رسوم إضافية على الرعاية الصحية للمهاجرين

فرضت حكومة كاميرون-كليغ الائتلافية رسومًا إضافية على خدمات الصحة للمهاجرين بموجب أمر الهجرة (الرسوم الصحية) لعام 2015، الصادر وفقًا لأحكام قانون الهجرة لعام 2014 ، وذلك لمعالجة مسألة السياحة العلاجية التي تشمل خدمات هيئة الخدمات الصحية الوطنية في إنجلترا . وبمجرد دفع هذه الرسوم، يحق للأفراد استخدام خدمات هيئة الخدمات الصحية الوطنية بنفس طريقة استخدام المقيمين في المملكة المتحدة.

يُزعم أن السياح العلاجيين في المملكة المتحدة غالباً ما يستهدفون هيئة الخدمات الصحية الوطنية (NHS) للاستفادة من خدماتها العلاجية المجانية، مما يُكلف الهيئة ما يصل إلى 200 مليون جنيه إسترليني . ^{[ 1 ]} وأظهرت دراسة أجريت عام 2013 أن المملكة المتحدة كانت مستورداً صافياً للسياح العلاجيين في عشر سنوات من أصل إحدى عشرة سنة بين عامي 2000 و2010. ^{[ 2 ]}

في صيف عام ٢٠١٥، تعاون مسؤولو الهجرة مع موظفي مؤسسة مستشفيات جامعة سانت جورج التابعة لهيئة الخدمات الصحية الوطنية لتدريبهم على "تحقيق وفورات من خلال تحديد المرضى الأجانب الذين يتحملون تكاليف العلاج بشكل أفضل". ^{[ ٣ ]} وفي أكتوبر ٢٠١٦، ادعت المؤسسة أن "أفرادًا يقدمون حاليًا مساعدات مدفوعة الأجر لنساء في نيجيريا لإنجاب أطفالهن مجانًا في مستشفى سانت جورج التابع لهيئة الخدمات الصحية الوطنية"، ونتيجة لذلك، أعلنت عن خطط لاشتراط تقديم إثبات استحقاق رعاية الأمومة غير الطارئة للنساء الحوامل. وقُدِّر أن ٤.٦ مليون جنيه إسترليني تُنفق سنويًا على رعاية المرضى غير المؤهلين. ^{[ ٤ ]} وفي مشروع تجريبي للتحقق من استحقاق المرضى للرعاية المجانية من هيئة الخدمات الصحية الوطنية في ١٨ مؤسسة تابعة للهيئة ، ١١ منها في لندن، لمدة شهرين في عام ٢٠١٧، طُلب من ٨٨٩٤ شخصًا تقديم نوعين من إثبات الهوية قبل تلقي الرعاية غير الطارئة، وتبين أن ٥٠ منهم غير مؤهلين للعلاج المجاني من هيئة الخدمات الصحية الوطنية. زعم الناشطون أن هذا "جزء من سياسة الحكومة المعادية"، وأنه في مستشفى نيوهام ، الذي فوتّر للمرضى الذين تبين عدم أهليتهم مبلغًا إجماليًا قدره 104,706 جنيهًا إسترلينيًا كجزء من هذه التجربة، "سترى لافتات ضخمة تقول إنك قد لا تكون مؤهلاً للعلاج المجاني في هيئة الخدمات الصحية الوطنية". ^{[ 5 ]}

يعتمد استحقاق العلاج المجاني في هيئة الخدمات الصحية الوطنية (NHS) على الإقامة الاعتيادية للشخص في المملكة المتحدة. وقد استبعدت تعديلات لوائح هيئة الخدمات الصحية الوطنية (الرسوم المفروضة على الزوار الأجانب) لعام 1989 عددًا من الفئات الضعيفة من استحقاق الرعاية الصحية المجانية، بما في ذلك طالبي اللجوء المرفوضين، والمهاجرين غير الشرعيين، ومن تجاوزوا مدة إقامتهم المسموح بها. وقد صدرت توجيهات شاملة ومتكررة لمؤسسات هيئة الخدمات الصحية الوطنية بشأن تطبيق هذه القواعد، ولكن دون جدوى تُذكر، لأن مؤسسات هيئة الخدمات الصحية الوطنية، على عكس مقدمي الخدمات الصحية التجارية، غير مُنظمة للتحقق من الاستحقاق. ^{[ 7 ]}

يُطلب من الأشخاص القادمين إلى المملكة المتحدة من خارج منطقة السفر المشتركة، والذين يقيمون فيها لأكثر من ستة أشهر، دفع رسوم إضافية قدرها 1035 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا، تُدفع مقدمًا لكامل مدة التأشيرة عند التقدم بطلب للحصول على تأشيرة أو تجديدها. ^{[ 8 ]} فُرضت هذه الرسوم الإضافية في أبريل 2015، وجمعت 175 مليون جنيه إسترليني، حيث تم إصدار 450 ألف فاتورة رسوم إضافية في السنة الأولى. ويتعين على القادمين من كوريا الشمالية دفع هذه الرسوم نقدًا فقط. ^{[ 9 ]} رُفعت الرسوم من 200 جنيه إسترليني إلى 400 جنيه إسترليني سنويًا في عام 2018، ^{[ 10 ]} ثم إلى 624 جنيهًا إسترلينيًا في عام 2020، ^{[ 11 ]} وإلى المعدل الحالي في فبراير 2024. ^{[ 12 ]} وقد تضطر هيئات الخدمات الصحية الوطنية إلى إقراض أموال التوظيف من الخارج لتغطية هذه التكاليف المقدمة. ^{[ 13 ]} ويُفرض سعر مخفض قدره 776 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا على الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا، والأشخاص الحاصلين على تأشيرات طلابية، بالإضافة إلى الزوار الحاصلين على تأشيرات تنقل الشباب. تنفق هيئة الخدمات الصحية الوطنية (NHS) ما معدله 470 جنيهًا إسترلينيًا للفرد سنويًا، ويُجمع معظم هذا المبلغ من الضرائب العامة ^{[ 1 ]} المفروضة على الزوار والمقيمين على حد سواء، ^{[ 6 ]} لعلاج الأشخاص الذين يدفعون الرسوم الإضافية. ^{[ 14 ]} وفي الفترة 2018-2019، جُمع 251 مليون جنيه إسترليني. ^{[ 15 ]}

تم تحديد رسوم العلاج لأولئك الذين لا يحق لهم الحصول على علاج مجاني - أي أولئك الذين لم يدفعوا الرسوم الإضافية - بنسبة 150٪ من التكلفة الفعلية لهيئة الخدمات الصحية الوطنية في عام 2015. ^{[ 16 ]}

استخدمت مؤسسة لويشام وغرينتش التابعة لهيئة الخدمات الصحية الوطنية (NHS) شركة إكسبيريان لتحديد الزوار الأجانب الذين يمكن تحصيل رسوم منهم مقابل العلاج في هيئة الخدمات الصحية الوطنية. وشجعت هيئة الخدمات الصحية الوطنية في إنجلترا المؤسسات الأخرى على أن تحذو حذوها، بعد أن حددت 51 مؤسسة تابعة لها لديها "فرصة لتحقيق دخل من الزوار الأجانب". ^{[ 17 ]}

توجد أدلة على أن وجود نظام الرسوم يثني الناس عن طلب العلاج المبكر، مما سيؤدي إلى تكاليف إضافية، وفي حالة الأمراض المعدية، إلى مخاطر على الصحة العامة. ^{[ 18 ]} يُعتقد أن النساء أكثر عرضة للخطر لأنهن محرومات من رعاية الأمومة ولا يحصلن على الإجهاض المجاني. ^{[ 19 ]}

يتضمن الجدول 1 من لوائح الخدمات الصحية الوطنية (الرسوم المفروضة على الزوار الأجانب) لعام 2015 قائمة بالأمراض المعدية التي لا تُفرض عليها رسوم. كما تُعفى خدمات تنظيم الأسرة والرعاية التلطيفية والخدمات المقدمة لتشخيص وعلاج الأمراض المنقولة جنسياً من الرسوم. ^{[ 20 ]}

The surcharge applies to people who are admitted as children and granted limited leave to remain. It has been criticised as part of the Home Office hostile environment policy.^[21]

The Royal College of Nursing said in 2018 that migrants working in the NHS should be exempt from the surcharge because this would help tackle the health service's staffing crisis. The surcharge applies to each member of the family, and the college quoted the case of a Kenyan nurse working in Luton, whose children had to return to Kenya because she could not afford to pay £3,600 to ensure that she, her partner and four children could receive NHS care during her three-year stint working in the NHS.^[22]

The Royal College of Physicians, the Royal College of Paediatrics and Child Health, the Royal College of Obstetricians and Gynaecologists and the Faculty of Public Health called for the suspension of all NHS overseas visitor charges in December 2018. They said that the regulations were a danger to health because they deterred people with infectious conditions from seeking early treatment, and undermined trust in doctors.^[23]

During the COVID-19 pandemic the Doctors' Association UK called for frontline healthcare workers and their families to be exempted from the Immigration Health Surcharge in recognition of their service to the UK.^[24] The Labour Party subsequently took up the cause and tabled an amendment to the Immigration Bill at Prime Minister's Questions.^[25] The Government confirmed that healthcare workers would be exempt from the surcharge in the coming days and later extending this to the dependents of NHS workers.^[26][27]

• Healthcare in the United Kingdom

• دفع تكاليف الخدمات الصحية الوطنية (NHS) كمهاجر من خارج الاتحاد الأوروبي