كوريا الشمالية

في أواخر القرن التاسع عشر، خضعت كوريا لنفوذ اليابان، التي أصبحت قوة إقليمية بارزة بعد انتصارها في الحرب الصينية اليابانية الأولى ضد أسرة تشينغ الصينية، والحرب الروسية اليابانية ضد الإمبراطورية الروسية . أجبرت اليابان كوريا على أن تصبح تحت حمايتها عام ١٩٠٥، ثم ضمتها رسميًا عام ١٩١٠. تلا ذلك فترة من الاستيعاب القسري، حيث قُمعت اللغة والثقافة والتاريخ الكوري. ^{[ ١٧ ]} أدى هذا إلى احتجاجات حركة الأول من مارس عام ١٩١٩، وما تلاها من تأسيس جماعات مقاومة في المنفى، لا سيما في الصين. من بين جماعات المقاومة كانت الحكومة المؤقتة لجمهورية كوريا . ^{[ ١٨ ]} خلال فترة الاستعمار الياباني، كان معظم الكوريين فلاحين يمارسون الزراعة المعيشية . ^{[ ١٩ ]} في ثلاثينيات القرن العشرين، أنشأت اليابان مناجم وسدودًا كهرومائية ومصانع للصلب ومنشآت صناعية في شمال كوريا ومنشوريا المجاورة . ^{[ 20 ]} توسعت الطبقة العاملة الصناعية الكورية بسرعة، وانتقل العديد من الكوريين للعمل في منشوريا. ^{[ 21 ]} ونتيجة لذلك، تركزت 65% من الصناعات الثقيلة في كوريا في الشمال، بينما لم تتجاوز نسبة الزراعة 37% بسبب وعورة التضاريس. ^{[ 22 ]} وظهرت حركة حرب عصابات كورية في المناطق الجبلية الداخلية وفي منشوريا، لمضايقة السلطات الإمبراطورية اليابانية. وكان من أبرز قادة هذه الحركة الشيوعي كيم إيل سونغ. ^{[ 23 ]}

بعد استسلام اليابان في نهاية الحرب العالمية الثانية عام ١٩٤٥، قُسّمت شبه الجزيرة الكورية إلى منطقتين احتلاليتين على طول خط العرض ٣٨ ، حيث احتل الاتحاد السوفيتي النصف الشمالي منها، بينما احتلت الولايات المتحدة النصف الجنوبي . فشلت مفاوضات إعادة التوحيد. أوصى الجنرال السوفيتي تيرينتي شتيكوف بإنشاء الإدارة المدنية السوفيتية في أكتوبر ١٩٤٥، ودعم كيم إيل سونغ رئيسًا للجنة الشعبية المؤقتة لكوريا الشمالية ، التي شُكّلت في فبراير ١٩٤٦. في سبتمبر ١٩٤٦، انتفض مواطنو كوريا الجنوبية ضد الحكومة العسكرية للحلفاء . وفي أبريل ١٩٤٨، قُمعت انتفاضة سكان جزيرة جيجو بعنف. أعلن الجنوب قيام دولته في مايو ١٩٤٨، وبعد شهرين أصبح سينغمان ري، المناهض الشرس للشيوعية، حاكمًا لها. ^{[ 24 ]} تأسست جمهورية كوريا الديمقراطية الشعبية في الشمال في 10 يوليو 1948. ^{[ 25 ] : 121} شغل شتيكوف منصب أول سفير سوفيتي، بينما أصبح كيم إيل سونغ رئيسًا للوزراء. ^{[ 26 ]}

انسحبت القوات السوفيتية من الشمال عام ١٩٤٨، وانسحبت معظم القوات الأمريكية من الجنوب عام ١٩٤٩. اشتبه السفير شتيكوف في أن ري كان يخطط لغزو الشمال، وكان متعاطفًا مع هدف كيم المتمثل في توحيد الكوريتين تحت نظام اشتراكي. نجح الاثنان في الضغط على الزعيم السوفيتي جوزيف ستالين لدعم حرب سريعة ضد الجنوب، مما أدى في النهاية إلى اندلاع الحرب الكورية. ^{[ ٢٧ ] [ ٢٨ ] [ ٢٩ ] [ ٣٠ ]}

غزا جيش كوريا الشمالية الجنوب في 25 يونيو/حزيران 1950، وسيطر بسرعة على معظم أراضي البلاد. وتم إنشاء قيادة الأمم المتحدة (UNC) لاحقًا بعد اعتراف مجلس الأمن الدولي بالعدوان الكوري الشمالي على كوريا الجنوبية. وقد تم تمرير القرار لأن الاتحاد السوفيتي ، الحليف المقرب لكوريا الشمالية والعضو في مجلس الأمن الدولي، كان يقاطع الأمم المتحدة بسبب اعترافها بجمهورية الصين بدلًا من جمهورية الصين الشعبية . ^{[ 31 ]} تدخلت قيادة الأمم المتحدة، بقيادة الولايات المتحدة، للدفاع عن الجنوب، وتقدمت بسرعة داخل كوريا الشمالية. ومع اقترابها من الحدود مع الصين ، تدخلت القوات الصينية لصالح كوريا الشمالية، مما غيّر موازين الحرب مرة أخرى. انتهى القتال في 27 يوليو/تموز 1953 بهدنة أعادت تقريبًا الحدود الأصلية بين كوريا الشمالية والجنوبية، ولكن لم يتم توقيع معاهدة سلام. ^{[ 32 ]} قُتل ما يقرب من 3 ملايين شخص في الحرب الكورية، وهي نسبة أعلى من عدد القتلى المدنيين مقارنة بالحرب العالمية الثانية أو حرب فيتنام . ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]} كانت كوريا الشمالية، من حيث نصيب الفرد والعدد الإجمالي للضحايا، الدولة الأكثر تضررًا من الحرب، التي أسفرت عن مقتل ما يُقدّر بنحو 12-15% من سكانها (حوالي 10 ملايين نسمة)، "وهو رقم قريب من أو يتجاوز نسبة المواطنين السوفيت الذين قُتلوا في الحرب العالمية الثانية "، وفقًا لتشارلز ك. أرمسترونغ . ^{[ 38 ]} ونتيجةً للحرب، دُمّر كل مبنى رئيسي تقريبًا في كوريا الشمالية. ^{[ 39 ] [ 40 ]} وقد وصف البعض هذا الصراع بأنه حرب أهلية، مع وجود عوامل أخرى متداخلة. ^{[ 41 ]}

لا تزال المنطقة المنزوعة السلاح شديدة الحراسة تقسم شبه الجزيرة الكورية، ولا تزال المشاعر المعادية للشيوعية وكوريا الشمالية قائمة في كوريا الجنوبية. ومنذ الحرب، حافظت الولايات المتحدة على وجود عسكري قوي في الجنوب، وهو ما تصوّره الحكومة الكورية الشمالية كقوة احتلال إمبريالية. ^{[ 42 ]} وتزعم أن الحرب الكورية كانت نتيجة تحالف بين الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية. ^{[ 43 ]}

شهدت كوريا الشمالية في خمسينيات وستينيات القرن العشرين، التي أعقبت الحرب، تحولاً أيديولوجياً، حيث سعى كيم إيل سونغ إلى توطيد سلطته. وكان شديد الانتقاد لرئيس الوزراء السوفيتي نيكيتا خروتشوف وسياساته المتعلقة بإنهاء الستالينية، ووصفه بأنه تحريفي. ^{[ 44 ]} وخلال حادثة فصائل أغسطس عام 1956 ، قام كيم إيل سونغ بتطهير الفصائل السوفيتية وفصيل يانآن المتنافسة ، ونجح في مقاومة محاولات الاتحاد السوفيتي والصين لعزله. ^{[ 45 ] [ 46 ]} ويعتقد بعض الباحثين أن حادثة أغسطس عام 1956 كانت مثالاً على إظهار كوريا الشمالية استقلالها السياسي. ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]} ويعتبر معظم الباحثين الانسحاب النهائي للقوات الصينية من كوريا الشمالية في أكتوبر 1958 آخر تاريخ أصبحت فيه كوريا الشمالية مستقلة فعلياً. في أواخر الخمسينيات وأوائل الستينيات من القرن العشرين، سعت كوريا الشمالية إلى تمييز نفسها دوليًا من خلال قيادة حركة عدم الانحياز والترويج لأيديولوجية جوتشي . ^{[ 48 ]} وعلى الرغم من جهودها للخروج من نطاق النفوذ السوفيتي والصيني، ظلت كوريا الشمالية متحالفة بشكل وثيق مع كلا البلدين طوال فترة الحرب الباردة. ^{[ 49 ]}

كان القطاع الصناعي هو القطاع المفضل في كوريا الشمالية. وعاد الإنتاج الصناعي إلى مستويات ما قبل الحرب بحلول عام 1957. وفي عام 1959، تحسنت العلاقات مع اليابان إلى حد ما، وبدأت كوريا الشمالية بالسماح بعودة المواطنين اليابانيين المقيمين في البلاد. وفي العام نفسه، أعادت كوريا الشمالية تقييم الوون الكوري الشمالي ، الذي أصبح ذا قيمة أعلى من نظيره الكوري الجنوبي. وحتى ستينيات القرن العشرين، كان النمو الاقتصادي أعلى منه في كوريا الجنوبية، وكان نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي في كوريا الشمالية مساوياً لنصيب الفرد في جارتها الجنوبية حتى عام 1976. ^{[ 50 ]} ومع ذلك، بحلول ثمانينيات القرن العشرين، بدأ الاقتصاد في الركود؛ وبدأ انحداره الطويل في عام 1987، وانهار تماماً تقريباً بعد تفكك الاتحاد السوفيتي في عام 1991، عندما توقفت جميع المساعدات السوفيتية فجأة. ^{[ 51 ]}

أقرت دراسة داخلية لوكالة المخابرات المركزية الأمريكية (CIA) بالعديد من إنجازات حكومة كوريا الشمالية بعد الحرب، منها: الرعاية الرحيمة لأيتام الحرب والأطفال عمومًا، والتحسن الجذري في وضع المرأة، والسكن المجاني، والرعاية الصحية المجانية، والإحصاءات الصحية، لا سيما فيما يتعلق بمتوسط ​​العمر المتوقع ووفيات الرضع، والتي كانت تضاهي حتى أكثر الدول تقدمًا حتى مجاعة كوريا الشمالية . ^{[ 52 ]} كان متوسط ​​العمر المتوقع في الشمال 72 عامًا قبل المجاعة، وهو أقل بقليل فقط من نظيره في الجنوب. ^{[ 53 ]} كانت البلاد تتمتع بنظام رعاية صحية متطور نسبيًا؛ فقبل المجاعة، كان لدى كوريا الشمالية شبكة تضم ما يقرب من 45,000 طبيب أسرة، مع حوالي 800 مستشفى و1,000 عيادة. ^{[ 54 ]}

انقطع السلام النسبي بين الشمال والجنوب عقب الهدنة بسبب مناوشات حدودية، وعمليات اختطاف شخصيات بارزة، ومحاولات اغتيال. فشلت كوريا الشمالية في عدة محاولات اغتيال استهدفت قادة كوريين جنوبيين، كما حدث في أعوام 1968 و1974، وتفجير رانغون عام 1983؛ واكتُشفت أنفاق تحت المنطقة المنزوعة السلاح، وتصاعدت التوترات على خلفية حادثة القتل بالفأس في بانمونجوم عام 1976. ^{[ 55 ]} ولما يقرب من عقدين من الزمن بعد الحرب، لم تسعَ الدولتان إلى التفاوض. وفي عام 1971، بدأت اتصالات سرية رفيعة المستوى، تُوِّجت ببيان 4 يوليو/تموز 1972 المشترك بين الكوريتين، الذي وضع مبادئ العمل نحو إعادة التوحيد السلمي. إلا أن المحادثات فشلت في نهاية المطاف، لأنه في عام 1973، أعلنت كوريا الجنوبية تفضيلها أن تسعى الكوريتان إلى عضوية منفصلة في المنظمات الدولية. ^{[ 56 ]}

تفكك الاتحاد السوفيتي عام ١٩٩١، منهيًا بذلك مساعداته ودعمه لكوريا الشمالية. وفي عام ١٩٩٢، مع تدهور صحة كيم إيل سونغ، بدأ ابنه كيم جونغ إيل بتولي مهام الدولة تدريجيًا. توفي كيم إيل سونغ بنوبة قلبية عام ١٩٩٤؛ وأعلن كيم جونغ إيل الحداد الوطني لمدة ثلاث سنوات، ثم أعلن رسميًا توليه منصب الزعيم الجديد. ^{[ ٥٧ ]} فاقمت الفيضانات التي اجتاحت البلاد في منتصف التسعينيات الأزمة الاقتصادية، مُلحقةً أضرارًا جسيمة بالمحاصيل والبنية التحتية، ومؤديةً إلى مجاعة واسعة النطاق عجزت الحكومة عن احتواءها، ما أسفر عن وفاة ما بين ٢٤٠ ألفًا و٤٢٠ ألف شخص، ودفع العديد من الكوريين الشماليين إلى الفرار إلى الصين وكوريا الجنوبية والدول المجاورة. في الصين، يُطلق على هؤلاء الأطفال المهاجرين غير الشرعيين من كوريا الشمالية اسم "كوتجيبي" . وفي عام ١٩٩٦، قبلت الحكومة مساعدات غذائية من الأمم المتحدة. ^{[ ٥٨ ]}

تعهدت كوريا الشمالية بوقف تطوير أسلحتها النووية بموجب الاتفاق الإطاري الموقع عام 1994. وبدأت كوريا الجنوبية بالانخراط مع الشمال في إطار سياسة الشمس المشرقة . ^{[ 59 ] [ 60 ]} وأرسى كيم جونغ إيل سياسة تُعرف باسم سونغون ، أو "الأولوية العسكرية". ^{[ 61 ]} وفي عام 2006، أعلنت كوريا الشمالية أنها أجرت أول تجربة نووية لها . ^{[ 62 ] [ 63 ]} وتصاعدت التوترات مع كوريا الجنوبية والولايات المتحدة عام 2010 مع غرق السفينة الحربية الكورية الجنوبية تشونان ^{[ 64 ]} وقصف كوريا الشمالية لجزيرة يونبيونغدو . ^{[ 65 ] [ 66 ]}

في 17 ديسمبر/كانون الأول 2011، توفي كيم جونغ إيل إثر نوبة قلبية، وأُعلن ابنه الأصغر كيم جونغ أون خليفةً له. ^{[ 67 ]} واصلت كوريا الشمالية تطوير ترسانتها النووية، والتي يُحتمل أن تشمل قنبلة هيدروجينية وصاروخًا قادرًا على الوصول إلى الولايات المتحدة. ^{[ 68 ]} خلال عام 2017، وبعد تولي دونالد ترامب رئاسة الولايات المتحدة، تدهورت العلاقات بين الولايات المتحدة وكوريا الشمالية، وشهدت فترة من التوتر المتصاعد بين البلدين. ^{[ 69 ] [ 70 ]} انخفضت حدة التوتر بشكل ملحوظ في عام 2018، وساد انفراج في العلاقات . ^{[ 71 ]} عُقدت سلسلة من القمم بين كوريا الشمالية وكوريا الجنوبية والولايات المتحدة، إلا أن المحادثات انهارت في نهاية المطاف. ^{[ 72 ]}

في 30 ديسمبر 2023، أعلن كيم جونغ أون أن التوحيد مع كوريا الجنوبية لم يعد ممكناً. ^{[ 73 ] [ 74 ]} وفي عام 2024، نشرت كوريا الشمالية قوة عسكرية في روسيا لدعم الحرب الروسية الأوكرانية . ^{[ 75 ] [ 76 ]}

تتمتع كوريا الشمالية بمناخ قاري رطب وفقًا لتصنيف كوبن للمناخ . يتميز فصل الشتاء بطقس صافٍ تتخلله عواصف ثلجية نتيجةً للرياح الشمالية والشمالية الغربية القادمة من سيبيريا . ^{[ 84 ]} أما فصل الصيف، فهو الأكثر حرارةً ورطوبةً وأمطارًا على الإطلاق، وذلك بسبب الرياح الموسمية الجنوبية والجنوبية الشرقية التي تحمل هواءً رطبًا من المحيط الهادئ . ويهطل ما يقارب 60% من إجمالي الأمطار بين شهري يونيو وسبتمبر. ^{[ 84 ]} ويُعتبر فصلا الربيع والخريف فصلين انتقاليين بين الصيف والشتاء. ويبلغ متوسط ​​درجات الحرارة العظمى والصغرى اليومية في بيونغ يانغ -3 و-13 درجة مئوية (27 و9 درجات فهرنهايت) في يناير، و 29 و20 درجة مئوية (84 و68 درجة فهرنهايت) في أغسطس. ^{[ 84 ]}    

حزب العمال الكوري هو الحزب المؤسس والحاكم الوحيد في كوريا الشمالية. ورغم وجود حزبين آخرين هما الحزب الاشتراكي الديمقراطي الكوري وحزب تشوندويست تشونغو ، إلا أنهما تابعان لحزب العمال الكوري. وقد كُرِّس دور حزب العمال الكوري القيادي على الدولة والمجتمع في الدستور ، حيث ينص على أن "جمهورية كوريا الديمقراطية الشعبية تُدير جميع أنشطتها تحت قيادة حزب العمال الكوري". ^{[ 93 ]} وتعمل جميع أجهزة الدولة في كوريا الشمالية تحت قيادة حزب العمال الكوري؛ ^{[ 93 ]} وبسبب مبدأ الحزب التنظيمي القائم على المركزية الديمقراطية ، يُلزم جميع أعضاء الحزب في أجهزة الدولة بتنفيذ قرارات اللجنة المركزية لحزب العمال الكوري . كما أن أغلبية أعضاء الحزب تشغل جميع أجهزة الدولة. ^{[ 94 ]} ويُنشئ الحزب أيضًا مجموعات حزبية داخل أجهزة الدولة، تشرف عليها اللجنة المركزية لحزب العمال الكوري من خلال إدارة التنظيم والتوجيه وغيرها من الإدارات. ^{[ 95 ]}

أعلى هيئة في حزب العمال الكوري هي مؤتمر الحزب ، الذي يُعقد كل خمس سنوات على الأقل. وينتخب المؤتمر الأمين العام (زعيم الحزب) وأعضاء ومرشحي اللجنة المركزية للحزب. وفي أول جلسة لها بعد مؤتمر الحزب، تنتخب اللجنة المركزية لحزب العمال الكوري هيئاتها القيادية المركزية: هيئة الرئاسة ، والمكتب السياسي ، والأمانة العامة ، واللجنة العسكرية المركزية ، ولجنة التدقيق المركزية . ويتولى الأمين العام قيادة أعمال هيئة الرئاسة والمكتب السياسي والأمانة العامة، ويشغل في الوقت نفسه منصب رئيس اللجنة العسكرية المركزية. ^{[ 96 ]} وتُفوض لهذه الهيئات صلاحيات محددة من اللجنة المركزية عندما لا تكون الأخيرة منعقدة؛ ^{[ 97 ]} وتُعد هيئة الرئاسة أعلى هيئة لصنع القرار في الحزب عندما لا يكون المكتب السياسي واللجنة المركزية ومؤتمر الممثلين والمؤتمر منعقدين.

الجمعية الشعبية العليا هي أعلى هيئة سلطة في كوريا الشمالية ، وتُدار وفق مبدأ توحيد سلطة الدولة . ^{[ 98 ]} وتخضع جميع أجهزة الدولة الأخرى لمساءلتها على أساس المركزية الديمقراطية . ^{[ 94 ]} وبصفتها أعلى هيئة سلطة في الدولة، تُفوض الجمعية الشعبية العليا صلاحياتها إلى هيئات أدنى منها، تُشكل مجتمعةً جهاز الدولة الموحد في كوريا الشمالية . فهي تُفوض صلاحياتها في وضع السياسات إلى لجنة شؤون الدولة والرئيس ، وصلاحياتها التنفيذية إلى مجلس الوزراء ، وصلاحياتها القضائية إلى المحكمة العليا . نظرياً، تخضع هذه الهيئات لمساءلة الجمعية الشعبية العليا؛ أما عملياً ، فهي، ولا سيما لجنة شؤون الدولة ورئيسها، تعمل باستقلالية تامة عن الجمعية الشعبية العليا. ^{[ 99 ]}

الهيئة الدائمة لمجلس الشعب الأعلى هي لجنته الدائمة ، التي تتمتع بمعظم صلاحيات المجلس خلال فترة تعليق أعماله. ^{[ 100 ]} يحق للجنة الدائمة اعتماد مشاريع قوانين جديدة تدخل حيز التنفيذ فور موافقة مجلس الشعب الأعلى عليها، وهو ما يحدث دائمًا؛ كما تتمتع اللجنة الدائمة بسلطة فريدة في تفسير الدستور والقوانين واللوائح؛ وبالتالي، يجوز لها إلغاء القرارات والتوجيهات واللوائح الصادرة عن أجهزة الدولة التي تراها متعارضة مع الدستور أو مع قرارات مجلس الشعب الأعلى، أو اللجنة الدائمة نفسها، أو المجلس الاستشاري الأعلى، أو القرارات الصادرة عن رئيس المجلس الاستشاري الأعلى. ^{[ 101 ]} رئيس اللجنة الدائمة هو ثاني أعلى مسؤول في كوريا الشمالية، يليه رئيس المجلس الاستشاري الأعلى. ^{[ 102 ] [ 103 ]}

الكيميلسونجية - الكيمجونغية هي الأيديولوجية الرسمية لكوريا الشمالية وحزب العمال الكوري، وهي حجر الزاوية في أعمال الحزب وعمليات الحكومة. ^{[ 110 ]} يُنظر إلى الجوتشيه ، وهو جزء من الكيميلسونجية - الكيمجونغية الأوسع نطاقًا إلى جانب السونغون في عهد كيم جونغ أون، ^{[ 111 ]} من قِبل الخط الرسمي لكوريا الشمالية على أنه تجسيد لحكمة كيم إيل سونغ، وتعبير عن قيادته، وفكرة تُقدم "إجابة كاملة على أي سؤال يطرأ في النضال من أجل التحرر الوطني". ^{[ 112 ]} أُعلن عن الجوتشيه عام 1955 في خطاب بعنوان "حول القضاء على الدوغمائية والشكلية وإرساء الجوتشيه في العمل الأيديولوجي" للتأكيد على ثورة تتمحور حول كوريا. ^{[ 112 ]} وتتمثل مبادئه الأساسية في الاكتفاء الذاتي الاقتصادي ، والاعتماد على الذات العسكرية، وسياسة خارجية مستقلة. تألفت جذور فلسفة جوتشي من مزيج معقد من العوامل، بما في ذلك شعبية كيم إيل سونغ، والصراع مع المعارضين الموالين للسوفيت والصين، ونضال كوريا الطويل الأمد من أجل الاستقلال. ^{[ 113 ]} أُدرجت فلسفة جوتشي في الدستور عام 1972. ^{[ 114 ] [ 115 ]}

رُوِّج لمفهوم جوتشي في البداية باعتباره "تطبيقًا إبداعيًا" للماركسية اللينينية ، ولكن في منتصف سبعينيات القرن العشرين، وصفته الدعاية الحكومية في كوريا الشمالية بأنه "الفكر العلمي الوحيد... والبنية النظرية الثورية الأكثر فعالية التي تقود إلى مستقبل المجتمع الشيوعي". ^{[ 116 ]} وبحلول ثمانينيات القرن العشرين، حلّ مفهوم جوتشي محل الماركسية اللينينية تمامًا، ^{[ 117 ]} وفي عام 1992، حُذفت الإشارات إلى الأخيرة من الدستور. ^{[ 118 ]} أسقط دستور عام 2009 الإشارات إلى الشيوعية، ورفع من شأن سياسة سونغون العسكرية، مع تأكيده صراحةً على موقف كيم جونغ إيل. ^{[ 119 ]} ومع ذلك، احتفظ الدستور بالإشارات إلى الاشتراكية. ^{[ 120 ]} أكد حزب العمال الكوري مجدداً التزامه بالشيوعية في عام 2021. ^{[ 121 ]} تطورت مفاهيم جوتشيه للاعتماد على الذات مع مرور الوقت وتغير الظروف، لكنها لا تزال تشكل الأساس للتقشف الشديد والتضحية والانضباط الذي يطالب به الحزب. ^{[ 122 ]}

منذ تأسيسها، تحكم كوريا الشمالية عائلة كيم، التي تُعرف محلياً باسم سلالة جبل بايكتو ، وتحيط بها هالةٌ واسعة من عبادة الشخصية . وهي سلالةٌ تمتد لثلاثة أجيال، تنحدر من أول زعيم للبلاد، كيم إيل سونغ، الذي أسس عبادة شخصية وثيقة الصلة بفلسفة الدولة " جوتشيه" ، والتي انتقلت لاحقاً إلى خلفائه: ابنه كيم جونغ إيل عام 1994 وحفيده كيم جونغ أون عام 2011. ^{[ 123 ] [ 124 ]} وقد لعبت عبادة الشخصية المحيطة بعائلة كيم دوراً حاسماً في إضفاء الشرعية على الخلافة الوراثية للعائلة. ^{[ 125 ]} وتُستخدم سيطرة الحكومة الكورية الشمالية على جوانب عديدة من ثقافة البلاد لترسيخ عبادة الشخصية. ^{[ 126 ] [ 127 ]} تُحكم كوريا الشمالية بموجب المبادئ العشرة لإرساء نظام أيديولوجي متجانس ، والتي تحدد معايير الحكم وتُرشد سلوكيات الكوريين الشماليين. وتُلزم هذه المبادئ بالطاعة المطلقة لعائلة كيم. ^{[ 128 ]}

يُبجّل كيم إيل سونغ وكيم جونغ إيل رسميًا باعتبارهما " الزعيمين الأبديين لكوريا ". تحمل العديد من المعالم في كوريا الشمالية اسم كيم إيل سونغ ، بما في ذلك جامعة كيم إيل سونغ ، وملعب كيم إيل سونغ ، وساحة كيم إيل سونغ ، بينما يُعدّ عيد ميلاده في 15 أبريل/نيسان عطلة رسمية تُسمى يوم الشمس . ونُقل عن منشقين قولهم إن المدارس الكورية الشمالية تُؤلّه الأب والابن معًا. ^{[ 129 ]} ورث كيم جونغ إيل عبادة شخصيته عن والده، وكان غالبًا ما يكون محط الأنظار في حياته اليومية. ويُعدّ عيد ميلاده، الذي يُسمى يوم النجم الساطع ، أحد أهم الأعياد الرسمية في البلاد . ورغم أهمية عبادة شخصية كيم جونغ إيل، إلا أنها لم تكن واسعة النطاق مثل عبادة والده. يرى البعض أن عبادة شخصية كيم جونغ إيل كانت نابعة من الاحترام لكيم إيل سونغ أو خوفًا من العقاب لعدم إظهار الولاء، ^{[ 130 ]} بينما تعتبرها مصادر الحكومة الكورية الشمالية عبادة حقيقية للبطل. ^{[ 131 ]}

ادّعت كوريا الشمالية تاريخياً أنها الحكومة الشرعية لشبه الجزيرة الكورية بأكملها والجزر المجاورة، وهو ادعاء تخلّت عنه في عام 2024. ^{[ 132 ]} انضمت كوريا الشمالية إلى الأمم المتحدة عام 1991 مع كوريا الجنوبية. كما أنها عضو في حركة عدم الانحياز ، ومجموعة الـ77 ، ومنتدى الآسيان الإقليمي . ^{[ 133 ]} اعتباراً من عام 2015كانت لكوريا الشمالية علاقات دبلوماسية مع 166 دولة وسفارات في 47 دولة. ^{[ 134 ]}

نتيجةً لعزلتها، تُعرف كوريا الشمالية أحيانًا باسم " المملكة المنعزلة "، وهو مصطلح كان يُشير في الأصل إلى الانعزالية التي سادت في أواخر عهد مملكة جوسون . ^{[ 135 ]} في البداية، كانت لكوريا الشمالية علاقات دبلوماسية مع الدول الشيوعية فقط، وحتى اليوم، تقع معظم السفارات الأجنبية المعتمدة لدى كوريا الشمالية في بكين وليس في بيونغ يانغ . ^{[ 136 ]} في ستينيات وسبعينيات القرن الماضي، انتهجت سياسة خارجية مستقلة، وأقامت علاقات مع العديد من الدول النامية، وانضمت إلى حركة عدم الانحياز. في أواخر ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي، شهدت سياستها الخارجية اضطرابًا كبيرًا مع انهيار الكتلة السوفيتية . ونظرًا لمعاناتها من أزمة اقتصادية، أغلقت عددًا من سفاراتها. في الوقت نفسه، سعت كوريا الشمالية إلى بناء علاقات مع دول السوق الحرة المتقدمة. ^{[ 134 ]}

تتمتع كوريا الشمالية بعلاقات وثيقة مع الصين، التي تُعتبر حليفها الأقرب، ويربط البلدين اتفاقية دفاعية . ^{[ 137 ] [ 138 ]} إلا أن العلاقات شهدت توتراً في بعض الأحيان بسبب مخاوف الصين من البرنامج النووي لكوريا الشمالية. ^{[ 139 ]} كما تربط كوريا الشمالية علاقات وثيقة مع روسيا ، وقد أعلنت دعمها للغزو الروسي لأوكرانيا عام 2022 ، ووقع البلدان اتفاقية دفاعية عام 2024. ^{[ 140 ] [ 141 ]} وتواصل كوريا الشمالية علاقاتها القوية مع العديد من دول جنوب شرق آسيا، مثل فيتنام ولاوس وكمبوديا [ 142 ^] وإندونيسيا . وقد أثر اختطاف ما لا يقل عن 13 مواطناً يابانياً ^على يد عملاء كوريين شماليين في سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي سلباً على علاقات كوريا الشمالية مع اليابان ^{. [ 143 ]}

كوريا الجنوبية

لا تزال المنطقة الكورية المنزوعة السلاح مع كوريا الجنوبية تُعتبر الحدود الأكثر تحصينًا في العالم. ^{[ 144 ] [ 145 ]} تُشكل العلاقات بين الكوريتين جوهر الدبلوماسية الكورية الشمالية، وقد شهدت تحولات عديدة خلال العقود القليلة الماضية. في عام 1972، اتفقت الكوريتان من حيث المبدأ على تحقيق إعادة التوحيد بالوسائل السلمية ودون تدخل أجنبي. ^{[ 146 ]} في عام 1980، اقترح كيم إيل سونغ اتحادًا بين الكوريتين، على أن يبقى النظامان السياسيان قائمين في البداية. ^{[ 147 ]} إلا أن العلاقات ظلت فاترة حتى أوائل التسعينيات، مع فترة وجيزة في أوائل الثمانينيات عرضت فيها كوريا الشمالية تقديم مساعدات إغاثية لجارتها الجنوبية المتضررة من الفيضانات. ^{[ 148 ]} ورغم الترحيب المبدئي بالعرض، إلا أن المحادثات حول كيفية إيصال المساعدات انهارت، ولم تصل أي من المساعدات الموعودة إلى كوريا الجنوبية. ^{[ 149 ]} كما نظم البلدان لم شمل 92 عائلة مُشتتة. ^{[ 150 ]}

شكّلت سياسة الشمس المشرقة، التي أطلقها الرئيس الكوري الجنوبي كيم داي جونغ عام 1998، نقطة تحوّل في العلاقات بين الكوريتين. وبلغت هذه السياسة ذروتها في القمة الكورية التي عُقدت عام 2000 ، حين زار كيم داي جونغ كيم جونغ إيل في بيونغ يانغ. ^{[ 151 ]} ووقّعت الكوريتان الشمالية والجنوبية إعلان 15 يونيو/حزيران المشترك ، الذي تعهّد فيه الجانبان بالسعي إلى إعادة التوحيد السلمي. ^{[ 152 ]} وفي عام 2007، وقّع الرئيس الكوري الجنوبي روه مو هيون وكيم جونغ إيل اتفاقية سلام من ثماني نقاط. ^{[ 153 ]} إلا أن العلاقات تدهورت عندما تبنّى الرئيس الكوري الجنوبي لي ميونغ باك نهجًا أكثر تشدّدًا، وعلّق إيصال المساعدات ريثما تتخلّى كوريا الشمالية عن برنامجها النووي. وفي عام 2009، ردّت كوريا الشمالية بإنهاء جميع اتفاقياتها السابقة مع الجنوب. ^{[ 154 ]} شهدت السنوات القليلة التالية سلسلة من الأعمال العدائية، بما في ذلك التورط المزعوم لكوريا الشمالية في إغراق السفينة الحربية الكورية الجنوبية تشونان ، ^{[ 64 ]} والإنهاء المتبادل للمحادثات الدبلوماسية، ^{[ 155 ]} والهجوم المدفعي لكوريا الشمالية على يونبيونغدو . ^{[ 156 ]}

في عام ٢٠١٧، انتُخب مون جاي إن رئيسًا لكوريا الجنوبية متعهدًا بالعودة إلى سياسة الشمس المشرقة. ^{[ ١٥٧ ]} وفي عام ٢٠١٨، شهدت العلاقات انفراجًا خلال دورة الألعاب الأولمبية الشتوية التي أقيمت في كوريا الجنوبية. ^{[ ٧١ ]} وفي أبريل، التقى الرئيس الكوري الجنوبي مون جاي إن وكيم جونغ أون في المنطقة المنزوعة السلاح، وتعهدا، في إعلان بانمونجوم ، بالعمل من أجل السلام ونزع السلاح النووي. ^{[ ١٥٨ ]} وتدهورت العلاقات مجددًا في عهد الرئيس يون سوك يول . وفي عام ٢٠٢٤، أعلنت كوريا الشمالية رسميًا، على لسان زعيمها كيم جونغ أون، أنها لن تسعى بعد الآن إلى إعادة التوحيد مع كوريا الجنوبية، واصفةً إياها بـ"الدولة المعادية". ^{[ ١٥٩ ] [ ١٦٠ ]}

الجيش الشعبي الكوري هو القوات المسلحة الرئيسية لكوريا الشمالية، ويخضع للسيطرة المباشرة لحزب العمال الكوري. ^{[ 161 ]} ويُقدّر قوامه بـ 1,280,000 جندي في الخدمة الفعلية و6,300,000 جندي احتياطي وشبه عسكري، مما يجعله أحد أكبر المؤسسات العسكرية في العالم . ^{[ 162 ]} ويتكون جيشه العامل منتُشكّل القوات المسلحة النظامية في كوريا الشمالية، التي يبلغ عدد أفرادها 4.9% من إجمالي سكانها، رابع أكبر قوة عسكرية عاملة في العالم. ^{[ 163 ]} يخدم حوالي 20% من الرجال الذين تتراوح أعمارهم بين 17 و54 عامًا في القوات المسلحة النظامية، ^{[ 163 ]} ويُعدّ جندي واحد من بين كل 25 مواطنًا تقريبًا. ^{[ 164 ] [ 165 ]} ينقسم الجيش الشعبي الكوري إلى خمسة فروع: القوات البرية ، والبحرية ، والقوات الجوية ، وقوات العمليات الخاصة ، والقوات الاستراتيجية . تقع قيادة الجيش الشعبي الكوري في كل من اللجنة العسكرية المركزية لحزب العمال الكوري ولجنة شؤون الدولة، التي تُشرف على وزارة الدفاع . ^{[ 166 ]} تُعدّ القوات البرية أكبر فروع الجيش الشعبي الكوري، إذ تضم حوالي مليون فرد، ^{[ 167 ]} بينما تُشغّل البحرية أكبر أسطول غواصات في العالم. ^{[ 162 ] [ 168 ]} كما تُعدّ قوات العمليات الخاصة التابعة للجيش الشعبي الكوري أكبر وحدة قوات خاصة في العالم. ^{[ 168 ]}

يحظر القانون الدولي بيع الأسلحة لكوريا الشمالية من قبل الدول الأخرى، كما أن القدرات التقليدية للجيش الشعبي الكوري محدودة بسبب عدة عوامل، منها تقادم المعدات، وعدم كفاية إمدادات الوقود، ونقص أصول القيادة والسيطرة الرقمية . وللتعويض عن هذه النواقص، نشر الجيش الشعبي الكوري مجموعة واسعة من تقنيات الحرب غير المتكافئة ، بما في ذلك أشعة الليزر المضادة للأفراد التي تُعمي الأعداء، وأجهزة التشويش على نظام تحديد المواقع العالمي ( GPS) ، ^{[ 169 ]} والغواصات الصغيرة ، والطوربيدات البشرية ، ^{[ 170 ]} والطلاء المُخفي ، ^{[ 171 ]} ووحدات الحرب السيبرانية . ^{[ 172 ] [ 173 ]} وفي عام 2015، أفادت التقارير أن كوريا الشمالية توظف 6000 من أفراد أمن الحاسوب ذوي الخبرة في وحدة حرب سيبرانية تعمل انطلاقًا من الصين. ^{[ 174 ]} ويتم تصميم وتصنيع معظم المعدات التي يستخدمها الجيش الشعبي الكوري من قبل صناعة الدفاع المحلية . ^{[ 175 ]} وتتمتع صناعة الدفاع بقدرة على إنتاج مجموعة كاملة من الأسلحة، وقد تمتلك أيضًا قدرة محدودة على تصنيع الطائرات النفاثة. ^{[ 176 ]} وفقًا لوسائل الإعلام الرسمية في كوريا الشمالية، بلغت النفقات العسكرية 15.8% من ميزانية الدولة في عام 2010. ^{[ 177 ]} وقدّرت وزارة الخارجية الأمريكية أن متوسط ​​الإنفاق العسكري لكوريا الشمالية بلغ 23% من ناتجها المحلي الإجمالي خلال الفترة من 2004 إلى 2014، وهو أعلى مستوى في العالم. ^{[ 178 ]}

كوريا الشمالية دولة نووية ، ^{[ 164 ] [ 179 ]} على الرغم من أن طبيعة وقوة ترسانتها النووية غير مؤكدة. اعتبارًا من يونيو 2024 تشير التقديرات إلى أن كوريا الشمالية تمتلك 50 رأسًا نوويًا . ^{[ 180 ]} وتُوفّر قوات الصواريخ قدرات الإيصال، إذ تمتلك صواريخ باليستية يصل مداها إلى 15,000 كيلومتر (9,300 ميل) . ^{[ 181 ] [ 182 ]} ونتيجةً لتجاربها النووية والصاروخية، فُرضت عقوبات على كوريا الشمالية بموجب قرارات متعددة صادرة عن مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة . ووفقًا لتقييم أجرته كوريا الجنوبية عام 2004، تمتلك كوريا الشمالية أيضًا مخزونًا من الأسلحة الكيميائية ، فضلًا عن قدرتها على زراعة وإنتاج أسلحة بيولوجية . ^{[ 183 ] ​​[ 184 ]}  

بوكتشانغ

تشونغجين

هواسونغ

كايشون

مواقع معسكرات كواليسو (معسكرات العمل السياسي) المعروفة حاليًا في كوريا الشمالية (اعتبارًا من عام 2026؛ يقع معسكرا بوكتشانغ وكايتشون على بعد حوالي 3كيلومترات (1.9ميل)). وتُعرف الظروف فيها بأنها مروعة؛ فهي أشد أنواع العقوبات بعد عقوبة الإعدام .  

لقد أُدينت حالة حقوق الإنسان في كوريا الشمالية على نطاق واسع. وخلص تحقيقٌ أجرته الأمم المتحدة عام 2014 حول سجل حقوق الإنسان في جمهورية كوريا الديمقراطية الشعبية إلى وجود أدلة على "انتهاكات منهجية وواسعة النطاق وجسيمة لحقوق الإنسان"، وذكر أن "خطورة هذه الانتهاكات ونطاقها وطبيعتها تكشف عن حالة لا مثيل لها في العالم المعاصر"، ^{[ 185 ]} وهو رأيٌ تتفق معه منظمة العفو الدولية وهيومن رايتس ووتش . ^{[ 186 ] [ 187 ] [ 188 ]} وقد اتهم تحقيق الأمم المتحدة كوريا الشمالية بارتكاب جرائم ضد الإنسانية . ^{[ 189 ] [ 190 ] [ 191 ]} ووصفت هيومن رايتس ووتش الكوريين الشماليين بأنهم "من بين أكثر الشعوب تعرضًا للوحشية في العالم"، نظرًا للقيود الشديدة المفروضة على حرياتهم السياسية والاقتصادية . ^{[ 187 ] [ 188 ]} وتشمل هذه القيود حرية تكوين الجمعيات والتعبير والتنقل؛ كما أن الاعتقال التعسفي والتعذيب وغير ذلك من ضروب سوء المعاملة تؤدي إلى الموت والإعدام. ^{[ 192 ]} لا يُسمح عمومًا لمواطني كوريا الشمالية بمغادرة البلاد بحرية، وتمنع حكومتها وصول مراقبي حقوق الإنسان التابعين للأمم المتحدة. ^{[ 193 ] [ 194 ]}

تقوم وزارة أمن الدولة باعتقال وسجن المتهمين بارتكاب جرائم سياسية خارج نطاق القضاء ودون مراعاة الإجراءات القانونية الواجبة. ^{[ 195 ]} يُرحّل الأشخاص الذين يُنظر إليهم على أنهم معادون للحكومة، مثل المسيحيين أو منتقدي القيادة، ^{[ 196 ]} إلى معسكرات إعادة التأهيل أو معسكرات العمل السياسي (كواليسو) دون محاكمة، ^{[ 197 ]} وغالبًا ما يكونون برفقة عائلاتهم بأكملها، وفي أغلب الأحيان دون أي فرصة للإفراج عنهم. ^{[ 198 ]} يُعدّ العمل القسري جزءًا من نظام قمع سياسي راسخ . ^{[ 199 ]} استنادًا إلى صور الأقمار الصناعية وشهادات المنشقين، يُقدّر عدد السجناء المحتجزين في ستة معسكرات سجون كبيرة بنحو 200,000 سجين، ^{[ 196 ] [ 200 ]} حيث يُجبرون على العمل لتصحيح أخطائهم. ^{[ 201 ]} يخضع مؤيدو الحكومة الذين يخالفون توجهاتها لإعادة التأهيل في أقسام من معسكرات العمل مُخصصة لهذا الغرض. يجوز لمن يُعتبرون مؤهلين سياسياً أن يستأنفوا مناصب حكومية مسؤولة عند إطلاق سراحهم. ^{[ 202 ]} ويُقدّر التحالف الدولي لوقف الجرائم ضد الإنسانية في كوريا الشمالية (ICNK) أن أكثر من 10,000 شخص يموتون في معسكرات الاعتقال الكورية الشمالية كل عام. ^{[ 203 ]}

تُدار شؤون كوريا الشمالية بشكل صارم من قبل الدولة، وتخضع جميع جوانب الحياة اليومية لتخطيط الحزب والدولة. ووفقًا لتقارير الحكومة الأمريكية، يُدار التوظيف من قبل الحزب على أساس المصداقية السياسية، وتخضع حركة السفر لرقابة مشددة من قبل وزارة الأمن الشعبي. ^{[ 204 ]} وتؤكد وزارة الخارجية الأمريكية أن الكوريين الشماليين لا يملكون حرية اختيار وظائفهم، ولا يمكنهم تغييرها متى شاؤوا. ^{[ 199 ]} وبوجود 1,100,000 شخص في عبودية حديثة (عن طريق العمل القسري)، تحتل كوريا الشمالية المرتبة الأولى عالميًا من حيث نسبة السكان المستعبدين، حيث تبلغ 10.4% وفقًا لمؤشر العبودية العالمي لعام 2018 الصادر عن منظمة " ووك فري " . ^{[ 205 ] [ 206 ]} وتُعد كوريا الشمالية الدولة الوحيدة في العالم التي لم تُجرّم صراحةً أي شكل من أشكال العبودية الحديثة. ^{[ 207 ]} وقد أدرج تقرير للأمم المتحدة العبودية ضمن الجرائم ضد الإنسانية التي تُرتكب في كوريا الشمالية. ^{[ 208 ]} وفقًا لوزارة الخارجية الأمريكية، لا تلتزم حكومة كوريا الشمالية التزامًا كاملًا بالمعايير الدنيا للقضاء على الاتجار بالبشر ، ولا تبذل جهودًا تُذكر في هذا الصدد. ^{[ 199 ]} وقد قامت كوريا الشمالية بالاتجار بآلاف من مواطنيها، بزعم إجبارهم على العمل في دول أخرى، حيث تستولي بيونغ يانغ على معظم أجورهم. ^{[ 209 ]}

ترفض حكومة كوريا الشمالية مزاعم انتهاكات حقوق الإنسان، ^{[ 210 ] [ 211 ]} وتصفها بأنها حملة تشويه ومؤامرة حقوقية تهدف إلى إسقاط الحكومة. ^{[ 212 ] [ 213 ] [ 214 ]} وفي تقرير قدمته إلى الأمم المتحدة عام 2014، نفت كوريا الشمالية مزاعم ارتكاب فظائع، واصفة إياها بالشائعات الجامحة. ^{[ 210 ]} ومع ذلك، أقرت الحكومة بوجود بعض المشكلات المتعلقة بحقوق الإنسان في ظروف المعيشة، وأكدت أنها تعمل على تحسينها. ^{[ 214 ]}

تشمل البنية التحتية للنقل في كوريا الشمالية السكك الحديدية والطرق السريعة والممرات المائية والجوية، إلا أن النقل بالسكك الحديدية هو الأكثر انتشارًا. تمتلك كوريا الشمالية حوالي 5200 كيلومتر (3200 ميل) من خطوط السكك الحديدية، معظمها بالقياس القياسي ، والتي تنقل 80% من حركة الركاب السنوية و86% من البضائع، إلا أن نقص الكهرباء يُضعف كفاءتها. ^{[ 248 ]} وفي عام 2013، تمت الموافقة على إنشاء خط سكة حديد فائق السرعة يربط بين كايسونغ وبيونغ يانغ وسينويجو، بسرعة تتجاوز 200 كيلومتر في الساعة (120 ميلًا في الساعة). ^{[ 249 ]}  تتصل كوريا الشمالية بخط سكة حديد ترانس سيبيريا عبر راجين .

النقل البري محدود للغاية، إذ لا تتجاوز الطرق المعبدة 724 كيلومترًا (450 ميلًا) من أصل 25,554 كيلومترًا (15,879 ميلًا) من إجمالي شبكة الطرق، ^{[ 250 ]} كما أن صيانة معظم الطرق رديئة. ^{[ 251 ]} ولا تتجاوز نسبة النقل النهري والبحري 2% من إجمالي سعة الشحن، بينما يُعدّ النقل الجوي ضئيلاً للغاية. ^{[ 248 ]} جميع مرافق الموانئ خالية من الجليد، وتستضيف أسطولًا تجاريًا يضم 158 سفينة. ^{[ 252 ]} ويوجد 81 مطارًا و8 مهابط للطائرات المروحية ^{[ 227 ]} قيد التشغيل، وأكبرها يخدم شركة الطيران الحكومية " إير كوريو" . ^{[ 248 ]} السيارات نادرة نسبيًا، ^{[ 253 ]} على الرغم من ازدياد ملكية السيارات الخاصة في العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين. ^{[ 254 ]} أما الدراجات الهوائية فهي شائعة. ^{[ 255 ] [ 256 ]} يوجد مطار دولي واحد فقط - مطار بيونغ يانغ الدولي - تخدمه روسيا والصين (انظر قائمة المطارات العامة في كوريا الشمالية ).  

تعاني كوريا الشمالية من بنية تحتية قديمة ومتهالكة للطاقة. وتُعدّ أزمة نقص الطاقة مزمنة، ولن يُخفف من حدتها حتى واردات الكهرباء، نظرًا للخسائر الكبيرة التي تُسببها شبكة الكهرباء المُهملة أثناء النقل. ^{[ 258 ] [ 259 ]} يُشكّل الفحم 70% من إنتاج الطاقة الأولية، يليه الطاقة الكهرومائية بنسبة 17%. ^{[ 248 ]} وقد زادت حكومة كيم جونغ أون من تركيزها على مشاريع الطاقة المتجددة، مثل مزارع الرياح، ومحطات الطاقة الشمسية، والتدفئة الشمسية، والكتلة الحيوية . ^{[ 260 ]} يتمثل هدف كوريا الشمالية طويل الأجل في الحد من استخدام الوقود الأحفوري، والوصول إلى إنتاج 5 ملايين كيلوواط من مصادر متجددة بحلول عام 2044، ارتفاعًا من إجمالي إنتاجها الحالي البالغ 430 ألف كيلوواط من جميع المصادر. ومن المتوقع أن تُغطي طاقة الرياح 15% من إجمالي احتياجات البلاد من الطاقة في إطار هذه الاستراتيجية. ^{[ 261 ]} كما تسعى كوريا الشمالية جاهدةً لتطوير برنامجها النووي المدني. وتُثير هذه الجهود جدلًا دوليًا واسعًا نظرًا لتطبيقاتها العسكرية والمخاوف المتعلقة بالسلامة. ^{[ 262 ]}

تتركز جهود البحث والتطوير في أكاديمية الدولة للعلوم، التي تدير 40 معهدًا بحثيًا، و200 مركزًا بحثيًا أصغر، ومصنعًا للمعدات العلمية، وست دور نشر. ^{[ 263 ]} وتعتبر الحكومة أن العلوم والتكنولوجيا مرتبطتان ارتباطًا وثيقًا بالتنمية الاقتصادية. ^{[ 264 ] [ 265 ]} وقد نُفذت خطة علمية مدتها خمس سنوات في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، تركز على تكنولوجيا المعلومات، والتكنولوجيا الحيوية، وتكنولوجيا النانو، والتكنولوجيا البحرية، وأبحاث الليزر والبلازما. ^{[ 264 ]}

خُصصت موارد كبيرة لبرنامج الفضاء الوطني، الذي تديره الإدارة الوطنية لتكنولوجيا الفضاء (التي كانت تُدار سابقًا من قبل اللجنة الكورية لتكنولوجيا الفضاء حتى أبريل 2013). ^{[ 266 ] [ 267 ]} تُطلق مركبات الإطلاق المصنعة محليًا وأقمار كوانغميونغسونغ الصناعية من منصتي إطلاق فضائيتين ، هما منصة تونغهاي لإطلاق الأقمار الصناعية ومحطة سوهاي لإطلاق الأقمار الصناعية . بعد أربع محاولات فاشلة، أصبحت كوريا الشمالية عاشر دولة فضائية بإطلاقها كوانغميونغسونغ-3 الوحدة 2 في ديسمبر 2012، والتي وصلت بنجاح إلى مدارها، ولكن كان يُعتقد أنها معطلة وغير قابلة للتشغيل. ^{[ 268 ] [ 269 ]} انضمت كوريا الشمالية إلى معاهدة الفضاء الخارجي في عام 2009 ^{[ 270 ]} وأعلنت عن نيتها القيام بمهام مأهولة ومهام إلى القمر . ^{[ 267 ]} أصرّت الحكومة على أن برنامج الفضاء سلمي، لكن الولايات المتحدة واليابان وكوريا الجنوبية ودول أخرى أكدت أنه يخدم برنامج كوريا الشمالية للصواريخ الباليستية. ^{[ 271 ]} في 7 فبراير/شباط 2016، أعلن بيانٌ بثّه التلفزيون المركزي الكوري بنجاح وضع قمر صناعي لمراقبة الأرض القريبة، كوانغميونغسونغ-4 ، في مداره. ^{[ 272 ]}

تخضع استخدامات تكنولوجيا الاتصالات لرقابة وزارة البريد والاتصالات . وتتوفر في كوريا الشمالية شبكة هاتفية وطنية كافية تعتمد على الألياف الضوئية، تضم 1.18 مليون خط ثابت ^{[ 227 ] ، مع تغطية متنامية للهواتف المحمولة. [ 10 ]} ويتزايد استخدام الهواتف المحمولة بشكل ملحوظ بين الكوريين الشماليين. ^{[ 273 ]} وتتوفر تغطية شبكة الجيل الرابع (4G) التي تديرها شركتا Koryolink و Kangsong NET . ^{[ 274 ]} وقد ارتفع عدد المشتركين من 3000 مشترك عام 2002 ^{[ 275 ]} إلى ما يقارب مليوني مشترك عام 2013. ^{[ 276 ]} وتُقيّد المكالمات الدولية عبر الخطوط الثابتة أو الخلوية، كما أن الإنترنت عبر الهاتف المحمول غير متاح. ^{[ 276 ]} ويقتصر الوصول إلى الإنترنت نفسه على عدد محدود من المستخدمين المتميزين والعلماء. وبدلاً من ذلك، تمتلك كوريا الشمالية نظام شبكة داخلية مغلقة يُسمى Kwangmyong ، ^{[ 277 ]} يتولى صيانته ومراقبته مركز الحاسوب الكوري . ^{[ 278 ]} يقتصر محتواه على وسائل الإعلام الحكومية، وخدمات الدردشة، ومنتديات النقاش، ^{[ 277 ]} وخدمة البريد الإلكتروني، وما يُقدّر بنحو 1000 إلى 5500 موقع إلكتروني. ^{[ 279 ]} تستخدم الحواسيب نظام التشغيل ريد ستار ، وهو نظام تشغيل مُشتق من لينكس ، بواجهة مستخدم تُشبه في مظهرها واجهة نظام ماك أو إس . ^{[ 279 ]}

تتشارك كوريا الشمالية اللغة الكورية مع كوريا الجنوبية، على الرغم من وجود بعض الاختلافات اللهجية داخل كلتا الكوريتين. ^{[ 285 ]} يُطلق الكوريون الشماليون على لهجتهم بيونغان اسم " مون هواو " (اللغة المثقفة)، على عكس لهجات كوريا الجنوبية، وخاصة لهجة سيول أو " بيوجونو " (اللغة القياسية)، التي تُعتبر متخلفة بسبب استخدامها لكلمات دخيلة من اللغات الصينية والأوروبية (وخاصة الإنجليزية ). ^{[ 291 ] [ 292 ]} وقد تم استبعاد الكلمات ذات الأصل الصيني أو المانشوي أو الغربي من "مون هواو" إلى جانب استخدام حروف الهانجا الصينية . ^{[ 291 ]} وتستخدم اللغة المكتوبة فقط الأبجدية الصوتية تشوسونغول (هانغول)، التي طُوّرت في عهد سيجونغ العظيم (1418-1450). ^{[ 293 ] [ 294 ]}

كوريا الشمالية دولة ملحدة رسمياً . ^{[ 295 ] [ 296 ]} يكفل دستورها حرية الدين بموجب المادة 68، إلا أن هذا المبدأ مقيد بشرط عدم استخدام الدين ذريعةً للإضرار بالدولة، أو إدخال قوى أجنبية، أو الإضرار بالنظام الاجتماعي القائم. ^{[ 110 ] [ 297 ]} ولذلك، تُقيّد الممارسة الدينية، ^{[ 298 ] [ 299 ]} على الرغم من وجود حماية دستورية اسمية. ^{[ 300 ]} كما يُحظر التبشير بسبب المخاوف من النفوذ الأجنبي. ومع ذلك، تضاعف عدد رواد الكنائس المسيحية أكثر من مرتين بين ثمانينيات القرن العشرين وأوائل الألفية الثانية، نتيجةً لاستقطاب مسيحيين كانوا يمارسون شعائرهم الدينية سابقاً بشكل فردي أو في كنائس منزلية صغيرة. ^{[ 301 ]} وتزعم منظمة " أبواب مفتوحة" ، وهي جماعة بروتستانتية مقرها الولايات المتحدة وتأسست خلال حقبة الحرب الباردة، أن أشد اضطهاد للمسيحيين في العالم يحدث في كوريا الشمالية. ^{[ 302 ]}

لا توجد إحصاءات رسمية معروفة عن الأديان في كوريا الشمالية. ووفقًا لدراسة أجراها مركز دراسات المسيحية العالمية عام 2020 ، فإن 73% من السكان غير متدينين (58% لا أدريون ، 15% ملحدون )، و13% يمارسون ديانة تشوندو ، و12% يمارسون الشامانية الكورية ، و1.5% بوذيون ، وأقل من 0.5% يمارسون ديانة أخرى كالمسيحية أو الإسلام أو المعتقدات الشعبية الصينية . ^{[ 1 ]} وقد أعربت منظمة العفو الدولية عن قلقها إزاء الاضطهاد الديني في كوريا الشمالية. ^{[ 194 ]} وتنفي جماعات موالية لكوريا الشمالية، مثل تحالف بايكتو للتضامن، هذه الادعاءات، قائلةً إن هناك العديد من المرافق الدينية في جميع أنحاء البلاد. ^{[ 303 ]} وتقع بعض دور العبادة في سفارات أجنبية بالعاصمة بيونغ يانغ. ^{[ 304 ]} وتوجد في بيونغ يانغ خمس كنائس مسيحية بُنيت بأموال الدولة: ثلاث كنائس بروتستانتية، وواحدة كاثوليكية، وواحدة أرثوذكسية روسية. ^{[ 301 ]} يزعم النقاد أن هذه واجهات عرض للأجانب. ^{[ 305 ] [ 306 ]}

لا تزال البوذية والكونفوشيوسية تؤثران على الروحانية. ^{[ 307 ]} التشوندوية ("الطريق السماوي") هي معتقد توفيقي محلي يجمع بين عناصر من الشامانية الكورية والبوذية والطاوية والكاثوليكية ، ويمثلها رسميًا حزب تشوندو تشونغو الذي يسيطر عليه حزب العمال الكوري . ^{[ 308 ]} تحظى التشوندوية باعتراف الحكومة ودعمها، إذ تُعتبر شكلاً محليًا من "الدين الثوري". ^{[ 297 ]}

أظهر تعداد عام 2008 أن جميع السكان يجيدون القراءة والكتابة. ^{[ 290 ]} تُقدم دورة تعليمية مجانية وإلزامية لمدة 11 عامًا تشمل المرحلتين الابتدائية والثانوية في أكثر من 27,000 روضة أطفال ، و14,000 مدرسة ابتدائية ، و4,800 مدرسة ابتدائية مدتها أربع سنوات، و4,700 مدرسة ثانوية مدتها ست سنوات. ^{[ 285 ]} وقد أنهى 77% من الذكور و79% من الإناث الذين تتراوح أعمارهم بين 30 و34 عامًا المرحلة الثانوية. ^{[ 290 ]} كما تُقدم 300 جامعة وكلية إضافية برامج التعليم العالي . ^{[ 285 ]}

لا يلتحق معظم خريجي البرنامج الإلزامي بالجامعة، بل يبدأون خدمتهم العسكرية الإلزامية أو يتجهون للعمل في المزارع أو المصانع. وتتمثل أبرز أوجه القصور في التعليم العالي في التركيز المفرط على المواد الأيديولوجية، التي تشكل 50% من مقررات الدراسات الاجتماعية و20% من مقررات العلوم، ^{[ 309 ]} بالإضافة إلى عدم التوازن في المناهج الدراسية. إذ يُولى اهتمام كبير لدراسة العلوم الطبيعية بينما تُهمل العلوم الاجتماعية. ^{[ 310 ]} ويُطبّق المنهج الاستكشافي بنشاط لتنمية استقلالية الطلاب وإبداعهم في جميع مراحل النظام التعليمي. ^{[ 311 ]} وقد أصبحت دراسة اللغتين الروسية والإنجليزية إلزامية في المدارس الإعدادية العليا عام 1978. ^{[ 312 ]}

بلغ متوسط ​​العمر المتوقع في كوريا الشمالية 72.3 عامًا في عام 2019، وفقًا لتقرير التنمية البشرية لعام 2020. ^{[ 313 ]} ورغم تصنيف كوريا الشمالية كدولة منخفضة الدخل، إلا أن هيكل أسباب الوفاة فيها (عام 2013) يختلف عن هيكل أسباب الوفاة في الدول الأخرى منخفضة الدخل. ^{[ 314 ]} بل إنه أقرب إلى المتوسطات العالمية، حيث شكلت الأمراض غير المعدية - مثل أمراض القلب والأوعية الدموية والسرطانات - 84% من إجمالي الوفيات في عام 2016. ^{[ 315 ]} ووفقًا لتقرير البنك الدولي لعام 2016 (استنادًا إلى تقديرات منظمة الصحة العالمية )، فإن 9.5% فقط من إجمالي الوفيات المسجلة في كوريا الشمالية تُعزى إلى الأمراض المعدية وحالات الأمومة وما قبل الولادة والتغذية، وهو رقم أقل بقليل من نظيره في كوريا الجنوبية (10.1%) وخُمس الدول الأخرى منخفضة الدخل (50.1%)، ولكنه أعلى من نظيره في الدول مرتفعة الدخل (6.7%). ^{[ 316 ]} يُعزى سبب واحد فقط من بين كل عشرة أسباب رئيسية للوفيات في كوريا الشمالية إلى الأمراض المعدية ( التهاب الجهاز التنفسي السفلي )، وهو مرض يُذكر أنه انخفض بنسبة ستة بالمائة منذ عام 2007. ^{[ 317 ]}

في عام 2013، سُجِّلَت أمراض القلب والأوعية الدموية كأكبر سبب للوفاة في كوريا الشمالية. ^{[ 314 ]} أما الأسباب الرئيسية الثلاثة للوفاة في كوريا الشمالية فهي السكتة الدماغية ، ومرض الانسداد الرئوي المزمن ، ومرض القلب الإقفاري . ^{[ 317 ]} تشمل عوامل خطر الأمراض غير المعدية في كوريا الشمالية ارتفاع معدلات التحضر، وشيخوخة المجتمع، وارتفاع معدلات التدخين واستهلاك الكحول بين الرجال. ^{[ 314 ]} معدل وفيات الأمهات أقل من مثيله في البلدان منخفضة الدخل الأخرى، ولكنه أعلى بكثير من كوريا الجنوبية وغيرها من البلدان ذات الدخل المرتفع، حيث يبلغ 89 حالة وفاة لكل 100,000 ولادة حية. ^{[ 318 ]} في عام 2008، قُدِّرَ معدل وفيات الأطفال بـ 45 حالة وفاة لكل 1,000، وهو أفضل بكثير من مثيله في البلدان الأخرى ذات الوضع الاقتصادي المماثل. فعلى سبيل المثال، بلغ معدل وفيات الأطفال في تشاد 120 حالة وفاة لكل 1,000، على الرغم من أن تشاد كانت على الأرجح أكثر ثراءً من كوريا الشمالية في ذلك الوقت. ^{[ 53 ]} وفقًا لتقرير صادر عن وزارة الخارجية الأمريكية عام 2003 ، يتمتع ما يقرب من 100% من السكان بإمكانية الوصول إلى المياه والصرف الصحي. ^{[ 319 ]} علاوة على ذلك، كان 80% من السكان يتمتعون بإمكانية الوصول إلى مرافق صرف صحي محسّنة في عام 2015. ^{[ 320 ]}

يوجد نظام تأمين صحي شامل مجاني. ^{[ 229 ]} تختلف جودة الرعاية الطبية اختلافًا كبيرًا باختلاف المناطق ^{[ 321 ]} وغالبًا ما تكون منخفضة، مع نقص حاد في المعدات والأدوية والمخدرات. ^{[ 234 ]} ووفقًا لمنظمة الصحة العالمية، يُعد الإنفاق على الصحة للفرد من بين الأدنى في العالم. ^{[ 234 ]} ويتم التركيز على الطب الوقائي من خلال التمارين البدنية والرياضة، والفحوصات الشهرية على مستوى البلاد، والرش الروتيني للأماكن العامة للوقاية من الأمراض. ويحمل كل فرد بطاقة صحية مدى الحياة تحتوي على سجل طبي كامل. ^{[ 322 ]} وقد بلغ مؤشر الوصول إلى الرعاية الصحية وجودتها، وفقًا لحسابات معهد القياسات الصحية والتقييم (IHME) ، 62.3، وهو أقل بكثير من نظيره في كوريا الجنوبية. ^{[ 323 ]} وتمتلك كوريا الشمالية أعلى عدد من الأطباء للفرد بين الدول منخفضة الدخل، حيث يبلغ 3.7 طبيب لكل 1000 شخص، وهو رقم أعلى بكثير أيضًا من نظيره في كوريا الجنوبية، وفقًا لبيانات منظمة الصحة العالمية . ^{[ 324 ]} ظهرت تقارير متضاربة بين منظمة العفو الدولية ومنظمة الصحة العالمية، حيث زعم تقرير منظمة العفو الدولية أن كوريا الشمالية تعاني من نظام رعاية صحية غير كافٍ، بينما زعم مدير منظمة الصحة العالمية أن نظام الرعاية الصحية في كوريا الشمالية يُعتبر موضع حسد العالم النامي، وأنه "لا يعاني من نقص في الأطباء والممرضين". ^{[ 325 ]}

بحسب تقارير أمريكية وشهادات لاجئين، ^{[ 326 ]} يُصنَّف جميع الكوريين الشماليين إلى مجموعات وفقًا لنظام "سونغ بون" الخاص بهم ، وهو نظام تصنيف يعتمد على تقييم ولاء المواطن للحكومة. ويُزعم أن "سونغ بون"، استنادًا إلى سلوك الفرد وخلفيته السياسية والاجتماعية والاقتصادية لعائلته على مدى ثلاثة أجيال، فضلًا عن سلوك أقاربه ضمن هذه الفئة، يُستخدم لتحديد ما إذا كان الفرد جديرًا بالثقة لتحمل المسؤولية أو الحصول على فرص معينة. ^{[ 327 ]} ويُقال إن "سونغ بون" يؤثر على فرص الحصول على التعليم والعمل، وخاصةً على أهلية الشخص للانضمام إلى الحزب الحاكم في كوريا الشمالية. ^{[ 327 ]}

توجد ثلاثة تصنيفات رئيسية ونحو خمسين تصنيفًا فرعيًا. ووفقًا لما ذكره كيم إيل سونغ عام ١٩٥٨، شكلت "الطبقة الأساسية" الموالية ٢٥٪ من سكان كوريا الشمالية، و"الطبقة المترددة" ٥٥٪، و"الطبقة المعادية" ٢٠٪. ^{[ ٣٢٦ ]} وتُمنح أعلى مكانة للأفراد المنحدرين من أولئك الذين شاركوا مع كيم إيل سونغ في المقاومة ضد الاحتلال الياباني قبل وأثناء الحرب العالمية الثانية، ولأولئك الذين كانوا عمال مصانع أو عمالًا عاديين أو فلاحين عام ١٩٥٠. ^{[ ٣٢٨ ]} وبينما يعتقد بعض المحللين أن التجارة الخاصة قد غيرت نظام سونغ بون إلى حد ما مؤخرًا، ^{[ ٣٢٩ ]} يقول معظم اللاجئين الكوريين الشماليين إنه لا يزال حاضرًا بقوة في الحياة اليومية. ^{[ ٣٢٦ ]} وتزعم حكومة كوريا الشمالية أن جميع المواطنين متساوون وتنفي أي تمييز على أساس الخلفية العائلية. ^{[ ٣٣٠ ]}

تُنتَج الفنون البصرية عمومًا وفقًا لجماليات الواقعية الاشتراكية . ^{[ 337 ]} يجمع الرسم الكوري الشمالي بين تأثيرات التعبير البصري السوفيتي والياباني لغرس ولاء عاطفي للنظام. ^{[ 338 ]} يُلزم جميع الفنانين في كوريا الشمالية بالانضمام إلى نقابة الفنانين، ويحق لأفضلهم الحصول على ترخيص رسمي لرسم صور القادة. تُصنَّف اللوحات والمنحوتات التي تُصوِّر كيم إيل سونغ، وكيم جونغ إيل، وكيم جونغ أون ضمن "الأعمال الفنية من الدرجة الأولى". ^{[ 337 ]}

هيمنت شركة مانسوداي للفنون على معظم جوانب الفن منذ تأسيسها عام ١٩٥٩. وتوظف الشركة حوالي ١٠٠٠ فنان فيما يُرجح أنه أكبر مصنع فني في العالم، حيث تُصمم وتُنتج اللوحات الجدارية والملصقات والنصب التذكارية . ^{[ ٣٣٩ ]} وقد قامت الشركة بتسويق نشاطها، وتبيع أعمالها لهواة جمع الأعمال الفنية في العديد من البلدان، بما في ذلك الصين، حيث تحظى أعمالها بطلب كبير. ^{[ ٣٣٨ ]} وتُعد شركة مانسوداي للمشاريع الخارجية قسمًا فرعيًا من شركة مانسوداي للفنون، وهي تتولى بناء النصب التذكارية الضخمة لعملاء دوليين. ^{[ ٣٣٩ ]}

جميع دور النشر مملوكة للحكومة أو لحزب العمال الكوري، لأنها تُعتبر أداةً مهمةً للدعاية السياسية . ^{[ 340 ]} وتُعد دار نشر حزب العمال الكوري الأكثر موثوقيةً بينها، إذ تنشر جميع مؤلفات كيم إيل سونغ ، والمواد التعليمية الأيديولوجية، ووثائق سياسات الحزب. ^{[ 341 ]} أما توفر الأدب الأجنبي فهو محدود، ومن أمثلته الطبعات الكورية الشمالية لحكايات خرافية هندية وألمانية وصينية وروسية، وحكايات من شكسبير، وبعض أعمال بيرتولت بريشت وإريك كاستنر . ^{[ 338 ]}

تُعتبر أعمال كيم إيل سونغ الشخصية "روائع كلاسيكية"، بينما تُصنّف الأعمال التي أُنجزت بتوجيهاته "نماذج لأدب الجوتشيه ". وتشمل هذه الأعمال " مصير رجل من فيلق الدفاع الذاتي" ، و "أغنية كوريا" ، و "التاريخ الخالد" ، وهي سلسلة من الروايات التاريخية التي تُصوّر معاناة الكوريين تحت الاحتلال الياباني. ^{[ 333 ] [ 342 ]} نُشر أكثر من أربعة ملايين عمل أدبي بين ثمانينيات القرن العشرين وبداية الألفية الجديدة، لكن معظمها ينتمي إلى فئة ضيقة من الأنواع الأدبية السياسية، مثل "الأدب الثوري الذي يُعطي الأولوية للجيش". ^{[ 343 ]}

يُعتبر الخيال العلمي نوعًا أدبيًا ثانويًا لأنه يختلف نوعًا ما عن المعايير التقليدية للوصف التفصيلي والاستعارات المتعلقة بالقائد. تمنح البيئات الغريبة في القصص المؤلفين حرية أكبر في تصوير الحرب السيبرانية والعنف والاعتداء الجنسي والجريمة ، وهي أمور غائبة في الأنواع الأدبية الأخرى. تُمجّد أعمال الخيال العلمي التكنولوجيا وتُروّج لمفهوم جوتشي ^للوجود الأنثروبولوجي من خلال تصوير الروبوتات واستكشاف الفضاء والخلود . [ ^{344 ]}

ركزت الحكومة على الألحان الشعبية المتفائلة والموسيقى الثورية طوال معظم القرن العشرين. ^{[ 333 ]} تُنقل الرسائل الأيديولوجية من خلال مقطوعات أوركسترالية ضخمة مثل " الأوبرات الثورية الخمس الكبرى " المستوحاة من موسيقى تشانغوك الكورية التقليدية . ^{[ 342 ]} تختلف الأوبرات الثورية عن نظيراتها الغربية بإضافة الآلات الموسيقية التقليدية إلى الأوركسترا وتجنب المقاطع التلاوة . ^{[ 345 ]} تُعد أوبرا "بحر الدم" الأكثر عرضًا من بين الأوبرات الخمس الكبرى: فمنذ عرضها الأول عام 1971، عُزفت أكثر من 1500 مرة، ^{[ 346 ]} وحققت جولتها في الصين عام 2010 نجاحًا كبيرًا. ^{[ 345 ]} تُعزف الموسيقى الكلاسيكية الغربية لبرامز ، تشايكوفسكي ، سترافينسكي، وغيرهم من الملحنين، من قِبل كلٍ من أوركسترا الدولة السيمفونية وأوركسترات الطلاب. ^{[ 347 ]}

ظهرت موسيقى البوب ​​في ثمانينيات القرن العشرين مع فرقة بوتشونبو الإلكترونية وفرقة وانغجايسان للموسيقى الخفيفة . ^{[ 348 ]} أدى تحسن العلاقات مع كوريا الجنوبية عقب القمة الكورية عام 2000 إلى انخفاض الرسائل الأيديولوجية المباشرة في أغاني البوب، لكن بقيت مواضيع مثل الصداقة والحنين إلى الماضي وبناء دولة قوية. ^{[ 349 ]} في عام 2014، وُصفت فرقة مورانبونغ النسائية بأنها الفرقة الأكثر شعبية في البلاد. ^{[ 350 ]} يستمع الكوريون الشماليون أيضًا إلى موسيقى الكيبوب التي تنتشر عبر الأسواق غير القانونية. ^{[ 351 ] [ 352 ]}

تخضع وسائل الإعلام في كوريا الشمالية لبعضٍ من أشدّ أشكال الرقابة الحكومية صرامةً في العالم. تشمل الرقابة في كوريا الشمالية جميع المعلومات التي تُنتجها وسائل الإعلام. وتُستخدم وسائل الإعلام، الخاضعة لمراقبة مشددة من قِبل المسؤولين الحكوميين، بشكلٍ صارم لترسيخ الأفكار التي تُقرّها الحكومة. ^{[ 353 ]} لا توجد حرية صحافة في كوريا الشمالية، إذ تخضع جميع وسائل الإعلام لرقابة حكومية صارمة. ^{[ 353 ]} في عام 2025، احتلت كوريا الشمالية المرتبة 179 من بين 180 دولة في مؤشر حرية الصحافة العالمي السنوي الصادر عن منظمة مراسلون بلا حدود . ^{[ 354 ]} ووفقًا لمنظمة فريدوم هاوس ، تُعتبر جميع وسائل الإعلام بمثابة أبواق للحكومة، وجميع الصحفيين أعضاء في الحزب، ويُعرّض الاستماع إلى البث الأجنبي لعقوبة الإعدام. ^{[ 355 ]} تحظر الحكومة الكورية الشمالية المنتجات الثقافية من الدول المعادية، مثل كوريا الجنوبية ، وتصل عقوبتها القصوى إلى الإعدام. ^{[ 356 ]}

لا تختلف سياسات الحكومة تجاه السينما عن تلك المطبقة على الفنون الأخرى، إذ تُستخدم الأفلام لتحقيق أهداف "التثقيف الاجتماعي". تستند بعض الأفلام الأكثر تأثيرًا إلى أحداث تاريخية (مثل فيلم " آن جونغ غون يطلق النار على إيتو هيروبومي ") أو حكايات شعبية (مثل فيلم " هونغ غيلدونغ "). ^{[ 342 ]} تتسم معظم الأفلام بقصص دعائية متوقعة، مما يجعل السينما وسيلة ترفيهية غير شعبية؛ إذ لا يشاهد المشاهدون إلا الأفلام التي تضم ممثليهم المفضلين. ^{[ 357 ]} لا تتوفر معظم الإنتاجات الأجنبية إلا في عروض خاصة لكبار أعضاء الحزب. ^{[ 358 ] [ 359 ]} ويمكن الوصول إلى المنتجات الإعلامية الأجنبية من خلال أقراص DVD المهربة والبث التلفزيوني أو الإذاعي في المناطق الحدودية. ^{[ 360 ]} وقد تم تهريب بعض الأفلام الأجنبية عبر حدود كوريا الشمالية، مما أتاح وصولها إلى المواطنين الكوريين الشماليين. ^{[ 361 ] [ 362 ]}

تُعدّ وكالة الأنباء المركزية الكورية المصدر الرئيسي للأخبار. وتصدر في العاصمة جميع الصحف الرئيسية الاثنتي عشرة ، بالإضافة إلى عشرين دورية، بما فيها صحيفة رودونغ سينمون ، الجريدة الرسمية للجنة المركزية للحزب. ^{[ 363 ]} وتوجد ثلاث محطات تلفزيونية حكومية، اثنتان منها تبثان برامجهما في عطلات نهاية الأسبوع فقط، بينما يبث التلفزيون المركزي الكوري يوميًا في المساء. ^{[ 364 ]} وافتتحت وكالة أسوشيتد برس أول مكتب غربي متكامل ومتفرغ في بيونغ يانغ عام 2012. ^{[ 365 ]}

غالباً ما كانت التغطية الإعلامية لكوريا الشمالية غير كافية نتيجة لعزلة البلاد. فقد تناقلت وسائل الإعلام الأجنبية قصصاً مثل إعدام كيم جونغ أون لحبيبته السابقة أو إطعامه عمه لمجموعة من الكلاب الجائعة، معتبرةً إياها حقائق، رغم افتقارها إلى مصدر موثوق. ^{[ 366 ]} وتعود أصول العديد من هذه الادعاءات إلى صحيفة "تشوسون إلبو" الكورية الجنوبية اليمينية . ^{[ 367 ]} وكتب ماكس فيشر من صحيفة "واشنطن بوست" أن "أي قصة تقريباً [عن كوريا الشمالية] تُعامل على أنها ذات مصداقية واسعة، مهما بدت غريبة أو ضعيفة المصادر". ^{[ 368 ]} ويزيد من تعقيد الأمر قيام بعض المؤسسات الكورية الشمالية بنشر معلومات مضللة بشكل متعمد. ^{[ 366 ]}

تطوّر المطبخ الكوري عبر قرون من التغيرات الاجتماعية والسياسية. انطلاقًا من التقاليد الزراعية والبدوية القديمة في جنوب منشوريا وشبه الجزيرة الكورية، مرّ بتفاعل معقد بين البيئة الطبيعية والاتجاهات الثقافية المختلفة. ^{[ 369 ]} تُعدّ أطباق الأرز والكيمتشي من الأطعمة الكورية الأساسية. في الوجبة التقليدية، تُقدّم هذه الأطباق مع الأطباق الجانبية ( بانشان ) والأطباق الرئيسية مثل تشوك ، بولغوغي ، أو النودلز . يُعدّ مشروب السوجو الكحولي أشهر المشروبات الروحية الكورية التقليدية. ^{[ 370 ]}

يُعدّ مطعم أوكريو-غوان ، الواقع في بيونغ يانغ، أشهر مطاعم كوريا الشمالية ، ويشتهر بنودلز راينغميون الباردة. ^{[ 371 ]} تشمل الأطباق الأخرى التي تُقدّم فيه حساء سمك البوري الرمادي مع الأرز المسلوق، وحساء أضلاع اللحم البقري ، وفطيرة الفاصوليا الخضراء، وشينسولو ، وأطباق مصنوعة من لحم السلاحف . ^{[ 372 ] [ 373 ]} يُرسل مطعم أوكريو-غوان فرق بحثية إلى الريف لجمع بيانات عن المطبخ الكوري وتقديم وصفات جديدة. ^{[ 371 ]} تستضيف بعض المدن الآسيوية فروعًا لسلسلة مطاعم بيونغ يانغ، حيث تُقدّم النادلات عروضًا موسيقية وراقصة. ^{[ 374 ]}

تُجري معظم المدارس تدريبات يومية في كرة القدم ، وكرة السلة ، وتنس الطاولة ، والجمباز ، والملاكمة ، وغيرها. تحظى دوري جمهورية كوريا الديمقراطية الشعبية بشعبية واسعة داخل البلاد، وغالبًا ما تُبث مبارياته تلفزيونيًا. ^{[ 357 ]} شارك المنتخب الوطني لكرة القدم، تشوليما ، في كأس العالم لكرة القدم 2010 ، حيث خسر مبارياته الثلاث أمام البرازيل والبرتغال وساحل العاج . ^{[ 375 ]} أما مشاركته في عام 1966 فكانت أكثر نجاحًا، إذ حقق فوزًا مفاجئًا على إيطاليا بنتيجة 1-0 ، وخسر في ربع النهائي أمام البرتغال بنتيجة 3-5. ^{[ 376 ]} كما يُمثل المنتخب الوطني البلاد في منافسات كرة السلة الدولية. في ديسمبر 2013، زار لاعب كرة السلة الأمريكي المحترف السابق دينيس رودمان كوريا الشمالية للمساعدة في تدريب المنتخب الوطني بعد أن توطدت صداقته مع كيم جونغ أون. ^{[ 377 ]}

كان أول ظهور لكوريا الشمالية في الألعاب الأولمبية عام 1964. وشهدت دورة الألعاب الأولمبية عام 1972 مشاركتها الأولى في الألعاب الصيفية، حيث حصدت خمس ميداليات، من بينها ميدالية ذهبية واحدة. وباستثناء دورتي لوس أنجلوس وسيول اللتين قاطعتهما كوريا الشمالية، فقد فاز الرياضيون الكوريون الشماليون بميداليات في جميع دورات الألعاب الصيفية منذ ذلك الحين. ^{[ 378 ]} حطم رافع الأثقال كيم أون غوك الرقم القياسي العالمي في فئة 62 كيلوغرامًا للرجال في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية 2012 في لندن . ^{[ 379 ]} ويحصل الرياضيون الأولمبيون الناجحون على شقق فاخرة من الدولة تقديرًا لإنجازاتهم. ^{[ 380 ]}

حظيت دورة ألعاب أريرانغ الجماعية باعتراف موسوعة غينيس للأرقام القياسية كأكبر حدث فني راقص في العالم. ^{[ 381 ]} يؤدي نحو 100 ألف رياضي عروضًا في الجمباز الإيقاعي والرقص، بينما يشكل 40 ألف مشارك آخر شاشة متحركة ضخمة في الخلفية. يمثل هذا الحدث تجسيدًا فنيًا لتاريخ البلاد، ويُشيد بكيم إيل سونغ وكيم جونغ إيل. ^{[ 381 ] [ 382 ]} يستضيف ملعب رونغرادو الأول من مايو ، ثاني أكبر ملعب في العالم بسعة 114 ألف متفرج، فعاليات المهرجان. ^{[ 382 ] [ 383 ] [ 384 ]} يُعد ماراثون بيونغ يانغ حدثًا رياضيًا بارزًا آخر، وهو سباق حاصل على تصنيف برونزي من الاتحاد الدولي لألعاب القوى، ويُمكن للعدائين الهواة من جميع أنحاء العالم المشاركة فيه. ^{[ 385 ]}