إجراءات عزل الرئيس في ألاسكا

في عام ١٩٨٥، مثل الحاكم بيل شيفيلد أمام هيئة محلفين كبرى كانت تحقق في مزاعم المحاباة وعدم اتباع الإجراءات القانونية الواجبة في منح عقد بقيمة ٩.١ مليون دولار لاستئجار مساحة مكتبية في فيربانكس لاستخدامها من قبل وكالات حكومية. لم يوجه تقرير هيئة المحلفين الكبرى أي اتهام لشيفيلد. ^{[ ٣ ]} ومع ذلك، فقد أشار التقرير إلى أن شيفيلد غير مؤهل لتولي المنصب، ^{[ ٤ ]} وحث مجلس الشيوخ على النظر في عزله بتهمة الحنث باليمين أمام هيئة المحلفين. ^{[ ٥ ]} نُشر تقرير هيئة المحلفين الكبرى في وسائل الإعلام بعد أن أُبلغ الصحفيون، بشكل مجهول، بإمكانية العثور على نسخة منه في حاوية قمامة بمبنى المحكمة الذي عُقدت فيه مداولات هيئة المحلفين. بعد نشر التقرير، بدأت المداولات بشأن عزله. كان شيفيلد ديمقراطياً. وبما أن الجمهوريين كانوا يتمتعون بأغلبية 11-9 على الديمقراطيين في مجلس الشيوخ، فإن الجمهوريين وحدهم يمكنهم عزل شيفيلد من خلال تصويت حزبي بحت افتراضي . ^{[ 3 ]}

بدأ تحقيقٌ في إجراءات عزل الحاكم في لجنة قواعد مجلس الشيوخ، التي ضمت أربعة أعضاء جمهوريين وعضوًا ديمقراطيًا واحدًا . وأُحيلت توصية تقرير هيئة المحلفين الكبرى إلى تلك اللجنة. عمل صموئيل داش مستشارًا قانونيًا للجنة قواعد مجلس الشيوخ خلال التحقيق. كما شغل فيليب لاكوفارا ، الذي كان محامي شيفيلد أمام هيئة المحلفين الكبرى، هذا الدور خلال تحقيق العزل أيضًا. وقرر رئيس اللجنة، الجمهوري تيم كيلي ، السماح ببثّ جلساتها تلفزيونيًا. عُقدت بعض الجلسات ليلًا لزيادة نسبة المشاهدة بين سكان ألاسكا، وحظيت الجلسات بمتابعة واسعة. ^{[ 3 ]} بالإضافة إلى ذلك، حضر باقي أعضاء مجلس الشيوخ الجلسات كمشاهدين. وعندما مثل الحاكم بنفسه أمام اللجنة، سُمح لجميع أعضاء مجلس الشيوخ باستجوابه. ^{[ 6 ]} في المجمل، عُقدت جلسات استماع على مدى أحد عشر يومًا. ^{[ 7 ]}

بعد أن نصح داش اللجنة بصعوبة إثبات إساءة شيفيلد استخدام الإجراءات القانونية ، اقترح بدلاً من ذلك تركيز التحقيق على احتمال ارتكاب شيفيلد لشهادة زور. وقد جُمعت شهادات هامة خلال التحقيق، وأُجريت مداولات مستفيضة. ^{[ 3 ]}

في نهاية المطاف، وبتصويتٍ بنتيجة 3-2 في أوائل أغسطس، صوّتت لجنة قواعد مجلس الشيوخ على إرسال تقريرٍ إلى المجلس يُخلص إلى عدم كفاية الأدلة ضد شيفيلد لتبرير عزله. ^{[ 3 ] [ 8 ]} ثم صوّت مجلس الشيوخ بنتيجة 12-8 ضد عزل شيفيلد. كما صوّت المجلس بأغلبية ضئيلة ضد قرارٍ يُدين شيفيلد بشكلٍ مباشر. ^{[ 9 ]} وبدلاً من ذلك، اختار مجلس الشيوخ في نهاية المطاف تمرير قرارٍ يُدين إدارته خلال فترة ولايته بتهمة المحاباة. ^{[ 3 ]}