شركة اتصالات مستقلة

كانت شركات الهاتف المستقلة شركات تقدم خدمات محلية في الولايات المتحدة أو كندا، ولم تكن جزءًا من نظام بيل الذي أسسته شركة أمريكان تيليفون آند تيليغراف . وكانت هذه الشركات تعمل عادةً في العديد من المناطق الريفية أو قليلة السكان.

انتهت صلاحية براءة اختراع بيل الأساسية الثانية للهواتف في 30 يناير 1894، مما أتاح الفرصة لشركات مستقلة لتقديم خدمات الهاتف، على الرغم من أن بعضها كان قد تأسس قبل ذلك التاريخ. تأسست شركة ستروجر لتبادل الهاتف الآلي في 30 أكتوبر 1891. وبدأ تشغيل أول مقسم ستروجر في 3 نوفمبر 1892 في لابورت، إنديانا ، بـ 75 مشتركًا وسعة تصل إلى 99 مشتركًا. كما تأسست شركات تصنيع مستقلة، مثل سترومبرج-كارلسون في عام 1894 وشركة كيلوج للوحات التبديل والتوريدات في عام 1897.

بحلول عام 1903، وبينما كان لدى نظام بيل 1,278,000 مشترك في 1,514 مقسمًا رئيسيًا، ادعى المستقلون، باستثناء التعاونيات الريفية غير الربحية، أن لديهم حوالي 2  مليون مشترك في 6,150 مقسمًا. ^{[ 1 ]}

تراوحت أحجام شركات الاتصالات بين شركات عائلية صغيرة يديرها زوجان، وشركات مستقلة كبيرة، مثل شركة جنرال تيليفون آند إلكترونيكس ( GTE )، وشركة أسوشيتد تيليفون ، وشركة يونايتد تيليكوم ، وشركة كونتيننتال تيليفون ، وشركة سنترال تيليفون ، التي كانت تُشبه نظام بيل في تكاملها الرأسي مع شركات التشغيل المحلية، وشركات الخطوط الطويلة (المدفوعة)، وشركات التصنيع. وكانت GTE أكبر شركة اتصالات محلية غير تابعة لشركة بيل. وكانت الشركات العائلية الصغيرة تُدار يدويًا في الغالب حتى انتشار استخدام مقسم الهاتف من الفئة 5 الذي يوفر خدمة محلية آلية. وقد صُنعت معظم هذه المعدات من قِبل شركة أوتوماتيك إلكتريك ، وشركة سترومبرغ-كارلسون ، وشركة كيلوغ سويتشبورد آند سبلاي .

ابتداءً من عام 1949، تمكنت هيئة الكهرباء الريفية (REA)، والتي تُعرف الآن باسم خدمة المرافق الريفية ، من تقديم المساعدة لشركات الهاتف التعاونية لتوسيع نطاق خدمة الهاتف في المناطق الريفية.

كانت مجلتا "Telephony" و "Telephone Engineer and Management " (TE&M)، وكلاهما من شيكاغو، بمثابة صوت الشركات المستقلة الصغيرة. أما "رابطة الاتصالات المستقلة في الولايات المتحدة" (USITA)، وهي الرابطة التجارية التابعة لها، فقد أصبحت فيما بعد " رابطة الاتصالات في الولايات المتحدة" .

كانت منطقة براينت بوند في وودستوك، بولاية مين، تُعرف بأنها آخر منطقة في أمريكا تضم ​​مقسمًا هاتفيًا يدويًا يعمل بنظام المغناطيس (الرافعة اليدوية) . وكانت شركة براينت بوند للهاتف، المملوكة لعائلة، تُدار من لوحة مفاتيح مغناطيسية ثنائية الوضع في غرفة معيشة مالكيها باربرا وإلدن هاثاواي. وفي عام ١٩٨١، اشترت شركة أوكسفورد كاونتي للهاتف والتلغراف، وهي شركة مستقلة أكبر مجاورة، الشركة، وبدأ تقديم الخدمة الآلية في عام ١٩٨٣.

في كندا، تتمتع شركة بيل كندا بمكانة مهيمنة كمزود خدمة محلي، لا سيما شرق مانيتوبا وفي الأقاليم الشمالية، وذلك بشكل رئيسي من خلال شركاتها التابعة في أونتاريو وكيبيك، وبشكل كامل من خلال شركاتها التابعة خارج هاتين المقاطعتين. أما شركات الهاتف المستقلة المتبقية فتقع في كولومبيا البريطانية وأونتاريو وكيبيك ؛ وقد استحوذت شركات الاتصالات الإقليمية المهيمنة على جميع الشركات المستقلة في ألبرتا وساسكاتشوان ومانيتوبا ومقاطعات المحيط الأطلسي والأقاليم الشمالية، باستثناء ثلاث شركات، بحلول سبعينيات القرن الماضي، ليتبقى حوالي 55 شركة مستقلة، معظمها في أونتاريو. وكانت شركات الاتصالات الإقليمية المهيمنة هي: شركة ألبرتا الحكومية للهواتف (AGT)، وشركة بي سي تيل ، ونظام مانيتوبا للهاتف ، وشركة نيو برونزويك للهاتف (التابعة لشركة بيل منذ ستينيات القرن الماضي)، وشركة نيوفاوندلاند للهاتف (التابعة لشركة بيل منذ ستينيات القرن الماضي)، وشركة ماريتايم للتلغراف والهاتف (نوفا سكوتيا)، وشركة آيلاند تيل (جزيرة الأمير إدوارد)، وشركة ساسكتل . وشاركت شركة بيل وشركات الاتصالات الإقليمية الثماني في نظام الهاتف عبر كندا، الذي عُرف لاحقًا باسم شركة الاتصالات الكندية . كانت شركة نورث ويستل أكبر شركة مستقلة من حيث المساحة الأرضية التي تغطيها والتي لم يتم تضمينها في شركة الاتصالات الكندية؛ أما الشركات المستقلة الكبيرة الأخرى، من حيث حصة العملاء، فكانت شركة إدمونتون تيليفونز وشركة ثاندر باي تيليفونز .

أدت عمليات إعادة الهيكلة والاندماج والاستحواذ، بالإضافة إلى دخول المنافسة والاندماج بين الشركات المتنافسة وبعض شركات الاتصالات الإقليمية، إلى اختفاء شركة الاتصالات الكندية (Telecom Canada). لم يعد مصطلح "مستقل" يُستخدم للدلالة على التحالف الرسمي، بل أصبح يُستخدم للمقارنة بين حجم وحصة خطوط شركات الاتصالات المحلية المستقلة (ILEC). بحلول عام 2001، ظلت شركة بيل كندا (Bell Canada) شركة الاتصالات المحلية المهيمنة في أونتاريو والمناطق الحضرية في كيبيك. هيمنت شركة تيلوس (Telus) على ألبرتا وكولومبيا البريطانية، بينما شملت شركة أليانت تيليكوم (Aliant Telecom) جميع مقاطعات الأطلسي الأربع بالإضافة إلى مناطق بيل السابقة في المناطق الريفية في أونتاريو وكيبيك. لا تزال شركة ساسكتل (SaskTel) شركة اتصالات إقليمية مستقلة. تشمل شركة إم تي إس (MTS) شركة مانيتوبا الإقليمية السابقة (استحوذت بيل كندا على إم تي إس في عام 2017، وتُعرف حاليًا باسم بيل إم تي إس ). تتنافس تيلوس وبيل في مناطق نفوذ كل منهما. لا تزال هناك بعض الشركات المستقلة في أونتاريو وكيبيك، وشركة واحدة في كولومبيا البريطانية.

• قائمة شركات الهاتف في الولايات المتحدة
• قائمة شركات الهاتف الكندية
• رابطة الهاتف الكندية المستقلة
• الهاتف في تاريخ الولايات المتحدة

• ماكدوجال، روبرت. شبكة الشعب: الاقتصاد السياسي للهاتف في العصر الذهبي (مطبعة جامعة بنسلفانيا، 2014)، تاريخ أكاديمي قياسي للمستقلين. متاح على الإنترنت

• شركة براينت بوند للاتصالات
• تغيير اسم شركة TE&M
• قصص من عمال الاتصالات المستقلين