تُقدّم لوحتهم التاريخية قصة نشأة فريق "تانكس": "بدأت كرة القدم شبه الاحترافية في إيرونتون عام 1893 مع فريق يُعرف باسم "إيرونتونيانز". أما فريق "إيرونتون تانكس"، الذي تأسس عام 1919، فكان نتاج اندماج ناديين متنافسين من إيرونتون، هما "آيريش تاون راغز" و"لومباردز". [ 1 ] ويعكس اسم الفريق جذور المدينة العميقة في صناعة الحديد، بالإضافة إلى رغبة الجنود العائدين من الحرب العالمية الأولى في سحق خصومهم. [ 2 ]
الأهمية التاريخية
استنادًا إلى سجلهم المتميز الذي يضم 85 فوزًا و19 خسارة و14 تعادلًا، وموسمًا خاليًا من الهزائم عام 1922، وبطولة الولاية عام 1926، وانتصارين متتاليين عام 1930 على فريقي شيكاغو بيرز ونيويورك جاينتس ، وهما من أقوى فرق دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) ، [ 2 ] فإن فريق تانكس يُعدّ من أفضل الفرق التي لم تلعب في دوري كرة القدم الأمريكية. ويتجلى هذا الشعار بوضوح على جدار ملعب تانك، حيث تُروى قصة افتتاح الملعب بعبارة "عندما كان فريق تانكس في القمة" (الصورة الثانية في معرض الصور أدناه). وقد سُجّلت إنجازاتهم الفريدة عام 1930 في تقرير صادر عن جمعية باحثي كرة القدم المحترفين عن موسم 1930 [ 3 ]، عند الحديث عن الفرق غير المنتمية لدوري كرة القدم الأمريكية: "لم يُضاهِ أي فريق إنجازات فريق إيرونتون (أوهايو) تانكس عام 1930." [ 4 ]
رغم توقف فريق إيرونتون تانكس عن العمل بعد موسم 1930، إلا أن تاريخه لم ينتهِ. انتقل أكثر من نصف لاعبي تانكس إلى فرق أخرى في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL)؛ بينما بقي معظمهم، بمن فيهم غلين بريسنيل، في إيرونتون ولعبوا مع فريق بورتسموث سبارتانز (الذي يبعد 30 ميلاً فقط) حتى انتقلوا إلى ديترويت عام 1934، ليصبحوا فريق ديترويت ليونز الحالي . وقد حوّلت القوة الإضافية للفريق، بفضل انضمام لاعبي تانكس وانضمام اللاعب الصاعد داتش كلارك ، الذي أصبح لاحقًا عضوًا في قاعة مشاهير كرة القدم الأمريكية، فريق سبارتانز إلى قوة لا يُستهان بها. في عام 1932، كان سبارتانز من بين الأفضل في الدوري، لكنه خسر أمام شيكاغو بيرز في أول مباراة فاصلة في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين. ولكن بعد العام التالي، وفي خضمّ الكساد الكبير، انهار سبارتانز أيضًا. تم شراء أصولهم لسداد ديونهم، وأصبح الفريق يُعرف باسم ديترويت ليونز عام 1934. لولا وجود لاعبي تانكس في قائمة الفريق، لكان سجل سبارتانز أقل نجاحًا، وربما لم يكن يستحق عناء شرائه ونقله ليصبح ديترويت ليونز. لذا فإن أسلاف فريق الأسود الحالي كانوا كلاً من الدبابات والإسبرطيين.
تقليد مباراة عيد الشكر في دوري كرة القدم الأمريكية وانتقاله إلى فريق ديترويت ليونز
كما هو الحال مع معظم فرق كرة القدم في تلك الحقبة، كان فريق "تانكس" يلعب مباريات بانتظام خلال عطلة عيد الشكر. لعب الفريق مباراة في اليوم التالي لعيد الشكر ضد فريق "لومباردز"، منافسه المحلي، يوم الجمعة 26 نوفمبر 1920، وفاز بنتيجة 26-0، في حين كان الكثيرون في عطلة رسمية. بدأ الفريق سلسلة مباريات عيد الشكر بفوزه على فريق "هانتينغتون بوسترز" بنتيجة 12-0 يوم الخميس 30 نوفمبر 1922. استمر فريق "تانكس" في اللعب في هذه العطلة الوطنية كل عام حتى عام 1930، وهو الموسم الأخير للفريق. واصل العديد من لاعبي "تانكس" (بمن فيهم غلين بريسنيل) مسيرتهم الكروية بالانضمام إلى فريق "بورتسموث سبارتانز" القريب. لم يستمر الفريق في هذا التقليد السنوي حتى تفككه بعد موسم 1933. تم الاستحواذ على أصول فريق "سبارتانز" ونقلها إلى ديترويت حيث تم تغيير اسم الفريق إلى "ليونز". عندما سألهم مالكهم الجديد (جي إيه ريتشاردز) عن سبل تحسين مبيعات التذاكر، أشار لاعبو فريق تانكس السابقون (بقيادة بريسنيل) إلى أنهم كانوا يحظون دائمًا بحضور جماهيري جيد في عيد الشكر. دفعه هذا إلى تحديد موعد أول مباراة في عيد الشكر في ديترويت (وهي في الواقع المباراة العاشرة في السلسلة). ومن الأمور التي جعلت المباراة الأولى في ديترويت مميزة للغاية هو ترتيب بثها على قناة NBC على الصعيد الوطني، مما ساهم في الوصول إلى جمهور أوسع وخلق رغبة وطنية في إعادة بثها في السنوات اللاحقة.
المنافسات المحلية
لعلّ الأهم بالنسبة لسكان إيرونتون في ذلك الوقت كانت المنافسات المحلية مع مدن أخرى في منطقة أوهايو ، ولا سيما بورتسموث ، حيث لُخِّصت المشاعر المحلية بعبارة "أعداء قدامى ومتوارثون". [ 5 ] على الرغم من صغر حجم إيرونتون، التي لا تتجاوز ثلث حجم بورتسموث، إلا أن فريق "تانكس" كان الفريق المهيمن في تلك الحقبة، كما وصفه كارل بيكر: "في عشرينيات القرن الماضي، كان فريق إيرونتون تانكس "الشهير" سيد كرة القدم شبه الاحترافية في وادي أوهايو العلوي، بل وفي ولاية أوهايو بأكملها". [ 2 ] ومن بين المنافسين الآخرين فريق آشلاند أرمكوس من كنتاكي، ودايتون كورس، والعديد من الفرق من سينسيناتي وكولومبوس وأكرون ، [ 6 ] ولكن لم يبدُ أن أيًا منها قد أثار حماس الجماهير كما فعلت فرق بورتسموث المختلفة التي ظهرت بين عامي 1920 و1930 .
كان غلين بريسنيل أفضل لاعب في فريق ديترويت تانكس . فإلى جانب قيادته الفريق للفوز على جاينتس وبيرز ، ووصوله مع بورتسموث سبارتانز إلى المركز الثالث في بطولة الموسم العادي لدوري كرة القدم الأمريكية عام 1932، ساعد بريسنيل فريق ديترويت ليونز على الفوز بأول بطولة له في الدوري عام 1935. لم يقتصر تألقه على اللعب في كلا جانبي الملعب، بل احتفظ بريسنيل بالرقم القياسي لأطول ركلة ميدانية في الدوري لمدة 19 عامًا، بركلة بلغت 54 ياردة حسمت الفوز على غرين باي باكرز بنتيجة 3-0. كما تصدر قائمة هدافي الدوري عام 1933 برصيد 64 نقطة من التاتش داونز والركلات الميدانية والنقاط المكتسبة بعد التاتش داونز. [ 9 ] تخرج من جامعة نبراسكا كأحد أفضل الرياضيين الأمريكيين عام 1928 بدرجة البكالوريوس في التربية، وكُرِّم بجائزة الخريجين عام 2003 عن عمر يناهز 97 عامًا. [ 10 ] أُدرج اسم غلين في قاعة مشاهير مدارس نبراسكا الثانوية، تقديرًا لحصوله على ثلاث ميداليات تقديرية كلاعب في فريق كورنهوسكرز، وتصدره قائمة أفضل اللاعبين في البلاد من حيث إجمالي الياردات في سنته الأخيرة، واختياره ضمن فريق وادي ميسوري مرتين، وحصوله على لقب أفضل لاعب محترف في دوري كرة القدم الأمريكية مرتين. [ 11 ] أُدرج اسمه في قاعة مشاهير كرة القدم في نبراسكا [ 12 ] عام 1973، واختير في المرتبة 34 من بين أفضل 100 رياضي في نبراسكا. [ 13 ] ومن المعلومات الطريفة أن زوجته ساعدت في اختيار الزي الأزرق الفاتح الشهير لفريق ديترويت ليونز عندما انتقل الفريق من بورتسموث، أوهايو . [ 9 ] [ 14 ] مع ذلك، يُشكك الموقع الرسمي لفريق ديترويت ليونز في صحة معلومات غلين. [ 15 ] وبغض النظر عن هذا الجدل البسيط، يبدو أن علاقة غلين بفريق ليونز كانت جيدة. فقد التقط صورة مع كرة قدم من "أصدقاؤك في ديترويت ليونز" تُلقبه بـ"ملك الأسود". [ 14 ] ويرى الكثيرون أن مسيرته في دوري كرة القدم الأمريكية تستحق دخوله قاعة مشاهير كرة القدم الأمريكية للمحترفين ، [ 16 ] بينما يقول آخرون إنه تعرض للتمييز بشكل غير عادل بسبب سنواته مع فريق تانكس. كما حظيت عريضة إلكترونية لدعم دخوله قاعة مشاهير كرة القدم الأمريكية، في مدينة كانتون القريبة بولاية أوهايو ، باهتمام واسع. [ 17 ] ملاحظة: ذُكر اسم غلين في العديد من المنشورات كلاعبٍ ضمن فريق "أول أمريكا" خلال فترة لعبه في جامعة نبراسكا. عند دراسة دليل الإعلام الخاص بكرة القدم الأمريكية في نبراسكا، لم تُسجّل أي بيانات فردية أخرى غير مشاركته في المباريات وسجلّات فوز وخسارة فريقه لتلك الفترة. يُظهر دليل الإعلام الخاص بنبراسكا أسماء الفائزين بجائزة "أول أمريكا"، ولا يظهر اسم غلين ضمن هذه القائمة. لم يُبذل أي جهد للتأكد مباشرةً من صحة هذه المعلومة مع أيٍّ من المسؤولين الرياضيين في جامعة نبراسكا. كما أن مرجع ويكيبيديا الخاص بجوائز "أول أمريكا" خلال سنوات غلين في نبراسكا لا يُشير إلى حصوله على هذا التكريم. مرة أخرى، تبقى الأدلة الكاملة التي تُؤكد حصوله على هذه الجائزة غير واضحة. كدليل على مسيرة غلين المتميزة، يُمكن القول إن أداءه في الملعب، سواءً مع فريق "تانك" أو "سبارتان" أو "ليونز"، كان مثالياً، وقد أبدت العديد من الفرق الأخرى اهتماماً بالتعاقد معه بعد تفكك فريق "تانك". في الواقع، كانت مساهمات غلين وأداؤه كلاعب أساسي في مركزَي الظهير الخلفي والظهير الخلفي خلال سنواته مع فريق "ديترويت ليونز" حاسمةً في فوزهم ببطولة العالم عام 1935. تم تكريم غلين بريسنيل من قبل فريق ليونز في عام 1995 خلال الاستراحة بين الشوطين ضد فريق باكرز كعضو في الذكرى الستين لبطولة عام 1935، وذلك من خلال نقله إلى خط الخمسين ياردة في سيارة فورد موديل تي.
الزي الرسمي
كان زي فريق تانكس لافتًا للنظر أيضًا، بمزيجه المميز من السراويل الكاكية والقمصان الحمراء، والذي يُذكّر بزي فريق سان فرانسيسكو 49ers الحالي. وقد لُقّبوا بـ"الأحمر الكبير" و"الآلة الحمراء الكبيرة" [ 18 ] ، ويبدو أنهم أول فريق يحمل هذا اللقب المهيب.
أسباب النجاح
التجنيد : حقق فريق "تانكس" نجاحًا ملحوظًا أمام فرق من أسواق أكبر بكثير، وحتى أمام فرق دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL)، ويعود الفضل في ذلك بشكل أساسي إلى قائد الفريق في سنواته الأولى، تشارلتون "شورتي" ديفيز، وزميله في جامعة ولاية أوهايو ، بيل بروكس . [ 19 ] كان لاعبو "تانكس" الأوائل يلعبون عادةً بدون خوذات، ويتقاضون خمسين دولارًا للمباراة الواحدة، ولكن في بعض الأحيان لم يتقاضوا أي أجر (كما ذكر إف سي "داتش" مكارثي، في محادثة خاصة). إلا أنه لم يتمكن الفريق من استقطاب أفضل اللاعبين إلا بعد أن تولى رجل الأعمال المحلي نيك ماكماهون إدارة الفريق، وذلك من خلال توفير فرص التدريب والتعليم في المناطق المحيطة. استقطب نيك ماكماهون اللاعب الأمريكي المتميز جلين بريسنيل من نبراسكا إلى إيرونتون عام 1928. درّس جلين بريسنيل العلوم في مدرسة إيرونتون الثانوية، ودرب في راسل، كنتاكي. كما درب تشارلتون "شورتي" ديفيز في مدرسة إيرونتون الثانوية . [ 19 ] قام مدربون آخرون من فريق تانكس بالتدريس أو التدريب في هانغينغ روك، وبيدرو، وبلاكفورك، وساوث بوينت ، وتشيسابيك ، وكول غروف ، وبروكترفيل، وروما، وريسلاند. [ 20 ] في عام 1930، استعان نيك ماكماهون بالمدرب إيرل "غريزي" نيل، عضو قاعة المشاهير، لتدريب فريق تانكس.
الاستراتيجية الهجومية : على الرغم من أن فريق تانكس كان يلعب بتشكيلة الجناح الواحد، وهي التشكيلة القياسية في ذلك الوقت، إلا أنه كان قادرًا على استخدام التمرير، ويعود ذلك جزئيًا إلى قدرة بريسنيل على الركض من مركز الظهير. وقد عزا بريسنيل سرعته الفائقة إلى ذلك أكثر من مراوغاته السريعة. كانت الكرة آنذاك أكثر استدارة مما هي عليه اليوم، مما زاد من صعوبة التمرير. [ 20 ] ومع ذلك، تمكن فريق تانكس من الابتكار باستخدام "التمريرات الدائرية والهجمات الزاوية التي لا تزال فرق دوري كرة القدم الأمريكية تستخدمها حتى اليوم". [ 1 ]
الحفاظ على أسطورة الدبابة
حافظت بلدة إيرونتون على أسطورة هؤلاء اللاعبين المتميزين من خلال تصنيف الملعب كموقع تاريخي وإنشاء صندوق لصيانته [ 21 ] ، بالإضافة إلى موقع إلكتروني تذكاري [ 22 ] يعرض جدول مبارياتهم ونتائجهم بالكامل. [ 23 ] وقد كتب ديف بيري، ابن إيرونتون، أغنية تكريمًا لكرة القدم الاحترافية التي كانت تُلعب في المنطقة. [ 24 ]
1 2 باين، فيليب ج. كرة القدم الكبيرة في إيرونتون، أوهايو، والتشجيع المحلي والأيام الأولى لكرة القدم الاحترافية. باكاي هيل كانتري: مجلة التاريخ الإقليمي . الجزء الثاني (ربيع 1997): 7-23