تسرب نفطي من إكستوك 1

كان بئر إيكستوك 1 بئرًا استكشافيًا للنفط، حُفر بواسطة منصة الحفر شبه الغاطسة سيدكو 135 في خليج كامبيتشي بخليج المكسيك ، على بُعد حوالي 100 كيلومتر (62 ميلًا) شمال غرب مدينة سيوداد ديل كارمن ، كامبيتشي ، في مياه يبلغ عمقها 50 مترًا (164 قدمًا) . ^{[ 2 ]} في 3 يونيو 1979، تعرض بئر إيكستوك 1 لانفجار، مما أدى إلى أكبر تسرب نفطي في التاريخ آنذاك. وحتى الآن، لا يزال ثاني أكبر تسرب نفطي بحري في التاريخ بعد كارثة ديب ووتر هورايزون . ^{[ 3 ]}    

كانت شركة النفط الحكومية المكسيكية بيمكس (Petróleos Mexicanos) تقوم بحفر بئر نفط بعمق 3 كيلومترات (1.9 ميل) عندما فقدت منصة الحفر سيدكو 135 دوران طين الحفر .  

في عمليات الحفر الدوراني الحديثة، يُضخ الطين عبر أنبوب الحفر ثم يعود إلى السطح. والهدف من ذلك هو معادلة الضغط عبر البئر ومراقبة الطين العائد بحثًا عن الغاز. وبدون الضغط المعاكس الذي يوفره الطين المتداول، سمح الضغط في التكوين الجيولوجي للنفط بملء عمود البئر، مما أدى إلى انفجاره. اشتعل النفط، واحترقت منصة الحفر "سيدكو 135" بشكل كبير ثم أُغرقت. ^{[ 2 ]}

في وقت وقوع الحادث، كانت منصة الحفر "سيدكو 135" تحفر على عمق حوالي 3600 متر (11800 قدم) تحت قاع البحر . ^{[ 4 ]} في اليوم السابق لانفجار البئر "إكستوك" والحريق الناتج عنه الذي تسبب في غرقها، اصطدمت رأس الحفر بمنطقة ذات طبقات رخوة . ونتيجة لذلك، توقف دوران طين الحفر، مما أدى إلى انخفاض الضغط الهيدروستاتيكي . ^{[ 5 ]} وبدلاً من عودته إلى السطح، كان طين الحفر يتسرب إلى الشقوق التي تشكلت في الصخور في قاع البئر. قرر مسؤولو شركة "بيمكس" إزالة رأس الحفر، وإعادة أنبوب الحفر إلى البئر، ثم ضخ المواد عبر هذا الأنبوب المفتوح لسد الشقوق التي كانت تتسبب في توقف دوران طين الحفر. 

أثناء إزالة الأنبوب في بئر سيدكو 135 ، بدأ الطين المتدفق فجأةً بالصعود نحو السطح؛ وبإزالة سلسلة الحفر، تم تنظيف البئر (وهي ظاهرة تحدث عندما يتدفق الطين إلى أسفل الفراغ الحلقي لتعويض حجم أنبوب الحفر المزاح أسفل رأس الحفر)، مما أدى إلى اندفاع مفاجئ للطين . عادةً، يمكن إيقاف هذا التدفق بتفعيل مكابس القص الموجودة في مانع الانفجار . صُممت هذه المكابس لقطع البئر وإغلاقه في قاع المحيط؛ إلا أنه في هذه الحالة، تم محاذاة أنابيب الحفر مع مانع الانفجار، ولم تتمكن مكابس مانع الانفجار من قطع الجدران الفولاذية السميكة لأنابيب الحفر، مما أدى إلى انفجار كارثي.

تبع طين الحفر كمية كبيرة من النفط والغاز بمعدل تدفق متزايد. انفجرت أبخرة النفط والغاز عند ملامستها لمحركات المضخات العاملة، مما أدى إلى اندلاع حريق تسبب في انهيار أنبوب الرفع لمنصة الحفر "سيدكو 135" . تسبب الانهيار في أضرار لمجموعة مانع الانفجار في قاع البحر، مما أدى بدوره إلى تسرب كميات كبيرة من النفط إلى الخليج. ^{[ 4 ]}

في المراحل الأولى للتسرب النفطي، قُدّر تدفق النفط من البئر بنحو 30,000 برميل (5,000 متر ^مكعب ) يوميًا. ويُعادل البرميل الواحد من النفط 159 لترًا (أو 42 جالونًا) من السائل. في يوليو/تموز 1979، أدى ضخ الطين في البئر إلى خفض التدفق إلى 20,000 برميل (3,000 متر ^مكعب ) يوميًا، وفي أوائل أغسطس/آب، أدى ضخ ما يقرب من 100,000 كرة من الفولاذ والحديد والرصاص في البئر إلى خفض التدفق إلى 10,000 برميل (2,000 متر ^مكعب ) يوميًا. زعمت شركة بيمكس أن نصف النفط المتسرب احترق عند وصوله إلى السطح، وتبخر ثلثه، بينما تم احتواء الباقي أو تشتيته. ^{[ 6 ]} كما حفرت السلطات المكسيكية بئرين إغاثيتين في البئر الرئيسية لخفض ضغط الانفجار، إلا أن النفط استمر في التدفق لمدة ثلاثة أشهر بعد الانتهاء من حفر البئر الإغاثي الأول . ^{[ 7 ]} في المجمل، تم سكب حوالي 3,300,000 برميل (520,000 متر ^مكعب ) خلال فترة العشرة أشهر التي استغرقتها عملية توقف تسرب النفط. ^{[ 8 ]}    

تعاقدت شركة بيمكس مع شركة كونير للطيران لرشّ مادة كوريكسيت 9527 الكيميائية المشتتة للنفط. ونُفذ ما مجموعه 493 طلعة جوية، عالجت 1100 ميل مربع (2800 كيلومتر ^مربع ) من بقعة النفط. لم تُستخدم المشتتات في المنطقة الأمريكية من التسرب النفطي لعدم قدرتها على معالجة النفط المتأثر بالعوامل الجوية. وفي نهاية المطاف، طلب منسق الموقع من المكسيك التوقف عن استخدام المشتتات شمال خط عرض 25° شمالاً. ^{[ 6 ]} 

في تكساس، تم التركيز على التدابير الساحلية المضادة لحماية الخلجان والبحيرات التي تشكلها الجزر الحاجزة . وصُنفت آثار النفط على شواطئ الجزر الحاجزة في المرتبة الثانية من حيث الأهمية بعد حماية مداخل الخلجان والبحيرات. وتم ذلك من خلال وضع كاشطات وحواجز عائمة. وتركزت الجهود على ممر برازوس-سانتياغو، وقناة بورت مانسفيلد، وممر أرانساس، وسيدار بايو، التي تم تغطيتها بالرمال أثناء التسرب. وتم تنظيف شواطئ الجزر الحاجزة، ذات الأهمية الاقتصادية والبيئية، يوميًا. واستخدم العمال المجارف والمعاول لتنظيف الشواطئ بدلًا من المعدات الثقيلة التي تزيل كميات كبيرة من الرمال. وفي نهاية المطاف، أثر 71,500 برميل (11,000 متر ^مكعب ) من النفط على 260 كيلومترًا (162 ميلًا) من شواطئ الولايات المتحدة، وتم إزالة أكثر من 8,000 متر مكعب (10,000 ياردة مكعبة ⁾ من المواد الملوثة بالنفط. ^{[ 6 ]}   

خلال الأشهر التسعة التالية، تم استقدام خبراء وغواصين، من بينهم ريد أدير، لاحتواء بئر النفط وإغلاقه. ^{[ 6 ]} وبلغ متوسط ​​التسرب اليومي في خليج المكسيك ما بين 10,000 و30,000 برميل (2,000 إلى 5,000 متر ^مكعب ) حتى تم إغلاق البئر نهائيًا في 23 مارس 1980، أي بعد نحو عشرة أشهر. ^{[ 9 ]} وكما حدث في كارثة تسرب النفط في ديب ووتر هورايزون بعد 31 عامًا، شملت قائمة الطرق التي جُرِّبت لمعالجة التسرب إنزال غطاء فوق البئر، وسد التسرب بالطين و"المخلفات"، واستخدام مواد التشتيت، وقضاء شهور في محاولة حفر آبار إغاثة. ^{[ 10 ] [ 11 ]} 

حملت التيارات السائدة النفط نحو ساحل تكساس. كان أمام الحكومة الأمريكية شهران لإعداد حواجز عائمة لحماية المداخل الرئيسية. أنفقت شركة بيمكس 100 مليون دولار لتنظيف التسرب النفطي، وتجنبت معظم مطالبات التعويض بالاستناد إلى الحصانة السيادية بصفتها شركة مملوكة للدولة. ^{[ 12 ]}

أحاطت بقعة النفط بـ"رانشو نويفو" في ولاية تاماوليباس المكسيكية ، وهي إحدى المواقع القليلة التي تتكاثر فيها سلاحف "كيمب ريدلي" البحرية . ونُقلت آلاف من صغار السلاحف جواً إلى منطقة نظيفة من خليج المكسيك للمساعدة في إنقاذ هذا النوع النادر.

تسبب النفط الذي فُقد أثناء الانفجار في تلوث جزء كبير من المنطقة البحرية في خليج المكسيك، بالإضافة إلى جزء كبير من المنطقة الساحلية، والتي تتكون أساسًا من شواطئ رملية وجزر حاجزة غالبًا ما تحيط ببحيرات ضحلة واسعة.

قُدِّرت كمية النفط المتسربة إلى الشواطئ المكسيكية في أوائل سبتمبر بنحو 6000 طن متري. واستنادًا إلى تقارير من جهات وأفراد مختلفين، يُعتقد أن خمسة أضعاف هذا الرقم تمثل تقديرًا معقولًا لما وصل إلى الشواطئ المكسيكية. وتُظهر التحقيقات التي أُجريت على طول ساحل تكساس أن حوالي 4000 طن متري من النفط، أي أقل من 1%، قد ترسب هناك. أما الكمية المتبقية من النفط، والتي تُقدَّر بنحو 120 ألف طن متري، أي 25%، فقد غرقت في قاع خليج المكسيك. ^{[ 13 ]}

كان للنفط تأثير بالغ على الحياة البحرية من سرطان البحر والرخويات في الشواطئ الملوثة. فقد كادت أعداد سرطان البحر، مثل سرطان البحر الشبح (Ocypode quadrata )، أن تنقرض في مساحة واسعة. كما انخفضت أعداد سرطان البحر في الجزر المرجانية على طول الساحل إلى بضعة بالمئة فقط من أعدادها الطبيعية بعد حوالي تسعة أشهر من التسرب النفطي. ^{[ 13 ]}

خلصت دراسة إلى أن أكثر المشاكل استمراراً هي البحيرات الساحلية التي تصطف على جانبي الخليج، فضلاً عن تلوث مصبات الأنهار. وعلى وجه التحديد، كان لها آثار سلبية على تكاثر ونمو العديد من أنواع أسماك الطعام المختلفة. ^{[ 14 ]}

وصل النفط إلى الشاطئ، بعمق 30  سم (  قدم واحدة) في بعض الأماكن، مدفوعًا شمالًا بفعل الرياح والتيارات السائدة، حتى عبر حدود تكساس بعد شهرين، ليغطي في نهاية المطاف ما يقرب من 270 كيلومترًا (170 ميلًا) من شواطئ الولايات المتحدة. وكان شاطئ رانشو نويفو ، وهو موقع تعشيش رئيسي لسلاحف كيمب ريدلي البحرية المهددة بالانقراض بشدة، والذي كان قد انتقل بالفعل إلى الداخل بالمئات لوضع بيضه، هو الشاطئ الذي أثار أكبر قدر من القلق الدولي في المكسيك. وبحلول وقت فقس البيض، كان النفط قد وصل إلى الشاطئ. 

حظرت السلطات المكسيكية الصيد أو فرضت قيودًا عليه في المناطق الملوثة شمال وجنوب البئر. وانخفضت كميات صيد الأسماك والأخطبوط بنسبة تتراوح بين 50 و70% مقارنةً بمستويات عام 1978. ^{[ 13 ]} أما الأنواع الأخرى ذات الأعمار الأطول، فقد استغرقت وقتًا أطول للتعافي، ولم يبدأ تعافي أعداد سلاحف كيمب ريدلي إلا في أواخر ثمانينيات القرن الماضي. وتضع سلاحف ريدلي بضع مئات من البيض فقط سنويًا، على عكس ملايين البيض التي تضعها الروبيان. ^{[ 15 ]}

تتوفر معلومات قليلة جدًا حول تأثير تسرب النفط من منصة إيكستوك 1 على الكائنات القاعية. وقد أُجريت أفضل الدراسات على ساحل تكساس، على بُعد أكثر من 1000  كيلومتر من موقع التسرب. ويمكن أن تحدث نفوق جماعي عندما يصل النفط إلى قاع البحر بكميات كافية. وقد تكون بقايا الكائنات النافقة هي المؤشر الوحيد على هذا النفوق، ولكن إذا كانت هذه البقايا تفتقر إلى الأجزاء الصلبة، فسيكون الدليل ضئيلاً. ^{[ 16 ]}

خلص تقرير أُعدّ لمكتب إدارة الأراضي الأمريكي إلى ما يلي بشأن تأثير التسرب على المياه الأمريكية:

على الرغم من التسرب الهائل لملوثات الهيدروكربونات البترولية من حادثة إيكستوك 1 إلى منطقة الدراسة في الجرف القاري الخارجي لجنوب تكساس خلال الفترة 1979-1980، لم يُرصد أي ضرر مؤكد مرتبط بهذه الحادثة أو غيرها من حوادث التسرب المعروفة (مثل حادثة بورما أغيت) على جمهرة الروبيان التجاري القاعي (استنادًا إلى الأدلة الكيميائية) أو على مجتمع الكائنات القاعية. ولا تؤثر هذه الاستنتاجات على مجتمعات المد والجزر أو المجتمعات الساحلية، التي لم تكن موضوع هذه الدراسة. ^{[ 17 ]}

• قائمة حوادث انسكاب النفط
• انفجارات آبار بحرية بارزة
• تسرب النفط في ديب ووتر هورايزون
• حارس المحيط
• بايبر ألفا

• معرض صور من إعداد الإدارة الوطنية الأمريكية للمحيطات والغلاف الجوي .
• تقارير إخبارية تلفزيونية من سبعينيات القرن الماضي حول حادثة تسرب النفط من شركة إيكستوك ومقارنات مع حادثة تسرب النفط من شركة بريتيش بتروليوم عام 2010