تسرب النفط في ديب ووتر هورايزون

كانت منصة ديب ووتر هورايزون منصة حفر شبه غاطسة ، متنقلة، عائمة، ذات موقع ديناميكي ، عمرها عشر سنوات ^{[ 30 ]} ، قادرة على العمل في مياه يصل عمقها إلى 3000 متر (10000 قدم) . ^{[ 31 ]} بُنيت المنصة من قبل شركة هيونداي للصناعات الثقيلة الكورية الجنوبية ^{[ 32 ]} ، وتملكها شركة ترانس أوشن ، وكانت تعمل تحت علم جزر مارشال ، ومؤجرة لشركة بي بي من مارس 2008 إلى سبتمبر 2013. ^{[ 2 ]} كانت المنصة تحفر بئرًا استكشافيًا عميقًا ، على عمق 5600 متر (18360 قدمًا) تحت مستوى سطح البحر، في مياه يبلغ عمقها حوالي 1600 متر (5100 قدم) . تقع البئر في منطقة ماكوندو في ميسيسيبي كانيون بلوك 253 (MC253) في خليج المكسيك ، ضمن المنطقة الاقتصادية الخالصة للولايات المتحدة.يقع بئر ماكوندو على بعد حوالي66 كيلومترًا ( 41 ميلًا) قبالة ساحل لويزيانا . ^{[ 33 ] [ 34 ]} كانت شركة بي بي هي المشغل والمطور الرئيسي لمشروع ماكوندو بحصة 65%، بينما كانت شركة أناداركو بتروليوم تمتلك 25%، وشركة مويكس أوفشور 2007 ، التابعة لشركة ميتسوي ، تمتلك 10%. ^{[ 35 ]}        

في حوالي الساعة 7:45  مساءً بتوقيت CDT ، في 20 أبريل 2010، تمدد غاز الميثان عالي الضغط من البئر إلى أنبوب الرفع البحري ، ثم صعد إلى منصة الحفر، حيث اشتعل وانفجر، مُلتهمًا المنصة بالكامل. ^{[ 36 ] [ 37 ]} لم يُعثر على أحد عشر عاملًا مفقودًا رغم عملية بحث استمرت ثلاثة أيام من قِبل خفر السواحل الأمريكي ، ويُعتقد أنهم لقوا حتفهم في الانفجار أو تبعاته. ^{[ 38 ] [ 39 ]} تم إنقاذ 94 من أفراد الطاقم بواسطة قوارب النجاة أو المروحيات، وتلقى 17 منهم العلاج من إصاباتهم. ^{[ 36 ] [ 40 ]} غرقت منصة ديب ووتر هورايزون صباح يوم 22 أبريل 2010.

في البداية، حاولت شركة بريتيش بتروليوم (BP) دون جدوى إغلاق صمامات منع الانفجار على رأس البئر باستخدام مركبات غاطسة يتم تشغيلها عن بُعد . ^{[ 72 ] [ 73 ]} بعد ذلك، وضعت الشركة قبة احتواء  تزن 125 طنًا (280,000 رطل) فوق أكبر تسرب، وضخت النفط عبر الأنابيب إلى خزان تخزين. ورغم نجاح هذه التقنية في المياه الضحلة، إلا أنها فشلت هنا عندما اختلط الغاز بالماء البارد مُكَوِّنًا بلورات هيدرات الميثان التي سدّت الفتحة الموجودة أعلى القبة. ^{[ 74 ]} كما فشلت أيضًا محاولة ضخ سوائل حفر ثقيلة في صمام منع الانفجار لتقييد تدفق النفط قبل إغلاقه نهائيًا بالأسمنت (" الإغلاق العلوي "). ^{[ 75 ] [ 76 ]}

ثم أدخلت شركة بي بي أنبوبًا صاعدًا في الأنبوب الرئيسي، ووضعت حلقة مانعة للتسرب حول الأنبوب الرئيسي، وسدّت نهايته، وحوّلت التدفق إلى الأنبوب الصاعد. ^{[ 77 ]} تم حرق الغاز المُجمّع، وتخزين النفط على متن سفينة الحفر ديسكوفرر إنتربرايز . ^{[ 78 ]} قبل إزالة الأنبوب، جمع 924,000 جالون أمريكي (22,000 برميل؛ 3,500 متر ^مكعب ) من النفط. ^{[ 79 ]} في 3 يونيو 2010، أزالت شركة بي بي أنبوب الحفر الصاعد التالف من أعلى مانع الانفجار، وغطّت الأنبوب بالغطاء الذي يربطه بأنبوب صاعد آخر. ^{[ 80 ]} في 16 يونيو، بدأ نظام احتواء ثانٍ، متصل مباشرة بمانع الانفجار، بنقل النفط والغاز إلى سفن الخدمة، حيث تم استهلاكهما في نظام احتراق نظيف. ^{[ 81 ]} أشارت تقديرات حكومة الولايات المتحدة إلى أن الغطاء والمعدات الأخرى كانت تحجز أقل من نصف النفط المتسرب. ^{[ 52 ]} في 10 يوليو، أُزيل غطاء الاحتواء لاستبداله بغطاء أكثر إحكامًا ("غطاء علوي رقم 10"). ^{[ 82 ] [ 83 ]} لاحقًا، ضُخّ الطين والأسمنت من أعلى البئر لتقليل الضغط داخله (لكن هذه المحاولة لم تُجدِ نفعًا أيضًا). صُمِّم جهاز نهائي لتوصيل حجرة ذات قطر أكبر من قطر الأنبوب المتدفق، مزودة بشفة تُثبَّت بمسامير في أعلى مانع الانفجار، وصمام يدوي مُعدّ لإغلاق التدفق بمجرد التوصيل. في 15 يوليو، ثُبِّت الجهاز، ووُضِع وقتٌ لإغلاق الصمامات تدريجيًا لضمان تثبيت الجهاز تحت ضغط متزايد حتى أُغلِقت الصمامات، مُكمِّلةً بذلك الإجراءات المؤقتة. ^{[ 84 ]}    

بدأت حفارة التطوير الثالثة التابعة لشركة ترانس أوشن حفر أول بئر إغاثة في 2 مايو 2010. وبدأت حفارة التطوير الثانية التابعة لشركة جي إس إف حفر بئر إغاثة ثانية في 16 مايو 2010. ^{[ 85 ] [ 86 ] [ 87 ]} في 3 أغسطس 2010، تم ضخ نفط تجريبي أولاً، ثم طين الحفر، بمعدل بطيء يبلغ حوالي برميلين (320 لترًا) في الدقيقة إلى رأس البئر. استمر الضخ لمدة ثماني ساعات، وفي نهايتها أُعلن أن البئر "في حالة سكون". ^{[ 88 ]} في 4 أغسطس 2010، بدأت شركة بي بي بضخ الأسمنت من الأعلى، لإغلاق ذلك الجزء من قناة التدفق بشكل دائم. ^{[ 89 ]}  

في 3 سبتمبر 2010، أُزيل مانع الانفجار المعطل الذي يزن 300 طن من البئر، ووُضع مانع انفجار بديل. ^{[ 90 ] [ 91 ]} وفي 16 سبتمبر 2010، وصل بئر الإغاثة إلى وجهته، وبدأ ضخ الأسمنت لإغلاق البئر. ^{[ 92 ]} وفي 19 سبتمبر 2010، أعلن قائد العمليات الوطنية ، ثاد ألين، أن البئر "معطلة فعليًا"، وأكد أنها لا تشكل أي تهديد إضافي للخليج. ^{[ 10 ]}

في مايو 2010، اعترفت شركة بي بي بأنها "اكتشفت أشياء مكسورة في باطن الأرض" خلال عملية "القتل العلوي". ^{[ 93 ]}

تم الإبلاغ عن بقع زيتية في مارس ^{[ 94 ]} وأغسطس 2011، ^{[ 95 ] [ 96 ]} وفي مارس ^{[ 11 ]} وأكتوبر 2012، ^{[ 97 ] [ 98 ] [ 99 ]} وفي يناير 2013. ^{[ 100 ]} وأكدت تحليلات علمية متكررة أن اللمعان الزيتي يتطابق كيميائياً مع النفط المستخرج من بئر ماكوندو. ^{[ 101 ] [ 102 ]}

صرح خفر السواحل الأمريكي في البداية بأن النفط متناثر للغاية بحيث يتعذر استخراجه ولا يشكل أي تهديد للساحل، ^{[ 103 ]} لكنه حذر لاحقًا شركتي بي بي وترانس أوشن من احتمال تحميلهما المسؤولية المالية عن تنظيف النفط الجديد. ^{[ 104 ]} وذكرت مديرة هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، مارسيا ماكنوت، أن أنبوب الرفع لا يتسع لأكثر من 1000 برميل (160 مترًا ^مكعبًا ) لأنه مفتوح من كلا الطرفين، مما يجعل من غير المرجح أن يتسع لكمية النفط التي تم رصدها. ^{[ 105 ]}  

في أكتوبر/تشرين الأول 2012، أفادت شركة بريتيش بتروليوم (BP) باكتشافها وإغلاقها تسربًا نفطيًا من قبة الاحتواء المنهارة، والتي أصبحت الآن مهجورة على بُعد حوالي 460 مترًا (1500 قدم) من البئر الرئيسية. ^{[ 106 ] [ 107 ] [ 108 ]} وفي ديسمبر/كانون الأول 2012، أجرى خفر السواحل الأمريكي مسحًا تحت سطح البحر؛ ولم يُعثر على أي نفط متسرب من الآبار أو من حطام السفينة، ولا يزال مصدره مجهولًا. ^{[ 59 ] [ 109 ]} إضافةً إلى ذلك، لُوحظ تسرب مادة بيضاء حليبية من حطام السفينة. ووفقًا لشركة بريتيش بتروليوم وخفر السواحل الأمريكي، فإن هذه المادة "ليست نفطًا وليست ضارة". ^{[ 110 ]}  

في يناير 2013، صرّحت شركة بي بي بأنها تواصل التحقيق في المصادر المحتملة للبقعة النفطية. أشارت البيانات الكيميائية إلى أن المادة قد تكون نفطًا متبقيًا متسربًا من حطام البئر. إذا ثبت ذلك، فمن المتوقع أن تختفي البقعة تدريجيًا. ثمة احتمال آخر يتمثل في أنها نفط متكون في باطن الأرض، يستخدم غلاف بئر ماكوندو كقناة للتدفق، وربما يتقاطع مع صدع طبيعي، ثم يتبعه ليتسرب إلى السطح على مسافة من فوهة البئر. إذا ثبت أنها نفط من باطن الأرض، فقد يشير ذلك إلى احتمال حدوث تسرب نفطي مستمر. كانت البقعة النفطية مماثلة في حجمها لتسربات النفط الطبيعية ، ولم تكن كبيرة بما يكفي لتشكيل تهديد مباشر للحياة البرية. ^{[ 11 ] [ 111 ]}

تم نشر حواجز عائمة للاحتواء تمتد لأكثر من 1300 كيلومتر ، إما لاحتواء النفط أو كحواجز لحماية المستنقعات وأشجار المانغروف ومزارع الروبيان/السرطان/المحار أو غيرها من المناطق الحساسة بيئيًا. تمتد هذه الحواجز من 0.46 إلى 1.22 متر فوق وتحت سطح الماء، ولم تكن فعالة إلا في المياه الهادئة نسبيًا وبطيئة الحركة. وبإضافة الحواجز الماصة ذات الاستخدام الواحد ، بلغ إجمالي طول الحواجز المنشورة 4100 كيلومتر. [ 116 ] ^{وقد وُجهت انتقادات} لهذه الحواجز بسبب انجرافها إلى الشاطئ مع النفط، مما يسمح بتسرب النفط فوقها أو تحتها، ولعدم فعاليتها في الأمواج التي يزيد ارتفاعها عن 90-120 سم. ^{[ 117 ] [ 118 ] [ 119 ]}       

وُضعت خطة الجزر الحاجزة في لويزيانا لإنشاء جزر حاجزة لحماية ساحل الولاية. وقد وُجهت انتقادات للخطة بسبب تكلفتها الباهظة وضعف نتائجها. ^{[ 120 ] [ 121 ]} ويزعم المنتقدون أن قرار المضي قدمًا في المشروع كان ذا دوافع سياسية، مع قلة الاستناد إلى أسس علمية. ^{[ 122 ]} وقد أعربت وكالة حماية البيئة عن قلقها من أن تشكل الحواجز تهديدًا للحياة البرية. ^{[ 123 ]}

لفترة من الزمن، قامت مجموعة تُدعى "مسألة ثقة"، مشيرةً إلى عدم كفاية توافر الحواجز الاصطناعية لامتصاص النفط، بحملة لتشجيع صالونات الحلاقة ومصففي شعر الكلاب ومربي الأغنام على التبرع بقصاصات الشعر والفراء والصوف، المحشوة في جوارب نسائية، للمساعدة في احتواء النفط بالقرب من الشواطئ المتضررة، وهي تقنية تعود إلى كارثة إكسون فالديز . ^{[ 124 ] [ 125 ]}

تميز التسرب النفطي أيضًا بكمية مُشتِّت النفط "كوريكسيت " المستخدمة وبطرق تطبيق "تجريبية بحتة". ^{[ 116 ]} إجمالًا، استُخدم 1.84 × 10 ^ ⁶ جالون أمريكي (7000 متر ^مكعب ) من المُشتِّتات؛ منها 771000 جالون أمريكي (2920 متر ^مكعب ) تم إطلاقها عند فوهة البئر. ^{[ 13 ]} لم يسبق تجربة الحقن تحت سطح البحر، ولكن نظرًا لطبيعة التسرب غير المسبوقة، قررت شركة بي بي، بالتعاون مع خفر السواحل الأمريكي ووكالة حماية البيئة، استخدامها. ^{[ 126 ]} نُفِّذت أكثر من 400 طلعة جوية لإطلاق المنتج. ^{[ 116 ]} على الرغم من وصف استخدام المُشتِّتات بأنه "الأداة الأكثر فعالية وسرعة في تقليل تأثير التسرب على الشواطئ"، ^{[ 116 ]} إلا أن هذا النهج لا يزال قيد البحث. ^{[ 127 ] [ 128 ] [ 129 ]}       

أظهر تحليل أجرته منظمة إيرث جستس وتوكسيبيديا عام 2011 أن المشتت قد يحتوي على مواد مسرطنة وسموم خطرة ومواد كيميائية مُخلّة بالغدد الصماء . ^{[ 130 ]} وأعرب علماء البيئة عن مخاوفهم من أن المشتتات تزيد من سمية التسرب، مما يزيد من الخطر على السلاحف البحرية وأسماك التونة الزرقاء . وتزداد المخاطر عند سكبها في مصدر التسرب، لأنها تُحمل بواسطة التيارات وتجرفها عبر الخليج. ^{[ 131 ]} ووفقًا لشركة بريتيش بتروليوم ومسؤولين فيدراليين، توقف استخدام المشتت بعد وضع الغطاء؛ ^{[ 132 ] [ 133 ]} ومع ذلك، كتب عالم السموم البحرية ريكي أوت في رسالة مفتوحة إلى وكالة حماية البيئة أن استخدام كوريكسيت استمر بعد ذلك التاريخ ^{[ 134 ]} وذكر تحقيق أجرته منظمة GAP أن "غالبية شهود GAP أشاروا إلى مؤشرات على استخدام كوريكسيت بعد [يوليو 2010]". ^{[ 135 ]}

بحسب دليل صادر عن شركة نالكو (NALCO) حصلت عليه منظمة GAP ، فإن مادة كوريكسيت 9527 تُعدّ "مُهيّجًا للعين والجلد. وقد يُؤدي التعرّض المُتكرر أو المُفرط لها إلى تلف خلايا الدم الحمراء (انحلال الدم)، أو الكلى، أو الكبد". ويُضيف الدليل: "قد يُؤدي التعرّض المُفرط لها إلى آثار على الجهاز العصبي المركزي، وغثيان، وقيء، وآثار مُخدّرة أو مُسكّنة". وينصح الدليل: "تجنّب ملامستها للعينين، أو الجلد، أو الملابس"، و"ارتداء ملابس واقية مُناسبة". أما بالنسبة لمادة كوريكسيت 9500، فقد نصح الدليل: "تجنّب ملامستها للعينين، أو الجلد، أو الملابس"، و"تجنّب استنشاق الأبخرة"، و"ارتداء ملابس واقية مُناسبة". ووفقًا لطلبات قانون حرية المعلومات التي حصلت عليها منظمة GAP، لم يتم توزيع أيٍّ من معدات الحماية أو الدليل على عمال تنظيف بقعة النفط في خليج المكسيك.

كان كل من Corexit EC9500A وCorexit EC9527A هما البديلان الرئيسيان. ^{[ 136 ]} لم يكن هذان التركيبان الأقل سمية ولا الأكثر فعالية بين المشتتات المعتمدة من وكالة حماية البيئة الأمريكية، لكن شركة BP صرّحت بأنها اختارت استخدام Corexit لتوافره في الأسبوع الذي وقع فيه انفجار المنصة. ^{[ 137 ] [ 138 ]} في 19 مايو، منحت وكالة حماية البيئة الأمريكية شركة BP مهلة 24  ساعة لاختيار بدائل أقل سمية لـ Corexit من جدول منتجات الخطة الوطنية للطوارئ، والبدء في استخدامها في غضون 72 ساعة من موافقة وكالة حماية البيئة، أو تقديم تبرير مفصل لعدم استيفاء أي من المنتجات المعتمدة للمعايير. ^{[ 139 ] [ 140 ]} في 20 مايو، قررت شركة BP أن أياً من المنتجات البديلة لم يستوفِ المعايير الثلاثة جميعها: التوافر، وعدم السمية، والفعالية. ^{[ 141 ]} في 24 مايو، أمرت مديرة وكالة حماية البيئة، ليزا ب. جاكسون ، الوكالة بإجراء تقييمها الخاص للبدائل، وأمرت شركة بريتيش بتروليوم (BP) بخفض استخدام المشتتات بنسبة 75%. ^{[ 142 ] [ 143 ] [ 144 ]} خفضت شركة بريتيش بتروليوم استخدام مادة كوريكسيت بمقدار 25,689 إلى 23,250 جالونًا أمريكيًا (97,240 إلى 88,010 لترًا) يوميًا، أي بانخفاض قدره 9%. ^{[ 145 ]} في 2 أغسطس 2010، صرحت وكالة حماية البيئة بأن المشتتات لا تُلحق ضررًا بالبيئة أكثر من النفط نفسه، وأنها منعت وصول كمية كبيرة من النفط إلى الساحل من خلال تسريع تحلله. ^{[ 132 ]} ومع ذلك، لا يزال بعض العلماء المستقلين وخبراء وكالة حماية البيئة أنفسهم يُعربون عن مخاوفهم بشأن هذا النهج. ^{[ 146 ]}   

قد يكون حقن مادة كوريكسيت تحت الماء في منطقة التسرب قد تسبب في ظهور أعمدة النفط التي تم اكتشافها تحت السطح. ^{[ 138 ]} ولأن المشتتات تم تطبيقها على أعماق كبيرة، فإن معظم النفط لم يرتفع إلى السطح. ^{[ 147 ]} بلغ طول أحد هذه الأعمدة 35 كيلومترًا ، وعرضه أكثر من 1600 متر ، وعمقه 200 متر . ^{[ 148 ]} في دراسة رئيسية حول هذا العمود، أبدى الخبراء قلقهم البالغ إزاء بطء تحلل النفط في المياه الباردة التي تبلغ درجة حرارتها 4 درجات مئوية على أعماق تصل إلى 900 متر . ^{[ 149 ]}          

في أواخر عام 2012، أفادت دراسة أجرتها جامعة جورجيا للتكنولوجيا وجامعة أغواسكالينتس المستقلة ونُشرت في مجلة التلوث البيئي، أن مادة كوريكسيت المستخدمة خلال كارثة تسرب النفط من شركة بريتيش بتروليوم قد زادت من سمية النفط بمقدار 52 ضعفًا. ^{[ 150 ]} وخلص العلماء إلى أن "خلط النفط مع المشتتات زاد من سميته للأنظمة البيئية" وفاقم من حدة كارثة تسرب النفط في خليج المكسيك. ^{[ 151 ] [ 152 ]}

كانت الطرق الأساسية الثلاث لإزالة النفط من الماء هي: الحرق، والترشيح في عرض البحر، والتجميع للمعالجة اللاحقة. أفاد خفر السواحل الأمريكي أنه تم استعادة 33 مليون جالون أمريكي (120,000 متر ^مكعب ) من المياه الملوثة، بما في ذلك 5 ملايين جالون أمريكي (19,000 متر ^مكعب ) من النفط. وذكرت شركة بريتيش بتروليوم أنه تم استعادة أو حرق 826,800 برميل (131,450 متر ^مكعب ) . ^{[ 153 ]} وتشير التقديرات إلى أن حوالي 5% من النفط المتسرب قد تم حرقه على السطح، و3% تم كشطه. ^{[ 113 ]} في أكثر الأيام ضغطًا، تم تكليف 47,849 شخصًا بأعمال الاستجابة، وشاركت أكثر من 6,000 سفينة بحرية، و82 مروحية، و20 طائرة ثابتة الجناح. ^{[ 3 ]}        

في الفترة من أبريل إلى منتصف يوليو 2010، أُجريت 411 عملية إخماد حريق  مُتحكم به في الموقع لمعالجة ما يقارب 265,000 برميل (11.1 مليون جالون أمريكي ؛ 42,100 متر ^مكعب ) . ^{[ 116 ]} وقد أطلقت هذه الحرائق كميات ضئيلة من السموم ، بما في ذلك الديوكسينات المسببة للسرطان . ووفقًا لتقرير وكالة حماية البيئة الأمريكية ، فإن الكمية المنبعثة لا تكفي لتشكيل خطر إضافي للإصابة بالسرطان على العمال وسكان المناطق الساحلية، بينما خلص فريق بحثي ثانٍ إلى وجود خطر إضافي طفيف فقط. ^{[ 154 ]}    

جُمع النفط من الماء باستخدام كاشطات . استُخدم ما مجموعه 2063 كاشطة متنوعة. ^{[ 3 ]}  في المنصات البحرية، نُشر أكثر من 60 كاشطة للمياه المفتوحة، بما في ذلك 12  مركبة مصممة خصيصًا لهذا الغرض. ^{[ 116 ]} حظرت لوائح وكالة حماية البيئة الأمريكية استخدام الكاشطات التي تترك أكثر من 15 جزءًا في المليون من النفط في الماء. تجاوزت العديد من الكاشطات واسعة النطاق هذا الحد. ^{[ 155 ]} وبسبب استخدام مادة كوريكسيت ، كان النفط مُشتتًا للغاية بحيث يتعذر جمعه، وفقًا لما ذكره متحدث باسم شركة TMT المالكة للسفينة . ^{[ 156 ]} في منتصف يونيو 2010، طلبت شركة BP 32  آلة لفصل النفط عن الماء ، كل منها قادرة على استخراج ما يصل إلى 2000 برميل يوميًا (320 مترًا ^مكعبًا يوميًا) . ^{[ 157 ] [ 158 ]} بعد أسبوع واحد من الاختبار، بدأت شركة بي بي في المضي قدماً ^{[ 159 ]} وبحلول 28 يونيو، كانت قد أزالت 890,000 برميل (141,000 متر ^مكعب ) . ^{[ 160 ]}    

بعد إغلاق البئر، أصبحت عملية تنظيف الشاطئ المهمة الرئيسية لفرق الاستجابة. وشمل النوعان الرئيسيان من السواحل المتضررة الشواطئ الرملية والمستنقعات . فعلى الشواطئ، تمثلت التقنيات الرئيسية في غربلة الرمال، وإزالة كرات القطران، وحفر طبقات القطران يدويًا أو باستخدام أجهزة ميكانيكية. ^{[ 3 ]} أما بالنسبة للمستنقعات، فقد استُخدمت تقنيات مثل الشفط والضخ، والتنظيف بضغط منخفض، وقطع النباتات، والمعالجة البيولوجية . ^{[ 116 ]}

يُقال إن المشتتات تُسهّل هضم النفط بواسطة الميكروبات ، ولكن وردت نتائج متضاربة في هذا الشأن في سياق كارثة تسرب النفط في ديب ووتر هورايزون. ^{[ 161 ]} من شأن خلط المشتتات بالنفط عند فوهة البئر أن يُبقي بعض النفط تحت السطح، ويسمح نظريًا للميكروبات بهضمه قبل وصوله إلى السطح. وقد حُدِّدت وقُيِّمت مخاطر عديدة، ولا سيما أن زيادة النشاط الميكروبي قد تُقلل من مستويات الأكسجين تحت سطح البحر، مما يُهدد الأسماك والحيوانات الأخرى. ^{[ 162 ]}

تشير عدة دراسات إلى أن الميكروبات استهلكت بنجاح جزءًا من النفط. ^{[ 59 ] [ 163 ]} وبحلول منتصف سبتمبر، زعمت أبحاث أخرى أن الميكروبات هضمت الغاز الطبيعي بشكل أساسي وليس النفط. ^{[ 164 ] [ 165 ]} وقال ديفيد ل. فالنتاين ، أستاذ الكيمياء الجيولوجية الميكروبية في جامعة كاليفورنيا في سانتا باربرا ، إن قدرة الميكروبات على تحليل النفط المتسرب قد تم تضخيمها بشكل كبير. ^{[ 166 ]} ومع ذلك، قال عالم الكيمياء الجيولوجية الحيوية كريس ريدي إن الكائنات الحية الدقيقة الطبيعية هي سبب رئيسي في أن التسرب النفطي في خليج المكسيك لم يكن أسوأ بكثير. ^{[ 167 ] [ 168 ]}

أُضيف نوع معدل وراثيًا من بكتيريا ألكانيفوراكس بوركومينسيس إلى المياه لتسريع عملية الهضم. ^{[ 166 ] [ 169 ]} وقد اقترح المعهد الروسي للبحوث والتطوير في مجال البيئة والاستخدام المستدام للموارد الطبيعية طريقة توصيل الميكروبات إلى بقع النفط .

تضم منطقة التسرب النفطي 8332  نوعًا، بما في ذلك أكثر من 1270  سمكة، و604 ديدان حلقية ، و218  طائرًا، و1456 من الرخويات ، و1503 من القشريات ، و4 سلاحف بحرية، و29 من الثدييات البحرية. ^{[ 188 ] [ 189 ]} بين شهري مايو ويونيو 2010، احتوت مياه التسرب على 40 ضعفًا من الهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات (PAHs) مقارنةً بما كانت عليه قبل التسرب. ^{[ 190 ] [ 191 ]} غالبًا ما ترتبط الهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات بحوادث التسرب النفطي، وتشمل مواد مسرطنة ومواد كيميائية تُشكل مخاطر صحية متنوعة على الإنسان والحياة البحرية. تركزت الهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات بشكل أكبر بالقرب من ساحل لويزيانا، لكن مستوياتها ارتفعت أيضًا بمقدار ضعفين إلى ثلاثة أضعاف في مناطق قبالة سواحل ألاباما وميسيسيبي وفلوريدا. ^{[ 191 ]} يمكن أن تُلحق الهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات الضرر بالأنواع البحرية بشكل مباشر، كما يمكن للميكروبات التي تستهلك النفط أن تُقلل من مستويات الأكسجين في البيئة البحرية . ^{[ 192 ]} احتوى النفط على ما يقارب 40% من الميثان وزناً، مقارنةً بنحو 5% في رواسب النفط النموذجية. ^{[ 193 ]} قد يؤدي الميثان إلى اختناق الكائنات البحرية وتكوين "مناطق ميتة" حيث ينضب الأكسجين. ^{[ 193 ]}    

خلص تقييم الأضرار التي لحقت بالموارد الطبيعية، والذي أجرته الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA)، إلى أن التسرب النفطي تسبب في أضرار بيئية جسيمة في جميع أنحاء النظم البيئية لخليج المكسيك. وقدّر التقييم انخفاض الغطاء النباتي للمستنقعات على امتداد ما بين 350 و720 ميلاً من الساحل، وفقدان ما بين 4 و8.3 مليار محارة صالحة للصيد. كما أفاد التقييم بنفوق ما بين 51,000 و84,000 طائر، وما بين 56,000 و166,000 سلحفاة بحرية صغيرة، وما يُقدّر بنحو 2 إلى 5 تريليونات سمكة حديثة الفقس، إلى جانب انخفاض يصل إلى 51% في أعداد الدلافين في خليج باراتاريا. وتأثرت الشعاب المرجانية النادرة في أعماق البحار ومجتمعات سرطان البحر الأحمر على مساحة تتراوح بين 400 و700 ميل مربع تقريبًا بالقرب من فوهة البئر، وقُدّرت الخسائر الترفيهية الناجمة عن انخفاض الإبحار والصيد والذهاب إلى الشواطئ بما يتراوح بين 527 مليون دولار و859 مليون دولار. ^{[ 194 ]}

أظهرت دراسة أجريت عام 2014 حول آثار التسرب النفطي على أسماك التونة الزرقاء، بتمويل من الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) وجامعة ستانفورد وحوض أسماك خليج مونتيري ، ونُشرت في مجلة ساينس ، أن السموم الناتجة عن التسربات النفطية قد تُسبب اضطرابات في ضربات القلب تؤدي إلى توقف القلب . ووصفت الدراسة المنطقة المحيطة بموقع التسرب بأنها "إحدى أكثر النظم البيئية البحرية إنتاجية في العالم"، وخلصت إلى أنه حتى عند التركيزات المنخفضة جدًا، "يُحتمل أن يكون التسمم القلبي الناتج عن الهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات (PAHs) شكلاً شائعًا من أشكال الإصابة بين مجموعة واسعة من الأنواع في المنطقة المحيطة بالنفط". ^{[ 18 ]} كما وجدت دراسة أخرى خضعت لمراجعة الأقران، نُشرت في مارس 2014 وأجراها 17 عالمًا من الولايات المتحدة وأستراليا ونُشرت في وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم ، أن أسماك التونة والسمك العنبري التي تعرضت للنفط المتسرب أصيبت بتشوهات في القلب وأعضاء أخرى يُتوقع أن تكون قاتلة أو على الأقل تُقصر العمر. قال العلماء إن نتائجهم ستنطبق على الأرجح على أنواع أخرى من الأسماك المفترسة الكبيرة، بل وحتى على البشر، الذين تتشابه قلوبهم النامية في نواحٍ عديدة. وردّت شركة بريتيش بتروليوم (BP) بأن تركيزات النفط في الدراسة كانت مستوى نادرًا ما يُشاهد في الخليج، لكن صحيفة نيويورك تايمز ذكرت أن الدراسة تناقض بيان شركة بريتيش بتروليوم. ^{[ 19 ]}

تم إطلاق مُشتِّت النفط "كوريكسيت" ، الذي كان يُستخدم سابقًا فقط على الأسطح، تحت الماء بكميات غير مسبوقة، بهدف تسهيل تحلله بيولوجيًا بواسطة الكائنات الحية الدقيقة الموجودة في الطبيعة. وهكذا، تحوّل النفط الذي كان سيرتفع عادةً إلى سطح الماء إلى قطرات صغيرة وبقي معلقًا في الماء وعلى قاع البحر. ^{[ 195 ]} وانتشر خليط النفط والمُشتِّت في السلسلة الغذائية عبر العوالق الحيوانية . ^{[ 191 ] [ 196 ] [ 197 ]} وُجدت آثار خليط النفط والمُشتِّت تحت أصداف يرقات سرطان البحر الأزرق الصغيرة . ^{[ 198 ]} كما وجدت دراسة أجريت على تجمعات الحشرات في المستنقعات الساحلية المتضررة من التسرب النفطي تأثيرًا كبيرًا. ^{[ 199 ]} وتم العثور على مواد كيميائية من التسرب في الطيور المهاجرة حتى في ولاية مينيسوتا. واحتوت بيوض البجع على "مركبات بترولية وكوريكسيت". ^{[ 129 ]} يُعتقد أن المشتتات والهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات الناتجة عن النفط قد تسببت في ظهور أعداد مقلقة من الأسماك المتحولة التي رصدها العلماء والصيادون التجاريون في عام 2012، بما في ذلك 50% من الروبيان الذي وُجد فاقدًا للعيون ومحاجرها. ^{[ 200 ] [ 201 ]} لاحظ الصيادون لأول مرة وجود تقرحات وجروح نازّة في الأسماك في نوفمبر 2010. ^{[ 202 ]} قبل التسرب النفطي، كانت نسبة الأسماك المصابة بالتقرحات أو الجروح في الخليج حوالي 0.1%. وذكر تقرير صادر عن جامعة فلوريدا أن العديد من المواقع أظهرت وجود 20% من الأسماك المصابة، بينما وصلت التقديرات اللاحقة إلى 50%. ^{[ 202 ]} في أكتوبر 2013، أفادت قناة الجزيرة بأن النظام البيئي للخليج "في أزمة"، مشيرةً إلى انخفاض في كميات المأكولات البحرية المصطادة، بالإضافة إلى التشوهات والجروح التي وُجدت في الأسماك. ^{[ 203 ]} وفقًا لجيه. كريستوفر هاني، وهارولد جايجر، وجيفري شورت، وهم ثلاثة باحثين ذوي خبرة واسعة في الرصد البيئي وتقييمات نفوق الطيور بعد التسرب النفطي، فقد نفق أكثر من مليون طائر ساحلي نتيجة مباشرة لتسرب ديب ووتر هورايزون . هذه الأرقام، بالإضافة إلى ملاحظات علماء الجمعية الوطنية لأودوبون لمستعمرات الطيور ونفوقها بعد المرحلة الحادة، دفعت العلماء إلى استنتاج أن أكثر من مليون طائر قد نفقت في نهاية المطاف بسبب الآثار المميتة لتسرب النفط في خليج المكسيك.

في يوليو/تموز 2010، أفيد بأن التسرب النفطي كان له بالفعل تأثير مدمر على الحياة البحرية في الخليج. ^{[ 204 ]} وقد أدى الضرر الذي لحق بقاع المحيط إلى تعريض سمكة الخفاش لويزيانا للخطر بشكل خاص، حيث يقتصر نطاق انتشارها بالكامل على المنطقة المتضررة من التسرب. ^{[ 205 ]} وفي مارس/آذار 2012، تم التوصل إلى صلة مؤكدة بين نفوق مجتمع مرجاني في الخليج والتسرب النفطي. ^{[ 206 ] [ 207 ] [ 208 ] [ 209 ]} ووفقًا للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA)، فقد تم رصد حدث نفوق غير عادي للحيتان (UME) قبل بدء التسرب، وتُجري الإدارة تحقيقًا في العوامل المحتملة المساهمة في استمرار هذا الحدث الناجم عن تسرب ديب ووتر هورايزون ، مع إمكانية توجيه اتهامات جنائية في نهاية المطاف إذا ثبتت صلة التسرب بالحادث. ^{[ 210 ]} وتشير بعض التقديرات إلى أنه لم يتم استعادة سوى 2% فقط من جثث الثدييات النافقة. ^{[ 211 ]}

في أول موسم ولادة للدلافين بعد التسرب النفطي، جرفت الأمواج صغار الدلافين النافقة إلى شواطئ ميسيسيبي وألاباما، بأعداد تفوق  المعدل الطبيعي بعشرة أضعاف تقريبًا. ^{[ 212 ]} وكشفت دراسة محكمة أجرتها الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) بالتعاون مع شركة بريتيش بتروليوم (BP) أن ما يقرب من نصف دلافين الأنف الزجاجي التي خضعت للفحص في منتصف عام 2011 في خليج باراتاريا، وهي منطقة ملوثة بالنفط بكثافة، كانت في حالة "حرجة أو أسوأ"، "بما في ذلك 17% لم يكن من المتوقع أن تنجو". وينفي مسؤولو شركة بريتيش بتروليوم أن تكون هذه الحالات المرضية مرتبطة بالتسرب النفطي، قائلين إن حالات نفوق الدلافين بدأت في الظهور قبل التسرب النفطي لشركة بريتيش بتروليوم. ^{[ 199 ] [ 213 ] [ 214 ]} وبحلول عام 2013، عُثر على أكثر من 650 دولفينًا عالقة في منطقة التسرب النفطي، أي بزيادة أربعة أضعاف عن المتوسط ​​التاريخي. ^{[ 215 ]} أفاد الاتحاد الوطني للحياة البرية (NWF) أن السلاحف البحرية، ومعظمها من سلاحف كيمب ريدلي المهددة بالانقراض ، تتعرض للجنوح بمعدل مرتفع. قبل التسرب النفطي، كان متوسط ​​حالات الجنوح 100 حالة سنويًا؛ ومنذ ذلك الحين، قفز العدد إلى حوالي 500 حالة. ^{[ 216 ]} ويشير دوغ إنكلي، كبير علماء الاتحاد الوطني للحياة البرية، إلى أن معدلات نفوق الكائنات البحرية غير مسبوقة، وتحدث في مستويات عالية من السلسلة الغذائية، مما يوحي بقوة بوجود خلل ما في النظام البيئي للخليج. ^{[ 217 ]} في ديسمبر 2013، نشرت مجلة العلوم والتكنولوجيا البيئية دراسة وجدت أن نصف 32 دولفينًا تم أسرها لفترة وجيزة من امتداد 24 كيلومترًا بالقرب من جنوب شرق لويزيانا، كانت تعاني من أمراض خطيرة أو تحتضر. وقالت شركة بريتيش بتروليوم (BP) إن التقرير "غير حاسم فيما يتعلق بأي علاقة سببية مرتبطة بالتسرب النفطي". ^{[ 218 ] [ 219 ]}

في عام 2012، استمرت كرات القطران بالظهور على طول ساحل خليج المكسيك ^{[ 220 ] [ 221 ] [ 222 ] [ 223 ]} ، وفي عام 2013، كان لا يزال بالإمكان العثور على كرات القطران على سواحل ميسيسيبي ولويزيانا، إلى جانب بقع زيتية في المستنقعات وعلامات تآكل شديد للجزر الساحلية، ناجم عن موت الأشجار وأعشاب المستنقعات نتيجة تعرضها للنفط. ^{[ 224 ]} في عام 2013، لاحظت الفيزيائية السابقة في وكالة ناسا، بوني شوماكر، "ندرة في الحياة البحرية" في دائرة نصف قطرها من 48 إلى 80 كيلومترًا حول البئر، بعد تحليقها فوق المنطقة عدة مرات منذ مايو 2010. ^{[ 225 ] [ 226 ]}  

في عام 2013، وجد الباحثون أن النفط الموجود في قاع البحر لا يبدو أنه يتحلل، ^{[ 227 ]} ولاحظوا ظاهرة تُعرف باسم "عاصفة التلوث": حيث بدأ النفط في عمود الماء بالتكتل حول الرواسب العالقة، ثم تساقط إلى قاع المحيط على شكل "مطر تحت الماء من جزيئات النفط". قد يكون لهذه النتيجة آثار طويلة الأمد، إذ يمكن أن يبقى النفط في السلسلة الغذائية لأجيال. ^{[ 228 ]}

أظهرت دراسة أجريت عام 2014 على سمك التونة الزرقاء ونُشرت في مجلة ساينس أن النفط المتحلل بفعل الأمواج والمواد الكيميائية المشتتة كان أكثر سمية من النفط الطازج. ^{[ 229 ]} كما وجدت دراسة أخرى أجريت عام 2015 حول السمية النسبية للنفط والمواد المشتتة للشعاب المرجانية أن المواد المشتتة كانت أكثر سمية من النفط. ^{[ 230 ]}

ربطت دراسة أجرتها الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي عام 2015 ، ونُشرت في مجلة PLOS ONE ، الزيادة الحادة في نفوق الدلافين بحادثة تسرب النفط في ديب ووتر هورايزون . ^{[ 231 ] [ 232 ]}

في 12 أبريل 2016، أفاد فريق بحثي أن 88% من حوالي 360 من صغار الدلافين أو مواليدها الميتة في منطقة التسرب النفطي "كانت تعاني من تشوهات أو قصور في نمو الرئتين"، مقارنةً بـ 15% في مناطق أخرى. نُشرت الدراسة في عدد أبريل 2016 من مجلة "أمراض الكائنات المائية" . ^{[ 233 ]}

بحلول يونيو/حزيران 2010،  تم الإبلاغ عن 143 حالة تعرض لتسرب نفطي إلى وزارة الصحة والمستشفيات في لويزيانا ؛ 108 منها لعمال شاركوا في جهود التنظيف، بينما أبلغ السكان عن 35 حالة. ^{[ 234 ]} يُعتقد أن المواد الكيميائية الموجودة في النفط والمشتتات هي السبب؛ ويُعتقد أن إضافة المشتتات زادت من سمية النفط. ^{[ 235 ]}

أطلقت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية دراسة خليج المكسيك في يونيو 2010 استجابةً لهذه التقارير. وتُشرف على الدراسة المعهد الوطني لعلوم الصحة البيئية ، وستستمر لمدة خمس سنوات على الأقل. ^{[ 236 ] [ 237 ]}

وصف الطبيب مايك روبيشو، من ولاية لويزيانا، الوضع بأنه "أكبر أزمة صحية عامة ناجمة عن تسمم كيميائي في تاريخ هذا البلد". ^{[ 238 ]} وفي يوليو/تموز، وبعد فحص دم عمال تنظيف شركة بريتيش بتروليوم وسكان ولايات لويزيانا وميسيسيبي وألاباما وفلوريدا بحثًا عن مركبات عضوية متطايرة ، قالت عالمة البيئة ويلما سوبرا إنها "وجدت كميات تتجاوز النسبة المئوية الخامسة والتسعين من 5 إلى 10 مرات"؛ وأضافت أن "وجود هذه المواد الكيميائية في الدم يدل على التعرض لها". ^{[ 237 ] [ 239 ] [ 240 ]} ونصحت ريكي أوت ، عالمة السموم البحرية ذات الخبرة في كارثة تسرب النفط من ناقلة إكسون فالديز ، العائلات بإخلاء منطقة الخليج. ^{[ 241 ]} وقالت إن العمال الذين تضرروا من تسرب فالديز عانوا من عواقب صحية طويلة الأمد. ^{[ 242 ]}

بعد دخول سبعة صيادين يعملون ضمن فريق التنظيف إلى المستشفى في 26 مايو/أيار 2010، طلبت شركة بريتيش بتروليوم من المعهد الوطني للسلامة والصحة المهنية إجراء تقييم للمخاطر الصحية. كان من المفترض أن يشمل هذا التقييم جميع أنشطة التنظيف البحرية؛ وفي وقت لاحق، طلبت بريتيش بتروليوم من المعهد الوطني للسلامة والصحة المهنية إجراء تحقيق ثانٍ في عمليات التنظيف البرية. جاءت نتائج اختبارات التعرض للمواد الكيميائية سلبية لدى الصيادين السبعة؛ وخلص المعهد الوطني للسلامة والصحة المهنية إلى أن حالات دخول المستشفى كانت على الأرجح نتيجة للحرارة والإرهاق ومواد التربينات المستخدمة في تنظيف أسطح السفن. أظهرت مراجعة عشر حالات دخول لاحقة إلى المستشفى أن التعرض للحرارة والجفاف كانا من النتائج الثابتة، لكن لم يتم إثبات التعرض للمواد الكيميائية. أجرى موظفو المعهد الوطني للسلامة والصحة المهنية مراقبة للهواء حول عمال التنظيف في البحر وعلى اليابسة وأثناء استخدام مادة كوريكسيت. لم تتجاوز تركيزات المركبات العضوية المتطايرة والهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات في الهواء مستويات التعرض المسموح بها. ومن بين القيود التي شابت منهجيتهم احتمال تبخر بعض المركبات العضوية المتطايرة من النفط قبل بدء التحقيق. أشاروا في تقريرهم إلى احتمال أن تكون أعراض الجهاز التنفسي ناجمة عن ارتفاع مستويات الأوزون أو الألدهيدات التفاعلية في الهواء، والتي ربما تكون قد نتجت عن تفاعلات كيميائية ضوئية في الزيت. ولاحظ المعهد الوطني للسلامة والصحة المهنية (NIOSH) أن العديد من العاملين المعنيين لم يرتدوا معدات الوقاية الشخصية (القفازات والبدلات الواقية غير المنفذة للماء) كما هو مُوجَّه إليهم، وأكد على أهمية هذه الحماية ضد امتصاص المواد الكيميائية من الزيت عبر الجلد. وتبين أن الإجهاد الحراري هو أكثر المخاوف المتعلقة بالسلامة إلحاحًا. ^{[ 243 ]}

أفاد العمال بأنهم مُنعوا من استخدام أجهزة التنفس، وأن وظائفهم كانت مهددة في حال استخدامها. ^{[ 244 ] [ 245 ] [ 246 ]} وذكرت إدارة السلامة والصحة المهنية (OSHA) أن "عمال التنظيف يتعرضون لمستويات ضئيلة من السموم المحمولة جوًا... وستُلزم إدارة السلامة والصحة المهنية شركة BP بتوفير ملابس واقية معينة، ولكن ليس أجهزة التنفس". ^{[ 247 ]} وأفادت ProPublica أنه تم تصوير العمال أثناء عملهم دون ارتداء ملابس واقية. ^{[ 248 ]} وأظهر تحقيق مستقل أجرته مجلة نيوزويك أن شركة BP لم تُوزع دليل السلامة المطلوب قانونًا لاستخدامه مع مادة Corexit، ولم يتم تزويد العمال بتدريب على السلامة أو معدات وقائية. ^{[ 249 ]}

أظهر مسحٌ أُجري عام ٢٠١٢ حول الآثار الصحية لتسرب النفط على عمال التنظيف، أعراضًا شملت: تهيج العين والأنف والحلق، ومشاكل في الجهاز التنفسي، ووجود دم في البول والقيء ونزيف شرجي، ونوبات صرع، وغثيان ونوبات قيء شديدة تستمر لساعات، وتهيج الجلد وحروق وتقرحات جلدية، وفقدان الذاكرة قصير المدى والتشوش الذهني، وتلف الكبد والكلى، واضطرابات في الجهاز العصبي المركزي وتلف في الجهاز العصبي، وارتفاع ضغط الدم، والإجهاض. وذكر الدكتور جيمس دياز، في مقالٍ له في المجلة الأمريكية لطب الكوارث ، أن هذه الأمراض التي ظهرت في منطقة الخليج تعكس تلك التي تم الإبلاغ عنها بعد حوادث تسرب نفطي سابقة، مثل حادثة إكسون فالديز. وحذّر دياز من أنه "ينبغي توقع حدوث آثار صحية ضارة مزمنة، بما في ذلك السرطانات وأمراض الكبد والكلى واضطرابات الصحة العقلية والعيوب الخلقية واضطرابات النمو، بين الفئات السكانية الحساسة والأكثر تعرضًا". كما يعتقد دياز أنه ينبغي توقع حدوث اضطرابات عصبية. ^{[ ٢٥٠ ]}

بعد عامين من التسرب النفطي، كشفت دراسة أجراها المعهد الوطني للسلامة والصحة المهنية عن وجود مؤشرات حيوية مطابقة للنفط المتسرب في أجسام عمال التنظيف. وأشارت دراسات أخرى إلى مجموعة متنوعة من المشكلات الصحية النفسية، ومشاكل جلدية، وصعوبات في التنفس، وسعال، وصداع. ^{[ 251 ]} وفي عام 2013، خلال مؤتمر "علوم التسرب النفطي والنظام البيئي في خليج المكسيك" الذي استمر ثلاثة أيام، ^{[ 252 ]} تضمنت النتائج التي نوقشت نسبة كبيرة من سكان الخليج الذين أبلغوا عن مشكلات صحية نفسية مثل القلق والاكتئاب واضطراب ما بعد الصدمة . كما أظهرت هذه الدراسات أن أجسام عمال التنظيف السابقين تحمل مؤشرات حيوية للعديد من المواد الكيميائية الموجودة في النفط. ^{[ 253 ] [ 254 ]}

أظهرت دراسة بحثت في الآثار الصحية على الأطفال في لويزيانا وفلوريدا الذين يعيشون على بُعد أقل من 10 أميال من الساحل، أن أكثر من ثلث الآباء أبلغوا عن ظهور أعراض صحية جسدية أو نفسية لدى أطفالهم. وذكر ديفيد أبرامسون، مدير المركز الوطني للتأهب للكوارث بجامعة كولومبيا، أن الآباء أبلغوا عن "أعراض غير مفسرة لدى أطفالهم، بما في ذلك نزيف الأذن، ونزيف الأنف، وبدء الحيض مبكرًا لدى الفتيات". ^{[ 253 ]}

أظهرت دراسة جماعية شملت ما يقرب من 2200 امرأة من لويزيانا أن "التعرض البدني/البيئي العالي يرتبط ارتباطًا وثيقًا بجميع الأعراض الصحية البدنية الثلاثة عشر التي شملها الاستطلاع، مع أقوى ارتباطات بحرقة في الأنف أو الحلق أو الرئتين؛ والتهاب الحلق؛ والدوخة والصفير. وكانت النساء اللواتي عانين من اضطراب اقتصادي كبير نتيجة التسرب النفطي أكثر عرضة بشكل ملحوظ للإبلاغ عن الصفير؛ والصداع؛ وسيلان الدموع وحرقة وحكة في العينين؛ واحتقان وحكة وسيلان الأنف. ^{[ 255 ]}

كان للتسرب النفطي أثر اقتصادي بالغ على شركة بريتيش بتروليوم ^{[ 256 ]} ، وكذلك على قطاعات اقتصادية أخرى في ساحل الخليج ، كالحفر البحري وصيد الأسماك والسياحة. وتشير التقديرات إلى أن خسائر عائدات السياحة ستصل إلى 22.7  مليار دولار أمريكي حتى عام 2013. إضافةً إلى ذلك، أفادت ولاية لويزيانا بأن خسائر إنفاق الزوار حتى نهاية عام 2010 بلغت 32  مليون دولار أمريكي، ومن المتوقع أن تصل الخسائر حتى عام 2013 إلى 153  مليون دولار أمريكي في هذه الولاية وحدها. ^{[ 257 ] [ 258 ]} كما تشير التقديرات إلى أن صناعة صيد الأسماك التجارية في خليج المكسيك قد خسرت 247  مليون دولار أمريكي نتيجةً لإغلاق مصائد الأسماك بعد التسرب. وتتوقع إحدى الدراسات أن يصل الأثر الإجمالي لفقدان أو تدهور مصائد الأسماك التجارية والترفيهية والاستزراع المائي في الخليج إلى 8.7  مليار دولار أمريكي بحلول عام 2020، مع احتمال فقدان 22 ألف وظيفة خلال الفترة نفسها. ^{[ 258 ] [ 259 ]} شملت نفقات شركة بي بي على التسرب النفطي تكلفة الاستجابة للتسرب، والاحتواء، وحفر آبار الإغاثة، والمنح المقدمة لولايات الخليج، والتعويضات المدفوعة، والتكاليف الفيدرالية، بما في ذلك الغرامات والعقوبات. ^{[ 260 ]} نتيجةً لانخفاض القيمة السوقية، تراجعت شركة بي بي من ثاني أكبر شركة إلى رابع أكبر شركة من بين شركات النفط الأربع الكبرى بحلول عام 2013. ^{[ 261 ]} خلال الأزمة، سجلت محطات وقود بي بي في الولايات المتحدة انخفاضًا في المبيعات يتراوح بين 10 و40% بسبب ردود الفعل السلبية تجاه الشركة. ^{[ 262 ]}

أعرب مسؤولون محليون في لويزيانا عن قلقهم من أن يؤدي الحظر المفروض على التنقيب عن النفط في المياه العميقة استجابةً للتسرب النفطي إلى مزيد من الضرر باقتصادات المجتمعات الساحلية، حيث توظف صناعة النفط بشكل مباشر أو غير مباشر حوالي 318,000 من سكان لويزيانا (17% من إجمالي الوظائف في الولاية). ^{[ 263 ]} وكانت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) قد أغلقت 86,985 ميلًا مربعًا (225,290 كيلومترًا ^مربعًا ) ، أي ما يقارب 36% من المياه الفيدرالية في خليج المكسيك، أمام الصيد التجاري، مما تسبب في خسائر بلغت 2.5 مليار دولار لقطاع الصيد. ^{[ 264 ] [ 265 ] [ 266 ]} وقدّرت جمعية السفر الأمريكية أن الأثر الاقتصادي للتسرب النفطي على السياحة في جميع أنحاء ساحل الخليج على مدى ثلاث سنوات قد يتجاوز 23 مليار دولار، في منطقة تدعم أكثر من 400,000 وظيفة في قطاع السياحة، وتدرّ إيرادات سنوية تبلغ 34 مليار دولار. ^{[ 267 ] [ 268 ]}       

في 30 أبريل/نيسان 2010، أمر الرئيس باراك أوباما الحكومة الفيدرالية بتعليق إصدار تراخيص جديدة للتنقيب عن النفط في المياه العميقة، وأذن بالتحقيق في 29  منصة نفطية في خليج المكسيك لتحديد سبب الكارثة. ^{[ 269 ] [ 270 ]} وفي وقت لاحق ، فرضت وزارة الداخلية الأمريكية حظرًا لمدة ستة أشهر على التنقيب عن النفط في المياه العميقة (أقل من 150 مترًا ) . ^{[ 271 ]} وأدى هذا الحظر إلى توقف العمل في 33 منصة، ^{[ 271 ]} وشكلت مجموعة من الشركات المتضررة تحالف العودة إلى العمل . ^{[ 272 ]} وفي 22 يونيو/حزيران، أصدر القاضي الفيدرالي الأمريكي مارتن ليتش-كروس فيلدمان، في محكمة الولايات المتحدة للمنطقة الشرقية من لويزيانا، حكمًا في قضية هورنبيك أوفشور سيرفيسز ضد سالازار ، رفعًا للحظر، معتبرًا إياه واسع النطاق وتعسفيًا وغير مبرر بشكل كافٍ. ^{[ 271 ]} تم رفع الحظر في أكتوبر 2010.   

قبل حادثة التسرب النفطي، في 31 مارس 2010، أنهى أوباما الحظر المفروض على التنقيب عن النفط والغاز على طول معظم الساحل الشرقي للولايات المتحدة وعلى طول ساحل شمال ألاسكا في محاولة لكسب الدعم لمشروع قانون الطاقة والمناخ ولتقليل الواردات الأجنبية من النفط والغاز. ^{[ 273 ]}

في 28 أبريل/نيسان 2010، أصدر المجلس الوطني للطاقة في كندا، المسؤول عن تنظيم عمليات التنقيب عن النفط والغاز في المياه القطبية الكندية وعلى طول ساحل مقاطعة كولومبيا البريطانية ، خطابًا إلى شركات النفط يطلب منها توضيح موقفها الرافض لقواعد السلامة التي تشترط حفر آبار إغاثة في نفس الموسم. ^{[ 274 ]} وفي 3 مايو/أيار، سحب حاكم ولاية كاليفورنيا، أرنولد شوارزنيجر، دعمه لخطة مقترحة تسمح بتوسيع مشاريع التنقيب عن النفط والغاز في المياه الإقليمية لكاليفورنيا . ^{[ 275 ] [ 276 ]} وفي 8 يوليو/تموز، دعا حاكم ولاية فلوريدا، تشارلي كريست، إلى عقد جلسة استثنائية للهيئة التشريعية للولاية لصياغة تعديل على دستور الولاية يحظر التنقيب عن النفط والغاز في المياه الإقليمية، وهو التعديل الذي رفضته الهيئة التشريعية في 20 يوليو/تموز. ^{[ 277 ] [ 278 ]}

في أكتوبر 2011، تم حل دائرة إدارة المعادن التابعة لوزارة الداخلية الأمريكية بعد أن تبين أنها مارست رقابة ضعيفة على صناعة الحفر. وحلت محلها ثلاث وكالات جديدة، فصلت مسؤوليات التنظيم والتأجير وتحصيل الإيرادات على التوالي بين مكتب السلامة وإنفاذ البيئة ، ومكتب إدارة طاقة المحيطات ، ومكتب إيرادات الموارد الطبيعية .

في مارس 2014، سُمح لشركة بي بي مرة أخرى بالتقدم بعطاءات للحصول على عقود استئجار النفط والغاز. ^{[ 279 ]}

في 30 أبريل، أوفد الرئيس أوباما وزيري الداخلية والأمن الداخلي، بالإضافة إلى مدير وكالة حماية البيئة والإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي، إلى ساحل الخليج لتقييم الكارثة. ^{[ 280 ]} وفي خطابه بتاريخ 15 يونيو، قال أوباما: "هذا التسرب النفطي هو أسوأ كارثة بيئية واجهتها أمريكا على الإطلاق... لا شك في أننا سنكافح هذا التسرب بكل ما أوتينا من قوة مهما طال الأمر. سنجعل شركة بريتيش بتروليوم تدفع ثمن الأضرار التي تسببت بها. وسنفعل كل ما يلزم لمساعدة ساحل الخليج وسكانه على التعافي من هذه المأساة." ^{[ 281 ]} وصرح وزير الداخلية كين سالازار قائلاً: "مهمتنا الأساسية هي محاسبة شركة بريتيش بتروليوم." ^{[ 282 ]} وأشار بعض المراقبين إلى أن إدارة أوباما كانت مفرطة في حدة انتقاداتها، وهو ما اعتبره بعض مستثمري بريتيش بتروليوم محاولةً لصرف الأنظار عن الانتقادات الموجهة إليه بشأن تعامله مع الأزمة. ^{[ 283 ]} واتهم راند بول الرئيس أوباما بأنه معادٍ للأعمال التجارية و"غير أمريكي". ^{[ 282 ]}

أظهرت استطلاعات الرأي العام في الولايات المتحدة انتقادات واسعة النطاق لطريقة تعامل الرئيس أوباما والحكومة الفيدرالية مع الكارثة، وانتقدت بشدة استجابة شركة بريتيش بتروليوم (BP). وشارك آلاف الأشخاص في عشرات الاحتجاجات في محطات وقود BP وغيرها من المواقع في مختلف أنحاء الولايات المتحدة، ^{[ 284 ] [ 285 ] [ 286 ]} مما أدى إلى انخفاض المبيعات في بعض المحطات بنسبة تتراوح بين 10% و40%. ^{[ 287 ]} وتشير دراسة أكاديمية تقيّم استجابة الحكومة للكارثة إلى أن شدة الاضطراب تؤثر بشكل كبير على التصور الاجتماعي للحدث، حيث يفتقر صانعو السياسات إلى الأدوات اللازمة للتعامل مع التحديات على جميع مستويات الحكومة. ^{[ 288 ]}

زعمت صناعة النفط أن الكوارث نادرة الحدوث وأن هذا التسرب كان حادثًا معزولًا، ورفضت مزاعم فقدان مصداقيتها. ^{[ 289 ]} صرّح معهد البترول الأمريكي (API) بأن صناعة الحفر البحري مهمة لخلق فرص العمل والنمو الاقتصادي. ^{[ 289 ] [ 290 ]} اتفق الرؤساء التنفيذيون لأكبر خمس شركات نفط على بذل المزيد من الجهود لتحسين السلامة. أعلن معهد البترول الأمريكي عن إنشاء معهد للسلامة البحرية، منفصل عن عمليات الضغط التي يقوم بها. ^{[ 291 ]}

حذّرت منظمة الاستثمار الدولي ، وهي منظمة مقرها واشنطن العاصمة تُعنى بالدفاع عن الاستثمار الأجنبي في الولايات المتحدة، من أن الخطاب الحاد قد يُلحق الضرر بسمعة الشركات البريطانية العاملة في الولايات المتحدة، وقد يُشعل موجة من الحمائية الأمريكية التي من شأنها أن تُقيّد الشركات البريطانية من الحصول على العقود الحكومية والتبرعات السياسية وممارسة الضغط السياسي. ^{[ 292 ] [ 293 ]}

في يوليو/تموز 2010، أصدر الرئيس أوباما أمرًا تنفيذيًا، مشيرًا تحديدًا إلى كارثة تسرب النفط في ديب ووتر هورايزون ، تبنى بموجبه توصيات فرقة العمل المشتركة بين الوكالات المعنية بسياسات المحيطات، وأنشأ المجلس الوطني للمحيطات. ^{[ 294 ]} وقد جمع المجلس عددًا من اللجان والإدارات الفيدرالية المعنية بقضايا المحيطات للعمل مع لجنة مُنشأة حديثًا للحفاظ على البيئة وإدارة الموارد. ^{[ 295 ]} وفي يونيو/حزيران 2018، ألغى الرئيس الأمريكي آنذاك، دونالد ترامب، الأمر التنفيذي الذي أنشأ المجلس الوطني للمحيطات، في محاولة منه لتقليص البيروقراطية ودعم "صناعات المحيطات التي توظف ملايين الأمريكيين". ^{[ 295 ] [ 296 ]}

في المملكة المتحدة، ساد الغضب من الصحافة ووسائل الإعلام الأمريكية بسبب إساءة استخدام مصطلح "بريتيش بتروليوم" للإشارة إلى الشركة، وهو اسم لم يُستخدم منذ اندماج بريتيش بتروليوم مع شركة أموكو الأمريكية عام ١٩٩٨ لتشكيل شركة بي بي أموكو . وقيل إن الولايات المتحدة "تُلقي" باللوم على الشعب البريطاني، ودُعي رئيس الوزراء البريطاني ديفيد كاميرون لحماية المصالح البريطانية في الولايات المتحدة. وقد أقرّ مديرو صناديق التقاعد البريطانية (الذين يمتلكون حصصًا كبيرة من أسهم بي بي ويعتمدون على أرباحها) بأنه على الرغم من وجوب دفع بي بي تعويضات عن التسرب والأضرار البيئية، إلا أنهم جادلوا بأن تكلفة انخفاض القيمة السوقية للشركة نتيجة انتقادات الرئيس أوباما تفوق بكثير تكاليف التنظيف المباشرة. ^{[ ٢٨٣ ]}

في البداية، قللت شركة بريتيش بتروليوم (BP) من شأن الحادث؛ إذ وصف رئيسها التنفيذي، توني هايوارد، كمية النفط والمشتت بأنها "ضئيلة نسبيًا" مقارنةً بـ"المحيط الشاسع". ^{[ 297 ]} لاحقًا، واجه موجة من الانتقادات عندما صرّح بأن التسرب النفطي تسبب في اضطراب لسكان ساحل الخليج، وأضاف: "كما تعلمون، أريد استعادة حياتي الطبيعية". ^{[ 298 ]} عارض دوغ سوتلز، كبير مسؤولي العمليات في شركة بريتيش بتروليوم، النقاش الدائر حول عمود النفط تحت الماء، مشيرًا إلى أن "الأمر قد يعتمد على تعريفنا لعمود النفط هنا... النفط الذي تم العثور عليه موجود بكميات ضئيلة للغاية". ^{[ 299 ]} في يونيو، أطلقت شركة بريتيش بتروليوم حملة علاقات عامة، ونجحت في المزايدة على العديد من الكلمات المفتاحية المتعلقة بالتسرب على جوجل ومحركات البحث الأخرى، بحيث ربطت أول نتيجة بحث ممولة مباشرةً بموقع الشركة الإلكتروني. ^{[ 300 ] [ 301 ]} في 26 يوليو 2010، أُعلن عن استقالة الرئيس التنفيذي توني هايوارد، وتعيين بوب دادلي ، وهو مواطن أمريكي عمل سابقًا لدى شركة أموكو، خلفًا له. ^{[ 302 ] [ 303 ]}

أدى تورط هايوارد في كارثة ديب ووتر هورايزون إلى جعله شخصية عامة مثيرة للجدل. في مايو 2013، كُرِّمَ من قِبَل جامعة برمنغهام بوصفه "قائدًا متميزًا"، إلا أن حفل تكريمه تعرّض للتوقف عدة مرات بسبب الاستهجان والانسحاب، كما كان محور احتجاج من أعضاء منظمة "بيبول آند بلانيت" . ^{[ 304 ]}

في يوليو/تموز 2013، مُنح هايوارد شهادة دكتوراه فخرية من جامعة روبرت غوردون . ووصفت منظمة أصدقاء الأرض في اسكتلندا هذا القرار بأنه "مزحة سخيفة" و"خطأ جسيم في التقدير". ^{[ 305 ]} وأعرب رئيس اتحاد الطلاب عن "خيبة أمل كبيرة" لدى الطلاب. ^{[ 306 ]}

رفضت الحكومة الأمريكية عروض المساعدة في عمليات التنظيف من كندا، وكرواتيا، وفرنسا، وألمانيا، وأيرلندا، والمكسيك، وهولندا، والنرويج، ورومانيا، وكوريا الجنوبية، وإسبانيا، والسويد، والمملكة المتحدة، والأمم المتحدة. وقد أدرجت وزارة الخارجية الأمريكية 70 عرضًا للمساعدة من 23 دولة، رُفضت جميعها في البداية، ولكن قُبل 8 منها لاحقًا. ^{[ 307 ] [ 308 ]} كما طلب خفر السواحل الأمريكي بنشاط قوارب ومعدات كشط من عدة دول. ^{[ 309 ]}

في الولايات المتحدة، شمل التحقيق في كارثة ديب ووتر هورايزون العديد من التحقيقات واللجان، بما في ذلك تقارير من:

• قائد العمليات الوطنية لخفر السواحل الأمريكي، الأدميرال ثاد ألين ،
• اللجنة الوطنية المعنية بحادثة تسرب النفط في خليج المكسيك ( ديب ووتر هورايزون) والحفر البحري ،
• مكتب إدارة وتنظيم وإنفاذ طاقة المحيطات (BOEMRE)،
• الأكاديمية الوطنية للهندسة ،
• المجلس الوطني للبحوث ،
• مكتب محاسبة الحكومة ،
• اللجنة الوطنية لمكافحة التسرب النفطي، و
• مجلس السلامة الكيميائية والتحقيق في المخاطر . ^{[ 59 ]}

أجرى المسؤول البحري لجمهورية جزر مارشال تحقيقاً منفصلاً بشأن الحادث البحري. ^{[ 2 ]} وأجرت شركة بي بي تحقيقها الداخلي.

بدأ خفر السواحل الأمريكي وهيئة إدارة المعادن تحقيقًا في الأسباب المحتملة للانفجار في 22 أبريل/نيسان 2010. ^{[ 36 ]} وفي 11 مايو/أيار ، طلبت الإدارة الأمريكية من الأكاديمية الوطنية للهندسة إجراء تحقيق فني مستقل. ^{[ 310 ]} وشُكّلت اللجنة الوطنية المعنية بحادثة تسرب النفط في منصة ديب ووتر هورايزون التابعة لشركة بريتيش بتروليوم وعمليات الحفر البحرية في 22 مايو/أيار "للنظر في الأسباب الجذرية للكارثة وتقديم خيارات بشأن احتياطات السلامة والبيئة". ^{[ 311 ]} وأُعلن عن بدء التحقيق من قبل المدعي العام الأمريكي إريك هولدر في 1 يونيو/حزيران 2010. ^{[ 312 ]} كما عقدت لجنة الطاقة والتجارة في مجلس النواب الأمريكي عددًا من جلسات الاستماع، بما في ذلك جلسات استماع لتوني هايوارد ورؤساء وحدة الاستكشاف في شركتي أناداركو وميتسوي. ^{[ 81 ] [ 313 ]} ووفقًا لتحقيق الكونغرس الأمريكي، فإن جهاز منع انفجار المنصة ، الذي بنته شركة كاميرون الدولية ، كان يعاني من تسرب هيدروليكي وعطل في البطارية، وبالتالي تعطل. ^{[ 314 ]}

في 8 سبتمبر/أيلول 2010، نشرت شركة بي بي تقريرًا من 193 صفحة على موقعها الإلكتروني. حمّل التقرير شركة بي بي جزءًا من المسؤولية عن الحادث، إلى جانب شركتي هاليبرتون وترانس أوشن . ^{[ 315 ]} وخلص التقرير إلى أنه في 20 أبريل/نيسان 2010، أخطأ المديرون في قراءة بيانات الضغط، ووافقوا على استبدال سائل الحفر في البئر بمياه البحر، التي لم تكن كثيفة بما يكفي لمنع تسرب الغاز إلى البئر من اشتعال الأنبوب المؤدي إلى منصة الحفر، مما تسبب في الانفجار. وخلص التقرير إلى أن شركة بي بي تتحمل جزءًا من المسؤولية، وكذلك شركة ترانس أوشن، المالكة لمنصة الحفر. وردًا على التقرير، ألقت شركتا ترانس أوشن وهاليبرتون باللوم كاملًا على شركة بي بي. ^{[ 316 ]}

في 9 نوفمبر 2010، ذكر تقرير صادر عن لجنة مكافحة التسرب النفطي أن هناك "تسرعاً في إنجاز" أعمال الحفر في البئر، وانتقد قرارات الإدارة السيئة. وقال الرئيس المشارك للجنة: "لم تكن هناك ثقافة سلامة على منصة الحفر تلك". ^{[ 317 ]}

أصدرت اللجنة الوطنية المعنية بحادثة تسرب النفط في منصة ديب ووتر هورايزون التابعة لشركة بريتيش بتروليوم وعمليات الحفر البحرية تقريرها النهائي في 5 يناير 2011. ^{[ 318 ] [ 319 ]} وخلصت اللجنة إلى أن شركات بريتيش بتروليوم وهاليبرتون وترانس أوشن سعت إلى خفض التكاليف، مما ساهم في وقوع الانفجار والتسرب اللاحق. ^{[ 320 ]} وذكر التقرير أنه "سواء كان ذلك مقصودًا أم لا، فإن العديد من القرارات التي اتخذتها شركات بريتيش بتروليوم وهاليبرتون وترانس أوشن والتي زادت من خطر انفجار ماكوندو، وفرت على هذه الشركات وقتًا (ومالًا) كبيرًا". ^{[ 320 ]} وأصدرت شركة بريتيش بتروليوم بيانًا ردًا على ذلك، قالت فيه: "حتى قبل انتهاء تحقيق اللجنة، أجرت بريتيش بتروليوم تغييرات جوهرية تهدف إلى تعزيز السلامة وإدارة المخاطر". ^{[ 321 ]} إلا أن شركة ترانس أوشن ألقت باللوم على بريتيش بتروليوم لاتخاذها هذه القرارات قبل وقوع الانفجار، وعلى المسؤولين الحكوميين لسماحهم بها. ^{[ 322 ]} صرّحت شركة هاليبرتون بأنها كانت تتصرف بناءً على أوامر شركة بريتيش بتروليوم (BP) فقط عندما قامت بحقن الأسمنت في جدار البئر. ^{[ 321 ] [ 323 ]} وانتقدت شركة هاليبرتون شركة بريتيش بتروليوم (BP) لعدم إجرائها اختبارًا لتماسك الأسمنت . ^{[ 322 ]} في التقرير، اتُهمت شركة بريتيش بتروليوم (BP) بتسعة أخطاء. ^{[ 321 ] [ 323 ]} أحدها عدم استخدامها أداة تشخيصية لاختبار قوة الأسمنت. ^{[ 320 ]} وآخر تجاهلها لاختبار ضغط فاشل. ^{[ 321 ]} وثالث عدم سدّها الأنبوب بالأسمنت. ^{[ 320 ]} مع ذلك، لم تُحمّل الدراسة أيًّا من هذه الأحداث المسؤولية. بل خلصت اللجنة إلى أنه "على الرغم من هذه المخاطر الكامنة، كان من الممكن تجنب حادث 20 أبريل"، وأنه "نتج عن أخطاء واضحة ارتكبتها في المقام الأول شركات بي بي وهاليبرتون وترانس أوشن، ومسؤولون حكوميون اعتمدوا بشكل مفرط على تأكيدات الصناعة بشأن سلامة عملياتهم، وفشلوا في وضع وتطبيق برنامج رقابي تنظيمي من شأنه أن يقلل بشكل مناسب من مخاطر الحفر في المياه العميقة". ^{[ 321 ] [ 323 ]} كما لاحظت اللجنة أن الجهات التنظيمية الحكومية لم تكن لديها المعرفة أو السلطة الكافية لملاحظة قرارات خفض التكاليف هذه. ^{[ 320 ]}

في 23 مارس 2011، نشر مكتب إدارة الطاقة والطاقة البحرية (BOEMRE) (المعروف سابقًا باسم MMS ) وخفر السواحل الأمريكي تقرير فحص جنائي لجهاز منع الانفجار، أعدته منظمة Det Norske Veritas . ^{[ 324 ]} وخلص التقرير إلى أن السبب الرئيسي للعطل هو فشل مكابس القص العمياء في الإغلاق التام ومنع التسرب بسبب انبعاج جزء من أنبوب الحفر بين كتل القص.

ذكر تقرير الحكومة الأمريكية الصادر في سبتمبر/أيلول 2011 أن شركة بريتيش بتروليوم (BP) هي المسؤولة في نهاية المطاف عن التسرب النفطي، وأن شركتي هاليبرتون وترانس أوشن تتحملان جزءًا من المسؤولية. ^{[ 20 ] [ 325 ]} ويشير التقرير إلى أن السبب الرئيسي كان خللًا في عملية التثبيت بالأسمنت، وأن هاليبرتون وبي بي وترانس أوشن كانت مسؤولة، كلٌّ بطريقته، عن الحادث. ^{[ 20 ]} وذكر التقرير أنه على الرغم من أن الأحداث التي أدت إلى غرق منصة ديب ووتر هورايزون بدأت نتيجةً للفشل في منع انفجار البئر، إلا أن التحقيق كشف عن العديد من أوجه القصور في الأنظمة، وأفعال وتقصيرات من جانب شركة ترانس أوشن وطاقمها في ديب ووتر هورايزون ، مما أثر سلبًا على القدرة على منع الكارثة أو الحد من حجمها. كما ذكر التقرير أن أحد الأسباب الرئيسية للانفجار كان فشل حاجز الأسمنت، مما سمح بتدفق الهيدروكربونات إلى أعلى البئر، عبر أنبوب الرفع، وصولًا إلى المنصة، ما أدى إلى الانفجار. كانت الخسائر في الأرواح والتلوث اللاحق لخليج المكسيك نتيجة لسوء إدارة المخاطر، والتغييرات التي طرأت على الخطط في اللحظات الأخيرة، وعدم مراقبة المؤشرات الحرجة والاستجابة لها، وعدم كفاية الاستجابة للسيطرة على الآبار، وعدم كفاية التدريب على الاستجابة الطارئة من قبل الشركات والأفراد المسؤولين عن الحفر في بئر ماكوندو وعن تشغيل منصة الحفر. ^{[ 20 ]}

في 16 يونيو/حزيران 2010، وبعد اجتماع مسؤولين تنفيذيين من شركة بريتيش بتروليوم مع الرئيس أوباما، أعلنت الشركة عن إنشاء صندوق تسوية مطالبات ساحل الخليج (GCCF)، وهو  صندوق بقيمة 20 مليار دولار أمريكي لتسوية المطالبات الناجمة عن كارثة تسرب النفط في منصة ديب ووتر هورايزون . ^{[ 81 ] [ 326 ]} وقد خُصص هذا الصندوق لتغطية أضرار الموارد الطبيعية، وتكاليف استجابة الولايات والمحليات، والتعويضات الفردية، ولكن لا يجوز استخدامه لدفع الغرامات أو العقوبات. ^{[ 81 ]} قبل إنشاء صندوق تسوية مطالبات ساحل الخليج، كانت شركة بريتيش بتروليوم تدفع تعويضات الطوارئ من صندوق أولي. ^{[ 327 ]}

أدار المحامي كينيث فاينبرغ صندوق تعويضات ضحايا التسرب النفطي في دول الخليج (GCCF) . بدأ الصندوق باستقبال المطالبات في 23 أغسطس/آب 2010. ^{[ 326 ]} في 8 مارس/آذار 2012، وبعد موافقة شركة بريتيش بتروليوم (BP) وفريق من محامي المدعين على تسوية دعوى جماعية، تولى باتريك جونو، تحت إشراف المحكمة، إدارة الصندوق. ^{[ 328 ] [ 329 ]} وحتى ذلك الحين، تمت معالجة أكثر من مليون مطالبة لـ 220 ألف فرد وشركة،  ودُفع أكثر من 6.2 مليار دولار من الصندوق. وُجهت 97% من المدفوعات إلى المطالبين في دول الخليج . ^{[ 327 ]} في يونيو/حزيران 2012، استُبدلت تسوية المطالبات من خلال صندوق تعويضات ضحايا التسرب النفطي في دول الخليج ببرنامج التسوية الذي تشرف عليه المحكمة. وخلال هذه الفترة الانتقالية،  دُفعت مطالبات إضافية بقيمة 404 ملايين دولار. ^{[ 330 ]}

تعرض صندوق تعويضات العمال في مقاطعة غوينيت (GCCF) ومديره فاينبرغ لانتقادات بشأن حجم وسرعة المدفوعات، فضلاً عن افتقارهما للشفافية. ^{[ 331 ]} وفي 21 أكتوبر/تشرين الأول 2011، وافق مجلس الشيوخ على تدقيق مستقل لصندوق تعويضات العمال في مقاطعة غوينيت، والذي أعلن عنه المدعي العام إريك هولدر. ^{[ 332 ]} وخلصت شركة التدقيق "بي دي أو كونسلتينغ" إلى أن 7300 من المطالبين رُفضت طلباتهم أو دُفعت لهم مبالغ أقل من المستحقة بشكل غير صحيح. ونتيجة لذلك،  دُفعت مبالغ إضافية تُقدر بنحو 64 مليون دولار. ^{[ 328 ]} وقدم مركز العدالة في ولاية ميسيسيبي مساعدة مجانية لعشرة آلاف شخص لمساعدتهم على "تجاوز تعقيدات إجراءات المطالبات". وفي مقال رأي نُشر في صحيفة نيويورك تايمز ، جادل ستيفن تيغ، المحامي في مركز العدالة في ولاية ميسيسيبي، بأن شركة بريتيش بتروليوم (BP) أصبحت "أكثر وقاحة" في "عرقلة المدفوعات". "لكن عشرات الآلاف من سكان الخليج لم يحصلوا بعد على تعويضات كاملة عن خسائرهم، ويكافح الكثيرون منهم لتأمين احتياجاتهم الأساسية. فعلى سبيل المثال، يسعى العديد من العمال ذوي الأجور المنخفضة في قطاعي صيد الأسماك والخدمات إلى الحصول على تعويضات عن الأجور والوظائف المفقودة منذ ثلاث سنوات." ^{[ 333 ]}

في يوليو/تموز 2013، قدمت شركة بريتيش بتروليوم (BP) طلبًا إلى المحكمة لتجميد المدفوعات المتعلقة بعشرات الآلاف من المطالبات، بحجة، من بين أمور أخرى، أن محاميًا من برنامج التسوية الخاضع لإشراف المحكمة في ديب ووتر هورايزون ، وهو البرنامج المسؤول عن تقييم مطالبات التعويض، قد استفاد بشكل غير مشروع من مطالبات قدمتها شركة محاماة في نيو أورليانز. ويُقال إن المحامي قد حصل على حصص من مطالبات التسوية لعملاء أحالهم إلى الشركة. ^{[ 333 ]} رفض القاضي الفيدرالي المكلف بالقضية، القاضي باربييه، وقف برنامج التسوية، قائلاً إنه لم يرَ دليلًا على وجود احتيال واسع النطاق، مضيفًا أنه "مستاء مما اعتبره محاولات لتشويه سمعة المحامي الذي يدير المطالبات". ^{[ 334 ]}

بحلول 26 مايو/أيار 2010، رُفعت أكثر من 130 دعوى قضائية تتعلق بالتسرب النفطي ^{[ 335 ]} ضد واحدة أو أكثر من شركات بي بي، وترانس أوشن، وكاميرون إنترناشونال كوربوريشن ، وهاليبرتون إنرجي سيرفيسز ، ^{[ 336 ]} على الرغم من ترجيح المراقبين دمج هذه الدعاوى في محكمة واحدة كدعوى قضائية متعددة المناطق . ^{[ 336 ]} وفي 21 أبريل/نيسان 2011، رفعت شركة بي بي  دعاوى قضائية بقيمة 40 مليار دولار ضد شركة ترانس أوشن المالكة لمنصة الحفر، وشركة هاليبرتون المتخصصة في أعمال التثبيت، وشركة كاميرون المصنعة لأجهزة منع الانفجار . وزعمت شركة النفط أن أنظمة السلامة المعيبة والسلوك غير المسؤول للمقاولين أديا إلى الانفجار، بما في ذلك ادعاءات بأن هاليبرتون لم تستخدم برامج النمذجة بشكل صحيح لتحليل ظروف الحفر الآمنة. ^{[ 337 ]} وتنفي الشركات هذه الادعاءات.

في 2 مارس/آذار 2012، اتفقت شركة بريتيش بتروليوم ( BP) والمدعون على تسوية دعاويهم القضائية. وتنص التسوية على تسوية ما يقارب 100 ألف مطالبة قدمها أفراد وشركات متضررة من التسرب النفطي. ^{[ 338 ] [ 339 ]} وفي 13 أغسطس/آب، طلبت شركة بريتيش بتروليوم من قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية كارل باربييه الموافقة على التسوية، مصرحةً بأن تصرفاتها "لا تشكل إهمالًا جسيمًا أو سوء سلوك متعمدًا". ^{[ 340 ]} وفي 13 يناير/كانون الثاني 2013، وافق القاضي باربييه على جزء من التسوية الجزئية المقترحة من شركة بريتيش بتروليوم بقيمة 7.8 مليار دولار، والمتعلقة بالمزايا الطبية . ويحق للأشخاص الذين يعيشون لمدة 60 يومًا على الأقل على طول الشواطئ المتأثرة بالنفط، أو الذين شاركوا في عمليات التنظيف، والذين يمكنهم توثيق حالة صحية واحدة أو أكثر ناجمة عن النفط أو مواد التشتيت، الحصول على هذه المزايا، وكذلك المصابين أثناء عمليات التنظيف. ^{[ 341 ]} كما وافقت شركة بريتيش بتروليوم على إنفاق 105 ملايين دولار على مدى خمس سنوات لإنشاء برنامج توعية صحية على ساحل الخليج، ودفع تكاليف الفحوصات الطبية. ^{[ 45 ]} وفقًا لمجموعة تمثل المدعين، لا يوجد حد أقصى محدد للصفقة. ^{[ 342 ]} تقول شركة بي بي إن لديها أصولًا بقيمة 9.5 مليار دولار مخصصة في صندوق استئماني لدفع المطالبات، ولن تزيد التسوية من مبلغ 37.2 مليار دولار الذي خصصته الشركة في ميزانيتها للنفقات المتعلقة بالتسرب. ^{[ 338 ]} كانت بي بي تتوقع في الأصل إنفاق 7.8 مليار دولار. وبحلول أكتوبر 2013، رفعت توقعاتها إلى 9.2 مليار دولار، مشيرةً إلى أنها قد تكون "أعلى بكثير". ^{[ 343 ]}      

في 31 أغسطس/آب 2012، رفعت وزارة العدل الأمريكية دعوى قضائية أمام محكمة فيدرالية في نيو أورليانز، اتهمت فيها شركة بريتيش بتروليوم (BP) بالتسبب في كارثة التسرب النفطي في خليج المكسيك، واصفةً التسرب بأنه مثال على "الإهمال الجسيم وسوء السلوك المتعمد". وذكرت الوزارة في بيانها أن بعض حجج BP "مضللة بشكل واضح"، وأن على المحكمة تجاهل ادعاء BP بأن منطقة الخليج "تشهد انتعاشًا قويًا". رفضت BP هذه الاتهامات قائلةً: "تعتقد BP أنها لم ترتكب إهمالًا جسيمًا، وتتطلع إلى تقديم الأدلة في هذه القضية خلال المحاكمة في يناير/كانون الثاني". ^{[ 344 ] [ 345 ]} كما ذكرت وزارة العدل أن شركة ترانس أوشن، المالكة والمشغلة لمنصة ديب ووتر هورايزون ، مذنبة أيضًا بالإهمال الجسيم. ^{[ 344 ] [ 346 ]}

في 14 نوفمبر/تشرين الثاني 2012، توصلت شركة بريتيش بتروليوم (BP) ووزارة العدل الأمريكية إلى تسوية. ستدفع BP  غرامات ومدفوعات أخرى بقيمة 4.5 مليار دولار، وهي الأكبر من نوعها في تاريخ الولايات المتحدة. إضافةً إلى ذلك، حظرت الحكومة الأمريكية مؤقتًا شركة BP من الحصول على عقود فيدرالية جديدة بسبب "افتقارها إلى النزاهة التجارية". ^{[ 347 ] [ 348 ]} وقد قبلت القاضية سارة فانس، من محكمة الولايات المتحدة للمنطقة الشرقية من لويزيانا، طلب التسوية في 31 يناير/كانون الثاني 2013. ^{[ 349 ]} تشمل التسوية مدفوعات بقيمة 2.394  مليار دولار للمؤسسة الوطنية للأسماك والحياة البرية ، و1.15  مليار دولار لصندوق ائتمان مسؤولية التسرب النفطي، و350  مليون دولار للأكاديمية الوطنية للعلوم لأبحاث منع التسرب النفطي والاستجابة له، و100  مليون دولار لصندوق الحفاظ على الأراضي الرطبة في أمريكا الشمالية، و6  ملايين دولار للخزانة العامة، و525  مليون دولار لهيئة الأوراق المالية والبورصات. ^{[ 23 ] [ 59 ]} أشار محللو قطاع النفط في بنك الاستثمار كاناكورد جينويتي الذي يتخذ من لندن مقراً له إلى أن التسوية على غرار ما تم الكشف عنه لن تكون سوى حل جزئي للعديد من الدعاوى المرفوعة ضد شركة بي بي. ^{[ 350 ]}

في 3 يناير 2013، أعلنت وزارة العدل الأمريكية أن شركة "ترانس أوشن ديب ووتر" وافقت على الإقرار بالذنب لانتهاكها قانون المياه النظيفة ، ودفع  غرامات وعقوبات مدنية وجنائية بقيمة إجمالية قدرها 1.4 مليار دولار. ^{[ 351 ]} يُخصص 800  مليون دولار لصندوق ترميم ساحل الخليج، و300  مليون دولار لصندوق مسؤولية التسرب النفطي، و150  مليون دولار للاتحاد الوطني للديك الرومي البري ، و150 مليون دولار  للأكاديمية الوطنية للعلوم. كما وافقت شركة "مويكس أوفشور 2007" على دفع 45  مليون دولار لصندوق مسؤولية التسرب النفطي، و25  مليون دولار لخمس ولايات خليجية، و20  مليون دولار لمشاريع بيئية تكميلية. ^{[ 59 ]}

في 25 يوليو 2013، أقرت شركة هاليبرتون بذنبها في إتلاف أدلة حاسمة بعد التسرب النفطي، وقالت إنها ستدفع أقصى غرامة مسموح بها وقدرها 200 ألف دولار، وستخضع لفترة مراقبة لمدة ثلاث سنوات. ^{[ 352 ]}

في يناير/كانون الثاني 2014، رفضت هيئة من محكمة الاستئناف الفيدرالية الخامسة محاولة شركة بريتيش بتروليوم (BP) للحد من دفع ما وصفته بـ"المطالبات الوهمية" و"العبثية" لصندوق تسوية مخصص للشركات والأفراد المتضررين من التسرب النفطي. زعمت BP أن إدارة تسوية عام 2012 شابتها إمكانية تقديم مطالبات من قبل أشخاص لم يتعرضوا لأضرار فعلية. وقضت المحكمة بأن BP لم توضح "كيف ينبغي لهذه المحكمة أو المحكمة الابتدائية تحديد أو حتى تمييز وجود 'المطالبين الذين لم يتعرضوا لأي ضرر معترف به'". ^{[ 343 ]} ثم ذهبت المحكمة أبعد من ذلك، واصفةً موقف BP بأنه "غير منطقي". ^{[ 353 ] [ 354 ]} وفي وقت لاحق، رفضت المحكمة العليا للولايات المتحدة النظر في استئناف BP بعد أن اعترض الضحايا والمطالبون، إلى جانب العديد من غرف التجارة في منطقة ساحل الخليج، على مساعي شركة النفط العملاقة للتنصل من اتفاقية التسوية. ^{[ 355 ]}

في سبتمبر 2014، وافقت شركة هاليبرتون على تسوية نسبة كبيرة من الدعاوى القانونية المرفوعة ضدها عن طريق دفع 1.1  مليار دولار إلى صندوق استئماني على ثلاث دفعات خلال عامين. ^{[ 356 ]}

بدأت محاكمة شركة بي بي وشركائها في بئر النفط، ترانس أوشن وهاليبرتون، في 25 فبراير 2013 أمام محكمة الولايات المتحدة للمنطقة الشرقية من لويزيانا في نيو أورليانز، لتحديد التعويضات والغرامات بموجب قانون المياه النظيفة وتقييم أضرار الموارد الطبيعية. وشمل المدّعون وزارة العدل الأمريكية، وولايات الخليج، وأفرادًا. وكانت عشرات المليارات من الدولارات على المحكّ من حيث المسؤولية والغرامات. وكان من شأن ثبوت الإهمال الجسيم أن يؤدي إلى زيادة الغرامات التي ستدفعها بي بي لانتهاكها قانون المياه النظيفة الفيدرالي أربعة أضعاف، وأن تُحمّل الشركة مسؤولية دفع تعويضات عقابية عن الدعاوى الخاصة. ^{[ 357 ]}

كانت المرحلة الأولى من المحاكمة تحديد مسؤولية شركات بي بي، وترانس أوشن، وهاليبرتون، وغيرها، وما إذا كانت قد تصرفت بإهمال جسيم وسوء سلوك متعمد. ^{[ 358 ] [ 359 ]} وركزت المرحلة الثانية، المقرر عقدها في سبتمبر 2013، على معدل تدفق النفط، بينما خُصصت المرحلة الثالثة، المقرر عقدها في عام 2014، للنظر في التعويضات. ^{[ 360 ]} ووفقًا لمحامي المدعين، كان السبب الرئيسي للانفجار هو سوء إدارة اختبار سلامة المنصة، في حين ذُكر أيضًا عدم كفاية تدريب الموظفين، وسوء صيانة المعدات، واستخدام أسمنت دون المستوى المطلوب كعوامل أدت إلى الكارثة. ^{[ 359 ] [ 360 ]} وذكرت صحيفة وول ستريت جورنال أن الحكومة الأمريكية وولايات ساحل الخليج قد أعدت عرضًا لشركة بي بي لتسوية بقيمة 16  مليار دولار. ومع ذلك، لم يتضح ما إذا كان هذا العرض قد قُدِّم رسميًا إلى شركة بي بي، وما إذا كانت الشركة قد قبلته. ^{[ 361 ]}

في 4 سبتمبر/أيلول 2014، أصدر قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية كارل باربييه حكمًا بإدانة شركة بريتيش بتروليوم (BP) بتهمة الإهمال الجسيم وسوء السلوك المتعمد. ووصف تصرفات BP بأنها "متهورة"، بينما وصف تصرفات شركتي ترانس أوشن وهاليبرتون بأنها "إهمال". وحمّل القاضي BP مسؤولية التسرب النفطي بنسبة 67%، وترانس أوشن بنسبة 30%، وهاليبرتون بنسبة 3%. وسيتم تحديد الغرامات بما يتناسب مع درجة إهمال كل طرف، وذلك بناءً على كمية النفط المتسربة. وبموجب قانون المياه النظيفة، يمكن احتساب الغرامات على أساس تكلفة البرميل الواحد بحد أقصى 4300 دولار أمريكي، وفقًا لتقدير القاضي. وكان عدد البراميل محل نزاع في ختام المحاكمة، حيث زعمت BP أن 2.5  مليون برميل تسربت خلال فترة التسرب التي استمرت 87 يومًا، بينما زعمت المحكمة أن 4.2  مليون برميل تسربت. أصدرت شركة بي بي بياناً أعربت فيه عن معارضتها الشديدة للنتيجة، وقالت إنها ستستأنف قرار المحكمة. ^{[ 362 ]}

حكم القاضي باربييه بأن شركة بريتيش بتروليوم (BP) قد تصرفت "بإهمالٍ واعٍ للمخاطر المعروفة"، ورفض ادعاء الشركة بأن أطرافًا أخرى تتحمل المسؤولية بالتساوي عن التسرب النفطي. وذكر في حكمه أن "موظفي شركة بريتيش بتروليوم خاطروا بمخاطر أدت إلى أكبر كارثة بيئية في تاريخ الولايات المتحدة"، وأن الشركة كانت "متهورة"، وقرر أن العديد من قراراتها الحاسمة كانت "مدفوعة في المقام الأول برغبة في توفير الوقت والمال، بدلاً من ضمان سلامة البئر". وقد عارضت شركة بريتيش بتروليوم بشدة هذا الحكم وقدمت استئنافًا فوريًا. ^{[ 26 ] [ 363 ]}

في 2 يوليو/تموز 2015، أعلنت شركة بريتيش بتروليوم (BP) ووزارة العدل الأمريكية وخمس دول خليجية أن الشركة وافقت على دفع تسوية قياسية بلغت 18.7  مليار دولار. ^{[ 364 ]} وحتى الآن، بلغت تكلفة شركة بريتيش بتروليوم (BP) لعمليات التنظيف والأضرار البيئية والاقتصادية والغرامات 54  مليار دولار. ^{[ 365 ]}

بالإضافة إلى الدعاوى القضائية الخاصة والإجراءات الحكومية المدنية، وجهت الحكومة الفيدرالية اتهامات بارتكاب جرائم فيدرالية إلى العديد من الشركات وخمسة أفراد.

في تسوية التهم الفيدرالية الموجهة ضدها في نوفمبر 2012، وافقت شركة بي بي على الإقرار بالذنب في 11 تهمة جنائية تتعلق بوفاة 11 عاملاً، ودفعت  غرامة قدرها 4 مليارات دولار. ^{[ 23 ]} كما أقرت شركة ترانس أوشن بالذنب في تهمة جنحة كجزء من  غرامتها البالغة 1.4 مليار دولار.

في أبريل/نيسان 2012، وجهت وزارة العدل الأمريكية أول تهمة جنائية إلى كورت ميكس، مهندس في شركة بريتيش بتروليوم (BP)، بتهمة عرقلة سير العدالة لحذفه رسائل تُظهر أن الشركة كانت على علم بأن معدل تدفق النفط أعلى بثلاث مرات من ادعاءاتها الأولية، وأنها كانت تعلم أن عملية "توب كيل" (Top Kill) من غير المرجح أن تنجح، لكنها ادعت خلاف ذلك. ^{[ 366 ] [ 367 ] [ 368 ]} وفي نوفمبر/تشرين الثاني 2012، وُجهت تهم إلى ثلاثة موظفين آخرين في شركة بريتيش بتروليوم. ووُجهت إلى مديري الموقع، دونالد فيدرين وروبرت كالوزا، تهمة القتل غير العمد لإهمالهما في الإشراف على اختبارات السلامة الرئيسية التي أُجريت على منصة الحفر قبل الانفجار، ولعدم تنبيه المهندسين على اليابسة إلى مشاكل في عملية الحفر. ^{[ 369 ]} كما وُجهت إلى ديفيد ريني، نائب رئيس شركة بريتيش بتروليوم السابق للاستكشاف في خليج المكسيك، تهمة عرقلة عمل الكونغرس لتضليله بشأن معدل تدفق النفط من البئر. ^{[ 370 ]} وأخيرًا، وُجهت إلى أنتوني بادالامنتي، وهو مدير في شركة هاليبرتون، تهمة إصدار تعليمات لموظفين اثنين بحذف بيانات تتعلق بعملية تثبيت الأسمنت التي قامت بها هاليبرتون في بئر النفط. ^{[ 371 ]}

لم تُسفر أي من التهم الموجهة ضد الأفراد عن أي عقوبة سجن، ولم تُوجه أي تهم ضد كبار المسؤولين التنفيذيين. حُكم على أنتوني باداليمنتي بالسجن لمدة عام مع وقف التنفيذ، ^{[ 371 ]} ودفع دونالد فيدرين غرامة قدرها 50,000 دولار أمريكي وحُكم عليه بالسجن لمدة 10 أشهر مع وقف التنفيذ، ^{[ 372 ]} وحُكم على كورت ميكس بالسجن لمدة 6 أشهر مع وقف التنفيذ، ^{[ 373 ]} بينما بُرئ كل من ديفيد ريني وروبرت كالوزا. ^{[ 372 ] [ 373 ]}

• في 28 مارس 2011، عرض برنامج "ديسباتشز" فيلماً وثائقياً من إخراج جيمس برابازون بعنوان " بي بي: في المياه العميقة" ، يتناول شركة النفط "بي بي"، ويغطي حوادث التسرب النفطي في خليج المكسيك وغيرها من الحوادث وعلاقتها بالحكومات. ^{[ 374 ] [ 375 ]}
• في أبريل 2012، عرضت سلسلة الأفلام الوثائقية " Seconds From Disaster" على قناة ناشيونال جيوغرافيك الحادث في حلقة بعنوان "The Deepwater Horizon" ^{[ 376 ].}
• في عام 2012، سافر فريق Beyond Pollution 2012 ^{[ 377 ] [ 378 ] [ 379 ]} عبر ساحل الخليج لإجراء مقابلات مع خبراء البيئة والسلطات الحكومية والصيادين والعلماء ومهندسي الحفر والمتعاقدين الرئيسيين مع شركة BP، ودراسة الآثار الاقتصادية والصحية.
• في عام 2012، وثّق فيلم "الإصلاح الكبير " حادثة التسرب النفطي التي وقعت في أبريل 2010 في خليج المكسيك عقب غرق منصة النفط " ديب ووتر هورايزون".
• في عام ٢٠١٤، اختارت مارغريت براون في كتابها "الخفي العظيم " التركيز على الآثار الاجتماعية لهذه المأساة على حياة الأشخاص الذين تأثرت حياتهم بها. ^{[ ٣٨٠ ] [ ٣٨١ ] [ ٣٨٢ ] [ ٣٨٣ ] [ ٣٨٤ ] [ ٣٨٥ ] [ ٣٨٦ ]} ثم عُرض لاحقًا في ١٩ أبريل ٢٠١٥ كحلقة ١٤ من الموسم ١٦ من برنامج "العدسة المستقلة" . ^{[ ٣٨٧ ] [ ٣٨٨ ]}
• في عام 2014، وثّق فيلم "اللآلئ المتلاشية: صيادو المحار في بوينت آ لا هاش، لويزيانا " معاناة بلدة يبلغ عدد سكانها قرابة 300 نسمة، يكافحون من أجل البقاء بعد التسرب النفطي الذي أدى إلى تلف محاصيلهم وانهيار أوضاعهم المالية. ^{[ 389 ] [ 390 ] [ 391 ] [ 392 ]}
• في عام 2016، وثّقت شركة بريتي سليك جهود التنظيف وشهادات السكان المحليين في أربع ولايات خليجية حول أكبر كارثة بيئية من صنع الإنسان في تاريخ الولايات المتحدة. ^{[ 393 ] [ 394 ] [ 395 ] [ 396 ]}

• في عام 2016، وفي فيلم " بعد التسرب " ^{[ 397 ]،} يُحقق جون باورماستر في كيفية تأثير الكارثة على الاقتصادات المحلية وصحة الإنسان والحيوان ومصادر الغذاء، وفي فيلم "كوريكسيت" الذي يتناول مصير النفط، كمتابعة لفيلم "سولا، قصص مياه لويزيانا" الذي صدر قبل التسرب ، والذي كان في مرحلة ما بعد الإنتاج عندما انفجرت منصة ديب ووتر هورايزون . ^{[ 398 ] [ 399 ] [ 400 ] [ 401 ]}
• في عام 2016، يتتبع هال واينر في كتابه "تقارير من الخليج" [ ^{402 ] [ 403 ] [ 404 ] [ 405 ] العلماء} [ ^{406 ] [ 407 ] الذين} يحققون في تأثير التسرب النفطي على الخليج. ^{[ 408 ] [ 409 ] [ 410 ]}

• في عام 2012، عرضت الحلقة التجريبية من مسلسل The Newsroom على قناة HBO بعنوان " We Just Decided To " شخصيات المسلسل وهي تغطي قصة كارثة ديب ووتر هورايزون . ^{[ 411 ]}
• فيلم "ذا رانر" (The Runner) الذي صدر عام 2015 ، من إخراج أوستن ستارك وبطولة نيكولاس كيج ، هو قصة خيالية تدور حول سياسي وعائلته في أعقاب كارثة ديب ووتر هورايزون . ^{[ 412 ] [ 413 ]}
• في عام 2016، تم إصدار فيلم "ديب ووتر هورايزون" ، وهو فيلم مستوحى من الانفجار، من إخراج بيتر بيرغ وبطولة مارك والبيرغ وكورت راسل وجون مالكوفيتش . ^{[ 414 ]}

• في عام ٢٠١١، ابتكر جيمي فالون ، مقدم برنامج " ليت نايت وذ جيمي فالون " آنذاك ، أغنية احتجاجية بعنوان "كرات في فمك" تتناول مشكلة كرات القطران التي لا تزال تطفو في خليج المكسيك. وقد أداها عدة مرات في البرنامج بمشاركة عدد من المغنين الضيوف، من بينهم إيدي فيدر ^، وراسل كرو، وبراد بيزلي، وفلورنس ويلش. وقد أُدرج ^{التسجيل الحي} للأغنية ^{الذي شارك فيه إيدي فيدر في} ألبوم ^فالون الكوميدي ^" بلو يور ^بانتس أوف " .
• في عام 2011، أصدرت فرقة رايز أغينست أغنية بعنوان " المساعدة في الطريق " ضمن ألبومها " نهاية اللعبة ". تتناول الأغنية بطء استجابة المناطق المنكوبة بالكوارث، وتتضمن كلماتها إشارات إلى كارثة ماكوندو وإعصار كاترينا . ^{[ 419 ]}
• في يونيو 2011، أصدر الموسيقي الكندي سيتي آند كالر أغنية بعنوان "عند قدم الطائر" ضمن ألبومه " ليتل هيل " . تتناول الأغنية الحادثة وجشع المتورطين فيها. ^{[ 420 ]}
• في يوم الانتخابات في الولايات المتحدة، الموافق 6 نوفمبر 2012، أصدر بيت سيغر ولوري وايت الفيديو الموسيقي والأغنية المنفردة "الله يعتمد عليّ، الله يعتمد عليك"، والتي سجلاها وصوراها مباشرةً على متن سفينة " كلير ووتر" الشراعية في نهر هدسون عام 2010، مباشرةً بعد كارثة تسرب النفط في ديب ووتر هورايزون . وتشير الأغنية إلى هذا التسرب. ^{[ 421 ]}
• في عام 2012، أصدر المغني وكاتب الأغاني الأمريكي أندرو بيرد أغنية "ثقب في قاع المحيط" مستوحياً فكرتها من كارثة تسرب النفط في ديب ووتر هورايزون. ^{[ 422 ]}

• ذُكرت كارثة تسرب النفط في ديب ووتر هورايزون في حلقة من مسلسل ساوث بارك عام 2010 بعنوان " كون 2: نظرة إلى الماضي ". عندما حفرت سفينة حفر تابعة لشركة بريتيش بتروليوم ثقبًا جديدًا في خليج المكسيك، تسببت عن غير قصد في تسرب نفطي في منطقة محمية، مما دفع أحد أفراد الطاقم إلى الصراخ قائلًا: "أوه، لا تقل لي إننا فعلناها مرة أخرى؟". لاحقًا في الحلقة، حفرت بريتيش بتروليوم مرة أخرى وفتحت بوابة إلى بُعد آخر، مما تسبب في هجوم مخلوقاته على الخليج. ثم حفروا على سطح القمر على أمل تغيير قوة الجاذبية على الأرض وتهدئة أمواج المحيط، مما يسمح لهم بوضع غطاء على البوابة. ومع ذلك، أثناء قيامهم بذلك، ظهر كاثولو من البوابة. في كل مرة يحفرون فيها، كان توني هايوارد يطلق حملة "نحن آسفون". ^{[ 423 ]} لم يُغلق الثقب في الخليج إلا بعد حلقتين .
• تدور أحداث حلقة "التسرب" من الموسم الثامن من مسلسل " بيفيس وبات-هيد " في خليج المكسيك، حيث ينظم معلمهما، السيد فان دريسن، رحلةً للمساعدة في تنظيف فراخ الطيور المتضررة من التسرب النفطي. يظن الصبيان خطأً أنهما سيمارسان الجنس مع "فراخ قذرة" ويتطوعان للذهاب.