جيمس أ. ماونت

انضم إلى جيش الاتحاد في 22 يوليو 1862، في ذروة الحرب الأهلية الأمريكية ، وتم تعيينه في السرية د من فوج المشاة 72 من إنديانا . ^{[ 2 ]} كان فوجُه جزءًا من لواء البرق الشهير بقيادة جون تي. وايلدر . اكتسب ماونت سمعةً طيبةً في القيادة والشجاعة والإقدام، وتطوع مرتين للمشاركة في هجمات ضد قوات متفوقة خلال معركة تشيكاماوجا في سبتمبر 1863. ^{[ 1 ]}

بقي في الخدمة طوال فترة الحرب، وخدم بشكل أساسي ككشاف ومُناوش. خلال زحف شيرمان نحو البحر، كان من أبرز كشافة الجيش، وكان أول جندي من جيش الاتحاد يدخل جورجيا . بقي مع الجيش طوال زحفه المُدمر عبر الولاية، وشارك في تكتيكات الأرض المحروقة واسعة النطاق التي اتبعتها الحملة. ^{[ 3 ]} رُقّي خلال خدمته نظير قيادته المتميزة، وسُرّح برتبة رقيب في السرية د في 24 يوليو 1865. ^{[ 4 ]}

بعد انتهاء الحرب، عاد ماونت إلى إنديانا عام ١٨٦٥، حيث استخدم المال الذي كسبه كجندي لدفع تكاليف دراسته. التحق بالأكاديمية المشيخية في مقاطعة بون ، وتلقى تعليمًا كلاسيكيًا. خلال دراسته، التقى بكيت بيرد، التي أصبحت من أقرب أصدقائه. لم يكن لديه سوى ما يكفي من المال لإكمال عام واحد في الجامعة، فعاد إلى مزرعة عائلته. استمرت علاقة كيت وماونت، ووقعا في الحب، وتزوجا بعد تخرجها عام ١٨٦٧. استأجر الزوجان منزلًا صغيرًا متهالكًا ومزرعة في مقاطعة مونتغمري، وبدآ العمل فيها. بعد العمل في المزرعة لعدة سنوات، تمكنا من ادخار ما يكفي لشرائها مع جميع معداتها. سرعان ما رُزقا بثلاثة أطفال كبروا ليساعدوهما في المزرعة المتنامية. اشتروا أرضًا مجاورة، وامتلكوا في النهاية أكثر من ٥٠٠ فدان (٢٠٠ هكتار) ، وبنوا منزلًا كبيرًا جديدًا. أطلق على العقار اسم ويلو بروك. ^{[ ٣ ]} 

اشتهر ماونت بفطنته التجارية في المجتمع، وكان بارعًا في تحديد أفضل الأوقات لبيع المحاصيل. وفي أوقات فراغه، كان يُحاضر ويُدرّس في مدرسة زراعية محلية لمساعدة المزارعين الآخرين على تعلّم تقنيات وأساليب زراعية متقدمة لتحقيق أعلى عائد من مبيعات محاصيلهم، وذلك بشكل أساسي من خلال توقيت التسويق والتفاوض الجماعي. وكان لماونت دورٌ محوري في تأسيس العديد من التعاونيات الزراعية، واكتسب شهرة واسعة في المنطقة. ^{[ 3 ]}

تلقى ماونت عروضًا متكررة من الحزب الجمهوري ، الذي كان ينتمي إليه، للترشح لمنصب عام ، لكنه كان يرفض دائمًا. في عام ١٨٨٨، رُشِّح لعضوية مجلس شيوخ ولاية إنديانا ، رغم اعتراضاته. كان الحزب آنذاك يخسر أصوات المزارعين لصالح الحزب الشعبي ، واعتُبر ضم المزارعين إلى قائمة المرشحين وسيلةً لعكس هذا الاتجاه. قبل ماونت الترشيح على مضض متوقعًا الخسارة، لكنه فاز في الانتخابات في دائرة انتخابية كانت تُسيطر عليها عادةً الأغلبية الديمقراطية. في مجلس الشيوخ الذي كان يُسيطر عليه الديمقراطيون، لم يُقدِّم أي تشريع خاص به، لكنه أيَّد عدة إجراءات اعتقد أنها ستفيد المجتمع الزراعي، بما في ذلك زيادة تمويل البرامج الزراعية الحكومية. ^{[ ٣ ]}

في عام ١٨٩٠، رشّحه حزبه للترشح للكونغرس، رغماً عنه. فقبل الترشيح على مضض، معتقداً أنه سيُهزم ولن يضطر لتولي المنصب. لكنه مُني بهزيمة ساحقة في الانتخابات، وأكمل ما تبقى له من عامين كعضو في مجلس الشيوخ، ثم عاد إلى مزرعته عام ١٨٩٢. وفي العام التالي، تأثرت البلاد سلباً بأزمة عام ١٨٩٣ ، مما أدى إلى انهيار قيمة المنتجات الزراعية. وبدأ المزارعون في جميع أنحاء الولاية يفقدون أراضيهم لصالح المقرضين. وفي انتخابات التجديد النصفي لعام ١٨٩٤، اكتسح الجمهوريون السلطة في مجلس الولاية، وسيطروا على الجمعية العامة لولاية إنديانا . وبصفته مزارعاً، تأثر ماونت أيضاً بالركود الاقتصادي، وقرر أن العودة إلى السياسة هي أفضل وسيلة للمساهمة في تحسين الوضع. ^{[ ٥ ]}

سعى ماونت لنيل ترشيح حزبه لمنصب حاكم الولاية، وفاز، مستفيدًا من خلفيته الزراعية التي يُعتقد أنها منحته الأفضلية في الحملة. كانت القضية الرئيسية في الحملة قضية وطنية، وهي سك العملة الفضية بلا حدود، مما سيؤدي إلى التضخم، وهو ما اعتقد المزارعون أنه سيخفف من مشاكلهم المالية. ورغم أن حل هذه القضية لا يمكن إلا على المستوى الفيدرالي، إلا أنها هيمنت على حملة الولاية أيضًا، وأعلن ماونت دعمه لهذا الإجراء. فاز ماونت بالانتخابات بأغلبية الأصوات، متغلبًا على المرشح الديمقراطي بنجامين بأكثر من 26 ألف صوت. ^{[ 5 ]}

أصبح ماونت رئيسًا لجمعية محققي سرقة الخيول بالولاية عام ١٨٩٢. كانت هذه الجمعية جماعة أهلية تدافع سرًا عن مزارعي الريف، مما دفعه إلى تغيير سياسة الحكام السابقين الذين كانوا يحاولون قمع مثل هذه الجماعات . ورغم سعيه الحثيث لمنصب الحاكم، سرعان ما شعر بالنفور منه ورغب في تركه. ويعود سبب نفور ماونت الرئيسي من المنصب إلى الضغط المستمر من الأفراد للحصول على وظائف محسوبية ومطالب قادة الأحزاب. وقد سُنّت خلال فترة ولايته عدة بنود تقدمية، من بينها قوانين إلزامية الحضور المدرسي، التي تلزم جميع الأطفال بين سن الثامنة والرابعة عشرة بالالتحاق بالمدارس. كما سُنّت خلال فترة ولايته قوانين مكافحة الاحتكار، وعدد من اللوائح الصناعية المتعلقة بصحة وسلامة العمال، وجودة الأغذية والأدوية. ^{[ ٥ ]}

بدأ الاقتصاد بالتعافي بعد فترة وجيزة من توليه منصبه، مما أدى إلى زيادة إيرادات الدولة وتخفيف الضغط على الحكومة. كان إضراب عمال مناجم الفحم لا يزال مستمرًا عند توليه منصبه، فأرسل مفوضين اثنين لتحديد المشاكل، وقد نجحا في إنهاء الإضراب بوعود بإصلاحات تنظيمية. ظل اهتمام ماونت الرئيسي منصبًا على مجتمع المزارعين، حيث دعا إلى منح وزارة الزراعة في الولاية صلاحيات أوسع. ومن بين الصلاحيات التي مُنحت لها: القدرة على فرض الحجر الصحي على الحيوانات الزراعية المريضة، والقدرة على تفتيش المزارع بحثًا عن الأمراض، وتشجيع زراعة محاصيل الفاكهة. ^{[ 6 ]}

بدأت الحرب الإسبانية الأمريكية خلال النصف الثاني من ولاية ماونت، وكان مسؤولاً عن تجهيز قوات إنديانا. احتفظت إنديانا بأفواج من الجنود السود منذ الحرب الأهلية، وقام ماونت بتفعيل سرتين منهم للخدمة في الصراع الجديد. رفضت وزارة الحرب الأمريكية قبولهم إلا إذا كان يقودهم ضباط بيض، مما أدى إلى خلاف مع ماونت. كان معظم السود في إنديانا جمهوريين في ذلك الوقت، ولم يرغب الحزب في استعداءهم نظرًا لسلسلة الانتخابات المتقاربة الأخيرة. اعترض ماونت بشدة على طلب وزارة الحرب، واستعان بدعم سيناتور إنديانا، تشارلز دبليو فيربانكس . تحدث كل من ماونت وفيربانكس مع الرئيس ماكينلي للمطالبة بالسماح بقيادة سرايا السود من قبل ضباط سود. استجاب ماكينلي، واتخذ بذلك الخطوات الأولى نحو المساواة العرقية ودمج الجيش الأمريكي . ^{[ 6 ]}

حظي ماونت باهتمام وطني في السنة الأخيرة من ولايته عندما رفض تسليم ويليام إس. تايلور إلى كنتاكي. كان تايلور مرشحًا جمهوريًا لمنصب حاكم كنتاكي في انتخابات عام 1899، ويُعتقد أنه كان متورطًا في مقتل منافسه الديمقراطي بعد اتهامه بتزوير الانتخابات. أمر ماونت شرطة الولاية بحماية تايلور الذي بقي في إنديانا حتى وفاته. ^{[ 6 ]}

غادر ماونت منصبه في 14 يناير 1901، وشعر بالارتياح والسعادة لعودته إلى مزرعته. وفي خطابه الوداعي، وصف ذلك اليوم بأنه أسعد يوم في حياته. وبعد يومين، في 16 يناير، وبينما كان يستعد لمغادرة مبنى الكابيتول والعودة إلى منزله، توفي إثر نوبة قلبية في شقته في إنديانابوليس. وبقي جثمانه مسجىً لمدة ثلاثة أيام قبل أن يُنقل إلى مقبرة أوك هيل في كروفوردسفيل، إنديانا، ليدفن هناك . ^{[ 7 ]}