معركة تشيكاماوجا

في حملته الناجحة على تولاهوما صيف عام 1863، تحرك روزكرانس جنوب شرقًا من مورفريسبورو، تينيسي ، متفوقًا على براغ في المناورة، مما أجبره على التخلي عن وسط تينيسي والانسحاب إلى مدينة تشاتانوغا، ولم يتكبد سوى 569 إصابة في صفوف قوات الاتحاد خلال هذه العملية. ^{[ 11 ]} أصرّ كل من القائد العام، اللواء هنري دبليو هاليك، والرئيس أبراهام لينكولن، على أن يتحرك روزكرانس بسرعة للاستيلاء على تشاتانوغا. كان الاستيلاء على المدينة سيفتح الباب أمام تقدم قوات الاتحاد نحو أتلانتا وقلب الجنوب . كانت تشاتانوغا مركزًا حيويًا للسكك الحديدية (بخطوط تمتد شمالًا نحو ناشفيل ونوكسفيل وجنوبًا نحو أتلانتا)، ومركزًا صناعيًا هامًا لإنتاج الحديد وفحم الكوك، وتقع على نهر تينيسي الصالح للملاحة. وبفضل موقعها بين جبل لوك آوت ، وميشيناري ريدج ، وجبل راكون، وسترينجرز ريدج، احتلت تشاتانوغا موقعًا استراتيجيًا هامًا وقابلًا للدفاع. ^{[ 12 ]}

على الرغم من أن جيش براكستون براغ في تينيسي كان يضم حوالي 52,000 جندي في نهاية يوليو، إلا أن حكومة الكونفدرالية دمجت إدارة شرق تينيسي، بقيادة اللواء سيمون ب. باكنر ، في إدارة براغ في تينيسي، مما أضاف 17,800 جندي إلى جيش براغ، ليصبح إجمالي قوامه 69,800 جندي، ولكنه وسّع أيضًا نطاق مسؤوليات قيادته شمالًا إلى منطقة نوكسفيل . أدى هذا إلى انضمام مرؤوس ثالث إلى قيادة براغ، لم يكن يكنّ له احترامًا يُذكر. ^{[ 13 ]} وكان الفريق ليونيداس بولك واللواء ويليام ج. هاردي قد أبديا عداءهما له بشكل واضح. وتأثر موقف باكنر بفشل براغ في غزو ولاية كنتاكي، مسقط رأس باكنر، عام 1862، فضلًا عن فقدانه قيادته نتيجةً لهذا الدمج. ^{[ 14 ]} كان من الجوانب الإيجابية بالنسبة لبراغ طلب هاردي نقله إلى ميسيسيبي في يوليو، لكن تم استبداله بالفريق دي إتش هيل ، وهو جنرال لم يكن على وفاق مع روبرت إي لي في فرجينيا. ^{[ 15 ]}

سألت وزارة الحرب الكونفدرالية براغ في أوائل أغسطس عما إذا كان بإمكانه شنّ هجوم على روزكرانز في حال وصول تعزيزات من ميسيسيبي. تردد براغ، متخوفًا من العقبات الجغرافية الهائلة والتحديات اللوجستية، مفضلًا انتظار روزكرانز ليحلّ هذه المشاكل ويهاجمه. ^{[ 16 ]} كما كان قلقًا من قوة كبيرة تابعة للاتحاد بقيادة اللواء أمبروز إي. بيرنسايد تُهدد نوكسفيل. سحب براغ قواته من المواقع المتقدمة حول بريدجبورت، مما أتاح لروزكرانز حرية المناورة على الضفة الشمالية لنهر تينيسي. ركّز براغ فيلقَي المشاة التابعين له حول تشاتانوغا، واعتمد على سلاح الفرسان لتغطية جناحيه، ممتدًا من شمال ألاباما إلى قرب نوكسفيل. ^{[ 17 ]}

قررت حكومة الكونفدرالية محاولة قلب موازين القوى في الغرب بإرسال تعزيزات إلى براغ من فرجينيا، بقيادة الفريق جيمس لونغستريت وفرقتين من فيلقه الأول، جيش شمال فرجينيا ، بالإضافة إلى التعزيزات القادمة من ميسيسيبي. كانت معركة تشيكاماوجا أول تحرك واسع النطاق لقوات الكونفدرالية من جبهة قتال إلى أخرى بهدف تحقيق تفوق عددي مؤقت وحصد نتائج حاسمة. أصبح براغ الآن أكثر ارتياحًا للموارد المتاحة، وتطلع إلى ضرب جيش الاتحاد حالما يحقق القوة اللازمة. ^{[ 18 ]}

استمدت الحملة والمعركة الكبرى اسمهما من نهر تشيكاماوجا الغربي. في الروايات التاريخية الشائعة، يُقال غالبًا أن تشيكاماوجا كلمة شيروكي تعني "نهر الموت". ^{[ 19 ]} كتب بيتر كوزنز، مؤلف كتاب "هذا الصوت الرهيب "، أن هذا "ترجمة غير دقيقة". ^{[ 20 ]} يقدم غلين تاكر ترجمات "الماء الراكد" (من "لغة الشيروكي السفلى")، و"الأرض الطيبة" (من لغة تشيكاساو )، و"نهر الموت" (لهجة "شيروكي المرتفعات"). ويزعم تاكر أن "نهر الموت" لم يكتسب اسمه من الحروب القديمة، بل من المكان الذي أصيب فيه الشيروكي بمرض الجدري. ^{[ 21 ]} كتب جيمس موني في كتابه "أساطير الشيروكي " أن تشيكاماوجا هي التهجئة الأكثر شيوعًا لـ تسيكاماغي ، وهو اسم "ليس له معنى في لغتهم" وربما يكون "مشتقًا من كلمة ألغونكوية تشير إلى مكان صيد الأسماك أو صيد الأسماك بالرمح... إن لم يكن من شاوانو، فمن المحتمل أن يكون من كريك أو تشيكاساو ." ^{[ 22 ]}

إن أكثر أصول كلمة Chickamauga ترجيحًا هي أنها مشتقة من كلمة chokma في لغة Chickasaw والتي تعني "كن جيدًا" بالإضافة إلى نهاية الفعل -ka . ^{[ 23 ] [ 24 ]} كانت بلدة Chickamauga في Chickasaw تقع عند سفح جبل Lookout.

واجه روزكرانس تحديات لوجستية كبيرة إذا قرر التقدم. كانت هضبة كمبرلاند، التي تفصل بين الجيشين، أرضًا وعرة قاحلة تمتد لأكثر من 30 ميلاً، ذات طرق سيئة وفرص ضئيلة للتزود بالمؤن. لو هاجمه براغ أثناء التقدم، لكان روزكرانس مضطرًا للقتال وظهره للجبال وخطوط إمداده هشة. لم يكن لديه ترف البقاء في مكانه، إذ كان تحت ضغط شديد من واشنطن للتقدم بالتزامن مع تقدم بيرنسايد إلى شرق تينيسي. بحلول أوائل أغسطس، بلغ استياء هاليك من تأخير روزكرانس حدًا دفعه لأمره بالتقدم فورًا وتقديم تقرير يومي عن تحركات كل فيلق حتى عبور نهر تينيسي. استشاط روزكرانس غضبًا من نبرة "التهور والغطرسة والحقد" في أمر هاليك، وأصر على أنه سيجازف بالكارثة إذا لم يُسمح له بتأجيل تقدمه حتى 17 أغسطس على الأقل. ^{[ 25 ]}

أدرك روزكرانز أنه سيواجه صعوبة في الحصول على الإمدادات من قاعدته في أي تقدم عبر نهر تينيسي، ولذلك رأى ضرورة تجميع ما يكفي من الإمدادات وعربات النقل ليتمكن من عبور مسافات طويلة دون خط اتصال موثوق. أيد جنرالاته هذا المنطق ونصحوا بالتأجيل، باستثناء العميد جيمس أ. غارفيلد ، رئيس أركان روزكرانز، وهو سياسي أدرك أهمية تسجيل موقفه علنًا مؤيدًا لأولويات إدارة لينكولن. ^{[ 26 ]}

كانت خطة تقدم قوات الاتحاد تتمثل في عبور هضبة كمبرلاند إلى وادي نهر تينيسي، والتوقف لفترة وجيزة لتجميع بعض المؤن، ثم عبور النهر نفسه. لم يكن عبور النهر العريض في مواجهة مباشرة أمرًا ممكنًا، لذا ابتكر روزكرانس خدعة لتشتيت انتباه براغ فوق تشاتانوغا بينما يعبر الجيش باتجاه مجرى النهر. بعد ذلك، كان من المقرر أن يتقدم الجيش على جبهة واسعة عبر الجبال. كان من المقرر أن يتقدم الفيلق الحادي والعشرون بقيادة اللواء توماس ل. كريتندن نحو المدينة من الغرب، بينما كان الفيلق الرابع عشر بقيادة اللواء جورج هـ. توماس يعبر جبل لوك آوت على بعد 20 ميلاً جنوب المدينة، في حين كان الفيلق العشرون بقيادة اللواء ألكسندر م. ماكوك وفيلق الفرسان بقيادة اللواء ديفيد س. ستانلي يتقدمان أبعد من ذلك باتجاه الجنوب الشرقي نحو خط إمداد براغ بالسكك الحديدية الممتد من أتلانتا. إذا نُفذت هذه الخطة بشكل صحيح، فإنها ستجبر براغ على إخلاء تشاتانوغا أو أن يُحاصر في المدينة دون إمدادات. ^{[ 27 ]}

أمر روزكرانز جيشه بالتحرك في السادس عشر من أغسطس. ونظرًا لصعوبة الطرق، استغرق وصولهم إلى وادي نهر تينيسي أسبوعًا كاملًا. خيّم الجيش هناك بينما كان المهندسون يُجهّزون لعبور النهر. في هذه الأثناء، كانت خطة روزكرانز الخادعة قيد التنفيذ. نقل العقيد جون تي. وايلدر، قائد الفيلق الرابع عشر، لواء المشاة الخيالة التابع له (لواء البرق، الذي برز لأول مرة في معركة هوفرز غاب ) إلى شمال تشاتانوغا. قام رجاله بدقّ البراميل ونشر الألواح، مُرسلين قطعًا من الخشب إلى أسفل النهر، لإيهام الكونفدراليين بأن طوافات تُبنى لعبور شمال المدينة. قصفت مدفعيته، بقيادة النقيب إيلي ليلي ، المدينة من سترينجرز ريدج لمدة أسبوعين، وهي عملية تُعرف أحيانًا باسم معركة تشاتانوغا الثانية . نجحت الخطة الخادعة، واقتنع براغ بأن معبر الاتحاد سيكون فوق المدينة، بالتزامن مع تقدم جيش أوهايو بقيادة بيرنسايد من نوكسفيل. ^{[ 28 ]}

أنجز الفيلق العشرون أول عبور لنهر تينيسي عند معبر كابرتون، على بُعد 4 أميال من ستيفنسون، في 29 أغسطس، حيث بدأ بناء جسر عائم بطول 1250 قدمًا. وكان العبور الثاني، للفيلق الرابع عشر، عند شلموند، تينيسي، في 30 أغسطس. وسرعان ما تبعهم معظم الفيلق الحادي والعشرين. وكان موقع العبور الرابع عند مصب باتل كريك، تينيسي، حيث عبر باقي الفيلق الرابع عشر في 31 أغسطس. وبدون جسور دائمة، لم يكن من الممكن إمداد جيش كمبرلاند بشكل موثوق، لذلك قامت فرقة اللواء فيليب شيريدان ببناء جسر آخر في بريدجبورت، يمتد على مسافة 2700 قدم (820 مترًا) في ثلاثة أيام. بحلول الرابع من سبتمبر، كان جميع أفراد جيش الاتحاد تقريباً، باستثناء عناصر من فيلق الاحتياط التي تم الاحتفاظ بها لحراسة خط السكة الحديد، قد عبروا النهر بأمان. وواجهوا تضاريس جبلية وشبكات طرق لا تقل خطورة عن تلك التي سبق لهم عبورها. ^{[ 29 ]} 

أبدت القيادة العليا للكونفدرالية قلقها إزاء هذا التطور، واتخذت خطوات لتعزيز جيش تينيسي. أرسل جيش الجنرال جوزيف إي. جونستون فرقتين ضعيفتين (حوالي 9000 رجل) من ميسيسيبي على سبيل الإعارة ، بقيادة اللواء جون سي. بريكنريدج واللواء ويليام إتش تي ووكر، بحلول 4 سبتمبر، كما أرسل الجنرال روبرت إي. لي فيلقًا بقيادة الفريق جيمس لونجستريت من جيش شمال فرجينيا . لم تصل في الوقت المناسب لليوم الثاني من معركة تشيكاماوجا في 20 سبتمبر سوى خمس كتائب (حوالي 5000 جندي فعال) من فرقتين تابعتين للونجستريت. ^{[ 30 ]}

تقدمت فيالق المشاة الثلاثة التابعة لجيش روزكرانس عبر طرق منفصلة، ​​على الطرق الثلاثة الوحيدة المناسبة لمثل هذه التحركات. على الجناح الأيمن، تحرك الفيلق العشرون بقيادة ماكوك جنوب غربًا إلى فالي هيد، ألاباما ؛ وفي الوسط، تحرك الفيلق الرابع عشر بقيادة توماس عبر الحدود مباشرة إلى ترينتون، جورجيا ؛ وعلى اليسار، تحرك الفيلق الحادي والعشرون بقيادة كريتندن مباشرة نحو تشاتانوغا حول جبل لوك آوت. في 8 سبتمبر، وبعد أن علم براغ أن روزكرانس قد توغل إلى مؤخرته، أخلى تشاتانوغا وحرك جيشه جنوبًا على طول طريق لافاييت باتجاه لافاييت، جورجيا . احتل جيش الاتحاد تشاتانوغا في 9 سبتمبر. أرسل روزكرانس برقية إلى هاليك يقول فيها: "تشاتانوغا لنا دون قتال، وشرق تينيسي حر". ^{[ 31 ]} كان براغ على دراية بمواقع روزكرانس وخطط لهزيمته بمهاجمة فيالقه المعزولة بشكل فردي. كانت الفيالق منتشرة على مسافة 40 ميلاً (65  كم)، وهي مسافة كبيرة جدًا بحيث لا يمكنها دعم بعضها البعض. ^{[ 32 ]}

كان روزكرانس مقتنعًا بأن براغ قد أصيب بالإحباط وفرّ إما إلى دالتون أو روما أو أتلانتا في جورجيا. لكن جيش براغ، جيش تينيسي، كان مُعسكرًا في لافاييت، على بُعد حوالي 32 كيلومترًا  جنوب تشاتانوغا. وقد ساهم جنود الكونفدرالية الذين تظاهروا بأنهم فارّون من الخدمة العسكرية في ترسيخ هذا الانطباع. حذّر توماس روزكرانس بشدة من أن ملاحقة براغ أمر غير حكيم لأن جيش كمبرلاند كان مُشتتًا على نطاق واسع وخطوط إمداده ضعيفة. روزكرانس، المُبتهج بنجاحه في الاستيلاء على تشاتانوغا، تجاهل نصيحة توماس. أمر ماكوك بالالتفاف عبر جبل لوك آوت عند ممر وينستون واستخدام سلاح الفرسان لقطع خط إمداد براغ بالسكك الحديدية في ريساكا، جورجيا . وكان على كريتندن الاستيلاء على تشاتانوغا ثم الاتجاه جنوبًا لملاحقة براغ. وكان على توماس مواصلة تقدمه نحو لافاييت. ^{[ 33 ]}

كانت فرقة توماس المتقدمة، بقيادة اللواء جيمس نيغلي ، تعتزم عبور خليج ماكليمور واستخدام ممر دوغ في جبل بيجون للوصول إلى لافاييت. كان نيغلي متقدمًا باثنتي عشرة ساعة عن فرقة العميد أبسالوم بيرد ، أقرب التعزيزات. كان براكستون براغ يأمل في محاصرة نيغلي بالهجوم عبر الخليج من الشمال الشرقي، مما يجبر فرقة الاتحاد على الهزيمة عند الطريق المسدود في الطرف الجنوبي الغربي من الوادي. في صباح العاشر من سبتمبر، أمر براغ فرقة بولك بقيادة اللواء توماس سي. هندمان بالسير مسافة 13 ميلاً جنوب غرب الخليج وضرب جناح نيغلي. كما أمر دي إتش هيل بإرسال فرقة كليبورن من لافاييت عبر ممر دوغ لضرب جبهة نيغلي، مع التأكد من تنسيق الحركة مع حركة هندمان. ^{[ 34 ]}

عند دخول فرقة نيغلي الخليج بـ 4600 رجل، واجهت مناوشين من قوات الكونفدرالية، لكنها واصلت تقدمها نحو مفترق طرق ديفيس . ولما أُبلغ نيغلي باقتراب قوة كونفدرالية كبيرة من جهة يساره، اتخذ موقعًا عند مدخل الخليج وبقي هناك حتى الساعة الثالثة  صباحًا من يوم 11 سبتمبر. ادعى هيل أن أوامر براغ وصلته متأخرة جدًا، وبدأ يختلق الأعذار لعدم تمكنه من التقدم، منها أن كليبورن كان مريضًا طريح الفراش، وأن الطريق عبر ممر دوغ كان مسدودًا بالأشجار المقطوعة. ونصح بإلغاء العملية. أما هندمان، الذي نفذ أوامر براغ على الفور وتقدم إلى مسافة 6.4 كيلومترات من فرقة نيغلي، فقد أصبح شديد الحذر عندما أدرك أن هيل لن يهاجم في الموعد المحدد، فأمر رجاله بالتوقف. عزز براغ قوات هندمان بفرقتين من فيلق باكنر، اللتين كانتا متمركزتين بالقرب من لي وغوردونز ميل . عندما وصل باكنر إلى هندمان في الساعة الخامسة مساءً يوم 10 سبتمبر، كان عدد الكونفدراليين يفوق عدد فرقة نيجلي بنسبة 3 إلى 1، لكنهم فشلوا في الهجوم. ^{[ 35 ]}  

استشاط براغ غضبًا من تجاهل أوامره وضياع فرصة ذهبية، فأصدر أوامر جديدة لهيندمان بالهجوم فجر الحادي عشر من سبتمبر. قام كليبورن، الذي لم يكن مريضًا كما ادعى هيل، بإزالة الأشجار المقطوعة من ممر دوغ واستعد للتقدم عندما سمع دويّ مدافع هيندمان. ولكن بحلول ذلك الوقت، كانت فرقة بيرد قد وصلت إلى فرقة نيغلي، وكان نيغلي قد سحب فرقته إلى موقع دفاعي شرق مفترق الطرق. ثم انسحبت فرقتا الاتحاد إلى ممر ستيفنز. اشتبك رجال هيندمان مع الحرس الخلفي لفرقة بيرد، لكنهم لم يتمكنوا من منع انسحاب قوات الاتحاد. ^{[ 36 ]}

بعد أن أدرك روزكرانس أن جزءًا من قواته قد نجا بأعجوبة من كمين نصبه الكونفدراليون، تخلى عن خططه للمطاردة وبدأ في تجميع قواته المتفرقة. ^{[ 37 ]} وكما كتب في تقريره الرسمي، كانت المسألة "مسألة حياة أو موت". ^{[ 37 ]} في 12 سبتمبر، أمر ماكوك وسلاح الفرسان بالتحرك شمال شرقًا إلى ممر ستيفنز للانضمام إلى توماس، عازمًا على أن تواصل هذه القوة المشتركة مسيرتها شمال شرقًا للالتحام مع كريتندن. استغرقت الرسالة إلى ماكوك يومًا كاملًا للوصول إليه في ألبين، وتطلب المسار الذي اختاره للتحرك شمال شرقًا ثلاثة أيام من المسير لمسافة 57 ميلًا، مع العودة أدراجه عبر جبل لوك آوت. ^{[ 38 ]}

بدأ فيلق كريتندن بالتحرك من رينغولد باتجاه لي وغوردونز ميل. أبلغت فرسان فورست عن هذا التحرك عبر جبهة الكونفدرالية، فرأى براغ فرصة هجومية أخرى. فأمر الفريق ليونيداس بولك بمهاجمة فرقة كريتندن المتقدمة، بقيادة العميد توماس ج. وود ، فجر يوم 13 سبتمبر، بفيلق بولك وفيلق ووكر. توجه براغ إلى الموقع بعد أن لم يسمع أي صوت للمعركة، فوجد أنه لا توجد أي استعدادات للهجوم. مرة أخرى، غضب براغ لأن أحد مرؤوسيه لم يهاجم كما أُمر، ولكن بحلول ذلك الصباح كان الأوان قد فات - فقد عبرت جميع فيالق كريتندن وتجمعت في لي وغوردونز ميل. ^{[ 39 ]}

على مدى الأيام الأربعة التالية، سعى كلا الجيشين إلى تحسين مواقعهما. واصل روزكرانس حشد قواته، عازماً على الانسحاب كقوة واحدة إلى تشاتانوغا. أما براغ، الذي علم بتحركات ماكوك في ألبين، فقد خشي أن يكون الاتحاديون يخططون لهجوم مزدوج. وفي اجتماع لمجلس الحرب عُقد في 15 سبتمبر، اتفق قادة فيالق براغ على أن الهجوم باتجاه تشاتانوغا هو الخيار الأمثل. ^{[ 40 ]}

بحلول 17 سبتمبر، وصل فيلق ماكوك إلى ممر ستيفنز، وأصبحت فيالق الاتحاد الثلاثة أقل عرضة للهزيمة الفردية. ومع ذلك، قرر براغ أن لديه فرصة سانحة. فبعد أن تلقى تعزيزات من فرقتين قادمتين من فرجينيا بقيادة الفريق جيمس لونغستريت ، وفرقة من ميسيسيبي بقيادة العميد بوشرود ر. جونسون ، قرر تحريك جيشه شمالًا صباح 18 سبتمبر والتقدم نحو تشاتانوغا، لإجبار جيش روزكرانس على القتال أو الانسحاب. فإذا قاتل روزكرانس، فإنه سيخاطر بالتراجع إلى خليج ماكليمور. وكان على جيش الكونفدرالية أن يتجاوز الجناح الأيسر للاتحاد عند لي وغوردونز ميل، ثم يعبر نهر ويست تشيكاماوجا. حدد أربع نقاط عبور، من الشمال إلى الجنوب: فرقة جونسون عند جسر ريد، وفيلق احتياط ووكر عند جسر ألكسندر، وفيلق باكنر عند معبر ثيدفورد، وفيلق بولك عند معبر دالتون. سيتولى فيلق هيل تأمين الجناح الأيسر للجيش، بينما ستغطي قوات الفرسان بقيادة فورست وويلر الجناحين الأيمن والأيسر لجيش براغ، على التوالي. ^{[ 41 ]}

كان جيش القوات الأمريكية في كمبرلاند ، بقيادة روزكرانس، يتألف من حوالي 60,000 رجل، ^{[ 7 ]} ويتألف من المنظمات الرئيسية التالية: ^{[ 42 ]}

• الفيلق الرابع عشر ، بقيادة اللواء جورج إتش توماس ، 22781 حاضرين للخدمة مع قادة الفرق العميد أبسالوم بيرد ، واللواء جيمس إس نيجلي ، والعميد جون إم برانان ، واللواء جوزيف جيه رينولدز .
• الفيلق العشرون ، بقيادة اللواء ألكسندر م. ماكوك ، 13156 حاضرًا مع قادة الفرق العميد جيفرسون سي. ديفيس ، والعميد ريتشارد دبليو. جونسون ، واللواء فيليب شيريدان .
• الفيلق الحادي والعشرون ، بقيادة اللواء توماس إل. كريتندن ، 14660 حاضرين مع قادة الفرق العميد توماس جيه. وود ، واللواء جون إم. بالمر ، والعميد هوراشيو بي. فان كليف .
• فيلق الاحتياط، بقيادة اللواء جوردون جرانجر ، 7372 حاضرًا مع فرقة واحدة بقيادة العميد جيمس ب. ستيدمان ولواء ملحق بقيادة العقيد دانيال ماكوك .
• فيلق الفرسان، بقيادة العميد روبرت ب. ميتشل ، ^{[ 43 ]} 10078 حاضرين مع قادة الفرق العميد جورج كروك ، والعقيد إدوارد م. ماكوك .

كان جيش تينيسي الكونفدرالي ، بقيادة براغ، والذي يضم حوالي 65000 رجل، ^{[ 8 ]} يتألف من المنظمات الرئيسية التالية: ^{[ 44 ]}

• كان الجناح الأيمن، بقيادة الفريق ليونيداس بولك ، يضم فرقة اللواء بنجامين إف. تشيثام ، وفيلق هيل بقيادة الفريق دي إتش هيل (فرق اللواء باتريك آر. كليبورن وجون سي. بريكنريدج ) وفيلق الاحتياط بقيادة اللواء ويليام إتش تي ووكر (فرق العميد ستيتس رايتس جيست وسانت جون آر. ليدل ).
• ضم الجناح الأيسر، بقيادة الفريق جيمس لونجستريت ، فرقة اللواء توماس سي. هيندمان ، وفيلق باكنر بقيادة اللواء سيمون بي. باكنر (فرق اللواء ألكسندر بي. ستيوارت والعميدين ويليام بريستون وبوشرود آر. جونسون ) وفيلق لونجستريت، بقيادة اللواء جون بيل هود (فرق اللواءين لافاييت ماكلاوز وهود).
• ضم فيلق الفرسان، بقيادة اللواء جوزيف ويلر ، فرق العمداء جون أ. وارتون وويليام ت. مارتن .
• ضمت فرقة الفرسان الثانية، بقيادة العميد ناثان بيدفورد فورست ، فرق العميدين فرانك سي. أرمسترونج وجون بيجرام .

صدرت الأوامر بتنظيم جيش تينيسي في أجنحة ليلة 19 سبتمبر/أيلول عند وصول لونغستريت من فرجينيا. قبل ذلك، كان قادة الفيالق يرفعون تقاريرهم مباشرة إلى براغ. ^{[ 45 ]}

سلكت فرقة بوشرود جونسون طريقًا خاطئًا من رينغولد، لكنها اتجهت غربًا في نهاية المطاف على طريق جسر ريد. في الساعة السابعة  صباحًا، صادف رجاله دوريات من سلاح الفرسان التابع للواء العقيد روبرت مينتي، تحرس مدخل جسر ريد. ونظرًا لتفوق خصومهم عدديًا بنسبة خمسة إلى واحد، انسحب رجال مينتي عبر الجسر بعد تعرضهم لضغط من عناصر سلاح فرسان فورست، لكنهم لم يتمكنوا من تدمير الجسر ومنع رجال جونسون من العبور. في الساعة الرابعة والنصف  مساءً، عندما وصل جونسون إلى جايز ميل، وصل اللواء جون بيل هود من فيلق لونغستريت من محطة السكة الحديد في كاتوسا وتولى قيادة الرتل. وأمر جونسون باستخدام طريق جايز ميل بدلًا من طريق برذرتون، كما كان جونسون قد خطط. ^{[ 46 ]}

عند جسر ألكسندر جنوبًا، دافعت فرقة المشاة الخيالة بقيادة العقيد جون تي. وايلدر عن المعبر ضد تقدم فيلق ووكر. وبفضل بنادق سبنسر المتكررة وبنادق الكابتن ليلي الأربعة التابعة لبطارية إنديانا الثامنة عشرة، تمكن وايلدر من صد لواء من فرقة العميد سانت جون ليدل ، الذي تكبد 105 إصابات أمام تفوق وايلدر الناري. حرك ووكر رجاله باتجاه مجرى النهر لمسافة ميل واحد إلى معبر لامبرت، وهو معبر غير محمي، وتمكن من العبور حوالي الساعة 4:30  مساءً، متأخرًا عن الموعد المحدد بكثير. وايلدر، الذي انتابه القلق بشأن جناحه الأيسر بعد خسارة مينتي لجسر ريد، انسحب وأنشأ موقعًا دفاعيًا جديدًا شرق طريق لافاييت، بالقرب من مزرعة فينيارد. ^{[ 47 ]}

مع حلول الظلام، توقفت فرقة جونسون أمام موقع وايلدر. عبر ووكر الجدول، لكن قواته كانت متفرقة على طول الطريق خلف جونسون. لم يتمكن باكنر من دفع سوى لواء واحد عبر الجدول عند معبر ثيدفورد. كانت قوات بولك تواجه قوات كريتندن عند لي وغوردونز ميل، بينما كان فيلق دي إتش هيل يحرس مواقع العبور جنوبًا. ^{[ 48 ]}

على الرغم من أن براغ حقق قدراً من عنصر المفاجأة، إلا أنه فشل في استغلاله بالشكل الأمثل. فقد توقع روزكرانس، الذي كان يراقب الغبار الذي أثاره تقدم قوات الكونفدرالية صباحاً، خطة براغ. فأمر توماس وماكوك بالتوجه لدعم كريتندن، وبينما كان الكونفدراليون يعبرون الجدول، بدأ توماس بالوصول إلى المنطقة الخلفية لكريتندن. ^{[ 49 ]}

أدى تحريك روزكرانس للفيلق الرابع عشر بقيادة اللواء جورج إتش. توماس في اليوم السابق إلى وضع الجناح الأيسر لجيش كمبرلاند شمالًا أكثر مما توقعه براغ عندما وضع خططه للهجوم في 20 سبتمبر. كان الفيلق الحادي والعشرون بقيادة اللواء توماس إل. كريتندن متمركزًا حول لي وغوردونز ميل، وهو ما افترضه براغ أنه الجناح الأيسر، لكن توماس كان متمركزًا خلفه، يغطي جبهة واسعة من كراوفيش سبرينغز (فرقة اللواء جيمس إس. نيغلي )، ومنزل الأرملة غلين (اللواء جوزيف جيه. رينولدز )، وحقل كيلي (العميد أبسالوم بيرد )، إلى ما حول مزرعة ماكدونالد (العميد جون إم. برانان ). انتشر فيلق الاحتياط بقيادة اللواء غوردون غرانجر على طول الطرف الشمالي لساحة المعركة من روسفيل إلى كنيسة مكافي. ^{[ 51 ]}

نصّت خطة براغ على شنّ هجوم على الجناح الأيسر المفترض لقوات الاتحاد من قِبل فيالق اللواءات سيمون ب. باكنر ، وجون بيل هود ، وويليام إتش تي ووكر ، مع حماية من سلاح الفرسان بقيادة العميد ناثان بيدفورد فورست من الشمال، مع إبقاء فرقة اللواء بنجامين إف. تشيثام في الاحتياط في الوسط، وفرقة اللواء باتريك آر. كليبورن في الاحتياط عند معبر ثيدفورد. واجهت فرقة اللواء توماس سي. هيندمان كريتندن عند لي وغوردون ميل، بينما واجهت فرقة بريكنريدج نيغلي. ^{[ 52 ]}

بدأت معركة تشيكاماوجا بشكل شبه عرضي، عندما تحركت دوريات من لواء العقيد دانيال ماكوك التابع لفيلق الاحتياط بقيادة غرانجر نحو طاحونة جاي بحثًا عن الماء. كان ماكوك قد انتقل من روسفيل في 18 سبتمبر لمساعدة لواء العقيد روبرت مينتي. أنشأ رجاله موقعًا دفاعيًا على بعد مئات الأمتار شمال غرب طاحونة جاي، على مسافة مماثلة تقريبًا من المكان الذي انتظر فيه فوج الفرسان الأول من جورجيا طوال الليل جنوب الطاحونة. في الوقت الذي أرسل فيه ماكوك فوجًا لتدمير جسر ريد (الذي صمد أمام المحاولة الثانية لتدميره في غضون يومين)، أرسل العميد هنري ديفيدسون من فيلق الفرسان بقيادة فورست فوج جورجيا الأول إلى الأمام، والتقوا ببعض رجال ماكوك بالقرب من الطاحونة. أمر غرانجر ماكوك بالانسحاب إلى روسفيل، وطارد جنود ديفيدسون رجاله. التقى ماكوك بتوماس على طريق لافاييت، بعد أن أنهى مسيرة ليلية كاملة من كراوفيش سبرينغز. أبلغ ماكوك توماس أن لواءً واحداً من مشاة الكونفدرالية محاصر على الجانب الغربي من نهر تشيكاماوجا. فأمر توماس فرقة برانان بمهاجمته وتدميره. ^{[ 53 ]}

أرسل برانان ثلاث كتائب استجابةً لأمر توماس: تحركت كتيبة العقيد فرديناند فان ديرفير جنوب شرقًا على طريق ريدز بريدج، مع كتيبة العقيد جون كروكستون على يمينه. ولحقت بها كتيبة العقيد جون كونيل كقوة احتياطية. صدّ رجال كروكستون طلائع سلاح الفرسان التابع لديفيدسون، وشكّل فورست خطًا دفاعيًا من المشاة لصد الهجوم. أوقف كروكستون تقدمه لعدم تأكده من قوة فورست. طلب ​​فورست تعزيزات من براغ ووالكر قرب جسر ألكسندر، وأمر والكر كتيبة العقيد كلاوديوس ويلسون  بالتقدم حوالي الساعة التاسعة صباحًا، لضرب الجناح الأيمن لكوروكستون. حمى فورست جناحه الأيمن بنشر كتيبة العقيد جورج ديبريل ، التي اصطدمت بكتيبة فان ديرفير وتوقفت تحت نيران العدو. أرسل فورست العميد... لواء الجنرال ماثيو إكتور ، وهو جزء من فيلق احتياط ووكر، ولكن دون علم ووكر. حلّ رجال إكتور محل رجال ديبريل في الخط، لكنهم لم يتمكنوا أيضًا من إخراج فان ديرفير من موقعه. ^{[ 54 ]}

كانت فرقة برانان صامدة في وجه فورست وتعزيزات مشاته، لكن ذخيرتها كانت على وشك النفاد. فأرسل توماس فرقة بيرد للمساعدة، والتي تقدمت بفرقتين في المقدمة ولواء واحد في الاحتياط. وقام لواء العميد جون كينغ من الجيش الأمريكي النظامي بإغاثة كروكستون. واتخذ لواء العقيد بنجامين سكريبنر موقعًا على يمين كينغ، بينما بقي لواء العقيد جون ستاركويذر في الاحتياط. وبفضل تفوقهما العددي والنووي، تمكن سكريبنر وكينغ من البدء في دحر ويلسون وإيكتور. ^{[ 55 ]}

أشرك براغ فرقة العميد سانت جون ر. ليدل في المعركة، متصدياً لتعزيزات توماس. وتقدمت ألوية العقيد دانيال جوفان والعميد إدوارد والتهال على طول طريق جسر ألكسندر، محطمةً الجناح الأيمن لبيرد. وتراجعت ألوية سكريبنر وستاركويذر في حالة من الذعر، تبعتها قوات كينغ النظامية التي اندفعت نحو المؤخرة عبر لواء فان ديرفير. وأوقف رجال فان ديرفير تقدم الكونفدرالية بوابل كثيف من النيران من مسافة قريبة. وبدأ رجال ليدل المنهكون في الانسحاب، وعاد لواء كروكستون إلى المعركة، ودفعهم إلى ما وراء حقل وينفري. ^{[ 56 ]}

ظن براغ أن روزكرانس كان يحاول نقل مركز المعركة شمالًا أكثر مما خطط له، فبدأ بإرسال تعزيزات كبيرة من جميع أنحاء خطه إلى يمينه، بدءًا بفرقة تشيثام التابعة لفيلق بولك، وهي الأكبر في جيش تينيسي بخمسة ألوية. في الساعة الحادية عشرة  صباحًا، اقترب رجال تشيثام من فرقة ليدل المتوقفة واصطفوا على يسارها. شكلت ثلاثة ألوية بقيادة العمداء ماركوس رايت ، وبريستون سميث ، وجون جاكسون الخط الأمامي، بينما قاد العمدان أوثو ستراهل وجورج ماني الألوية في الخط الثاني. تداخل تقدمهم بشكل كبير مع لواء كروكستون، ولم يجدوا صعوبة في دفعه إلى الوراء. مع انسحاب كروكستون، استُبدل لواءه بفرقة العميد ريتشارد جونسون التابعة للفيلق العشرين بقيادة ماكوك بالقرب من طريق لافاييت. اشتبكت كتائب جونسون المتقدمة، بقيادة العقيد فيليمون بالدوين والعميد أوغست ويليش ، مع لواء جاكسون لحماية انسحاب كروكستون. ورغم تفوق العدو عدديًا، صمد جاكسون تحت الضغط حتى نفدت ذخيرته، فطلب تعزيزات. أرسل تشيثام لواء ماني الصغير ليحل محل جاكسون، لكنه لم يكن ندًا للواءين الفيدراليين الأكبر حجمًا، واضطر ماني للانسحاب بعد أن سُحق جناحيه. ^{[ 57 ]}

وصلت تعزيزات إضافية من قوات الاتحاد بعد وصول جونسون بفترة وجيزة. سارت فرقة اللواء جون بالمر التابعة لفيلق كريتندن من لي وغوردونز ميل، وتقدمت إلى المعركة بثلاثة ألوية في خط مستقيم - ألوية العميد ويليام هازن ، والعميد تشارلز كروفت ، والعقيد ويليام غروز - ضد ألوية الكونفدرالية بقيادة رايت وسميث. تحمل لواء سميث وطأة الهجوم في حقل بروك، وحل محله لواء ستراهل، الذي اضطر هو الآخر إلى الانسحاب تحت الضغط. تبع لواءان آخران من قوات الاتحاد فرقة بالمر، من فرقة العميد هوراشيو فان كليف التابعة للفيلق الحادي والعشرين، واللذان تشكلا على الجناح الأيسر للواء رايت. كان هجوم لواء العميد صموئيل بيتي هو نقطة التحول التي دفعت لواء رايت إلى الانضمام إلى الانسحاب مع وحدات تشيثام الأخرى. ^{[ 58 ]}

للمرة الثالثة، أمر براغ فرقة جديدة بالتحرك، وهذه المرة فرقة اللواء ألكسندر ب. ستيوارت (فيلق باكنر) من موقعها في ثيدفورد فورد حوالي الظهر. واجه ستيوارت لواء رايت المنسحب في مزرعة بروك، وقرر مهاجمة موقع فان كليف على يساره، وهو قرار اتخذه بسلطته الخاصة. بعد أن انتشرت ألوية العميد هنري كلايتون في صفوف، كانت أول من هاجم ثلاثة ألوية فيدرالية حول مزرعة برذرتون. أطلق رجال كلايتون النار حتى نفدت ذخيرتهم، ثم استُبدلوا بلواء العميد جون براون . طرد براون رجال بيتي وديك من الغابة شرق طريق لافاييت، وتوقف لإعادة تنظيم صفوفه. زجّ ستيوارت بآخر ألوية العميد ويليام بيت حوالي الساعة 3:30  مساءً، وهزم فرقة فان كليف. انشغلت كتيبة هازن بالتراجع أثناء إعادة تزويدها بالذخيرة. تمكنت كتيبة العقيد جيمس شيفيلد من فرقة هود من صد كتيبتي غروز وكرافت. شنت كتيبة العميد جون تورتشين (فرقة رينولدز) هجومًا مضادًا ونجحت في صد شيفيلد لفترة وجيزة، لكن الكونفدراليين تمكنوا من اختراق خطوط الاتحاد بشكل كبير في منطقة حقلي برذرتون وداير. لم يكن لدى ستيوارت قوات كافية للحفاظ على ذلك الموقع، فاضطر إلى إصدار أوامره لبيت بالانسحاب شرق طريق لافاييت. ^{[ 59 ]}

في حوالي الساعة الثانية  بعد الظهر، واجهت فرقة العميد بوشرود ر. جونسون (فيلق هود) تقدم فرقة اللواءين التابعة للفيلق العشرين بقيادة العميد جيفرسون س. ديفيس ، والقادمة شمالًا من كراوفيش سبرينغز. هاجم رجال جونسون لواء العقيد هانز هيغ على يسار ديفيس، وأجبروه على عبور طريق لافاييت. أمر هود جونسون بمواصلة الهجوم بعبور طريق لافاييت بلوحين في خط المواجهة ولواء واحد في الاحتياط. تباعد اللواءان أثناء الهجوم. على اليمين، هزم لواء العقيد جون فولتون لواء كينغ والتحق ببيت في حقل برذرتون. على اليسار، هاجم لواء العميد جون غريغ لواء وايلدر التابع للاتحاد في موقعه الاحتياطي في مزرعة فينيارد. أصيب غريغ بجروح خطيرة، وتوقف تقدم لواءه. كما فقدت كتيبة الجنرال إيفاندر ماكنير ، التي تم استدعاؤها من الخلف، تماسكها أثناء التقدم. ^{[ 60 ]}

أُمرت فرقة العميد توماس ج. وود التابعة للاتحاد بالمسير شمالًا من لي وغوردونز ميل حوالي الساعة الثالثة  عصرًا. تمركز لواءه بقيادة العقيد جورج ب. بويل شمال منزل فينيارد، بينما واصل لواء العقيد تشارلز هاركر تقدمه على طريق لافاييت. وصل لواء هاركر إلى مؤخرة أفواج فولتون وماكنير الكونفدرالية، وأطلق النار على ظهورهم. على الرغم من تراجع الكونفدراليين إلى الغابة شرق الطريق، أدرك هاركر أنه معزول فانسحب سريعًا. عند منزل فينيارد، تعرض رجال بويل لهجوم من جزء من فرقة العميد إيفاندر م. لو التابعة لفيلق هود. تقدمت ألوية العميدين جيروم ب. روبرتسون وهنري ل. بينينغ جنوب غرب باتجاه حقل فينيارد، دافعةً العميد إلى الوراء. شنّت لواء الجنرال ويليام كارلين (فرقة ديفيس) هجومًا عنيفًا على لواء بويل، دافعةً إياه إلى ما وراء خطوط وايلدر. وتقدم رجال هود وجونسون بقوة، حتى اقتربوا من مقر روزكرانس الجديد في الكوخ الصغير للأرملة إليزا غلين، لدرجة أن ضباط الأركان في الداخل اضطروا إلى الصراخ ليُسمعوا وسط ضجيج المعركة. كان هناك خطر كبير من هزيمة قوات الاتحاد في هذا الجزء من الخط. وفي النهاية، صدّ رجال وايلدر تقدم الكونفدرالية، مقاتلين من خلف خندق تصريف. ^{[ 61 ]}

شنّ الاتحاديون عدة هجمات مضادة فاشلة في وقت متأخر من بعد الظهر لاستعادة الأرض المحيطة بمنزل فينيارد. وأُصيب العقيد هيغ بجروح قاتلة خلال إحدى هذه الهجمات. وفي وقت متأخر من اليوم، نشر روزكرانس آخر قواته الاحتياطية تقريبًا، وهي فرقة اللواء فيليب شيريدان التابعة لفيلق ماكوك. وسار شيريدان شمالًا من لي وغوردونز ميل، وتولى قيادة لواءي العقيدين لوثر برادلي وبرنارد لايبولد . وكان لواء برادلي في المقدمة، وتمكن من دحر لواءي روبرتسون وبينينغ، اللذين كانا يفوقان العدو عددًا، من ميدان فينيارد. وأُصيب برادلي خلال الهجوم. ^{[ 62 ]}

بحلول الساعة السادسة  مساءً، كان الظلام قد حلّ، ولم يتخلَّ براكستون براغ عن فكرته بدفع جيش الاتحاد جنوبًا. فأمر فرقة اللواء باتريك كليبورن (فيلق هيل) بالانضمام إلى بولك على الجناح الأيمن للجيش. كانت هذه المنطقة من ساحة المعركة هادئة لعدة ساعات بينما كان القتال يتقدم تدريجيًا نحو الجنوب. وكان جورج توماس يُعزِّز خطوطه، متراجعًا قليلًا نحو الغرب إلى ما اعتبره موقعًا دفاعيًا أفضل. وكانت فرقة ريتشارد جونسون ولواء أبسالوم بيرد في مؤخرة تقدم توماس غربًا، لتغطية الانسحاب. عند غروب الشمس، شنَّ كليبورن هجومًا بثلاثة ألوية في خط مستقيم - من اليسار إلى اليمين، العمداء جيمس ديشلر ، وستيرلينغ وود ، ولوسيوس بولك . وتحوّل الهجوم إلى فوضى عارمة بسبب ضعف الرؤية في ضوء الشفق ودخان الأعشاب المحترقة. تقدم بعض رجال أبسالوم بيرد لدعم لواء الاتحاد بقيادة بالدوين، لكنهم أطلقوا النار عليهم عن طريق الخطأ، فتعرضوا لنيران صديقة . قُتل بالدوين برصاصة من على حصانه أثناء محاولته قيادة هجوم مضاد. أخطأ لواء ديشلر هدفه تمامًا، وأُصيب ديشلر برصاصة في صدره أثناء فحصه صناديق الذخيرة. قاد العميد بريستون سميث لواءه لدعم ديشلر، ودخل عن طريق الخطأ في خطوط لواء العقيد جوزيف ب. دودج (فرقة جونسون)، حيث قُتل. بحلول الساعة التاسعة  مساءً، احتفظ رجال كليبورن بالسيطرة على ميدان وينفري، ودُفع جونسون وبيرد إلى داخل خط توماس الدفاعي الجديد. ^{[ 63 ]}

يصعب حساب الخسائر في اليوم الأول من المعركة لأن الخسائر عادة ما تُسجل طوال المعركة. كتب المؤرخ بيتر كوزنز أن "تقدير عدد القتلى الكونفدراليين بما يتراوح بين 6000 و9000 قتيل، وربما 7000 قتيل من قوات الاتحاد، يبدو معقولاً". ^{[ 64 ]}

في مقر قيادة براكستون براغ في ثيدفورد فورد، أعرب القائد العام رسميًا عن رضاه عن أحداث ذلك اليوم. وذكر أن "الليل وجدنا مسيطرين على الأرض، بعد سلسلة من المعارك الشرسة ضد قوات تفوقنا عددًا بكثير". ^{[ 65 ]} ومع ذلك، فقد شُنّت هجماته بشكل متقطع، وفشلت في تحقيق حشد كافٍ لهزيمة روزكرانس أو قطعه عن تشاتانوغا. انتقد مؤرخ جيش تينيسي، توماس كونلي، إدارة براغ للمعركة في 19 سبتمبر، مشيرًا إلى افتقاره للأوامر المحددة لمرؤوسيه، وسلسلة "هجماته المتقطعة التي لم تُضعف براغ إلا ومكّنت روزكرانس من تحديد موقع المتمردين". وكتب أن براغ فوّت فرصتين للفوز بالمعركة في 19 سبتمبر: ^{[ 66 ]}

لقد كلفه عجز براغ عن تعديل خططه خسائر فادحة. لم يعترف قط بخطئه بشأن موقع الجناح الأيسر لروزكرانس، وأنه نتيجة لذلك فوّت فرصتين ذهبيتين. كان بإمكان براغ خلال النهار إرسال تعزيزات كبيرة إلى ووكر ومحاولة الالتفاف على الجناح الأيسر للاتحاد؛ أو كان بإمكانه مهاجمة مركز الاتحاد حيث كان يعلم أن القوات تمر من هناك إلى اليسار. ولعدم قدرته على حسم أمره، حاول براغ القيام بالأمرين معًا، مما أدى إلى إهدار رجاله في هجمات متفرقة. الآن أصبح جيشه منهكًا وفي وضع لا يختلف عما كان عليه في ذلك الصباح. فقد ووكر، خلال قتال ذلك اليوم، أكثر من 20% من قوته، بينما خسر ستيوارت وكليبورن 30%. كما تبدد أي أمل في تحقيق ميزة توجيه ضربة مفاجئة ضد روزكرانس. ^{[ 67 ]}

اجتمع براغ مع مرؤوسيه فرادى وأبلغهم بإعادة تنظيم جيش تينيسي إلى جناحين. وتولى ليونيداس بولك، الفريق الأقدم في الميدان (وإن كان أقل رتبة من لونغستريت)، قيادة الجناح الأيمن وفيلق هيل وفيلق ووكر وفرقة تشيثام. وأُمر بولك ببدء الهجوم على الجناح الأيسر للقوات الفيدرالية مع بزوغ الفجر، بدءًا بفرقة بريكنريدج، تليها تدريجيًا فرق كليبورن وستيوارت وهود وماكلاوز وبوشرود وجونسون وهيندمان وبريستون. وبعد أن علم براغ بوصول الفريق جيمس لونغستريت بالقطار من فرجينيا، عينه قائدًا للجناح الأيسر، ليقود فيلق هود وفيلق باكنر وفرقة هيندمان التابعة لفيلق بولك. وصل لونغستريت متأخرًا ليلة 19 سبتمبر، واضطر إلى شق طريقه في الظلام إلى مقر براغ، إذ لم يرسل براغ دليلًا لاستقباله. وجد لونغستريت براغ نائمًا وأيقظه حوالي الساعة الحادية عشرة  مساءً. أخبر براغ لونغستريت أنه سيتولى قيادة الجناح الأيسر، وشرح له خطته القتالية ليوم 20 سبتمبر، وزوده بخريطة للمنطقة. لم يُبلغ براغ الفريق الثالث للجيش، دي إتش هيل ، مباشرةً بتخفيض رتبته ليصبح تابعًا لبولك، لكنه علم بوضعه من أحد ضباط الأركان. ^{[ 68 ]}

لم يعلم هيل دوره في المعركة الوشيكة. لم يتمكن الرسول الذي أُرسل بالأوامر المكتوبة من العثور على هيل، فعاد إلى وحدته دون إبلاغ أحد. كان اللواء جون سي. بريكنريدج ، أحد قادة فرق هيل، في مقر بولك، لكنه لم يُبلغ بأن فرقته ستبدأ هجوم الفجر. في الساعة الخامسة  صباحًا من يوم 20 سبتمبر، استيقظ بولك في ساحة المعركة الباردة والضبابية ليجد أن هيل لم يكن يستعد للهجوم. فأعدّ أوامر مكتوبة جديدة، وصلت إلى هيل حوالي الساعة السادسة  صباحًا. ردّ هيل بعدد من الأسباب لتأجيل الهجوم، منها إعادة تنظيم صفوف وحداته، واستطلاع خطوط العدو، وتوزيع حصص الإفطار على رجاله. وافق براغ على مضض. ^{[ 69 ]}

من جانب الاتحاد، عقد روزكرانس اجتماعًا لمجلس الحرب مع معظم قادة الفيالق والفرق لتحديد خطة العمل ليوم 20 سبتمبر. كان جيش كمبرلاند قد تكبّد خسائر فادحة في معركة اليوم الأول، ولم يكن لديه سوى خمسة ألوية جديدة متاحة، بينما كان جيش الكونفدرالية يتلقى تعزيزات، وأصبح الآن يفوق قوات الاتحاد عددًا. استبعدت هاتان الحقيقتان أي هجوم من جانب الاتحاد. كما أن وجود مساعد وزير الحرب تشارلز أ. دانا في الاجتماع جعل أي نقاش حول الانسحاب أمرًا صعبًا. قرر روزكرانس أن جيشه يجب أن يبقى في مكانه، في وضع دفاعي. وتذكر أن براغ قد انسحب بعد بيريڤيل وستونز ريفر، وأنه من المحتمل أن يكرر هذا السلوك. ^{[ 70 ]}

تألف خط دفاع روزكرانس من توماس في موقعه الحالي، وهو موقع بارز يشمل مزرعة كيلي شرق طريق لافاييت، والتي حصّنها مهندسو توماس ليلًا بمتاريس خشبية. إلى اليمين، سحب ماكوك رجاله من حقل فينيارد وأرسى جناحه الأيمن بالقرب من مزرعة ويدو غلين. وُضع كريتندن في الاحتياط، وأُبلغ غرانجر، الذي كان لا يزال متمركزًا في روسفيل، بالاستعداد لدعم توماس أو ماكوك، على الرغم من أنه عمليًا لم يكن بإمكانه سوى دعم توماس. ^{[ 71 ]}

قبل الفجر بقليل، أبلغ بيرد توماس أن خطه توقف قبل تقاطع طريقَي لافاييت وماكفارلاندز غاب، وأنه لا يستطيع تغطيته دون إضعاف خطه بشكل خطير. طلب ​​توماس نقل فرقته بقيادة جيمس نيغلي من قطاع ماكوك لتصحيح هذا الخلل. أمر روزكرانس ماكوك باستبدال نيغلي في الخط، لكنه اكتشف بعد ذلك بوقت قصير أن نيغلي لم يُستبدل. فأمر نيغلي بإرسال لواء الاحتياط الخاص به إلى توماس فورًا، وواصل تفقد الخطوط. وفي زيارة عودة، وجد أن نيغلي لا يزال في موقعه وأن فرقة توماس وود كانت قد وصلت لتوها لاستبداله. أمر روزكرانس وود بالإسراع في استبدال ألوية نيغلي المتبقية. تذكر بعض ضباط الأركان لاحقًا أن روزكرانس كان غاضبًا للغاية ووبّخ وود أمام أركانه، على الرغم من أن وود أنكر وقوع هذا الحادث. ومع تحرك ألوية نيغلي المتبقية شمالًا، بدأ الهجوم الأول لليوم الثاني من معركة تشيكاماوجا. ^{[ 72 ]}

بدأت معركة اليوم الثاني حوالي الساعة 9:30  صباحًا على الجناح الأيسر لخط الاتحاد، بعد حوالي أربع ساعات من إصدار براغ أمره ببدء الهجوم، بهجمات منسقة خطط لها بريكنريدج وكليبورن من فيلق دي إتش هيل، الجناح الأيمن لبولك. كان هدف براغ أن تكون هذه بداية لهجمات متتالية تتقدم يسارًا، بشكل متدرج ، على طول خط الكونفدرالية، بهدف دفع جيش الاتحاد جنوبًا، بعيدًا عن طرق هروبه عبر ممر روسفيل وممر مكفارلاند. كان التأخير في بدء الهجوم ذا دلالة. ففي فجر ذلك اليوم، لم تكن قوات توماس قد شيدت بعدُ أي تحصينات دفاعية مهمة؛ إذ بُنيت هذه العوائق الهائلة في الساعات القليلة التي تلت الفجر. كتب براغ بعد الحرب أنه لولا ضياع هذه الساعات، "لكان من الممكن أن ننال استقلالنا". ^{[ 73 ]}

تقدمت كتائب بريكنريدج بقيادة العمداء بنجامين هيلم ، ومارسيلوس أ. ستوفال ، ودانيال و. آدامز ، من اليسار إلى اليمين، في خط مستقيم. وكانت كتيبة هيلم من الكنتاكيين أول من اشتبك مع تحصينات توماس، وأُصيب هيلم (صهر أبراهام لينكولن المُفضّل) بجروح قاتلة أثناء محاولته حثّ جنوده الكنتاكيين على التقدم لمهاجمة الموقع الحصين. وحققت كتيبتا بريكنريدج الأخريان تقدمًا أفضل ضد كتيبة العميد جون بيتي (فرقة نيجلي)، التي كانت تحاول الدفاع عن خط بعرض أنسب لفرقة عسكرية. وعندما وصل بريكنريدج إلى الجناح الأيسر لخط الاتحاد، أعاد تنظيم كتيبتيه لتغطيا طريق لافاييت والتحرك جنوبًا، مُهددًا مؤخرة جيب كيلي فيلد التابع لتوماس. استدعى توماس تعزيزات من فرقة برانان الاحتياطية، وهاجمت لواء العقيد فرديناند فان ديرفير رجال ستوفال، دافعةً إياهم إلى الوراء. وتصدى لواء العقيد تيموثي روبنز ستانلي التابع لفرقة نيغلي لتقدم لواء آدامز. أُصيب آدامز وتخلف عن الركب بينما تراجع رجاله إلى مواقعهم الأصلية. ^{[ 74 ]}

كما فشل الجزء الآخر من هجوم هيل. واجهت فرقة كليبورن مقاومة شرسة عند المتاريس التي دافعت عنها فرق بيرد وجونسون وبالمر ورينولدز. وأدى تشتت خطوط المعركة، بما في ذلك تداخلها مع فرقة ستيوارت على يسار كليبورن، إلى إضعاف فعالية هجوم الكونفدرالية. كما لم تتمكن فرقة تشيثام، التي كانت تنتظر في الاحتياط، من التقدم بسبب وجود قوات الجناح الأيسر أمامها. استدعى هيل لواء جيست ، بقيادة العقيد بيتون كولكويت ، من فيلق ووكر، لسد الفجوة بين بريكنريدج وكليبورن. قُتل كولكويت وتكبد لواءه خسائر فادحة في تقدمهم الفاشل. فتقدم ووكر بما تبقى من فرقته لإنقاذ الناجين من لواء جيست. أرسل هيل على جناحه الأيمن لواء العقيد دانيال جوفان التابع لفرقة ليدل لدعم بريكنريدج، لكن اللواء اضطر إلى التراجع مع رجال ستوفال وآدامز في مواجهة هجوم مضاد من قوات الاتحاد. ^{[ 76 ]}

خفت حدة الهجوم على الجناح الأيمن للكونفدرالية بحلول الظهر، لكنه أثار اضطرابًا كبيرًا في جيش روزكرانس، حيث أرسل توماس ضباط أركانه لطلب المساعدة من زملائه الجنرالات على طول الخط. غرب حقل بو، كانت فرقة برانان تُؤمّن الخط الفاصل بين فرقة رينولدز على يساره وفرقة وود على يمينه. كانت كتيبة الاحتياط التابعة له تسير شمالًا لمساعدة توماس، ولكن في حوالي الساعة العاشرة  صباحًا، تلقى برانان طلبًا من أحد ضباط أركان توماس يطلب فيه دعمًا إضافيًا. كان برانان يعلم أنه في حال سحب فرقته بالكامل من الخط، فإن ذلك سيكشف أجنحة الفرق المجاورة، لذا طلب مشورة رينولدز. وافق رينولدز على التحرك المقترح، لكنه أرسل رسالة إلى روزكرانس يحذره فيها من الوضع الخطير المحتمل الذي قد ينتج عن ذلك. مع ذلك، بقي برانان في موقعه على الخط، على ما يبدو راغبًا في موافقة روزكرانس على طلب توماس. ظل ضابط الأركان يعتقد أن برانان قد بدأ التحرك بالفعل. تلقى روزكرانس الرسالة في الطرف الغربي من ميدان داير، فظنّ أن برانان قد غادر الخطوط الأمامية، وطلب من وود سدّ الفراغ الذي سيُحدثه. وكان رئيس أركانه، جيمس أ. غارفيلد ، الذي كان يعلم أن برانان ملتزمٌ بالخط الأمامي، مشغولاً بكتابة الأوامر لأجزاء من فرقتي شيريدان وفان كليف لدعم توماس. لكنّ أمر روزكرانس كُتب بدلاً من ذلك بواسطة فرانك بوند، كبير مساعديه، الذي كان كفؤاً عموماً ولكنه قليل الخبرة في كتابة الأوامر. وبينما كان روزكرانس يُملي الأمر، كتب بوند الأمر التالي: "يُوجّه القائد العام بالتقدّم نحو رينولدز بأسرع ما يمكن، ودعمه". لم يُراجع روزكرانس هذا الأمر المتناقض، الذي كان مُنهكاً للغاية في هذه المرحلة، وأُرسل إلى وود مباشرةً، متجاوزاً قائد فيلقه كريتندن. ^{[ 77 ]}

أُصيب وود بالحيرة من أمر روزكرانس، الذي تلقاه حوالي الساعة 10:50  صباحًا. ولأن برانان كان لا يزال على جناحه الأيسر، لم يكن بإمكان وود "الالتفاف" (مصطلح عسكري يعني "التحرك بمحاذاة") رينولدز لوجود فرقة برانان في طريقه. لذلك، كان الخيار الوحيد هو الانسحاب من الخط، والالتفاف خلف برانان، والتجمع خلف رينولدز (المعنى العسكري لكلمة "دعم"). كانت هذه خطوة محفوفة بالمخاطر، إذ تركت ثغرة في الخط. تحدث وود مع قائد الفيلق ماكوك، وادعى لاحقًا، مع أعضاء من هيئة أركانه وهيئة أركان ماكوك، أن ماكوك وافق على سد الثغرة الناتجة بوحدات من الفيلق XX. أكد ماكوك أنه لا يملك وحدات كافية لتغطية ثغرة على مستوى الفرقة بأكملها، على الرغم من أنه أرسل لواء هيغ لسد جزء من الثغرة. ^{[ 78 ]}

في هذا الوقت تقريبًا، أصدر براغ أيضًا أمرًا قاطعًا بناءً على معلومات غير مكتملة. ولأنه لم يكن صبورًا بسبب عدم تقدم هجومه نحو اليسار، أرسل أوامر لجميع وحداته بالتقدم دفعة واحدة. تلقى اللواء ألكسندر ب. ستيوارت، قائد جناح لونغستريت، الأمر وأمر فرقته بالتقدم فورًا دون استشارة لونغستريت. هاجمت ألوية ستيوارت، بقيادة العمداء هنري د. كلايتون ، وجون س. براون ، وويليام ب. بيت، عبر حقل بو باتجاه فرق الاتحاد بقيادة برانان ورينولدز. وبالتعاون مع لواء العميد سام وود من فرقة كليبورن، شلّ رجال ستيوارت الجناح الأيمن لبرانان ودفعوا فرقة فان كليف إلى الخلف خلف برانان، وعبروا طريق لافاييت مؤقتًا. وأدى هجوم مضاد من قوات الاتحاد إلى إجبار فرقة ستيوارت على التراجع إلى نقطة انطلاقها. ^{[ 79 ]}

تلقى لونغستريت أيضًا أمر براغ، لكنه لم يتصرف على الفور. فبعد أن فوجئ بتقدم ستيوارت، أخّر تنفيذ الأمر لبقية جناحه. أمضى لونغستريت الصباح محاولًا ترتيب خطوطه بحيث تكون فرق جيش شمال فرجينيا في الخط الأمامي، لكن هذه التحركات أدت إلى ارتباك في خطوط المعركة، وهو ما عانى منه كليبورن سابقًا. عندما أصبح لونغستريت جاهزًا أخيرًا، كان قد حشد قوة ضاربة مركزة، بقيادة اللواء جون بيل هود ، مؤلفة من ثلاث فرق، تضم ثمانية ألوية موزعة على خمسة خطوط. في المقدمة، امتدت فرقة العميد بوشرود جونسون على جانبي طريق برذرتون في صفين. تلتها فرقة هود، بقيادة العميد إيفاندر إم. لو ، ولواءان من فرقة اللواء لافاييت ماكلاوز ، بقيادة العميد جوزيف ب. كيرشو . إلى يسار هذا الرتل كانت فرقة اللواء توماس سي. هندمان . وكانت فرقة العميد ويليام بريستون التابعة لفيلق باكنر في الاحتياط خلف هندمان. كانت قوة لونغستريت، المؤلفة من 10,000 رجل، معظمهم من المشاة، مماثلة في العدد لتلك التي أرسلها في هجوم بيكيت في جيتيسبيرغ، ويرى بعض المؤرخين أنه استخلص العبر من تلك الهجمة الفاشلة بتوفير رتل ضخم وضيق لاختراق خطوط العدو. وصف المؤرخ هارولد كنودسن هذا الانتشار على جبهة ضيقة بأنه مشابه لأسلوب " شفيربونكت" الألماني في الحرب العالمية الثانية، محققًا نسبة مهاجمين إلى مدافعين تبلغ 8:1. كما يشير كاتب السيرة جيفري دي. ويرت إلى النهج المبتكر الذي تبناه لونغستريت، "مُظهرًا مهارته كقائد ميداني". ومع ذلك، يزعم ويليام غلين روبرتسون أن نشر لونغستريت كان "محض صدفة"، وأن تقرير الجنرال عن العملية ومذكراته لا تثبت أنه كان يفكر في تشكيل رتل كبير من ثلاث فرق. ^{[ 80 ]}

أصدر لونغستريت أمر التحرك في تمام الساعة 11:10  صباحًا، وتقدمت فرقة جونسون عبر حقل برذرتون، لتصادف وصولها إلى النقطة التي كانت فرقة وود التابعة للاتحاد تنسحب منها. تقدمت لواء جونسون على اليسار، بقيادة العقيد جون إس. فولتون، مباشرةً عبر الثغرة. أما اللواء على اليمين، بقيادة العميد إيفاندر ماكنير ، فقد واجه مقاومة من فرقة برانان (أجزاء من لواء العقيد جون إم. كونيل)، ولكنه تمكن أيضًا من التقدم. وكانت النتيجة هزيمة ساحقة لجيش الاتحاد. وفرّ جنود الاتحاد القلائل في ذلك القطاع مذعورين من الهجوم.

على الجانب الآخر من حقل داير، أُقيمت عدة بطاريات مدفعية تابعة للاتحاد من مدفعية الاحتياط التابعة للفيلق الحادي والعشرين، ولكن دون دعم من المشاة. ورغم تردد جنود المشاة الكونفدراليين لفترة وجيزة، إلا أن لواء جريج، بقيادة العقيد سايروس سوج، الذي طوّق المدافع من جهة اليمين، ولواء شيفيلد، بقيادة العقيد ويليام بيري، ولواء العميد جيروم ب. روبرتسون ، استولوا على 15 مدفعًا من أصل 26 مدفعًا على التل. ^{[ 82 ]}

أثناء انسحاب قوات الاتحاد، أوقف وود لواءه بقيادة العقيد تشارلز ج. هاركر وأعاده بأوامر لشن هجوم مضاد على الكونفدراليين. ظهروا في ساحة المعركة على جناح الكونفدراليين الذين استولوا على قطع المدفعية، مما أجبرهم على التراجع. اختلطت ألوية ماكنير وبيري وروبنسون أثناء فرارها للاحتماء في الغابة شرق الميدان. أمر هود لواء كيرشو بمهاجمة هاركر، ثم انطلق مسرعًا نحو لواء روبرتسون من التكساسيين، لواء هود السابق. عندما وصل إلى وحدته السابقة، أصابته رصاصة في فخذه الأيمن، مما أسقطه عن حصانه. نُقل إلى مستشفى بالقرب من جسر ألكسندر، حيث بُترت ساقه بضع بوصات من الورك. ^{[ 83 ]}

نفّذ هاركر انسحابًا قتاليًا تحت ضغط كيرشو، متراجعًا إلى هورسشو ريدج قرب منزل جورج واشنطن سنودغراس الصغير. وبفضل موقعه الدفاعي الجيد هناك، تمكّن رجال هاركر من صدّ الهجمات المتعددة التي بدأت الساعة الواحدة  ظهرًا من قبل لواءي كيرشو والعميد بنجامين جي. همفريز . لم يتلقّ هذان اللواءان أيّ مساعدة من قادة الألوية المجاورة. كان بيري وروبرتسون يحاولان إعادة تنظيم ألويةهم بعد أن هُزموا في الغابة. اتجه لواء العميد هنري إل. بينينغ شمالًا بعد عبور طريق لافاييت لملاحقة لواءين من فرقة برانان، ثم توقف بعد الظهر قرب منزل بو. ^{[ 84 ]}

هاجمت فرقة هندمان خط الاتحاد جنوب رتل هود، وواجهت مقاومة أشدّ. تمكن اللواء على اليمين، بقيادة العميد زكريا دياس، من دحر لواءين من فرقة ديفيس، وهزيمة لواء العقيد برنارد لايبولد من فرقة شيريدان. أما لواءا شيريدان المتبقيان، بقيادة العميد ويليام إتش. ليتل والعقيد ناثان والورث، فقد أوقفا تقدم الكونفدرالية على تلة صغيرة غرب حقل داير بالقرب من منزل الأرملة غلين. وبينما كان ليتل يقود رجاله في الدفاع، قُتل، وفرّ رجاله غربًا بعد أن أصبحوا محاصرين وبلا قائد. أما لواء هندمان على اليسار، بقيادة العميد... عبر الجنرال آرثر مانيغولت الحقل شرق منزل الأرملة غلين عندما شنّت فرقة المشاة الخيالة بقيادة العقيد جون تي. وايلدر ، المتقدمة من موقعها الاحتياطي، هجومًا مضادًا قويًا ببنادق سبنسر المتكررة، دافعةً العدو حول ما عُرف لاحقًا باسم "البركة الدموية" وعبره. بعد أن أحبط وايلدر تقدم مانيغولت، قرر مهاجمة جناح رتل هود. إلا أنه في تلك اللحظة، وجد مساعد وزير الحرب دانا وايلدر وأعلن بحماس أن المعركة قد خسرت، وطالب بمرافقته إلى تشاتانوغا. وفي الوقت الذي استغرقه وايلدر لتهدئة الوزير وترتيب مفرزة صغيرة لمرافقته إلى بر الأمان، ضاعت فرصة الهجوم الناجح، فأمر رجاله بالانسحاب غربًا. ^{[ 85 ]}

تلاشت كل مقاومة الاتحاد في الطرف الجنوبي من ساحة المعركة. تراجعت فرقتا شيريدان وديفيس إلى طريق الهروب عند ممر مكفارلاند، واصطحبتا معهما عناصر من فرقتي فان كليف ونيغلي. تراجعت غالبية الوحدات على الجناح الأيمن في حالة من الفوضى، وانضم روزكرانس وغارفيلد وماكوك وكريتندن، رغم محاولتهم حشد الوحدات المنسحبة، إليها سريعًا في الاندفاع المحموم نحو بر الأمان. قرر روزكرانس التوجه على عجل إلى تشاتانوغا لتنظيم رجاله العائدين وتحصينات المدينة. أرسل غارفيلد إلى توماس بأوامر لتولي قيادة القوات المتبقية في تشيكاماوجا والانسحاب إلى روسفيل. عند ممر مكفارلاند، أعادت الوحدات تنظيم صفوفها، والتقى الجنرال نيغلي بكل من شيريدان وديفيس. قرر شيريدان الذهاب لمساعدة توماس ليس مباشرة من ممر مكفارلاند، بل عبر طريق ملتف شمال غرب إلى ممر روسفيل، ثم جنوبًا على طريق لافاييت. التقى قائد الشرطة العسكرية للفيلق الرابع عشر بكريتندن قرب الممر وعرض عليه خدمات ألف رجل تمكن من جمعهم أثناء الانسحاب. رفض كريتندن الأمر وواصل فراره الشخصي. في حوالي الساعة الثالثة  مساءً، كان رجال شيريدان البالغ عددهم 1500 رجل، ورجال ديفيس البالغ عددهم 2500 رجل، ورجال نيغلي البالغ عددهم 2200 رجل، ورجال من وحدات منفصلة أخرى يبلغ عددهم 1700 رجل، متواجدين في ممر مكفارلاند أو بالقرب منه، على بُعد ثلاثة أميال فقط من هورسشو ريدج. ^{[ 87 ]}

مع ذلك، لم ينسحب جيش كمبرلاند بأكمله. فقد حافظت فرق توماس الأربع على مواقعها حول حقل كيلي، وكان موقع دفاعي قوي يجذب الرجال من الجناح الأيمن إلى مرتفع هورسشو. وكان جيمس نيغلي قد نشر مدفعيته هناك بأوامر من توماس لحماية موقعه في حقل كيلي (مع أن نيغلي، ولسبب غير مفهوم، كان يوجه مدافعه نحو الجنوب بدلًا من الشمال الشرقي). وتجمع الرجال المنسحبون في مجموعات من الفصائل والسرايا، وبدأوا في بناء متاريس مؤقتة من الأشجار المقطوعة. وكانت أول وحدة بحجم فوج تصل في حالة منظمة هي فوج إنديانا 82، بقيادة العقيد مورتون هنتر، وهو جزء من فرقة برانان. ووصل برانان نفسه إلى تل سنودغراس حوالي الظهر، وبدأ يحث رجاله على التجمع حول وحدة هنتر. ^{[ 88 ]}

استمر وصول الوحدات إلى هورسشو ريدج، مما وسّع الخط الدفاعي، وأهمها فوجٌ طلبه برانان من فرقة نيغلي، وهو فوج أوهايو الحادي والعشرون . كانت هذه الوحدة مُسلّحة ببنادق كولت دوّارة خماسية الطلقات ، ولولاها لكان من الممكن أن يُهاجم الجناح الأيمن للموقع من قِبل فوج كارولاينا الجنوبية الثاني بقيادة كيرشو في تمام الساعة الواحدة  ظهرًا. وصف المؤرخ ستيفن إي. وودوورث أعمال فوج أوهايو الحادي والعشرين بأنها "إحدى أروع المعارك الدفاعية في الحرب بأكملها". ^{[ 89 ]} أطلق رجال الفوج البالغ عددهم 535 جنديًا 43,550 طلقة في الاشتباك. اتخذت لواء ستانلي، الذي أُجبر على التراجع إلى المنطقة جراء هجوم غوفان، موقعًا على جزء التل الواقع جنوب منزل سنودغراس مباشرةً، حيث انضمت إليه لواء هاركر على يساره. هذه المجموعة من الوحدات المختارة عشوائيًا هي التي صدّت الهجمات الأولية من كيرشو وهمفري. بعد ذلك بوقت قصير، تقدمت فرقة الكونفدرالية بقيادة بوشرود جونسون نحو الطرف الغربي من التل، مما شكل تهديدًا خطيرًا لجناح الاتحاد. ولكن عندما وصلوا إلى قمة التل، وجدوا أن تعزيزات جديدة من قوات الاتحاد قد وصلت. ^{[ 90 ]}

طوال اليوم، وصل دوي المعركة إلى مسافة ثلاثة أميال شمالًا، إلى كنيسة مكافي، حيث كان يتمركز فيلق الاحتياط التابع للواء غوردون غرانجر . نفد صبر غرانجر في نهاية المطاف، فأرسل تعزيزات جنوبًا دون تلقي أوامر صريحة بذلك ^{[ 91 ]} ، وهي لواءان من فرقة اللواء جيمس ب. ستيدمان ولواء العقيد دانيال ماكوك . وبينما كان الرجال يسيرون، تعرضوا لمضايقات من فرسان فورست المترجلين ومدفعيتهم، مما أجبرهم على الانحراف غربًا. تُرك لواء ماكوك في منزل ماكدونالد لحراسة المؤخرة، ووصل لواءا ستيدمان إلى خطوط الاتحاد خلف موقع هورسشو ريدج، بالتزامن مع بدء جونسون هجومه. أرسل غرانجر رجال ستيدمان إلى طريق جونسون المنسحب. ^{[ 92 ]}

أدت عدة هجمات وهجمات مضادة إلى تغيير مواقع الخطوط ذهابًا وإيابًا مع تلقي جونسون المزيد من التعزيزات - لواء ماكنير (بقيادة العقيد ديفيد كولمان)، ولواءي دياس ومانيغولت من فرقة هندمان - لكن العديد من هؤلاء الرجال كانوا منهكين. وصل لواء فان ديرفير من خط كيلي فيلد لتعزيز دفاعات الاتحاد. حاول لواء العميد باتون أندرسون (فرقة هندمان) مهاجمة التل الواقع في الفجوة بين جونسون وكيرشو. على الرغم من كل النشاط المحموم على تل سنودغراس، لم يكن لونغستريت يبذل جهدًا يُذكر في قيادة المعركة، مستمتعًا بغداء هادئ من لحم الخنزير المقدد والبطاطا الحلوة مع ضباط أركانه في الخلف. بعد استدعائه إلى اجتماع مع براغ، طلب لونغستريت من قائد الجيش تعزيزات من جناح بولك المتعثر، على الرغم من أنه لم يُشرك فرقة بريستون الاحتياطية الخاصة به. بدأ براغ يشعر بالضيق الشديد، وأخبر لونغستريت أن المعركة تُخسر، وهو أمرٌ استغربه لونغستريت بشدة، نظرًا لنجاح كتيبته الهجومية. مع ذلك، كان براغ يعلم أن نجاحه في الطرف الجنوبي من ساحة المعركة لم يكن سوى دافعٍ لخصومه نحو طريق هروبهم إلى تشاتانوغا، وأن فرصة تدمير جيش كمبرلاند قد تبددت. بعد التأجيلات المتكررة لهجمات الصباح، فقد براغ ثقته في جنرالاته على الجناح الأيمن، وبينما كان ينفي وصول التعزيزات إلى لونغستريت، قال له: "ليس هناك رجل واحد في الجناح الأيمن لديه أي رغبة في القتال". ^{[ 93 ]}

لم يكن من الممكن الاستهانة بمجزرة الحرب. قال أحد الرجال: "أتذكر أنه كان بجانبي رجل، شقيق أحد الرجال الذين قُتلوا على الفور، وبدا أنه يستمتع برؤية أعدائنا يموتون." ^{[ 94 ]}

أخيرًا، نشر لونغستريت فرقة بريستون، التي شنت عدة محاولات للهجوم على هورسشو ريدج، بدءًا من حوالي الساعة 4:30  مساءً. كتب لونغستريت لاحقًا أن هناك 25 هجومًا في المجمل على تل سنودغراس، لكن المؤرخ غلين تاكر كتب أنها كانت "في الواقع هجومًا متواصلًا". ^{[ 95 ]} في الوقت نفسه، تلقى توماس أمرًا من روزكرانس بتولي قيادة الجيش وبدأ انسحابًا عامًا. كانت فرق توماس في كيلي فيلد، بدءًا بفرقة رينولدز، أول من انسحب، تلتها فرقة بالمر. عندما رأى الكونفدراليون جنود الاتحاد ينسحبون، جددوا هجماتهم، مهددين بمحاصرة فرقتي جونسون وبيرد. على الرغم من أن فرقة جونسون تمكنت من الفرار سالمة نسبيًا، إلا أن بيرد فقد عددًا كبيرًا من الرجال كأسرى. غادر توماس هورسشو ريدج، وعيّن غرانجر مسؤولًا، لكن غرانجر غادر بعد ذلك بوقت قصير، تاركًا دون منسق للانسحاب. تمكن ستيدمان وبرانان وود من سحب فرقهم شمالًا خلسةً. أما ثلاثة أفواج كانت قد أُلحقت من وحدات أخرى - الفوج الثاني والعشرون من ميشيغان، والفوج التاسع والثمانون من أوهايو، والفوج الحادي والعشرون من أوهايو - فقد تُركت خلفهم دون ذخيرة كافية، وأُمرت باستخدام حرابها. صمدت هذه الأفواج في مواقعها حتى حاصرتها فرقة بريستون، فاضطرت للاستسلام. ^{[ 96 ]}

كانت المعركة مُدمرة لكلا الجانبين بنسبٍ تُعادل تقريبًا حجم الجيشين: بلغت خسائر الاتحاد 16,170 (1,657 قتيلًا، و9,756 جريحًا، و4,757 أسيرًا أو مفقودًا)، بينما بلغت خسائر الكونفدرالية 18,454 (2,312 قتيلًا، و14,674 جريحًا، و1,468 أسيرًا أو مفقودًا). ^{​​[ 10 ]} وكانت هذه أعلى خسائر في أي معركة على الجبهة الغربية خلال الحرب، وثاني أعلى خسائر في الحرب عمومًا بعد معركة جيتيسبيرغ . ^{[ 101 ]} ومن بين القتلى جنرالات الكونفدرالية بنجامين هاردين هيلم (زوج أخت زوجة أبراهام لينكولن)، وجيمس ديشلر ، وبريستون سميث ، وجنرال الاتحاد ويليام إتش. ليتل . ^{[ 102 ]} أصيب الجنرال الكونفدرالي جون بيل هود ، الذي كان قد فقد القدرة على استخدام ذراعه اليسرى جراء إصابة في معركة جيتيسبيرغ ، بجروح بالغة في ساقه برصاصة، مما استدعى بترها. ورغم أن الكونفدراليين كانوا منتصرين من الناحية الفنية، بعد أن طردوا روزكرانس من ساحة المعركة، إلا أن براغ لم يحقق أهدافه المتمثلة في تدمير روزكرانس أو استعادة سيطرة الكونفدرالية على شرق تينيسي، وتكبد جيش الكونفدرالية خسائر فادحة لم يكن في وسعه تحملها. ^{[ 103 ]}

في 21 سبتمبر، انسحب جيش روزكرانس إلى مدينة تشاتانوغا، مستغلًا تحصينات الكونفدرالية السابقة لإقامة مواقع دفاعية قوية. إلا أن خطوط الإمداد إلى تشاتانوغا كانت مُهددة، وسرعان ما احتل الكونفدراليون المرتفعات المحيطة وحاصروا قوات الاتحاد. ولعدم قدرتهم على فك الحصار، أُعفي روزكرانس من قيادة جيش كمبرلاند في 19 أكتوبر، وحلّ توماس مكانه. وفقد ماكوك وكريتندن قيادتيهما في 28 سبتمبر، حيث دُمج الفيلقان العشرون والحادي والعشرون في فيلق رابع جديد بقيادة غرانجر؛ ولم يتولَّ أيٌّ من الضابطين قيادة أي جيش ميداني بعد ذلك. أما على الجانب الكونفدرالي، فقد شنّ براغ حربًا على مرؤوسيه الذين استاء منهم لتقصيرهم في الحملة: هندمان لتقاعسه عن العمل في خليج ماكليمور، وبولك لتأخره في الهجوم في 20 سبتمبر. وفي 29 سبتمبر، أوقف براغ كلا الضابطين عن العمل. في أوائل أكتوبر، أسفرت محاولة تمرد من قبل مرؤوسي براغ عن إعفاء دي إتش هيل من منصبه. أُرسل لونغستريت مع فيلقه إلى حملة نوكسفيل ضد أمبروز بيرنسايد ، مما أدى إلى إضعاف جيش براغ بشكل كبير في تشاتانوغا. ^{[ 105 ]}

يرى هارولد كنودسن، وهو جندي مخضرم ومؤرخ، أن معركة تشيكاماوجا كانت أول جهد كبير للكونفدرالية لاستخدام "الخطوط الداخلية للبلاد" لنقل القوات بين الجبهات بهدف تحقيق تفوق عددي مؤقت وأخذ زمام المبادرة على أمل تحقيق نتائج حاسمة في الغرب. ويقول: "كان التجمع الذي حققه الكونفدراليون في تشيكاماوجا فرصة للعمل ضمن المعايير الاستراتيجية لنظرية لونغستريت الدفاعية الهجومية". ويرى كنودسن أن هذه كانت آخر فرصة واقعية للكونفدراليين لشن هجوم تكتيكي في سياق دفاع استراتيجي، وتدمير جيش الاتحاد في كمبرلاند. فلو تحقق نصر كبير يمحو مكاسب الاتحاد في حملة تولاهوما، وانتزع زمام المبادرة الاستراتيجية في أواخر عام 1863، لكان أي تهديد لأتلانتا قد زال في المستقبل القريب. والأهم من ذلك، أن حدوث هزيمة عسكرية كبيرة قبيل انتخابات عام 1864 كان من شأنه أن يضر بشدة بفرص إعادة انتخاب الرئيس لينكولن، ويتسبب في احتمال انتخاب المرشح الديمقراطي جورج بي. ماكليلان رئيساً، وإنهاء جهود الاتحاد الحربية لمنع الانفصال. ^{[ 106 ]}

أعقبت حملة تشيكاماوجا معارك تشاتانوغا ، والتي تُعرف أحيانًا بحملة تشاتانوغا، وشملت إعادة فتح خطوط الإمداد ومعركتي لوك آوت ماونتن (23 نوفمبر) وميشنري ريدج (25 نوفمبر). تمكنت قوات الإغاثة بقيادة اللواء يوليسيس إس. غرانت من كسر سيطرة براغ على المدينة، وأجبرت جيش تينيسي على التراجع، وفتحت الطريق إلى الجنوب العميق لحملة أتلانتا عام 1864 بقيادة اللواء ويليام تي. شيرمان . ^{[ 107 ]}