جيمي كولمان ويليامز

كان جيمي كولمان ويليامز (15 ديسمبر 1918 - 19 يناير 2022) ناشطًا أمريكيًا في مجال الإصلاح الاجتماعي والعدالة، وباحثًا، وقائدًا داخل الأوساط الأكاديمية والكنيسة الأسقفية الميثودية الأفريقية (AME).

وُلدت ويليامز في 15 ديسمبر 1918 في لويفيل، كنتاكي . ^{[ 1 ]} كان والدها واعظًا في الكنيسة الأسقفية الميثودية الأفريقية، وكانت والدتها شاعرة وموسيقية. ^{[ 2 ]} تُرجع ويليامز الفضل لوالدتها في إلهام مسيرتها المهنية، إذ صرّحت لمراسل صحفي عام 2005: "كثيرًا ما أقول للناس إنه لو حظيت والدتي بالمزايا التي وفّروها لي، لكانت حقًا شخصية مؤثرة. لقد أرادت أن تكون مُبشّرة في أفريقيا، لكنها تزوجت بدلًا من ذلك." ^{[ 3 ]}

في عام 1938، تخرجت ويليامز بمرتبة الشرف في اللغة الإنجليزية من جامعة ويلبرفورس (أقدم كلية خاصة للأمريكيين الأفارقة في الولايات المتحدة). وحصلت على درجة الماجستير في اللغة الإنجليزية من جامعة فيسك في عام 1939. ^{[ 4 ]}

على مدى العقدين التاليين، درّست ويليامز في كلية إدوارد ووترز، وكلية شورتر، وكلية موريس براون ، وفي جامعتها الأم، ويلبرفورس، وجميعها مؤسسات تابعة للكنيسة الأسقفية الميثودية الأفريقية. حصلت على درجة الدكتوراه في الاتصال الخطابي عام 1959 من جامعة ولاية أوهايو ، وانضمت فورًا إلى هيئة التدريس في جامعة ولاية تينيسي . بعد ترقيتها إلى أستاذة متفرغة في الاتصالات عام 1973، أصبحت ويليامز رئيسة قسمها، واستمرت في هذا المنصب حتى تقاعدها عام 1987.

قدمت ويليامز إسهاماتٍ في الدراسات البلاغية، وهو مجالٌ هيمنت عليه لفترةٍ طويلة دراسةُ الخطباء البيض الذكور. نُشرت أطروحتها - بعنوان "تحليل بلاغي لحجج ثورغود مارشال أمام المحكمة العليا في قضية الفصل العنصري في المدارس العامة " - من قِبل جامعة ولاية أوهايو عام 1959. ^{[ 5 ]} ونشرت مع زوجها عام 1970 مجموعةً من الخطابات والكلمات التي ألقاها خطباء أمريكيون من أصل أفريقي، بعنوان " الزنجي يتحدث: بلاغة القادة السود المعاصرين" ، والتي جمعت أعمال الأمريكيين من أصل أفريقي المنخرطين في نضالات الحرية السوداء. ^{[ 6 ]}

مع ازدهار مسيرتها الأكاديمية، تولت ويليامز أدوارًا قيادية داخل كنيسة AME، حيث عملت كمندوبة في المؤتمر العام لكنيسة AME في عام 1964 وأصبحت عضوًا في مجلس إدارة المجلس الوطني للكنائس في عام 1968. وأصبحت ويليامز أول امرأة تشغل منصبًا عامًا في كنيسة AME. ^{[ 7 ]}

في عام ١٩٨٤، عُيّنت ويليامز محررةً لمجلة "إيه إم إي تشيرش ريفيو"، وهي مجلة أدبية مرموقة، واستمرت في هذا المنصب حتى عام ١٩٩١. كانت ويليامز مرشدةً للنساء الأخريات في الكنيسة، ودعمت انتخاب فاشتي ماكنزي كأول امرأة تشغل منصب أسقفة في الكنيسة الأسقفية الميثودية الأفريقية. ^{[ ٨ ]} وعندما سُئلت عما إذا كانت راضية، أجابت ويليامز: "يأملون أن نكون راضيات، لكننا لسنا كذلك... علينا مواصلة العمل. قلت لهم: 'لا يُصنع لحنٌ بطائر السنونو، ولا يكسر أسقفٌ واحدٌ السقف الزجاجي .'" ^{[ ٩ ]}

كما شغلت ويليامز منصب عضو في اللجنة التنفيذية للجمعية الوطنية للنهوض بالملونين . وفي عام 1999، حصلت على جائزة رئيس الجمعية. ^{[ 10 ]}

تزوجت ويليامز من ماكدونالد ويليامز، وهو أستاذ اللغة الإنجليزية، في عام 1943. وكان للزوجين ابنة واحدة اسمها دونا.

عاشت في أتلانتا، جورجيا ، ^{[ 11 ]} حيث توفيت في 19 يناير 2022، عن عمر يناهز 103 أعوام. ^{[ 12 ]}