جان صموئيل باولي

بدأ باولي العمل كصانع عربات وميكانيكي في ورشة والده؛ وكان يبحث باستمرار عن تحسينات تقنية (مثل المحور ذاتي التشحيم) وعن طرق لزيادة راحة الركاب. انتقل لاحقًا ليستقر في مدينة برن القريبة ليبيع اختراعاته لأثرياء المدينة؛ ويمكن الاطلاع على شهادة مكتوبة تُعلن عن عرباته الخاصة وتُبرز نجاحاته التقنية في دليل التجارة الخاص بالمدينة لعام 1796. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

إلا أن كل هذا انتهى في مارس 1798، عندما زحف أكثر من 30 ألف جندي فرنسي نحو مدينة زاهرينغرشتات، الواقعة في المنطقة التي تعود للعصور الوسطى، لتأمين حرية الوصول إلى ممرات جبال الألب لنابليون بونابرت، ولنهب خزينة برن الشهيرة لتمويل حملته في مصر . كان باولي رقيب مدفعية ^{[ 5 ]} في الجيش السويسري، ولما رأى تفوق المدافع الفرنسية الخفيفة سهلة النقل على المدافع البرنية الثقيلة (التي كانت تتطلب فريقًا من الثيران)، شرع في تصميم مدفعية للجيش الهيلفيتي الجديد لا تتطلب سوى حصان أو بضعة رجال أقوياء. وأثناء مشاركته في حملة ماسينا ضد الروس عام 1799، كتب دليلًا عن استخدام الأسلحة النارية.

دُمِّرت العديد من الجسور في جمهورية هيلفيتيا الجديدة خلال الغزو ، وفي عام ١٨٠١، قدّم باولي مخططات إلى الحكومة المركزية لجسر مقوّس أنيق ذي قدرة تحمل عالية. خضعت تلك المخططات للمراجعة والموافقة، بل وحصل على مئتي فرنك من خزينة الدولة الهيلفيتية، ولكن نظرًا لأن الدولة الجديدة كانت على وشك الإفلاس باستمرار، لم تتوفر أموال إضافية، ومع قلة الطلب على العربات الجديدة أيضًا، اضطر باولي للبحث عن وسيلة جديدة لكسب عيشه.

لسنوات عديدة، وضع لنفسه هدفًا طموحًا يتمثل في ابتكار أول طائرة في العالم تعمل بقوة الإنسان. كان تصميم المنطاد الذي رسمه باولي في ربيع عام 1802 على شكل سمكة، بهيكل أسود ممدود، وزعنفة ذيل حمراء عمودية، وزعنفتين جانبيتين على جانبي الرأس للتحكم فيه؛ عينان مستديرتان محاطتان بإطار ذهبي وفم ذهبي منحا المركبة مظهرًا حالمًا وودودًا.

على الرغم من أن كبار الشخصيات في برن أصبحوا متحمسين للغاية لهذا المشروع، إلا أنه لم يكن هناك أي أموال يمكن الحصول عليها منهم، لذلك بعد أن علم باولي أن الجنرال مايكل ناي في فرنسا قد تبرع بخمسين ألف فرنك من الخزانة الفرنسية لإجراء تجربة مماثلة هناك، حزم أمتعته وانتقل إلى باريس عام 1802، ولم يعد أبداً.

بفضل رعاية ودعم الجنرال ناي، انتقل إلى شقة فاخرة في باريس؛ وباسم جان بولي ، كلف إيمي بول، أشهر مصممي المناطيد في المدينة، ببناء منطاد له وفقًا لتصاميمه التي وضعها في برن. وكانت رحلته الأولى في 22 أغسطس 1804 في حديقة قلعة سو ناجحة للغاية، على الأقل من الناحية التقنية، وبعد عام، في 4 نوفمبر 1805، في تمام الساعة الثالثة والنصف بعد الظهر، حلق منطاد "السمكة الطائرة" مرة أخرى. كما روى باولي لقراء صحيفة "جورنال دو باريس" في اليوم التالي، أبحرت الطائرة من حديقة تيفولي في رياح شرقية معتدلة بسرعة حصان يركض، متجهةً إلى شارع الشانزليزيه وساحة الكونكورد ، حيث قام الطيار بتشغيل دفة الطائرة وتمكن، بحسب قوله، من البقاء في مكانه لمدة خمس أو ست دقائق في مواجهة الرياح، مستمتعًا بتصفيق الجماهير الحار. (أما بالنسبة للعودة المخطط لها إلى حديقة تيفولي، فقد كتب أنه، للأسف، احتاج إلى قوة رجل إضافي، لذا انجرفت "السمكة الطائرة" غربًا لمسافة ثمانين كيلومترًا أخرى، وهبطت بعد أربع ساعات ونصف عند الغسق، بالقرب من كاتدرائية شارتر).

أثناء إقامته في باريس، حافظ باولي على تواصله مع مصنّع الأسلحة في سانت إتيان ؛ مستخدمًا لقب "الكولونيل جان صموئيل باولي"، ^{[ 5 ]} أنشأ ورشة لصناعة الأسلحة حيث صمّم جسرًا أوتوماتيكيًا وطوّر طلاء بلاتينات فولمينات الزئبق . في عام 1808، وبالتعاون مع صانع الأسلحة الفرنسي فرانسوا بريلا ، ابتكر باولي أولى الخراطيش ذاتية الاحتواء بالكامل ؛ ^{[ 6 ] [ 7 ]} وقد تضمنت هذه الخراطيش قاعدة نحاسية مع مسحوق بادئ مدمج من كلورات البوتاسيوم ^{[ 8 ]} (وهو الابتكار الرئيسي لباولي)، ورصاصة مستديرة، وغلافًا من النحاس الأصفر أو الورق. ^{[ 9 ]} وعلى عكس الخراطيش اللاحقة، لم توفر جدران الغلاف سدًا، على الرغم من وجود سد في القاعدة، على غرار خرطوشة بوتيه لعام 1855، حيث تم تحميل الخرطوشة من خلال المؤخرة وإطلاقها بإبرة أو دبوس. سيصبح هذا السلاح ذو الإطلاق المركزي الذي يتم تنشيطه بواسطة إبرة سمة رئيسية للأسلحة النارية بعد ذلك، ^{[ 10 ]} وفي عام 1809 وظف باولي الألماني يوهان نيكولاس فون درايس الذي سيصبح فيما بعد مخترع بندقية درايس الشهيرة .

كما طوّر باولي السلاح الناري المقابل، ^{[ 6 ]} حيث صنع نسخة محسّنة منه حُميت ببراءة اختراع في 29 سبتمبر 1812، ^{[ 6 ] [ 7 ]} وجرى تحسين الخرطوشة بشكل أكبر على يد صانع الأسلحة الفرنسي كازيمير ليفوشو في عام 1836. ويُروى أن نابليون نفسه قال عن أسلحة باولي: "الاختراعات التي تسبق عصرها تبقى غير مستغلة حتى تصل المعرفة العامة إلى نفس المستوى." ^{[ 11 ]}

عندما سقطت باريس في أيدي قوات التحالف في 5 أبريل 1814، غادر فون درايس إلى بروسيا ، لكن باولي غادر إلى لندن ومعه مخططات منطاد الأسماك الخاص به في أمتعته.

استقر في شارع شارلوت في قلب لندن تحت الاسم الإنجليزي صموئيل جون باولي ، وخطط لمواصلة مشروع الطيران الخاص به برعاية دورس إيغ (رجل أعمال معروف، معروف شخصيًا للملك جورج الثالث وأمير ويلز)؛ في 25 أبريل 1815، منح الملك الرجلين السويسريين ترخيصًا لبناء "آلة هوائية على شكل سمكة أو طائر" بهدف جعلها تحلق في غضون ستة أشهر.

شُيّد مبنى ضخم (طوله 30 متراً) ببوابات تفتح من الأرضية إلى السقف بالقرب من هايد بارك؛ ويُرجّح أنه كان أول حظيرة طائرات في تاريخ الطيران . وتم توظيف خياطات لخياطة الغلاف الخارجي للمنطاد المملوء بالهيدروجين، والذي يشبه شكل السمكة، من سبع طبقات مصنوعة من أمعاء 70,000 ثور مجففة؛ وكان بالون كروي ثانٍ يُستخدم لمعادلة الضغط داخل السمكة. أما الزعنفة الذيلية التي يبلغ طولها 10 أمتار، والتي تُستخدم كدفة، فقد صُنعت من الحرير وعظم الحوت، وكذلك الدفات على الجانبين الأيمن والأيسر. وبالنسبة للمحرك، فقد تعلم باولي من رحلاته في باريس أن القوة العضلية وحدها لا تكفي، لذا كان من الجديد في خططه استخدام أخف محرك بخاري ممكن. ^{[ 12 ]}

في السادس عشر من أغسطس عام ١٨١٦، ذكرت صحيفة "لندن أوبزرفر " أن "الدولفين الطائر" قد أوشك على الاكتمال، وأنه سيبدأ قريبًا رحلات جوية منتظمة إلى باريس، حاملاً ما بين خمسة عشر وعشرين راكبًا في كل رحلة. أصبحت الطائرة حديث المدينة، وجذبت حشودًا من المتفرجين الذين دفعوا جنيهًا إسترلينيًا واحدًا مقابل حق إلقاء نظرة داخل حظيرة الطائرات وحضور الرحلة التجريبية الأولى. وعندما كان متحف مدام توسو للشمع يجوب مانشستر، عُلِّق نموذج مصغر للدولفين الطائر فوق المدخل. أعلن إيغ وباولي أنه في حال كان الطقس هادئًا خلال الرحلات التجريبية الأولى، فسيوجهان المنطاد الذي على شكل سمكة "في دوائر حول لندن"، أما في حال هبوب رياح قوية، فسيتخذان مسارًا مختلفًا، لكنهما سيعودان إلى نقطة البداية.

لسوء الحظ، لم تتم الرحلة التجريبية الأولى، لكن طبيعة الصعوبات التي واجهها رواد الفضاء لا تزال مجهولة. وعلى إثر هذه الهزيمة، نشب خلاف بين هذين الرائدين السويسريين في مجال المناطيد ^{[ 13 ]} ، وتدهورت علاقتهما المهنية.

خلال فترة عمله مع إيغ، لم ينسَ باولي تصميمه الثوري للسلاح الناري، وأثناء وجوده في إنجلترا، حصل على براءتي اختراع إضافيتين لتعديلات على بندقيته. ^{[ 7 ]} مُنحت براءة الاختراع الأولى في 4 أغسطس 1814 ^{[ 7 ]} ، وغطت تصميمًا جديدًا يستخدم الهواء المضغوط لتحريك إبرة بسرعة داخل مادة الإشعال، بحيث تُشعل الحرارة الناتجة عنها مادة الإشعال أو البارود؛ كما تضمنت تفاصيل مدفع يستخدم تصميم إشعال مماثل. أما براءة الاختراع الثانية، فقد مُنحت في 14 مايو 1816 ^{[ 7 ]} ، وكانت تحسينًا على الأولى، حيث غطت المسدس وتعديلات إضافية على البندقية؛ كما تناولت المدفع بتفصيل أكبر.

وقع باولي في براثن الفقر، وفي حوالي عام 1821، توفي في لندن، وطُويت صفحة إنجازاته لسنوات عديدة. ^{[ 11 ] [ 14 ]}