جيمي سنكلير (لاعب كريكيت)

كان جيمي سنكلير يبلغ طوله ستة أقدام وأربع بوصات ^{[ 2 ]} ، وكان "ضاربًا أيمنًا بارعًا وراميًا سريعًا ممتازًا، يجمع بين سرعة متنوعة ورمية عالية". ^{[ 3 ]} ظهر لأول مرة في مباريات الدرجة الأولى مع فريق ترانسفال في كأس كاري 1892-1893 بعد أسابيع قليلة من بلوغه السادسة عشرة من عمره، حيث افتتح كلًا من الرمي والضرب، وحصل على ثماني ويكيتات وسجل 37 و11 نقطة. وفي موسم 1895-1896، حصل على 10 ويكيتات وسجل أعلى نتيجة برصيد 75 نقطة مع فريق جوهانسبرج ضد فريق اللورد هوك، وتم اختياره للمشاركة في جميع مباريات الاختبار الثلاث التي تلت ذلك.

في هذه المرحلة من تاريخها، خاضت جنوب أفريقيا ثلاث مباريات تجريبية، جميعها ضد إنجلترا ، وتفوقت عليها إنجلترا تفوقًا ساحقًا لدرجة أن أي لاعب لم يسجل أكثر من 29 نقطة. لم يُكسر هذا الرقم القياسي البائس في المباراة التجريبية الأولى في موسم 1895-1896، ولكن في المباراة التجريبية الثانية، سجل سنكلير رقمًا قياسيًا جديدًا، حيث سجل 40 نقطة في الشوط الأول. ^{[ 4 ]} أنهى السلسلة كثاني أعلى مسجل نقاط في جنوب أفريقيا برصيد 103 نقاط بمتوسط ​​17.16 ^{[ 5 ]} ، وبصفته لاعبًا افتتاحيًا للرمي، كان ثاني أعلى لاعب في جنوب أفريقيا من حيث عدد الويكيتات برصيد ثماني ويكيتات بمتوسط ​​30.37. ^{[ 6 ]} خسرت جنوب أفريقيا جميع المباريات التجريبية الثلاث بفارق كبير.

في فبراير 1897، سجل سنكلير 301 نقطة دون خسارة في مباراة نادٍ، وهو أعلى رقم قياسي في جميع أنواع الكريكيت في جنوب إفريقيا لسنوات عديدة. ^{[ 7 ]} وجاءت مباريات جنوب إفريقيا التجريبية التالية في 1898-1899، بسلسلة من مباراتين ضد إنجلترا . هذه المرة، وبفضل سنكلير إلى حد كبير، كانت المباريات أكثر تكافؤًا، وحققت جنوب إفريقيا تقدمًا في الشوط الأول في كل مرة قبل أن تخسر. لم يشارك سنكلير في رمي الكرة في المباراة التجريبية الأولى، لكنه سجل 86 نقطة، وهو أول خمسين نقطة لجنوب إفريقيا في المباريات التجريبية، حيث افتتح الشوط الأول؛ وباستثناء 132 نقطة سجلها بيلهام وارنر في الشوط الثاني لإنجلترا، لم يصل أي لاعب آخر في المباراة إلى 40 نقطة. ^{[ 8 ]} في المباراة التجريبية الثانية، أصبح سنكلير أول شخص من أي دولة يسجل مئة نقطة ويحرز خمسة ويكيتات في شوط واحد في نفس المباراة التجريبية. ^{[ 9 ]} في الشوط الأول لإنجلترا، حقق ستة ويكيتات مقابل 30 نقطة، وأخرجهم جميعًا مقابل 92 نقطة، ثم دخل إلى الملعب عندما كانت نتيجة جنوب إفريقيا 27 مقابل ويكيتين، ليحقق 106 نقاط قبل أن يُخرج أخيرًا عندما بلغ المجموع 177 نقطة. ^{[ 10 ]} تم الإمساك به عند حدود الملعب في كل شوط. ^{[ 2 ]}

قاتل سنكلير في صفوف البريطانيين خلال حرب البوير . في ديسمبر 1899، سُجّل انضمامه إلى كشافة ليتل ، وأنه أبدى رغبةً جامحةً في هزيمة بعض البوير، تمامًا كما كان يرغب في إقصاء فريق اللورد هوك في المباراة النهائية في كيب تاون. واجه صعوبةً في إيجاد سترة دورية مناسبة لحجمه. ^{[ 11 ]} أُسر على يد البوير، لكنه تمكن من الفرار في الوقت المناسب للمشاركة في جولة جنوب إفريقيا في إنجلترا عام 1901. ^{[ 12 ]}

لم تُجرَ أي مباريات تجريبية خلال جولة عام 1901. لم يكن أداء سنكلير في الضرب ناجحًا بالقدر الكافي، لكنه في مباريات الدرجة الأولى ضد المقاطعات، حقق 13 ويكيت في مباراتين، ^{[ 12 ]} ودلالةً على المكانة الرفيعة التي كان يحظى بها في إنجلترا، دُعي للعب بضع مباريات مع مقاطعة لندن ولتمثيل فريق "السادة" ضد فريق "اللاعبين" . مع مقاطعة لندن، حقق 8 ويكيت مقابل 32 نقطة ضد ديربيشاير ^{[ 13 ]} وسجل 108 نقاط دون خسارة في 80 دقيقة ضد وارويكشاير . ^{[ 14 ]}

لعبت جنوب أفريقيا الكريكيت التجريبي بعد ذلك عندما أحضرت أستراليا فريقًا قويًا لخوض ثلاث مباريات تجريبية في موسم 1902-1903. انتهت المباراة التجريبية الأولى بالتعادل، حيث سجل سنكلير 44 و19 نقطة، وحصد خمسة ويكيتات. ^{[ 15 ]} كانت هذه أول مباراة تجريبية لم تخسرها جنوب أفريقيا. في المباراة التجريبية الثانية، بعد أسبوع على نفس الملعب، خسرت جنوب أفريقيا، لكن سنكلير كان صاحب أعلى نتيجة في كل شوط: 101 نقطة في ساعتين من إجمالي 240 نقطة للفريق في الشوط الأول، و18 نقطة في الشوط الثاني من أصل 85 نقطة . ^{[ 16 ]} لم يسجل سنكلير أي نقطة في الشوط الأول من المباراة التجريبية الثالثة، لكنه في الشوط الثاني حقق أحد أسرع المئات في تاريخ الكريكيت التجريبي: 104 نقاط، بما في ذلك ست ضربات سداسية، في 80 دقيقة، من حوالي 79 كرة. وصفها ويسدن بأنها "شوط رائع، وربما كان بإمكانه تسجيل المزيد من النقاط لو لم يصبح متهورًا بعض الشيء بعد إكمال مئة نقطة". ^{[ 16 ]} دخل إلى الملعب والنتيجة 81 مقابل 2، ثم أصبحت النتيجة 216 مقابل 6 عندما تم إخراجه. خسرت جنوب أفريقيا مرة أخرى. ^{[ 17 ]}

في سلسلة مباريات الكريكيت التجريبية التالية لجنوب إفريقيا ضد الفريق الإنجليزي الزائر في موسم 1905-1906 ، سجل سنكلير 160 نقطة بمتوسط ​​20.00 ^{[ 18 ]} وحصد 21 ويكيت بمتوسط ​​19.90 ^{[ 19 ]} ، محققًا بذلك أول فوز لجنوب إفريقيا في سلسلة مباريات. في هذه المرحلة، كان لاعبون جنوب أفريقيون آخرون يساهمون بشكل كبير، مثل اللاعب متعدد المواهب أوبراي فولكنر وزملائه من لاعبي رمي الكرة اللولبية ريجي شوارتز وبيرت فوغلر وغوردون وايت ، وكان الفوز في السلسلة بنتيجة 4-1 ثمرة جهد جماعي. استمر سنكلير في لعب الكريكيت التجريبي حتى عام 1911، لكن بنجاح متوسط ​​فقط. ^{[ 20 ]}

تشير مصادر عام 2006 إلى أن سنكلير كان لا يزال سادس أسرع ضارب في العالم في مباريات الكريكيت التجريبية. وقد سجل نقاطه بمعدل يتراوح بين 71 و72 نقطة لكل 100 كرة. ^{[ 21 ]} وتُروى عنه قصص عديدة، منها أنه في إحدى المرات سقطت كرة سددها سنكلير محرزًا ست نقاط في ملعب أولد واندررز في جوهانسبرغ على متن قطار متجه إلى كيب تاون، ولم تُسترد إلا عند وصولها إلى وجهتها. وقد عُرضت هذه الكرة لسنوات عديدة في مقر نادي واندررز (في كل من الملعب القديم والجديد) حتى اندلاع حريق في أواخر القرن العشرين.