جو إي. لويس

في شيكاغو عام 1927، رفض لويس طلب جاك "ماشين غان" ماكغورن (أحد مساعدي آل كابوني ) بتجديد عقد كان سيُلزمه بالغناء والعزف في صالة غرين ميل كوكتيل لاونج ، التي كان كابوني يمتلك جزءًا منها. وقد رفض لويس لأنه تلقى عرضًا ماليًا أكبر من عصابة منافسة للظهور في ناديهم الخاص، ذا نيو رانديفو. ^{[ 2 ]}

بحسب تقرير نشرته صحيفة شيكاغو تريبيون في اليوم التالي للاعتداء، في 8 نوفمبر 1927، طُعن لويس مرارًا وتكرارًا في غرفته بفندق كومنولث على يد ثلاثة مهاجمين. ووفقًا للشرطة، عاش لويس "لأشهر في خوف من اغتياله". قال لويس إنه كان على وشك توقيع عقد في مقهى رانديفو براتب 1000 دولار أسبوعيًا؛ وكان يتقاضى آنذاك 600 دولار أسبوعيًا مقابل الغناء في غرين ميل. عرّف لويس ماكغورن بأنه هدده "بالنصب والاحتيال" إذا ذهب إلى رانديفو. نفى مالك غرين ميل تورط ماكغورن. أصيب لويس باثنتي عشرة جرحًا، معظمها في الوجه والرأس، وكانت إصابته بالغة لدرجة أن الأطباء لم يتوقعوا شفاءه في البداية. ^{[ 4 ]} قام المهاجمون، ومن بينهم سام جيانكانا وليونارد "نيدلز" جيانولا، بقطع حلق المغني ولسانه وتركوه ظنًا منهم أنه مات. ^{[ 5 ]} أمضى ستة أسابيع في المستشفى واحتاج إلى فترة نقاهة طويلة. ^{[ 2 ]} عند وقوع الاعتداء، وُصف لويس بأنه "جوزيف لويس" و"مغني كوميدي في ملهى ليلي". ^{[ 4 ]}

كان كابوني، الذي كان يكنّ مودة كبيرة للويس، مستاءً من الاعتداء، لكنه لم يتخذ أي إجراء ضد أحد كبار مساعديه. وبدلاً من ذلك، منح لويس 10,000 دولار (ما يعادل 185,345 دولارًا اليوم) ليتعافى تمامًا ويستأنف مسيرته المهنية في نهاية المطاف. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

قام لويس بجولة في عروض USO مع راي بولجر في مسرح عمليات المحيط الهادئ خلال الحرب العالمية الثانية . وظهر جو في أفلام "أزواج كثيرون جدًا" (الفيلم الكوميدي القصير عام 1931)، و " رقم خاص" (1936)، و "الرعب المقدس" (1937)، و "الجندي باكارو" (1942)، و(لعب دور نفسه) " سيدة في الإسمنت " (1968). كما ظهر بشكل متكرر في برنامج "إد سوليفان شو" ، وكان "الضيف الغامض" ثلاث مرات في برنامج "ما هو خطي؟" ، وأُجريت معه مقابلة في برنامج "شخص لشخص" عام 1956. وفي عام 1946، تزوج من الممثلة مارثا ستيوارت ، وانفصلا عام 1948. ونشرت دار راندوم هاوس سيرة لويس الذاتية، " المهرج متوحش "، التي كتبها آرت كوهن ، عام 1955.

كانت تربط لويس وفرانك سيناترا صداقة طويلة الأمد سبقت تجسيد سيناترا لشخصية الممثل الكوميدي في فيلم "المهرج الجامح" . في عام 1961، وقّع سيناترا عقدًا مع لويس لتسجيل أغانيه لصالح شركته " ريبرايز ريكوردز" . وكانت النتيجة ألبوم " حان وقت الانطلاق" ، وهو أحد أوائل ألبومات ريبرايز، وأحد التسجيلات القليلة التي تُظهر لويس وهو يؤدي دوره كممثل كوميدي ارتجالي . يشير عنوان الألبوم إلى فقرة شهيرة من فقراته، حيث يرفع كأسًا على المسرح ويقول "حان وقت الانطلاق!". هذا مصطلح يُستخدم في سباقات الخيل، ويعني أن السباق على وشك البدء؛ واستخدامه هنا يوحي بأن الشخص على وشك البدء في جلسة شرب طويلة. في ألبومه المباشر "سيناترا في فندق ساندز " (1966)، يقول سيناترا إنه على الرغم من احتفاله مؤخرًا بعيد ميلاده الخمسين، إلا أنه كان سيتمتع بجسم شاب في الثانية والعشرين من عمره "لو لم أقضِ كل تلك السنوات في الشرب مع جو إي. لويس". ^{[ 8 ]}