جون ريغاس

كان جون جيمس ريغاس (14 نوفمبر 1924 - 30 سبتمبر 2021) رجل أعمال أمريكيًا، وأحد مؤسسي شركة أديلفيا للاتصالات ، التي كانت في أوج ازدهارها من أكبر شركات الكابلات التلفزيونية في الولايات المتحدة. كما كان المالك الأكبر لامتياز فريق بافالو سيبرز في دوري الهوكي الوطني . في عام 2005، أُدين بتهم متعددة تتعلق بالاحتيال، وحُكم عليه بالسجن 15 عامًا، قضى منها تسع سنوات قبل الإفراج عنه بسبب تدهور حالته الصحية.

وُلد ريغاس في ويلسفيل ، نيويورك ، لأبوين يونانيين مهاجرين، جيمس وإيليني (برازاس) ريغاس، اللذين سعيا لحياة أفضل لأبنائهما في الولايات المتحدة. ^{[ 1 ] [ 2 ]} كان لجون ثلاثة أشقاء: غاس، وماري، وكاثرين. كان جيمس رجل أعمال مرموقًا في ويلسفيل، بدأ حياته المهنية بتلميع الأحذية، ثم في عام 1921 أدخل طبق "تكساس هوت" إلى المدينة. ^{[ 3 ]} ولا يزال كشك "تكساس هوت" قائمًا حتى اليوم، ويملكه حاليًا ابن شقيق جون، كريس ريغاس. ^{[ 4 ]} كانت أول وظيفة لجون، في سن التاسعة، هي تنظيف الطاولات. بعد تخرجه من مدرسة ويلسفيل الثانوية، تم تجنيده في الجيش الأمريكي ، وانضم إلى الفرقة المدرعة العشرين عام 1943، وشارك في القتال في فرنسا. ^{[ ٥ ]} شاركت فرقته في تحرير معسكر اعتقال داخاو في أبريل ١٩٤٥. بعد انتهاء الحرب، عاد إلى ويلسفيل، وبعد فترة وجيزة، التحق بمعهد رينسيلار للفنون التطبيقية في تروي ، نيويورك. درس الهندسة وحصل على بكالوريوس العلوم في هندسة الإدارة. كان أيضًا عضوًا في فرع نو ثيتا من جمعية فاي مو دلتا . ثم عاد إلى ويلسفيل، ليحصل على وظيفة في شركة سيلفانيا في إمبوريوم ، بنسلفانيا.

في عام 1952، بدأ ريغاس مشروعه التجاري الأول بشراء دار سينما في كودرسبورت ، بنسلفانيا، وهي بلدة تقع في منتصف الطريق بين ويلسفيل وإمبوريوم. ^{[ 6 ]} اقترض المال من عائلته وأصدقائه، بمن فيهم عرابه جيمس لوكاس، لشراء دار السينما وبدأ تشغيلها في المساء بينما كان يعمل نهارًا في مصنع سيلفانيا.

بدأت شركة ريغاس لتلفزيون الكابل في كودرسبرت عندما اشترت العائلة امتياز كابل التلفزيون في المدينة. وسعيًا منه دائمًا لتنمية شركته، تعاون جون مع شقيقه غاس لتأسيس شركة أديلفيا بعد شراء حصص شركائه. واقترضا مبالغ طائلة لشراء المزيد من شركات الكابل في الضواحي، وتجنبا الحصول على امتيازات من المدن. وفي نهاية المطاف، أصبحت أديلفيا أكبر مزود لخدمات الكابل خارج فيلادلفيا وبيتسبرغ وكليفلاند وجنوب فلوريدا، ووصلت أنظمتها إلى أكثر من 30 ولاية وأكثر من 5.6 مليون عميل. كما أطلقت أديلفيا خطوط إنتاج جديدة مثل خدمة الإنترنت عبر الكابل فائق السرعة وخدمة الهاتف لمسافات طويلة.

حظي ريغاس بتكريمات عديدة، من بينها شهادات دكتوراه فخرية من ثلاث جامعات. في عام ١٩٩٧، اشترى فريق بافالو سيبرز من مؤسسه المشارك نورثروب آر. نوكس ، وعيّن ابنه تيموثي رئيسًا للفريق. بعد التفكير في شراء امتياز فريق بيسبول محترف، اختار ريغاس إعادة إطلاق فريق ويلسفيل نيتروس كفريق بيسبول صيفي جامعي في عام ١٩٩٨. ^{[ ٧ ]} تشمل تبرعاته السياسية مبلغًا إجماليًا قدره ٥٠,٧٥٠ دولارًا للحزب الجمهوري ، ^{[ ٨ ]} الذي كان ينتمي إليه، وكان يولي أهمية كبيرة للقيم العائلية الجمهورية المحافظة .

استقال ريغاس من منصبه كرئيس تنفيذي لشركة أديلفيا في مايو 2002 بعد توجيه الاتهام إليه بالاحتيال المصرفي ، والاحتيال عبر الإنترنت ، والاحتيال في الأوراق المالية . كما وُجهت اتهامات مماثلة لأبنائه تيموثي ومايكل، بالإضافة إلى جيمس براون ومايكل مولكاهي، بالمشاركة في هذه الجرائم. واتُهم المسؤولون التنفيذيون بنهب الشركة عن طريق إخفاء  التزامات بقيمة 2.3 مليار دولار عن المستثمرين، واستخدام أموال الشركة لأغراضهم الشخصية. ^{[ 9 ]}

أُدين جون ريغاس بالتهم الموجهة إليه في صيف عام 2004، وفي 27 يونيو/حزيران 2005، حُكم عليه بالسجن 15 عامًا في سجن فيدرالي . أعلنت شركة أديلفيا إفلاسها بعد اعترافها بأن عائلة ريغاس الثلاثة قد حصلوا على  قروض بقيمة 3.1 مليار دولار لم تُسجل في دفاترها. في عام 2005، وُجهت إلى جون وتيموثي تهمة التهرب الضريبي، وأنكرا التهمة في أكتوبر/تشرين الأول من العام نفسه. وفي 27 يناير/كانون الثاني 2012، أُسقطت رسميًا تهمة التهرب الضريبي. بعد اعتقال جون، جردته رابطة الهوكي الوطنية (NHL) فعليًا من سلطته على فريق سابرز. وبعد أكثر من عام تحت رعاية الرابطة، اشترى الفريق الملياردير توم غوليسانو ، وهو أيضًا من غرب نيويورك .

في 24 مايو/أيار 2007، أيدت محكمة الاستئناف للدائرة الثانية إدانة جون وتيموثي الصادرة عام 2004 في 17 تهمة من أصل 18 تهمة أصلية. وفي 27 يونيو/حزيران 2007، صدر أمرٌ لجون وتيموثي بالتوجه إلى السجن في 13 أغسطس/آب لإدانتهما بتهمة الاحتيال. وفي 13 أغسطس/آب، توجه جون وتيموثي إلى مجمع بوتنر الإصلاحي الفيدرالي، الواقع على بُعد حوالي 45 دقيقة شمال غرب مدينة رالي بولاية كارولاينا الشمالية، بعد رفض طلبهما بالسماح لهما بقضاء مدة عقوبتهما معًا في منشأة قريبة من منزليهما في كودرسبرت بولاية بنسلفانيا. وفي 1 نوفمبر/تشرين الثاني 2007، وبعد مزايدة استمرت 20 يومًا شارك فيها 31 مزايدًا، بيع مبنى المقر الرئيسي السابق لشركة أديلفيا الفخم في كودرسبرت، والذي بلغت تكلفته 30 مليون دولار، إلى مشترٍ لم يُكشف عن هويته في مزاد علني مقابل 3.4 مليون دولار.

في 3 مارس/آذار 2008، رفضت المحكمة العليا الاستئناف الأخير دون تعليق. كانت القضية ريغاس ضد الولايات المتحدة ، 07-494. كان من المقرر إطلاق سراح جون في 4 سبتمبر/أيلول 2020، لكن قاضيًا فيدراليًا خفّض عقوبته ثلاث سنوات، وتم تحديد موعد إطلاق سراحه الجديد في 23 يناير/كانون الثاني 2018. تقدّم ريغاس بطلب عفو رئاسي في يناير/كانون الثاني 2009، لكن جورج دبليو بوش غادر منصبه دون اتخاذ قرار. ^{[ 10 ]} باع ريغاس منزله في إنديجو ران، جزيرة هيلتون هيد، كارولاينا الجنوبية، لتغطية نفقاته القانونية. في وقت ما خلال الأسبوع الذي بدأ في 6 نوفمبر/تشرين الثاني 2011، نُقل كل من جون وتيموثي إلى منشأة الأمن المنخفض في مجمع ألينوود الإصلاحي الفيدرالي في بنسلفانيا. يقع مجمع ألينوود الإصلاحي الفيدرالي على بُعد ميلين شمال ألينوود على الطريق 15، على بُعد حوالي 11 ميلاً جنوب ويليامسبورت . ^{[ 11 ]}

في 14 ديسمبر/كانون الأول 2015، أعلن محامو ريغاس أنه مصاب بمرض سرطان المثانة في مراحله الأخيرة، وأن أمامه ما بين شهر واحد وستة أشهر ليعيشها. وقد شُخِّص ريغاس بالسرطان قبل إدانته، وبموجب الحكم الصادر بحقه، كان بإمكانه طلب الإفراج عنه لأسباب إنسانية إذا كان أمامه أقل من ثلاثة أشهر ليعيشها. ^{[ 12 ]} أصدرت القاضية كيمبا وود أمرًا بالإفراج عن ريغاس في 19 فبراير/شباط 2016. ^{[ 9 ]} وبحلول يونيو/حزيران 2016، كان ريغاس على قيد الحياة وبصحة جيدة بما يكفي للظهور علنًا. ^{[ 13 ]}

توفي ريغاس في كودرسبرت، بنسلفانيا ، في 30 سبتمبر 2021، عن عمر يناهز 96 عامًا. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}