جوني بريغز (لاعب كريكيت)

كان جوني بريغز (3 أكتوبر 1862 - 11 يناير 1902) لاعب كريكيت إنجليزيًا، متخصصًا في رمي الكرة باليد اليسرى ، لعب لنادي مقاطعة لانكشاير للكريكيت بين عامي 1879 و1900، ولا يزال ثاني أكثر اللاعبين حصدًا للأهداف في تاريخ المقاطعة بعد برايان ستاتام . في بدايات مباريات الكريكيت التجريبية ، اعتُبر أداء بريغز في الضرب غير دقيق، على الرغم من كونه مفيدًا للغاية. كان أول لاعب رمي في مباريات الكريكيت التجريبية يحصد 100 هدف، ^{[ 1 ]} وحمل الرقم القياسي لأكبر عدد من الأهداف في مباريات الكريكيت التجريبية في مناسبتين، الأولى عام 1895، والثانية من عام 1898 حتى عام 1904، عندما خلفه هيو ترامبل . ^{[ 2 ]} قام بجولة في أستراليا ست مرات، وهو رقم قياسي لم يعادله سوى كولين كودري . ^{[ 3 ]}

كان بريغز قصير القامة بشكل ملحوظ، إذ بلغ طوله حوالي 165 سنتيمترًا. تميز بريغز بقدرته على تغيير مسار الكرة وسرعتها، فضلًا عن قدرته على إحداث دوران هائل على ملاعب الكريكيت البدائية في القرن التاسع عشر. وبصفته ضاربًا، كان بريغز قادرًا على التسديد بفعالية كبيرة، لكن مع مرور الوقت، تملكه شغفٌ بمعاقبة كل كرة، مما أدى إلى تراجع مستواه.

وُلد بريغز في ساتون إن آشيلد ، نوتنغهامشير ، وهو ابن لاعب كريكيت محترف. بدأ مسيرته كلاعب هاوٍ في سن الثالثة عشرة (في هورنسي، يوركشير). لعب والده جيمس الكريكيت والرجبي مع فرق مختلفة، واصطحب زوجته وأطفاله الخمسة في رحلات حول شمال إنجلترا حتى استقر به المقام كصاحب حانة بالقرب من ويدنس. تشير سجلات تعداد عام 1881 إلى أن جيمس كان يدير حانة "كروس كيز" في قرية أبلتون.

كانت رياضة الرجبي رياضة هواة في ذلك الوقت. لعب جيمس، ثم جوني لاحقًا، الرجبي لصالح فريق ويدنس، لكنهما كانا يعيلان نفسيهما من خلال احتراف الكريكيت. أصبح جيمس لاعب كريكيت محترفًا في ويدنس عام 1877.

بقي جوني مع هورنسي حتى نهاية موسم 1877، حيث لم يتم تجديد عقده، فانتقل إلى لانكشاير. وكانت محطته الاحترافية التالية في نادي نورثرن للكريكيت ^{[ 4 ]} عام 1878. وقد جدد نورثرن عقده لموسم 1879، وخلاله استدعاه لانكشاير ليخوض أول مباراة له مع الفريق ضد نوتنغهامشير في أواخر مايو.

لعب بريغز خمس مباريات مع فريق لانكشاير عام 1879، وأصبح لاعبًا أساسيًا بحلول عام 1882، على الرغم من قلة مشاركته في الرمي وقلة إنجازاته في الضرب. مع ذلك، كان لاعبًا بارعًا في مركز التغطية. في عامي 1883 و1884، تحسّن أداؤه في الضرب بشكل ملحوظ، ما أهّله للانضمام إلى فريق ألفريد شو في جولة أستراليا ، حيث شارك في جميع مباريات الاختبار، مسجلاً 121 نقطة في ملبورن.

في عام 1885، شهد بريغز تطورًا ملحوظًا في مهاراته كرامي كرة: فبعد أن كان نادرًا ما يرمي الكرة في المواسم السابقة، حصد 67 ويكيت بمعدل 13.74 لكل ويكيت، ^{[ 5 ]} وفي عام 1886، ساهم أداؤه في فوز إنجلترا الساحق 3-0 في السلسلة، وهو آخر فوز كاسح لها في سلسلة من ثلاث مباريات أو أكثر في سلسلة آشز حتى عام 1977. ولم يتأثر أداؤه في الضرب: فقد سجل بريغز أفضل نتيجة في مسيرته بواقع 186 نقطة ضد ساري في ليفربول، مضيفًا رقمًا قياسيًا آنذاك بلغ 173 نقطة للشراكة العاشرة مع ديك بيلينغ . ^{[ 6 ]} وفي صيف عام 1887 الجاف بشكل استثنائي، حصد بريغز 100 ويكيت في موسم واحد لأول مرة، ^{[ 5 ]} بينما كان في صيف عام 1888 قاتلًا باستمرار على الملاعب الوعرة. لم تتجاوز تكلفة كل ويكيت من ويكيتاته الـ 160 مبلغ 10.49، ^{[ 5 ]} وفي العام التالي نال لقب لاعب الكريكيت المتميز من مجلة ويسدن . وقدّم أداءً مميزًا في أول مباراتين تجريبيتين لجنوب إفريقيا في موسم 1888/1889 ( لم يُعترف به رسميًا إلا لاحقًا )، حيث حقق 15 ويكيت مقابل 28 نقطة في المباراة التجريبية الثانية، منها 14 ويكيت بضربة نظيفة . ^{[ 7 ]}

بالنسبة لنادي لانكشاير وإنجلترا، تحمل بريغز عبئًا هائلاً. ففي لانكشاير، وبصفته لاعبًا محترفًا في فريق يتألف في معظمه من هواة، كان يُتوقع منه أن يفتتح رمي الكرة، وأحيانًا أن يرمي طوال اليوم بالتزامن مع المحترفين الآخرين؛ بارلو، كروسلاند، ومولد. قام بجولة في أستراليا خمس مرات، وذهب إلى جنوب إفريقيا، حيث تعرض لدرجات حرارة مرتفعة للغاية. كان يُتوقع من لاعبي الكريكيت المحترفين اللعب رغم الإصابات - فإذا لم يلعبوا، لن يتقاضوا أجرًا. تدهورت صحته حتى قبل إصابته الخطيرة ومرضه الأخير.

حقق بريغز ثالث ثلاثية في تاريخ مباريات الكريكيت التجريبية. حدث ذلك في سيدني عام 1892 عندما أنهى الشوط الثاني للأستراليين.

في المباراة التجريبية الأولى في سيدني عام 1894/1895، كان له دورٌ في فوز فريقٍ لأول مرة بعد أن كان متأخرًا في النتيجة. سجلت أستراليا 586 نقطة على أرضية ملعبٍ سيئة نسبيًا، ويعود ذلك جزئيًا إلى إهدار حارس مرمى إنجلترا لبعض الفرص المهمة. عندما لعب الإنجليز، كافحوا للوصول إلى 325 نقطة فقط لأن بريغز، في المركز الثامن، سجل 57 نقطة. طُلب منهم المتابعة. هذه المرة، لعبوا جيدًا على أرضية ملعبٍ متآكلة، وسجل ألبرت وارد من لانكشاير مئة نقطة، بينما سجل جوني بريغز 42 نقطة. احتاجت أستراليا إلى 177 نقطة فقط للفوز، ووصلت إلى 117 مقابل خسارة لاعبين مع نهاية اليوم. استسلم بعض لاعبي إنجلترا للمباراة. بل إن بيل، لاعب الرمي الدوار الآخر في الفريق، ثمل بشدة. لكن في الليل، هطل المطر، وفي الصباح أشرقت الشمس. سرعان ما تتحول أرضية الملعب المبتلة التي تجف تحت أشعة الشمس الحارقة إلى أرضية لزجة. تم وضع بيل تحت الدش ليعود إلى وعيه. كان هو وبريغز لا يُقهران، وفازا بالمباراة بفارق 10 أشواط. في المباراة التجريبية الثانية في ملبورن، عادل بريغز رقم فريد سبوفورث القياسي البالغ 94 ويكيت في مباريات الاختبار في 29 ديسمبر 1894، كما فعل تشارلز تيرنر بعد يومين. احتفظ الرجال الثلاثة بالرقم القياسي لفترة وجيزة، لكن تيرنر غاب عن المباراة التجريبية الثالثة في أديلايد ، وتجاوزهما بريغز. أصبح بريغز أول لاعب يحقق 100 ويكيت في مباريات الاختبار في المباراة التجريبية الرابعة في سيدني في 1 فبراير 1895، وكان تيرنر ثاني لاعب يحقق هذا الإنجاز في 4 فبراير في مباراته التجريبية الأخيرة. ^{[ 8 ]}

شكّل بريغز، برفقة الرامي السريع المثير للجدل آرثر مولد ، ثنائيًا قويًا في فريق لانكشاير للبولينج بدءًا من عام 1889: فقد حصد كلا الراميين أكثر من 100 ويكيت سنويًا من 1889 إلى 1896، وغالبًا ما كانا يرميان الكرة دون تغيير تقريبًا طوال الشوط، مما أبقى لانكشاير في صدارة جدول البطولة رغم الأداء الضعيف للرماة المساندين. وظلت مهاراته في الضرب مفيدة حتى عام 1894، وبعدها بدأ نفاد صبره يتغلب عليه، ورغم التحسن السريع في ملاعب الكريكيت، إلا أنه لم يلعب سوى عدد قليل من الأشواط المهمة في سنواته الأخيرة. وصف سي بي فراي ضربته المميزة بأنها "ضربة قاضية سريعة تمر فوق رأس لاعب الوسط الثالث"، وهي ضربة تبدو حديثة تمامًا. ومع ذلك، فإن رمي بريغز الرائع - رغم مساعدة عدد من الويكيت الصعبة - منح لانكشاير أول بطولة رسمية لها في عام 1897، لكنه خيّب الآمال في أستراليا في الشتاء التالي، وعانى من تراجع حاد في أدائه في العام الذي يليه.

في عام ١٨٩٩، كان يُعتقد أن بريغز لا يزال يتمتع بمستوى كافٍ للعب مع منتخب إنجلترا في هيدينغلي ، لكن قبل ذلك تعرض لضربة على قلبه من توم هايوارد . ورغم أن هذه الإصابة لم تُعتبر خطيرة، إلا أن بريغز انهار أثناء المباراة ولم يلعب لبقية الموسم. وكان من أوائل المرضى الذين خضعوا لفحص بالأشعة السينية، حيث تبين أن أحد أضلاعه قد ألحق الضرر بقلبه.

في عام 1900، عاد إلى الملاعب، محققًا عشرة ويكيتات مقابل 55 نقطة فقط ضد فريق ووسترشاير، ومسجلًا أكثر من 800 نقطة، لكن سرعان ما اتضح أنه يعاني من مرض عقلي حاد . أُدخل بريغز إلى مصحة عقلية، ولم يتعافَ أبدًا، وتوفي في أوائل عام 1902 عن عمر يناهز 39 عامًا.

لم تقتصر مسيرة بريغز الرياضية على الكريكيت، فقد لعب أيضًا الهوكي لصالح مانشستر. وبين عامي 1878 و1882، لعب لنادي ويدنس للرجبي، في مركز الظهير (  بطول 163 سم). وقد أشاد الكثيرون بمهارته وسرعته في الكريكيت، ويعود ذلك على الأرجح إلى المهارات واللياقة البدنية التي اكتسبها خلال فترة لعبه مع ويدنس. وفي عام 1882، دفعته إصابة في ذراعه إلى التفكير في اعتزال الرجبي. واستمر في اللعب مع ويدنس بشكل متقطع حتى عام 1884، وبعدها ازدهرت مسيرته في الكريكيت.

تنافس بريغز مع بوبي بيل ، لاعب يوركشاير ، على مركز لاعب الرمي باليد اليسرى في منتخب إنجلترا للكريكيت، وقدّم أداءً مميزًا في مباريات الاختبار، لا سيما في أديلايد عامي 1891 و1892، وفي ملعب ذا أوفال عام 1893. كان هناك تباين ملحوظ بينهما؛ فبريغز كان مرحًا، مجتهدًا، ومحبوبًا جدًا، بينما كان بيل مدمنًا على الكحول، وقد اعتزل اللعبة في نهاية المطاف بعد أن أحرج نفسه.

كتب سي بي فراي عن بريغز،

هذا الحيوان الصغير مستدير ويبتسم، يرمي الكرة مرارًا وتكرارًا، ودائمًا ما يحرز الأهداف. بالطبع، لن يصف أحد جوني بالوحش، ولا حتى لاعب ضارب محبط. بل إنه يبتسم لك قبل وبعد جولتك. كلما كانت جولتك أقصر، زادت سعادته بك. يحييك بابتسامة دافئة. يسألك باهتمام عن صحتك ولياقتك. يمسح الكرة بالتراب، ويخطو خطوتين، ثم يرسل لك كرة سريعة يوركر بدلًا من الكرة البطيئة العالية التي كنت تتوقعها. تنسحب، فيبتسم. أي شيء أجمل من ذلك؟

في يونيو 1899، أصيب بريغز بنوبة صرع. وتوفي في 11 يناير 1902 في مستشفى تشيدل رويال . ^{[ 9 ]}

• "جوني بريغز" (1902) بقلم هربرت تيرنر
• "عمالقة اللعبة" (1901) من تأليف ليتلتون، فورد، فراي، جيفن
• هاوت، جيرالد، طبيب. "بريجز، جون (1862-1902)". قاموس أكسفورد للسير الوطنية (  نسخة إلكترونية). مطبعة جامعة أكسفورد. doi : 10.1093/ref:odnb/32070 .(يتطلب ذلك اشتراكًا أو الوصول إلى مكتبة ويكيبيديا أو عضوية في مكتبة عامة في المملكة المتحدة .)