جاستن ج. بيرسون

ترشح بيرسون في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في 24 يناير 2023، لخوض انتخابات فرعية لخلافة باربرا كوبر في مجلس نواب ولاية تينيسي. توفيت كوبر في 25 أكتوبر 2022، وفي نوفمبر من العام نفسه، أُعيد انتخابها بعد وفاتها بنسبة 74% من الأصوات. ^{[ 12 ]} ولعدم ترشح أي جمهوري أو مستقل للمقعد، ضُمن فوز الفائز في الانتخابات التمهيدية في الانتخابات العامة الفرعية. ^{[ 13 ]} فاز بيرسون في الانتخابات التمهيدية التي شارك فيها عشرة مرشحين بنسبة 52.3% من الأصوات. ^{[ 14 ]} وفي اليوم التالي، عُيّن بالإجماع وأدى اليمين الدستورية في المنصب الشاغر من قبل مجلس مدينة ممفيس كممثل مؤقت قبل الانتخابات العامة الفرعية التي لم تشهد منافسة في 24 مارس 2023. ^{[ 15 ]} أصبح بيرسون ثاني أصغر مشرع يشغل حاليًا مقعدًا في مجلس نواب ولاية تينيسي. ^{[ 16 ] [ 7 ] [ 17 ]}

عقب مقتل المصور الأسود تاير نيكولز ، الذي تعرض لاعتداء من قبل شرطة ممفيس خلال توقيف مروري في يناير 2023، صرّح بيرسون بأنه يعتزم تقديم مشروع قانون لمنع ضباط الشرطة ذوي السوابق الجنائية من الانتقال بين الإدارات. ^{[ 18 ]} وأرجع ذلك إلى عدم كفاية تدريب الشرطة وسياساتها وثقافتها. ^{[ 18 ]} وأعلن بيرسون أنه سينضم إلى لجنة العدالة الجنائية في مجلس نواب ولاية تينيسي. ^{[ 16 ]}

أدى بيرسون اليمين الدستورية في 9 فبراير 2023. ^{[ 19 ] [ 16 ]} وخلال مراسم أداء اليمين، ارتدى الدشداشة ، ^{[ 20 ]} وهي لباس تقليدي من غرب إفريقيا . ^{[ 21 ]} علّق ديفيد ب. هوك، العضو الجمهوري في مجلس نواب ولاية تينيسي، قائلاً إن قواعد اللباس في المجلس هي وسيلة لإظهار الاحترام، مشيرًا تحديدًا إلى أنه من المتوقع ارتداء ربطة عنق، ^{[ 22 ]} وغرّد الجمهوريون في مجلس نواب ولاية تينيسي لبيرسون قائلين: "ربما عليك البحث عن فرصة عمل أخرى". ^{[ 23 ]}

انتُخب بيرسون في البداية لعضوية الجمعية العامة لولاية تينيسي في انتخابات فرعية جرت في مارس 2023. وبعد ستة أيام من طرده، في 12 أبريل، أُعيد تعيين بيرسون في مجلس نواب ولاية تينيسي بعد تصويت بالإجماع من قبل مجلس مفوضي مقاطعة شيلبي. ^{[ 24 ]} وعلى الرغم من إعادة تعيينه، كان على بيرسون استيفاء الإجراءات القانونية والمشاركة في انتخابات فرعية جرت في أغسطس.

تغلب بيرسون على ديفيد بيج في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي بنسبة 93.4% من الأصوات. ثم فاز في الانتخابات العامة بنسبة 77.9% من الأصوات، متفوقًا على المرشح المستقل جيف جونستون.

بعد حادثة إطلاق النار في مدرسة كوفينانت في ناشفيل عام 2023، والتي أسفرت عن مقتل ثلاثة أطفال في التاسعة من عمرهم وثلاثة موظفين، انضم بيرسون إلى احتجاج في 30 مارس/آذار للمطالبة بإصلاح قوانين حيازة الأسلحة أمام مبنى الكابيتول في الولاية، إلى جانب غلوريا جونسون وجاستن جونز . ^{[ 25 ]} أطلق مؤيدو بيرسون وجونسون وجونز عليهم لقب "ثلاثي تينيسي"، وصوّت مجلس نواب تينيسي على طرد الأعضاء الثلاثة، وهو ما يتطلب أغلبية ثلثي الأصوات أو 66 صوتًا. ^{[ 26 ]} طُرد بيرسون بنتيجة 69 صوتًا مقابل 26؛ وطُرد جونز، وهو أيضًا من ذوي البشرة السوداء، بنتيجة 72 صوتًا مقابل 25. أما جونسون، وهي من ذوي البشرة البيضاء، فقد نجت من الطرد بفارق صوت واحد فقط، بنتيجة 65 صوتًا مقابل 30. ^{[ 27 ]} في خطابه الأخير أمام المجلس قبل طرده، شبّه بيرسون إخراجه من المجلس بصلب السيد المسيح . ^{[ 28 ]} في 7 أبريل 2023، زارت نائبة الرئيس كامالا هاريس الثلاثة، مرددةً ما قاله الرئيس جو بايدن الذي اتصل بهم في وقت سابق، قائلةً: "إن معاقبة المشرعين الذين انضموا إلى آلاف المتظاهرين السلميين المطالبين بالتحرك" أمر "صادم وغير ديمقراطي وغير مسبوق". ^{[ 29 ]}

في 27 مارس/آذار 2025، قدّم بيرسون مشروع قانون لإلغاء قانون حمل السلاح بدون ترخيص في ولاية تينيسي، وهي سياسة يقول منتقدوها إنها فاقمت أزمة العنف المسلح المتردية أصلاً في الولاية، وذلك خلال اجتماع للجنة الفرعية للعدالة الجنائية في مجلس النواب. وقال بيرسون: "علينا أن نفعل شيئاً حيال وباء العنف المسلح، لدينا القدرة على فعل شيء حيال هذا الوباء، ولا يكفي أن نكتفي بتقديم مجرد كلمات جوفاء ودعوات". وكانت هذه أول زيارة له إلى مبنى الكابيتول بعد أن فقد شقيقه، تيمفرانس دارنيل بيرسون، الذي انتحر باستخدام سلاح ناري في ديسمبر/كانون الأول. وكان بيرسون مسؤولاً عن رعاية أبناء أخيه الصغار بعد وفاة شقيقه. بادر أندرو فارمر ، العضو الجمهوري في مجلس نواب ولاية تينيسي ، والذي رعى مشروع القانون رقم 63 لعزل بيرسون عام 2023، ^{[ 30 ]} إلى إنهاء النقاش، وهاجم بيرسون شخصيًا لغيابه، قائلًا: "أعلم أن لديك بعض الأمور التي تشغلك، لكنك لم تفعل، لذا لا أعتقد أنه من العدل أن تأتي أمام هذه اللجنة وتلقي علينا محاضرات عن العمل الجاد والقناعات والعمل الجاد من أجل لجنتنا". رد بيرسون قائلًا: "إنه عذر واهٍ منك ألا تجيب على سؤال لماذا لا نفعل شيئًا حيال وباء العنف المسلح، ثم تهاجمني شخصيًا"، قبل أن يصف ترتيبات الجنازة ورعاية شقيقه، حتى بعد وفاته. بعد أن قطع رئيس اللجنة الميكروفون عن بيرسون، اتجه بيرسون نحو فارمر. تدخل زعيم الأغلبية وآخرون لمنعه. جلس فارمر ساكنًا، رافضًا النظر في عيني بيرسون. غادر النائبان القاعة لاحقًا. ^{[ 31 ]}

دعا بيرسون إلى تفكيك إدارة الهجرة والجمارك الأمريكية (ICE)، واصفاً إياها بأنها "منظمة إرهابية محلية" و"أداة لتفوق العرق الأبيض". ^{[ 32 ]}

في مؤتمر صحفي عقده التجمع التقدمي في ولاية تينيسي في 20 يناير 2026، بهدف الحد من سلطة إدارة الهجرة والجمارك في الولاية، قال بيرسون: "نحن نعيش هذه اللحظة الآن، في هذا البلد وفي ولاية تينيسي. علينا أن نقف في وجه هذا الديكتاتور [دونالد ترامب]. علينا أن نقف في وجه هؤلاء المستبدين ومن يسيئون استخدام سلطتهم ضد أفراد مجتمعنا، لأنه لو قرأ أي من هؤلاء الذين يدّعون المسيحية الكتاب المقدس، لعرفوا أن عليهم مسؤولية حماية الأجنبي. لقرأوا أنه يجب عليهم رعاية جارهم ومحبته. وهذا ما نفعله." ^{[ 32 ]}

قدم بيرسون مشروع قانون مجلس النواب رقم 1390 ^{[ 33 ]} لإنشاء التماس للحصول على أمر حماية من المخاطر القصوى، ويسمح للمحكمة بإصدار أمر حماية من المخاطر القصوى بناءً على دليل واضح ومقنع على أن الشخص يشكل خطرًا كبيرًا في التسبب في إصابة شخصية له أو للآخرين إذا سُمح له بحيازة أو شراء سلاح ناري.

كما قدم بيرسون وعمل على تشريعات لزيادة الحد الأدنى للأجور لموظفي الدولة، ^{[ 34 ]} وزيادة إجازة الحداد المدفوعة الأجر لموظفي الدولة، ^{[ 35 ]} وتنفيذ برنامج للوقاية من الانتحار في إدارة الصحة العقلية وخدمات تعاطي المخدرات في ولاية تينيسي، ^{[ 36 ]} واستعادة حقوق التصويت للمدانين بارتكاب جنايات، ^{[ 37 ]} وزيادة التغطية الصحية للأفراد الذين يقل دخلهم عن مستوى الفقر الفيدرالي. ^{[ 38 ]}