بحيرة ماكدونيل

بحيرة ماكدونيل هي بحيرة مالحة تقع غرب شبه جزيرة آير بالقرب من سهل نولاربور . أقرب مدينة إليها هي بينونغ ، على بُعد 13 كيلومترًا (8 أميال) شمالًا. كانت البحيرة موقعًا لمنجم ملح سابق، وهو الآن أكبر منجم جبس في أستراليا، ويقع على أكبر رواسب جبس في نصف الكرة الجنوبي. لا يزال الملح يُستخرج، ولكن كمنتج ثانوي. ^{[ 2 ]}

يتكون جسم الخام من كثبان ساحلية من الكالسيت تابعة لتكوين بريدج ووتر البليستوسيني في منخفض يمتد لمسافة 20 كيلومترًا (12 ميلًا) باتجاه الشمال الغربي. وقد تشكل الجبس خلال العصر الهولوسيني . ^{[ 3 ]} 

يحتوي منجم الجبس على طبقة من الجبس الرملي بسمك متر واحد، تتكون من 93% جبس ( كبريتات الكالسيوم ). أسفلها طبقة من السيلينيت بسمك 5 أمتار (16 قدمًا)، تتكون من 94-96% كبريتات الكالسيوم. قد يحتوي المنجم على ما يصل إلى 500-700 مليون طن على مساحة 87 كيلومترًا مربعًا (34 ميلًا مربعًا ) . ^{[ 2 ] [ 4 ]}   

يُستخرج الجبس من بحيرة ماكدونيل منذ عام 1919. ^{[ 3 ]} ومنذ عام 1984، أصبحت شركة "موارد الجبس الأسترالية" (GRA) مالكةً للمنجم، وهي شركة مملوكة مناصفةً بين "يو إس جي بورال " (وهي بدورها مشروع مشترك مناصفةً بين "يو إس جي كوربوريشن" و"بورال") و "سي إس آر ليمتد" . ^{[ 2 ] [ 5 ]} ويبلغ الإنتاج حوالي 3.5 مليون طن (3.4 مليون طن طويل) سنويًا. ^{[ 2 ]}

يُستخرج الجبس باستخدام الجرافات والحفارات. ويُخزن لعدة سنوات للسماح بتسرب الأملاح بفعل مياه الأمطار الطبيعية. ثم يُحمّل على القطارات باستخدام الجرافات الأمامية.

يُنقل الجبس لمسافة 64 كيلومترًا (40 ميلًا) عبر خط سكة حديد معزول تديره شركة أوريزون إلى ميناء ثيفينارد . عادةً ما تسير ثلاثة قطارات يوميًا خلال أيام الأسبوع، ويقل عددها في عطلات نهاية الأسبوع. ^{[ 6 ]} يُخزّن الجبس في ثيفينارد، ثم يُحمّل على سفن متجهة إلى جزيرة جليب في سيدني لمزيد من المعالجة. ^{[ 2 ]} 

تُسمى المحطة النهائية للسكك الحديدية "كيفن"، نسبةً إلى " مئة كيفن " ، التي سُميت تيمناً بالابن بالتبني للسياسي الجنوب أسترالي تشارلز كينغستون في القرن التاسع عشر . كانت المحطة في الأصل جزءاً من قسم بورت لينكولن التابع لسكك حديد جنوب أستراليا ، وكانت عبارة عن سقيفة انتظار صغيرة من الصفيح المموج، ونادراً ما كانت تُستخدم بسبب قلة المستوطنات القريبة.

• قائمة بحيرات أستراليا §  جنوب أستراليا