لاوتوكا

لاوتوكا ( النطق الفيجي: [ lɔu̯toka ])^ⓘ (باللغة الفيجية:लौटोका) هي ثاني أكبرمنطقة حضريةفيفيجي. تقع على الساحل الغربي لجزيرةفيتي ليفو، فيمقاطعة با التابعةللقسمالغربي. وبموقعها في قلبقصب السكر، أصبحت المدينة تُعرف باسممدينة السكر. تبلغ مساحتها 32 كيلومترًا مربعًا، وبلغ عدد سكانها 71,573 نسمة وفقًا لتعداد عام 2017، وهو أحدث تعداد حتى الآن.

تُعرف لاوتوكا بمدينة السكر وسوق قصب السكر نظرًا لكثرة مزارع قصب السكر فيها. ^{[ 1 ]} تأسس مصنع لاوتوكا الرئيسي للسكر عام 1903، ^{[ 2 ]} وهو أكبر جهة توظيف في المدينة بلا منازع. بُني المصنع لصالح شركة تكرير السكر الاستعمارية (فيجي) (CSR) على يد عمال من الهند وجزر سليمان بين عامي 1899 و1903، ويعمل فيه اليوم نحو 1300 موظف. تشمل الصناعات الأخرى في المدينة: صناعة الأخشاب، ^{[ 2 ]} وصناعة الملابس، وتقطير المشروبات الكحولية، وصناعة الجعة، وصناعة المجوهرات، وخلط السكر، وصناعة الصلب، وصيد الأسماك، وتربية الأحياء المائية، وصناعة الأدوات المنزلية، والدهانات، والبناء.

اسم المدينة مشتق من كلمتين فيجيتين تعنيان "ضربة رمح". ووفقًا لرواية شفهية، نشأ الاسم بعد مبارزة بين زعيمين . عندما طعن أحدهما الآخر بالرمح، قيل إنه صرخ "لاو-توكا!" ("أصبت الهدف!").

أول مشاهدة أوروبية معروفة لمنطقة لاوتوكا حدثت في 7 مايو 1789. رصد الكابتن ويليام بلاي سواحل لاوتوكا ورسم خرائطها بشكل تقريبي أثناء قيامه برحلته الملحمية إلى تيمور ، في أعقاب التمرد على متن باونتي .

تُعدّ هذه المدينة مركزًا رئيسيًا لإنتاج قصب السكر في فيجي، وقد سكنها أعداد كبيرة من العمال المتعاقدين الذين عملوا في مزارع قصب السكر منذ أواخر القرن التاسع عشر، وكان العديد منهم قدِموا من الهند. ولا تزال المدينة تحتفظ، من بعض النواحي، بهوية ثقافية فريدة في فيجي حتى يومنا هذا، إذ تتمتع بتقاليد موسيقية عريقة مرتبطة بالتطور المبكر لموسيقى الجاز. ^{[ 3 ]}

خلال الحرب العالمية الثانية ، قامت البحرية الأمريكية ببناء قاعدة في لاوتوكا كجزء من قاعدة فيجي البحرية . ^{[ 4 ]}

في عام 2012، تم الإعلان عن لاوتوكا كعاصمة إدارية للقسم الغربي.

تأسست لاوتوكا كبلدة عام 1929، وأُعلنت مدينة في 25 فبراير 1977. يديرها مجلس بلدي مؤلف من 16 عضوًا ، ينتخبون من بينهم رئيسًا للبلدية. لا يوجد حاليًا رئيس بلدية في لاوتوكا، بل مدير معين من قبل الحكومة، كما هو الحال في جميع المراكز الحضرية في فيجي منذ الانقلاب العسكري عام 2006. كان المدير السابق بارفين بالا ، الذي شغل أيضًا منصب رئيس بلدية با .

ومن بين رؤساء البلديات السابقين المعروفين راتيلال باتيل ، الذي تم انتخابه رئيساً للبلدية في عام 1967.

لاوتوكا هي المدينة الوحيدة في القسم الغربي من فيجي ، وتُعدّ المركز الصناعي لفيجي، حيث تضم أكثر من 50% من سكان البلاد. كما أنها مقرّ هيئة كهرباء فيجي ، وشركة فيجي باين المحدودة ، وهيئة التسويق الوطنية .

يقع المقر الرئيسي واستوديوهات إذاعة Mix FM في فيجي في مدينة لاوتوكا. وتُعدّ MixFM المحطة الإذاعية الوطنية الوحيدة الناطقة باللغة الإنجليزية في فيجي التي يقع مقرها خارج مدينة سوفا.

منذ عام 1970، شهدت مدينة لاوتوكا نموًا سكانيًا سريعًا، كما شهدت تغيرًا جذريًا في تركيبتها السكانية خلال العشرين عامًا الماضية. في أوائل سبعينيات القرن الماضي، قُدّر عدد السكان بنحو 12,000 نسمة، غالبيتهم العظمى من الهنود ، وهو أمر متوقع نظرًا لارتباط النمو المبكر للمدينة بصناعة السكر. وينحدر معظم السكان الهنود الحاليين من نسل الجيرميتيا الأوائل . في عام 1986، بلغ عدد السكان 39,000 نسمة، وفي عام 1996 وصل إلى ما يقارب 43,000 نسمة، إلا أنه لم يتضح بدقة كيف حُدّدت حدود المنطقة الحضرية في أي من هذين التعدادين. في عام 2005، بلغ عدد السكان، بما في ذلك المناطق الضواحي، حوالي 50,000 نسمة، يشغلون مساحة إجمالية تبلغ حوالي 16  كيلومترًا ^مربعًا . ويبلغ عدد سكان لاوتوكا، بما في ذلك المناطق الريفية، حوالي 80,000 نسمة. ويعود جزء كبير من النمو الأخير للمدينة نفسها إلى انتقال سكان فيجي الأصليين إلى المنطقة الحضرية.

المدينة هي مسقط رأس لاعب الغولف الشهير فيجاي سينغ ، ونجم موسيقى الغزال والطبلة كاسيوس خان .

خلال جائحة كوفيد-19 ، سجلت المدينة أولى حالات الإصابة بالفيروس في البلاد، مما أدى إلى الإغلاق الفوري للمدينة في مارس 2020. واستمر الإغلاق لمدة 18 يومًا، حيث سُمح فقط للخدمات الأساسية بالعمل ولم يُسمح لأحد بالدخول أو الخروج من المنطقة المحصورة.

في أبريل 2021، أصبحت المدينة مجدداً بؤرة لتفشي مجتمعي آخر، ما استدعى فرض إغلاق ثانٍ. ومن المتوقع أن يستمر الإغلاق من شهر إلى شهرين.

يُعد ميناء لاوتوكا البوابة البحرية الرئيسية لغرب جزيرة فيتي ليفو، وثاني أكبر ميناء في فيجي. ويُستخدم الميناء بشكل أساسي لشحن السكر والدبس ورقائق الخشب والنفط والغاز بكميات كبيرة. ^{[ 5 ]} كما يُستخدم الميناء للرحلات البحرية، بما في ذلك رحلات بلو لاجون ورحلات ناي. ^{[ 6 ]}

تخدم حافلات باسيفيك ترانسبورت وسن بيم مدينة لاوتوكا. تربط باسيفيك ترانسبورت لاوتوكا مباشرةً بمطار نادي الدولي ومدينة با . ^{[ 7 ]} تُسيّر سن بيم ثماني رحلات يوميًا على طريق كوينز السريع، تربط لاوتوكا بسوفا مع توقفات في مطار نادي الدولي ، ومدينة نادي ، ومنتجع فيجيان (شانغريلا)، ومدينة سيغاتوكا ، وأبوا ساندز، ومنتجع هايداواي، ومنتجع نافيتي، وكوروليفو، ومنتجعات وارويك، وبيتش هاوس، وتقاطع كروسويس ريتريت، وديوبا إن، وتريدويندز لامي. ^{[ 8 ]}

تربط خدمة العبارات التي تقدمها شركة Patterson Brothers Shipping Company لاوتوكا بكل من لاباسا وسافوسافو ونابووالو ( فانوا ليفو ).

• ريشي شانكار ، محامٍ هندي من فيجي، انتُخب لعضوية مجلس النواب في فيجي عام 1987
• واكا بليك ، لاعب دوري الرجبي الفيجي الأسترالي (لفريق بينريث بانثرز )، المولود في لاوتوكا
• ناثان هيوز ، لاعب الرجبي الإنجليزي، من مواليد لاوتوكا
• فيجاي سينغ ، لاعب غولف محترف
• رينيش شارما ، سياسي فيجي من حزب فيجي فيرست

• دليل السفر إلى لاوتوكا من ويكي فويج