حزب العمال الديمقراطي (المملكة المتحدة، 1972)

انتُخب ديك تافيرن لأول مرة نائبًا عن حزب العمال في لينكولن في الانتخابات الفرعية عام 1962. وبصفته معتدلًا في الحزب، كان تافيرن عضوًا في حملة الاشتراكية الديمقراطية . ^{[ 1 ]} في عام 1971، ورغم رغبة حزب العمال في دائرته الانتخابية ، الذي بات يميل أكثر فأكثر نحو اليسار ، صوّت تافيرن مع الحكومة المحافظة للانضمام إلى المجموعة الاقتصادية الأوروبية . ونتيجةً لذلك، صوّت حزب العمال في دائرته الانتخابية على سحب ترشيحه كنائب عنهم في عام 1972، وأيدت اللجنة التنفيذية الوطنية لحزب العمال هذا القرار بعد استئناف. ^{[ 1 ]} قرر تافيرن الاستقالة من حزب العمال في 6 أكتوبر 1972، وأسس جمعية لينكولن الديمقراطية العمالية، التي انضم إليها مؤيدوه في حزب العمال في دائرته الانتخابية. كانت نيته الأولية هي العودة إلى حزب العمال في نهاية المطاف، لكن حاول آخرون إقناعه بتأسيس حزب جديد من الوسط السياسي. أقر تافيرن بأنه كان يفضل الترشح كمرشح "اشتراكي ديمقراطي"، لكن هذا المصطلح لم يكن مألوفاً لدى عامة الناس في ذلك الوقت. ^{[ 1 ]}

استقال تافيرن من البرلمان بالتزامن مع استقالته من حزب العمال، وذلك لإثارة القضية علنًا وتأسيس حزب ثالث ذي مصداقية بين حزبي العمال والمحافظين. ^{[ 2 ]} وفاز في الانتخابات الفرعية التي جرت في لينكولن في مارس 1973. ^{[ 3 ]} خاض تافيرن الانتخابات على أساس دعم السوق الأوروبية المشتركة، والديمقراطية الصناعية، وسياسة الأسعار والدخول، بالإضافة إلى تأكيده على ضرورة أن يكون أعضاء البرلمان ممثلين لدوائرهم الانتخابية لا ملتزمين بخط الحزب. ^{[ 1 ]}

ساهم في فوزه تبني حزب المحافظين المثير للجدل لجوناثان غينيس ، وعدم وجود مرشح من الحزب الليبرالي ، ما دفع الحزب الليبرالي إلى دعم ترشيح تافيرن. كما تلقى تافيرن دعمًا سريًا من بعض الشخصيات في الجناح المعتدل لحزب العمال، على الرغم من أن معظم المعتدلين البارزين، بمن فيهم أولئك الذين سيشكلون لاحقًا الحزب الديمقراطي الاجتماعي ، اعتقدوا أنه يبالغ في موقفه. ^{[ 4 ] [ 5 ]} حاول تافيرن إقناع روي جينكينز بالانضمام إليه في الانشقاق، لكنه لم ينجح؛ ^{[ 5 ] [ 6 ]} اعتقد جينكينز أنه يستطيع جلب نحو اثني عشر نائبًا من حزب العمال معه، لكنه لم يرَ أن الوقت مناسب. ^{[ 1 ]} ومع ذلك، في عام 1979، قال جينكينز إن عدم دعمه لتافيرن في عام 1973 كان "خطأً فادحًا". ^{[ 7 ]}

بعد فوزه في الانتخابات الفرعية بفترة وجيزة، أسس تافيرن حملة الديمقراطية الاجتماعية كهيئة وطنية. وأُعيد انتخابه في الانتخابات العامة التي جرت في فبراير 1974 ، واستمر في منصبه حتى الانتخابات العامة التي جرت في أكتوبر 1974، حيث هُزم، بعد أن طالب هارولد ويلسون حزب العمال ببذل كل ما في وسعه لإزاحته من لينكولن. لم يترشح تافيرن للمقعد مرة أخرى، لكن حزب العمال الديمقراطي واصل نشاطه السياسي، لدرجة أنه سيطر على مجلس مدينة لينكولن من عام 1973 حتى عام 1979، وحقق مرشحوه بعض النجاح في الانتخابات المحلية التي جرت في جميع أنحاء إنجلترا عام 1973. ^{[ 8 ]}

في الانتخابات العامة لعام 1979 ، خاض حزب العمال الديمقراطي الانتخابات في دائرتين انتخابيتين: لينكولن، وبريغ وسكونثورب . نصح تافيرن بعدم ترشيح أي مرشحين، لكنه مع ذلك قام بحملة انتخابية لصالحهم. لم ينجح أي منهما في مساعيه للفوز بمقعدين في مجلس العموم ، وخسر ودائعه (في ذلك الوقت، كان مطلوبًا الحصول على 12.5% ​​من الأصوات للاحتفاظ بالودائع؛ وقد خُفِّضت هذه النسبة إلى 5% بعد الانتخابات العامة لعام 1983 ). ومع ذلك، فاز مرشحو حزب المحافظين بالمقعدين بفارق ضئيل من نواب حزب العمال الحاليين ، حيث كانت أغلبية المحافظين على حزب العمال أقل من أصوات حزب العمال الديمقراطي. ^{[ 9 ]} في تحليل للتصويت في الانتخابات، ذكر إيفور كرو ، مدير دراسة الانتخابات البريطانية ، أن مرشحي حزب العمال الديمقراطي "شتتوا ما يكفي من أصوات حزب العمال  ... مما سمح للمحافظين بالفوز بالمقعدين". ^{[ 10 ]}

في انتخابات مجلس مدينة لينكولن عام 1973 ، حصل حزب العمال الديمقراطي على 20 مقعدًا، أي الأغلبية. ^{[ 11 ]} وظل الحزب في السلطة حتى انتخابات عام 1979 ، وخسر آخر عضو له في المجلس عام 1980. ^{[ 12 ]}

في عام 1980، اندمج حزب العمل الديمقراطي مع التحالف الاشتراكي الديمقراطي . ^{[ 13 ]} واستمر النادي الاجتماعي الذي أنشأته المجموعتان حتى عام 1987.

قبل انشقاقه وانضمامه إلى حزب المحافظين عام 1977، فكر ريج برنتيس في الترشح كديمقراطي اجتماعي، وترشح على برنامج انتخابي مع تافيرن يدعو إلى تأسيس حزب جديد. ^{[ 1 ]}

يمكن اعتبار حزب العمال الديمقراطي، من نواحٍ عديدة، سلفًا للحزب الديمقراطي الاجتماعي ^{[ 5 ]} ، الذي انفصل عن حزب العمال في أوائل ثمانينيات القرن الماضي، مُتبنيًا العديد من وجهات النظر نفسها التي طرحها تافيرن. ترشح تافيرن مرتين عن الحزب الديمقراطي الاجتماعي لكنه لم يُنتخب. حتى أن اسم "العمال الديمقراطي" كان مطروحًا كاسم محتمل لما سيصبح لاحقًا الحزب الديمقراطي الاجتماعي. ^{[ 14 ]}