حادثة سكة حديد ليندال

وقع حادث سكة حديد ليندال يوم الخميس 22 سبتمبر 1892 بالقرب من ليندال-إن-فورنيس ، وهي قرية تقع بين بلدتي أولفرستون ودالتون -إن-فورنيس في مقاطعة كمبريا . كانت قاطرة من طراز D1 تابعة لسكك حديد فورنيس، تحمل الرقم 115، تقوم بعملية مناورة على خطوط جانبية عندما اختفت في الأرض بعد أن انفتحت حفرة كبيرة وعميقة تحتها. لم يتم العثور على القاطرة D1 قط، ولا تزال مدفونة تحت خط السكة الحديد، على الرغم من أن عمقها لا يزال موضع تكهنات.

شرق محطة ليندال على خط بارو-كارنفورث، امتد خطان رئيسيان وخطان لنقل البضائع على طول جسر ترابي، مع خمسة خطوط فرعية شمالاً. توقف قطار البضائع المتجه من بارو إلى كارنفورث، والذي كان من المقرر أن ينطلق في الساعة السابعة صباحاً، عند الخطوط الفرعية خلف قاطرة سكة حديد فورنيس رقم 115، وهي قاطرة من طراز D1 0-6-0 صنعتها شركة شارب ستيوارت بين عامي 1866 و1885.

كانت قاطرة "شاربي" (كما كان يُطلق على هذا النوع من القاطرات) منهمكةً في المناورة عندما لاحظ سائقها، توماس بوستلثويت، تشققاتٍ تظهر في الأرض أسفلها مباشرةً. فقام بتفريغ البخار وقفز لينجو بحياته، وما إن ابتعد حتى انشقت الأرض لتكشف عن حفرةٍ عميقةٍ ذات جوانب حادة، يبلغ قطرها 9.1 متر (30 قدمًا) وعمقها مماثل. حدّق السائق ومساعده في ذهولٍ بينما سقطت قاطرتهم فيها من الأمام، وقد انغرزت المدخنة والجزء الأمامي منها، ولم يبقَ منها سوى العربة الخلفية ظاهرةً فوق سطح الأرض. انكسرت القضبان التي كانت القاطرة تقف عليها وسقطت معها، بينما انكشفت الدعامات أسفل الخطوط الرئيسية. وبقي خط الركاب المجاور معلقًا بشكلٍ غير متناسق، بعد أن تساقطت حمولته في الهاوية. 

حضرت فرق الإنقاذ من قسمي القاطرات والسكك الحديدية، ومعها رافعة وعربات أدوات. تم فصل عربة الفحم وسحبها، لكن وزن القاطرة نفسها بلغ 35 طنًا، وكان إخراجها مهمة شاقة. ظهرت الحفرة قبل 45 دقيقة فقط من موعد وصول قطار ركاب من بارو إلى كارنفورث، وسرعان ما انتشرت شائعات بأن قطار ركاب كامل قد ابتلعته الحفرة، وأن العشرات من الأشخاص لقوا حتفهم وأصيب آخرون. توافد الناس للمشاهدة، لكن موظفي السكك الحديدية والشرطة منعوهم من الاقتراب كثيرًا.

في تمام الساعة الثانية والنصف بعد الظهر، استراح الرجال لتناول المرطبات، ولم يمضِ وقت طويل على ابتعادهم حتى ازداد عمق الحفرة فجأة إلى حوالي 60 قدمًا، وسقطت القاطرة أكثر فأكثر حتى غطتها الأرض واختفت عن الأنظار. أُصيب الشهود بالذهول لرؤية الآلة الضخمة تختفي بهذه السرعة عن أنظارهم، ساقطة إلى عمق مجهول، بلا سبيل للإنقاذ. كانت الحفرة قد اتسعت أكثر حينها، والتفت جميع القضبان الثمانية وانحنت، وسقطت طبقة الحصى، وأصبحت المسارات الجانبية التي كانوا يمرون عليها بالعربات الفارغة غير آمنة للاستخدام.

اضطر ركاب قطار الساعة 2:57 القادم من كارنفورث إلى مغادرة القطار والسير على الطريق المجاور إلى محطة ليندال، حيث نقلهم قطار آخر إلى بارو. وتم استئجار ثلاثة عشر وسيلة نقل، من بينها عربات فرامل كبيرة وحافلات وعربات تجرها الخيول لنقل أمتعتهم.

استمر وصول قطارات محملة بالحصى، ورغم أن معظم الناس اعتقدوا أن الأسوأ قد بلغ ذروته، إلا أن حجم الهبوط الأرضي الكامل كان غير معروف، ولم يكن أحد يعلم متى يمكن البدء بإعادة مدّ القضبان بأمان. كان المستوى العلوي من أعمال المنجم على عمق 150 مترًا ، واعتُبرت القاطرة رقم 115 مفقودة إلى الأبد. بينما تكهن آخرون بأن القاطرة كانت على عمق يتراوح بين 24 و27 مترًا فقط .  

ابتلعت الحفرة في نهاية المطاف حوالي 300 حمولة من الحصى حتى تم إنشاء أساس متين. عُقد تحقيق من قبل مجلس التجارة برعاية اللواء سي إس هاتشينسون ، وهو مخضرم شهد العديد من حوادث السكك الحديدية، بما في ذلك كارثة جسر تاي عام 1879. ربما لم تكن ليندال مأساة، لكنها كانت قضية مثيرة للاهتمام على أي حال. ^{[ 1 ]}

مباشرةً بعد الانهيار الأول، أُجبر الركاب على النزول من قطاراتهم والسير حول الحفرة إلى الجانب الآخر. ثم سُحبت العربات الفارغة ببطء فوق المسارات المتهالكة، وعاد الركاب إلى مقاعدهم بمجرد عودة قطاراتهم إلى أرض صلبة. كان الركاب متشوقين لرؤية الحفرة وتزاحموا حولها لإلقاء نظرة جيدة، بينما حاول المسؤولون تسريع مرورهم. كانت حركة البضائع والمعادن مصدرًا رئيسيًا للدخل، لذا كان استمرار تشغيلها أمرًا حيويًا. عادةً ما كان فحم الكوك لمصانع الحديد في بارو وأسكام وميلوم يصل عبر كارنفورث وليندال، ولكن مع توقف الخط بالكامل وإغلاق ساحة كارنفورث بقطارات البضائع المتوقفة، كان لا بد من إعادة توجيه قطارات فحم الكوك عبر بينريث ووايت هافن ، أي مسافة إضافية قدرها 160 كيلومترًا ، وهو نفس المسار المستخدم لنقل الماشية والمواد القابلة للتلف والبضائع لسفن بلفاست. كما تعطلت حركة القطارات المتجهة من بارو إلى كارنفورث، وأُعيد توجيهها مرة أخرى عبر مسار بينريث. 

بُذلت جهودٌ حثيثةٌ لتسريع انطلاق القطارات المتجهة جنوبًا قدر الإمكان، حتى لا تفوت مواعيد رحلاتها في كارنفورث. كان نقل جميع الرسائل من قطاري الساعة 7:45 مساءً و9:00 مساءً من بارو مساء الخميس عمليةً طويلةً وشاقة، ولكن نُقلت جميع الحقائب إلى القطار المتجه جنوبًا بكفاءةٍ عاليةٍ لدرجة أنه لحق بقطار البريد الليلي في كارنفورث. وبالمثل، تم التعامل مع رسائل صباح الجمعة، وانتهى الأمر في غضون ساعة.

كان السد محاطًا بنمط واضح من الانخفاضات والتجاويف، مما يشير إلى تاريخ من الهبوط الأرضي . وقد أثارت الأرض غير المستقرة مخاوف بالفعل، مما استدعى تخفيف سرعة القطارات قبل عبور جسر قريب. وكانت هناك حاجة إلى كميات إضافية من الحصى ، كما أن الخطين الرئيسيين، بالإضافة إلى عوارضهما العرضية المعتادة، كانا يستندان أيضًا على دعامات خشبية طولية. واحتوى حقل أسفل السد على منخفض أبعاده 21.3 × 9.1 مترًا (70 × 30 قدمًا ) وعمقه حوالي عشرة أقدام، وقد هُجر منزل ريفي مجاور بسبب الهبوط الأرضي. وكان هناك مستويان من أعمال التعدين أسفل خط السكة الحديد. لم يُستخدم المستوى العلوي منذ فترة، لكن عمال المناجم في المستوى السفلي زعموا أنهم يسمعون القطارات فوق رؤوسهم، وتوقعوا بالفعل حدوث "تسرب كبير" في يوم من الأيام. 

أُبلغ عن هبوط أرضي مجددًا في نوفمبر 1893، حيث انخفض الخط بمقدار ستة أقدام، وهو ما يقارب هبوط عام 1892. وتوقفت حركة القطارات مرة أخرى، وسُيّر الخط على مسار واحد حتى حل المشكلة. وكتب عضو البرلمان عن مقاطعة لانكشاير، الكولونيل توماس سانديز، إلى مجلس التجارة مُبديًا رأيه، مُقترحًا ردم المناجم أو بناء جسر لعبور الأرض غير الآمنة. ^{[ 2 ]} وواصل مجلس التجارة مراقبة خط سكة حديد فورنيس لسنوات لاحقة، على الرغم من قلق المديرين من الدعاية السلبية. ^{[ 3 ]}

لم يتضمن تفسير فقدان الرقم 115 الذي قدمته ورقة بحثية معاصرة هبوطًا ناتجًا عن التعدين:

في النقطة التي حدث فيها الهبوط، كانت هناك شقوق كبيرة في الصخر مملوءة بالرمل. ومن المعروف أن هناك مجرى مائياً جوفياً أسفل هذا المجرى، ويُفترض أنه بفعله حدث تدفق للرمل، مما تسبب في الهبوط ^{[ 4 ].}

بمعنى آخر، لم يسقط المحرك في مناجم، بل في تجويف ناتج عن انهيار حفرة رملية عميقة، وهي حفرة شائعة في منطقة فورنيس، تشكل معظمها خلال العصر الجليدي . فعندما تجرف المياه الجوفية الرمال، تخلف فراغًا. ومن شأن الأمطار الغزيرة أن تسرع من إزالة الرمال، وقد سبقت هذه الأمطار الغزيرة الحادث بالفعل: "مع الأمطار الغزيرة الأخيرة، حدثت فيضانات كبيرة في المنطقة المجاورة، ومن المرجح أن يكون هذا هو سبب الكارثة". [ ^{5 ] في} ذلك الوقت، تناول التقرير الذي نشرته مجلة "ذا إنجينير" هذا الاحتمال، وحدد كيف يمكن أن يكون النشاط التعديني قد تسبب في ذلك، لكنه خلص في النهاية إلى أنه ليس السبب الرئيسي.

يُعاني خط السكة الحديدية عند هذه النقطة من تآكل بفعل شركة باركسايد وليندال مور للتعدين، المستأجرة حاليًا من قبل شركة هاريسون، أينسلي وشركائهم، ويُشكل هذا التآكل، الذي يمتد لمسافة نصف ميل تقريبًا، تجاويف ناتجة عن عمليات التعدين. وقد لوحظت منذ فترة دلائل على انهيار المنجم، على الأقل في طبقاته العليا، كما أن الأرض على جانبي جسر السكة الحديدية تشهد انزلاقًا تدريجيًا منذ مدة. ومع ذلك، تراقب شركة السكة الحديدية هذا الهبوط، وقد عينت مراقبًا خاصًا في الموقع لرصد أي تغيير. وقد تم تأجير مزرعة مجاورة قبل فترة، ما استدعى قيام الشركة بتدعيم جسر السكة الحديدية لمنع انهيار الخط. ومع ذلك، تشير التقارير إلى أن عمليات التعدين في مناجم باركسايد لم تتأثر بالهبوط في الجسر، وأنها لا تزال قائمة دون تغيير تحت طبقات صخرية لم تتزعزع بعد. ويستنتج من ذلك أن الكمية الهائلة من المياه التي يتم ضخها من المناجم قد تسببت في تسرب المياه عبر الصخور وتركت تجاويف في الطبقات العليا مما أدى إلى حدوث هبوط أرضي؛ ولكن هناك سبب للاعتقاد بأن الهبوط الأرضي الذي حدث الآن يرجع أساسًا إلى السقوط المطلق للأرض في المناجم القديمة... ^{[ 6 ]}

وقد شكل هذا الحدث مصدر إلهام لقصة آرثر كونان دويل، " القطار الخاص المفقود ".

كانت هذه الحادثة مصدر إلهام لقصة سلسلة السكك الحديدية "أسفل المنجم" للكاتب القس دبليو. أودري ، وتكييفها في مسلسل "توماس والأصدقاء " . في القصة والحلقة، يتجاهل توماس قاطرة الدبابات لافتة "خطر" ويسقط في حفرة صغيرة، ثم يسحبه غوردون لاحقًا، ^{[ 7 ]} مع أن هذه القصة قد تكون مستوحاة أيضًا من حادثة مماثلة وقعت في أبريل 1945، حيث سقطت قاطرة صناعية، لا يزال سائقها على متنها، في بئر منجم مهجور. ^{[ 8 ]}

• مراجعة السكك الحديدية . 1892-1893.{{cite journal}}: مفقود أو فارغ |title=( مساعدة )
• أخبار بارو . سبتمبر - أكتوبر 1892.{{cite news}}: مفقود أو فارغ |title=( مساعدة )
• ويتاكر، نيك؛ بيغوت، نيك (مايو 2013). "المحرك الذي ابتلعته الأرض". مجلة السكك الحديدية . المجلد  159، العدد  1345. هورنكاسل: مجموعة مورتونز الإعلامية. الصفحات 14-17 . الرقم الدولي الموحد للدوريات 0033-8923 . رمز OCLC 750645684 .   
• غوردون، دبليو. ماكجوان (1946). سكة حديد فورنيس . لندن. ص  42.{{cite book}}: CS1 maint: موقع الناشر مفقود ( رابط )
• أودري، القس دبليو (1953). غوردون المحرك الكبير . سلسلة السكك الحديدية.

54°10′21″ شمالاً 3°08′38″ غرباً / 54.1724° شمالاً 3.1438° غرباً / 54.1724; -3.1438