منتزه لوس هايتيس الوطني

منتزه لوس هايتيس الوطني هو منتزه وطني يقع على الساحل الشمالي الشرقي النائي لجمهورية الدومينيكان ، وقد أُنشئ عام ١٩٧٦. يتألف من هضبة كارستية جيرية تتخللها تلال مخروطية الشكل، وحفر انهيارية، وكهوف، بالإضافة إلى مساحة واسعة من غابات المانغروف على الساحل. أما أجزاء أخرى من المنتزه فتكسوها غابات رطبة شبه استوائية، ويبلغ معدل هطول الأمطار السنوي فيها حوالي ٢٠٠٠ ملم (٧٩ بوصة) . يضم المنتزه عددًا من الموائل المختلفة، مما يجعله غنيًا بتنوع كبير من الثدييات والطيور، بما في ذلك بعض الأنواع النادرة المستوطنة في الجزيرة. تحتوي بعض الكهوف على نقوش صخرية ورسوم تصويرية . وقد أصبح المنتزه وجهة سياحية بيئية شهيرة ، إلا أن عدد السياح المسموح لهم بزيارته محدود.  

أُنشئت الحديقة بموجب القانون رقم 409 الصادر في 3 يونيو 1976. وسبقها محمية غابات تُسمى منطقة لوس هايتيسيس المحظورة، أُنشئت بموجب القانون رقم 244. وفي عام 1996، وُسّعت مساحتها من 208 إلى 826 كيلومترًا ^مربعًا (من 80 إلى 319 ميلًا ^مربعًا ) بموجب المرسوم رقم 233. ولا تزال حدودها غير واضحة، إذ أُعيد رسمها عدة مرات. يقع الجزء الأكبر من الحديقة في بلدية سابانا دي لا مار ، بمقاطعة هاتو مايور ، بينما يقع الجزء المتبقي في مقاطعتي مونتي بلاتا وسامانا . وتضم سابانا دي لا مار مركزًا للزوار. ^{[ 2 ]}  

على الرغم من إزالة الغابات على نطاق واسع ، لا يزال معدل هطول الأمطار مرتفعًا، حيث يتراوح بين 1900 و2000 ملم (75-79 بوصة) سنويًا. وتحتل الحديقة مرتبة متقدمة بين مواقع جمهورية الدومينيكان من حيث إجمالي هطول الأمطار السنوي وعدد الأيام الممطرة.  

تشكلت هذه المنطقة خلال العصر الميوسيني من العصر النيوجيني . جيومورفولوجيًا ، هي عبارة عن كارست مسطح ^{[ 3 ]} يتميز بتجمعات كثيفة من التلال المخروطية ذات ارتفاع متجانس تقريبًا ( 200-300 متر أو 660-980 قدمًا )، تتخللها العديد من البالوعات . تبلغ أقصى أبعاد هذه الكتلة الكارستية المسطحة 82 كيلومترًا (51 ميلًا) من الشرق إلى الغرب (من سابانا دي لا مار إلى سيفيكوس ) و 26 كيلومترًا (16 ميلًا) من الشمال إلى الجنوب (من خليج سامانا إلى باياغوانا ). تنحدر تلالها الداخلية من نفس أصل جزر خليج سامانا. كما تضم ​​المنطقة عددًا كبيرًا من الكهوف.      

من الناحية الهيدروغرافية، تمتد محمية لوس هايتيس على أجزاء من حوضين: في نصفها الغربي، الحوض السفلي لنهر يونا ؛ وفي نصفها الشرقي، منطقة تمتد بين ميتشيس وسابانا دي لا مار . يصب نهر يونا في مصبين: مصبه الخاص ومصب نهر باراكوت . بالإضافة إلى هذين النهرين، يمر عبر المحمية نهر بايابو ، ونهر لوس كوكوس ، ونهر نارانخو، والعديد من القنوات الطبيعية ^{[ 4 ]} بما في ذلك كابيرما، وإستيرو، وبرييتو.

تضم محمية لوس هايتيس منطقتين بيئيتين وفقًا لتصنيف هولدريدج : غابة شبه استوائية رطبة (Bh-S) وغابة شبه استوائية شديدة الرطوبة (Bmh-S). تشمل أنواع الأشجار عريضة الأوراق في المحمية: خشب المسك ^{[ 5 ] [ 6 ]} ( Guarea guidonia ، المعروف محليًا باسم cabirma santa )، وأرز السيجار ( Cedrela odorata )، والسيبا ( Ceiba pentandra )، والماهوجني الهندي الغربي ( Swietenia mahagoni ، المعروف إسبانيًا باسم caoba )، والكوبي ^{[ 7 ]} ( Clusia rosea )، وعنب البحر كبير الأوراق ( Coccoloba pubescens ). كما تزخر المحمية بأنواع عديدة من الأوركيد . وتضم لوس هايتيس أكبر وفرة من أشجار المانجروف الكاريبية ، حيث تسود أنواع مثل المانجروف الأحمر ( Rhizophora mangle ) والمانجروف الأبيض ( Laguncularia racemosa ).

تتميز الحياة البرية في لوس هايتيس بتنوعها الكبير، وبفضل تنوع مناطقها الجغرافية، تُعدّ هذه المنطقة الأكثر تنوعًا بين المناطق الطبيعية المحمية في البلاد. ويُهدد الانقراض نوعان من الثدييات المستوطنة ، وهما الهوتيا الهسبانيولية ( Plagiodontia aedium ) والسولينودون الهسبانيولية ( Solenodon paradoxus ).

باعتبارها محمية ساحلية وبحرية، تضم هذه المحمية تنوعًا كبيرًا من الطيور ، بما في ذلك معظم الأنواع المستوطنة في البلاد. ومن هذه الأنواع: البجع البني أو طائر ألكاتراز ( Pelecanus occidentalis )، والفرقاطة الرائعة ( Fregata magnificens )، وبومة الأمازون الإسبانية ( Amazona ventralis )، والبومة البيضاء ( Tyto alba )، وبومة ستيكس ( Asio stygius ). كما تضم ​​المحمية أكبر تجمع في العالم لطائر صقر ريدجواي المستوطن ( Buteo ridgwayi ). ^{[ 8 ]}

تُعدّ حديقة لوس هايتيس الوطنية غابة بكر محمية ذات طرق محدودة. يُسمح بدخول عدد محدود من السياح، ولكنها منذ عام 2000 أصبحت وجهة سياحية بيئية شهيرة نسبيًا ، حيث يُستعان بمرشدين بيئيين من سابانا دي لا مار. تعني كلمة " هايتي " (مفردها هايتي) المرتفعات أو سلسلة الجبال في لغة تاينو ، على الرغم من أن ارتفاع تلال الحديقة يتراوح بين 30 و40 مترًا (98-131 قدمًا) . تضم الحديقة العديد من الكهوف التي نحتتها المياه. وقد زيّن السكان الأصليون هذه الكهوف برسومات صخرية ونقوش . لا تزال هوية الحضارة أو الحضارات التي ابتكرت هذه الأعمال الفنية مجهولة، ويُحتمل أن بعضها يعود إلى ما قبل حضارة تاينو. ^{[ 9 ]}  

تضم حديقة لوس هايتيس الوطنية مناظر طبيعية خلابة، مثل خليج سان لورينزو والجزر الصغيرة وأشجار المانغروف. تقع كايو دي لوس باخاروس ("مفتاح الطيور")، التي تتميز بوجود طيور الفرقاطة والبجع بشكل شبه دائم وهي تحلق على ارتفاع منخفض، بين بوكا ديل إنفيرنو ("فم الجحيم") وإل نارانخو أريبا. يُعدّ شجر الكوبي النوع الشجري السائد، وتملأ الطيور أغصانه الأفقية. ومن بين أشجار الحديقة الأخرى شجرة البانيان البرية ( Ficus citrifolia ، ^{[ 10 ]} والمعروفة أيضًا باسم التين قصير الأوراق) وشجرة اللوز الاستوائية ( Terminalia catappa ).

يصل معظم الزوار بحراً من سابانا دي لا مار (الطرف الشرقي)، أو سانشيز (الطرف الشمالي)، أو سامانا (عبر خليج سامانا إلى مركز سابانا دي لا مار)؛ ومع ذلك، يمكن الوصول براً من الجنوب باستخدام سيارات الدفع الرباعي. ويجري حالياً إنشاء طريق سريع خاص عبر الجبال، كما يجري بناء مطار جديد في مدينة سامانا لتوفير وصول أفضل. وتتمثل الأنشطة الاقتصادية الرئيسية في مقاطعة مونتي بلاتا في تربية الماشية وزراعة قصب السكر. وسيجد السياح عدداً كبيراً من الطرق المخصصة لنقل قصب السكر.