بندقية المشاة الآلية M27

في عام 2006، أُبرمت عقود مع عدة شركات مصنعة لتصنيع نماذج أسلحة. قدمت شركة فابريك ناسيونال دي هيرستال نسخة IAR من بندقية FN SCAR ، وقدمت شركة هيكلر آند كوخ (H&K) نسخة HK416 ، وقدمت شركة كولت ديفنس تصميمين، أحدهما يتضمن بندقية كولت IAR6940 . ومن بين الشركات التي حاولت المنافسة ولكن لم تُقبل كمتأهلة نهائية للاختبار: شركة لاند وورفير ريسورسز كوربوريشن ببندقية M6A4 IAR ، ^{[ 12 ] [ 13 ]} ومصنع باتريوت أوردنانس ، ^{[ 14 ]} وشركة جنرال دايناميكس للأسلحة والمنتجات التقنية ببندقية CIS Ultimax 100 MK5 (التي سُوِّقت باسم GDATP IAR). ^{[ 15 ]}

في ديسمبر 2009، فاز سلاح شركة H&K بالمنافسة ودخل مرحلة الاختبارات النهائية التي استمرت خمسة أشهر. ^{[ 16 ] [ 17 ]} وفي صيف 2010، تمّ اعتماده رسميًا باسم بندقية المشاة الآلية M27. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

بعد أن أجرت وحدة اختبار وتقييم العمليات التابعة لسلاح مشاة البحرية مزيدًا من الاختبارات في توينتي ناين بالمز ، وفورت مكوي ، وكامب شيلبي لظروف الغبار والطقس البارد والطقس الحار على التوالي، تم إرسال عدد محدود من 458 بندقية استطلاع مدرعة خفيفة إلى أربع كتائب مشاة، واحدة لكل قوة استكشافية تابعة لسلاح مشاة البحرية ، وكتيبة احتياطية واحدة ، وكتيبة استطلاع مدرعة خفيفة واحدة ، والتي تم نشرها جميعًا في أفغانستان في عام 2011. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

في مايو 2011، وافق الجنرال جيمس ف. آموس، قائد مشاة البحرية الأمريكية، على اختتام تقييم المستخدم المحدود (LUE) وأمر باستبدال رشاش M249 الخفيف برشاش M27. واكتمل نشر ما يقارب 6500 وحدة من رشاش M27 بحلول عام 2013، بتكلفة بلغت 13 مليون دولار. وكان من المقرر تزويد كل رامي رشاش M27 بحوالي 22 مخزن ذخيرة سعة كل منها 30 طلقة، من النوع المستخدم حاليًا مع بندقيتي M16 و M4 ، وهو ما يقارب حمولة رامي رشاش M249 الخفيف . ولم يكن من المتوقع أن يحمل رامي رشاش M27 جميع المخازن الـ 22. وسيتم تحديد حمولة كل رامي على حدة على مستوى الوحدة، ومن المتوقع أن تختلف من وحدة لأخرى بناءً على نتائج التقييمات. على الرغم من أن مسؤولي البرنامج كانوا على دراية بأن التحول من مدفع M249 الذي يعمل بنظام التغذية الشريطية سيؤدي إلى فقدان القدرة على إطلاق النار القمعي ، إلا أن تشارلز كلارك الثالث، من مكتب تطوير وتكامل القتال التابع لسلاح مشاة البحرية، أشار إلى الدقة المتزايدة بشكل كبير لمدفع M27 كعامل مهم في قرار استبدال مدفع M249. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

في أوائل عام 2017، صرّح قائد سلاح مشاة البحرية ، الجنرال روبرت نيلر، برغبته في تزويد جميع جنود المشاة (من رتبة 0311 ) ببندقية M27 IAR. وبناءً على ذلك، قدّم سلاح مشاة البحرية طلبًا في أوائل عام 2017 لشراء 11,000 بندقية M27 IAR من شركة H&K. ووفقًا لكريس وودبيرن، نائب رئيس فرع المناورة، قسم النيران وتكامل المناورة في قيادة تطوير القتال التابعة لسلاح مشاة البحرية ، فإن "الطلب الجديد سيستبدل جميع بنادق M4 في كل فصيلة مشاة ببندقية M27، باستثناء قائد الفصيلة". وأوضح أن هذا التغيير يشمل كتائب تدريب المشاة. كان من المقرر أن يتم تمويل المشروع خلال السنتين الماليتين 2019 و2020، على أن يحصل سلاح المهندسين على بعض البنادق في السنة المالية 2018. وفي أغسطس 2017، صرح المسؤولون بأن "الرماة هم الأولوية القصوى"، لكن بندقية M27 "ستكون في أيدي مهندسي القتال وكشافة كتائب الاستطلاع المدرعة الخفيفة لاحقًا". ^{[ 25 ] [ 26 ]}

أصدر سلاح مشاة البحرية لاحقًا إشعارًا تمهيديًا لطلب شراء بندقية M27. وصرح وودبيرن قائلًا: "يهدف الإشعار التمهيدي الجديد لطلب شراء 50,184 بندقية M27 إلى زيادة الطاقة الإنتاجية التي يجب أن تكون شركة H&K قادرة على تلبيتها بصفتها المورد الوحيد لبندقية M27، في حال قرر سلاح مشاة البحرية طلب المزيد في المستقبل". وفي معرض SHOT Show 2018، أعلن سلاح مشاة البحرية عن إبرام صفقة مع شركة H&K لإنتاج 11,000 بندقية M27 لصالح سلاح مشاة البحرية، وأن بندقية M27 IAR ستُعتمد كسلاح الخدمة القياسي لمشاة سلاح مشاة البحرية، لتحل محل بندقية M4 إلى حد كبير، والتي ستُحتفظ بها على مستوى قيادة الفصائل والسرايا. ^{[ 27 ] [ 28 ]} في عام 2019، أفيد بأن آخر دفعة من بنادق M27 ستصل إلى مخزون سلاح مشاة البحرية، ومن المتوقع أن تكون في أيدي كل جندي مشاة بدءًا من قائد الفصيلة فما دونه بحلول منتصف عام 2021. وفي نهاية المطاف، اشترى سلاح مشاة البحرية ما يزيد قليلاً عن 14000 بندقية M27، حسبما صرح ماني باتشيكو، المتحدث باسم قيادة أنظمة سلاح مشاة البحرية، لصحيفة مارين كوربس تايمز . ^{[ 2 ]}

بينما كانت قيادة أنظمة مشاة البحرية متفائلة بشأن الاختبارات التشغيلية، ظلّ قائد مشاة البحرية السابق، الجنرال جيمس تي. كونواي، متشككًا بسبب انخفاض القوة النارية على مستوى فرقة النيران الذي سينتج عن اعتماد مدفع M27. ^{[ 29 ]} ورأى أنه على الرغم من دقته العالية، فمن غير المرجح أن يوفر مدفع M27 تفوقًا ناريًا على مدفع M249 SAW الذي يعمل بنظام التغذية الشريطية. فالبندقية التي تعمل بنظام التغذية المخزنية، والتي تتطلب إعادة تعبئة متكررة، لن تتمكن من الحفاظ على نفس معدل إطلاق النار. وفي الاشتباكات، قد لا يكون أفراد الفصيل الذين يحملون مخازن ذخيرة إضافية لمدفع M27 في وضع يسمح لهم بتزويد الرامي بها دائمًا. علاوة على ذلك، كان مدفع SAW سلاحًا مُجرّبًا في المعارك. واعتبر كونواي أن اختيار الجيش عدم تبني مفهوم IAR أمرٌ ذو دلالة. ^{[ 10 ]}

أثارت فكرة أن بندقية M27 تمثل انخفاضًا في نيران القمع جدلًا واسعًا بين مؤيدي بندقية M249 SAW في سلاح المشاة، وبين من يدافعون عن فكرة أن سلاحًا أخف وزنًا وأكثر قدرة على المناورة ودقة يكفي لدعم العمليات الهجومية على مستوى الفصيلة. مع بندقية M249 SAW، تعتمد عقيدة قمع النيران على صوت إطلاق نار متواصل مع سقوط الطلقات بالقرب من العدو. ورغم أن كثافة نيران M249 قد تكون أكبر، إلا أنها أقل دقة. فالجنود ذوو الخبرة الذين تعاملوا مع النيران الواردة أقل عرضة للاحتماء من الطلقات القادمة إذا لم يكونوا على مقربة كافية. أما مع بندقية IAR، فتعتمد العقيدة على الحاجة إلى كثافة نيران أقل مع دقة أفضل. ويتطلب ذلك استخدام عدد أقل من الطلقات، ويمكن لجنود البنادق الآلية البقاء في القتال لفترة أطول وفي مواقف أكثر تنوعًا. ^{[ 10 ]}

يُغذّى سلاح M27 IAR بمخازن STANAG القياسية سعة 30 طلقة. يُفضّل مخزن STANAG المُحسّن ذو النابض المضاد للإمالة ذي اللون البني الفاتح على الإصدار السابق ذي النابض الأخضر، لسهولة إدخاله، وقدرة النابض المضاد للإمالة على تحمّل معدلات إطلاق نار عالية بالوضع الآلي الكامل مع تقليل احتمالية حدوث أعطال. وقد وُجدت مشاكل في بعض مخازن STANAG حيث كانت تنحشر داخل فتحة المخزن، خاصةً إذا كانت مطلية أو تالفة. بينما يحمل الرامي عادةً سبعة مخازن سعة 30 طلقة، يحمل رامي IAR ما يصل إلى 16 مخزنًا، وقد يصل العدد إلى 21 مخزنًا نظرًا لمتطلبات الدور ومعدل إطلاق النار الآلي الكامل. تحتوي فتحة المخزن على اتساع يُسهّل إدخال المخزن. مخازن PMAG 30 GEN M2 غير متوافقة مع M27 لأن الحافة البلاستيكية الأمامية في PMAG تمنع تثبيتها، على غرار SA-80 وبندقية HK416 الأصلية. ^{[ 6 ]}

نظراً لعدم توافق بندقية M27 مع مخازن PMAG الخاصة ببندقية M2، حظر سلاح مشاة البحرية الأمريكية استخدام مخازن PMAG البوليمرية لتجنب مشاكل التبادل مع وحدات M4/M16. ^{[ 39 ]} ولحل مشكلة عدم التوافق، طورت شركة Magpul مخزن PMAG 30 GEN M3، المتوافق مع كل من بنادق M27 وسلسلة M16، وهو قيد الترتيب حالياً للتحقق منه وإجراء الاختبارات الرسمية. ^{[ 40 ]} بعد أن أظهرت اختبارات سلاح مشاة البحرية الأمريكية لذخيرة M855A1 المحسّنة الأداء مع بندقية M27 مشاكل في الموثوقية ناتجة عن مشاكل في التغذية من المخازن القياسية، ^{[ 41 ]} مما أدى إلى طرح مخزن PMAG 30 GEN M3 Window، الذي يتمتع بموثوقية أفضل مع ذخيرة EPR، وتمت الموافقة على استخدامه من قبل مشاة البحرية في ديسمبر 2016، حتى لا يواجه رماة M27 الذين يتلقون ذخيرة M855A1 مثل هذه المشاكل. ^{[ 42 ]} يجري استكشاف مخازن ذخيرة موسعة تتراوح سعتها بين 50 و100 طلقة لزيادة سعة البندقية. ^{[ 19 ]}

على عكس بندقية HK416 الأصلية، لا تستخدم هذه البندقية مناظر حديدية من تصميم HK، بل تستخدم ملحقات معتمدة من سلاح مشاة البحرية الأمريكية. تأتي مزودة بحزام كتف وحوامل حزام من Blue Force Gear Vickers Combat Applications، وأغطية سكة AIM Manta، وحامل ثنائي الأرجل من Harris، ومناظر حديدية احتياطية من KAC ، ومقبض أمامي، وحربة . ^{[ 43 ]} كانت بندقية M27 IAR مزودة في البداية بمقبض أمامي مدمج (مقبض أمامي بأرجل حامل ثنائي الأرجل مدمجة)، ولكن تم استبداله بمقبض أمامي وحامل ثنائي الأرجل منفصلين. ^{[ 10 ]}

المنظار القياسي هو منظار تريجيكون القتالي المتقدم (ACOG) النهاري (SDO)، والمُسمى رسميًا وحدة الرؤية SU-258/PVQ [TA11SDO]. وهو منظار رشاش 3.5×35 مزود بمنظار انعكاسي مصغر متين (RMR [RM05 RMR]) مثبت عليه، مُصمم للقتال في الأماكن الضيقة التي تقل عن 100 متر. صُمم هذا المنظار النهاري خصيصًا للرشاشات الخفيفة (SAW)، ويُوفر تكبيرًا أقل قليلًا، لكنه يُوفر مسافة رؤية أطول من منظار ACOG القتالي للبنادق (RCO) المُستخدم في بنادق M16 وM4. تُساعد مسافة الرؤية الأطول على تقليل خطر الإصابة الناتجة عن الارتداد . ^{[ 6 ] [ 31 ]}

في فبراير 2020، أُعلن أن شركة تريجيكون ستُسلّم ما يقارب 19,000 وحدة من منظارها البصري القتالي المتغير الجديد 1-8x28 (VCOG) بين عامي 2021 و2023 تحت مسمى SU-281/PVQ [VCOG 1x8-28] المنظار البصري المشترك للفرقة (SCO). يُعدّ SU-281/PVQ منظارًا بصريًا نهاريًا مُكبّرًا متغير القوة، يتألف من شبكة تصويب غير مُخصصة لعيار مُعين، ونقطة تصويب مُضاءة أو غير مُضاءة، وهو مُصمم لتعويض النقص واستبدال مناظير ACOG RCO وSDO القديمة للأسلحة، بما في ذلك M27. ^{[ 44 ] [ 45 ]} بدأ استخدام VCOG SCO في يناير 2021. ^{[ 46 ]} وفي ديسمبر 2021، أبدى سلاح مشاة البحرية الأمريكية نيته شراء 19,000 وحدة من SCO. ^{[ 47 ]}

في يناير 2017، نشرت وحدة من مشاة البحرية الأمريكية مزودة بكواتم صوت KAC NT4 QDSS مثبتة على بنادق M27، وذلك ضمن خطة لكتم صوت جميع الأسلحة في كتيبة المشاة. وأظهرت التدريبات أن كتم صوت جميع الأسلحة حسّن من تواصل الفصائل وعنصر المفاجأة أثناء الاشتباكات. وشملت العيوب زيادة الحرارة والوزن، وزيادة الصيانة، وارتفاع تكلفة تجهيز هذا العدد الكبير من الجنود بهذا الملحق. ^{[ 48 ]} في يوليو 2020، أعلنت قوات مشاة البحرية أنها ستطلب كواتم صوت لاستخدامها في جميع بنادق M27 المستخدمة في وحدات القتال المباشر. ^{[ 49 ]} وبدأت قوات مشاة البحرية بتوزيع كواتم الصوت على جميع بنادق M27 في وحدات المشاة والاستطلاع والعمليات الخاصة في ديسمبر 2020. ^{[ 50 ]} يعمل نظام QDSS، المستخدم منذ العقد الأول من الألفية الثانية، على بنادق M4/M16 وبنادق M27/M38، ويتميز بآلية فك سريعة. ^{[ 51 ]} يأمل سلاح مشاة البحرية الأمريكية في نشر 30,000 وحدة قبل السنة المالية 2023. وحتى ديسمبر 2020، حصل بالفعل على 13,700 وحدة. ^{[ 52 ]}

• 
  بندقية M27 مزودة بمنظار نهاري للفرقة (SDO) وجهاز AN/PEQ-16
• 
  بندقية M27 مزودة بمنظار بصري مشترك للفرقة (SCO)، وكاتم صوت KAC NT4 QDSS، وجهاز AN/PEQ-16

بندقية القنص المخصصة للفرقة M38 (M38 SDMR) هي نفسها بندقية القنص M27 IAR تقريبًا، وتحتفظ بقدراتها على إطلاق النار الانتقائي. ^{[ 53 ]} الفرق الوحيد هو أنها مزودة بمنظار Leupold TS-30A2 Mark 4 MR/T 2.5-8x36mm ذي التكبير المتغير، وهو نفس المنظار المستخدم في بندقية Mk 12 للأغراض الخاصة . ^{[ 54 ]} على الرغم من استخدام بعض بنادق M27 المختارة كبنادق قنص منذ عام 2016، إلا أن نسخة M38 تستخدم منظارًا بتكبير أكبر. وقد اتبعت تسمية M38 نفس نهج تسمية M27، حيث سُميت تيمنًا بالكتيبة الثالثة، الفوج الثامن من مشاة البحرية، التي اختبرت البندقية. ^{[ 55 ]}

بحلول أبريل 2018، اكتمل تجهيز جميع قوات مشاة البحرية الثلاث. سيتم تزويد كل فرقة مشاة بنسخة قناصة من طراز M38، مزودة بمنظار وكاتم صوت QDSS، لاستهداف الأهداف حتى مسافة 600 متر. من المخطط أن تكون جاهزة للعمليات الكاملة في سبتمبر 2018. ^{[ 56 ]}

طقم أسلحة الاستطلاع M27 (RWK) هو نسخة معدلة من بندقية M27 مزودة بماسورة طولها 11 بوصة (279 مم)، يستخدمها مشاة البحرية الاستطلاعية الأمريكية استجابةً لطلبهم على "بندقية استطلاع قصيرة الماسورة" للقتال في الأماكن المغلقة. ^{[ 57 ] [ 58 ]} 

• 
  مجموعة أسلحة الاستطلاع M27 (RWK)
• 
  جندي من مشاة البحرية من الكتيبة الثالثة، الفوج الثاني من مشاة البحرية، يطلق النار من بندقية M27 RWK