إم في إيلالا

إم في إيلالا ، واسمها الرسمي إيلالا 2 ، هي عبارة تبحر في بحيرة ملاوي بشرق أفريقيا منذ عام 1951. تعبر البحيرة أسبوعياً شمالاً حتى تصل إلى تشيلومبا ، ملاوي، بالقرب من تنزانيا (حوالي 480 كم أو 300 ميل من خليج مونكي) ، ثم تعود إلى خليج مونكي. تنقل الركاب والبضائع، وتتوقف في المدن الرئيسية على سواحل ملاوي وموزمبيق ، بالإضافة إلى جزيرتين في البحيرة ( ليكوما وتشيزومولو ).  

على الرغم من تأخر العبّارة في كثير من الأحيان (يُقال إن التأخير يصل إلى 24 ساعة أو أكثر) ^{[ 1 ]} وتعطلها أحيانًا ^{[ 2 ]،} إلا أنها تبقى الوسيلة الأهم للنقل لمسافات طويلة لسكان ساحل البحيرة. يبلغ طولها الإجمالي 52 مترًا (172 قدمًا) ، وحمولتها الإجمالية 620 طنًا، وتتسع لما يصل إلى 365 راكبًا و100 طن من البضائع. ^{[ 3 ] [ 4 ]}  

قامت شركة يارو لبناء السفن في سكوتستون بالقرب من غلاسكو ، اسكتلندا، ببناء سفينة إيلالا لصالح سكك حديد نياسالاند عام 1949. ^{[ 3 ] [ 5 ]} ولأنها كانت ثاني سفينة تُبنى للخدمة في بحيرة ملاوي (بعد الأولى التي بُنيت عام 1875 في بوبلار )، ولأن سابقتها كانت تُسمى إيلالا ، فقد سُميت السفينة رسميًا إيلالا الثانية ، ولكنها تُعرف الآن باسم إيلالا فقط ، وهو الاسم المكتوب على هيكلها. وقد سُميت إيلالا الأولى نسبةً إلى منطقة إيلالا في زامبيا ، حيث دُفن ديفيد ليفينغستون .

بعد بنائها، فُكِّكت السفينة ونُقلت إلى مالاوي ( نياسالاند آنذاك ) على أجزاء، أولًا بحرًا إلى موزمبيق، ثم من بيرا، موزمبيق بالسكك الحديدية والطرق البرية إلى تشيبوكا . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} تُشغِّلها شركة خدمات بحيرات مالاوي، ومقرها خليج مونكي ، مالاوي (في الطرف الجنوبي من البحيرة). ^{[ 6 ]} بدأت السفينة العمل عام 1951، واستمرت في العمل بشكل متواصل منذ ذلك الحين، باستثناء فترات الصيانة. ^{[ 8 ]} كما نجت من عدة جنوحات. أُصلحت بعض الألواح الفولاذية بمرور الوقت، وأُعيد تزويدها بمحرك جديد في التسعينيات. ^{[ 6 ]} عندما كانت إيلالا خارج الخدمة للصيانة، كانت تُستبدل عادةً بعبّارة أحدث تُدعى إم في متندر  (والتي تعني "السلام" بلغة شيوا )، والتي تبحر عادةً في الجزء الجنوبي من البحيرة فقط. ^{[ 9 ]} كما تُوفر إم في تشامبو  تغطية إضافية لإيلالا . ^{[ 10 ]}

يصف المؤرخ والرحالة والكاتب البريطاني أوليفر رانسفورد الحياة على متن السفينة إم في إيلالا في كتابه "مالاوي، بحيرة ليفينغستون" :

كل يوم على متن السفينة، وسط دقات الأجراس الحماسية وصيحات صفارات الإنذار التي تبدو وكأنها جزء لا يتجزأ من جميع عمليات الوصول والمغادرة البحرية، تصطف حشود من الملاويين الضاحكين على سطح سفينة إيلالا للنزول، مثقلين بأمتعتهم التي تشمل الدراجات الهوائية، وأقفاصًا مليئة بالدجاج الصاخب، وآلات الخياطة، وحتى الماعز المربوطة. يتم نقلهم إلى الشاطئ في قوارب صغيرة ليعودوا بعد ساعة أو نحوها مكتظين بمجموعة أخرى من الركاب الذين سرعان ما يستقرون في أماكنهم الضيقة للعب الورق والغناء والنوم وإعداد وجبات الطعام في أوانٍ صغيرة. يبدو المشهد وكأنه مزيج بين هامبستيد هيث في عطلة رسمية وسوق شرقي، ولكن عندما ترسو السفينة مرة أخرى، تخفت الضوضاء ويعود ركاب الدرجة الأولى إلى رواياتهم وكراسيهم على سطح السفينة وعبادتهم للشمس.

ظهرت السفينة في العديد من طوابع البريد في نياسالاند/مالاوي. ^{[ 3 ]} وفي عام 2009، بثّت إذاعة بي بي سي 4 وخدمة بي بي سي العالمية برنامجًا وثائقيًا بمناسبة الذكرى الستين لسفينة إيلالا ، تضمن مقابلات مع المديرين والطاقم والركاب والسياح. ^{[ 6 ]}

تتوقف سفينة إم في إيلالا أسبوعيًا في الأماكن التالية (يتم زيارتها بهذا الترتيب عندما تتجه السفينة شمالًا، وبالترتيب العكسي عندما تعود السفينة جنوبًا): ^{[ 11 ]}

• خليج القرود ، مالاوي
• ماكانجيلا ، مالاوي
• خليج سينغا ، مالاوي
• نكوتكوتا ، مالاوي
• جزيرة ليكوما ، مالاوي
• جزيرة تشيزومولو ، مالاوي
• خليج نكاتا ، مالاوي
• أوسيسيا ، مالاوي
• رواروي ، مالاوي
• نشارو ، مالاوي
• ملوي ، مالاوي
• تشيلومبا ، مالاوي

في الماضي، كانت السفينة تصل إلى أقصى الشمال إلى كارونغا والشريط القصير من الساحل الشمالي للبحيرة التابعة لتنزانيا ، ولكن تم إيقاف هذا الطريق.