رابطة مشاة البحرية

في عام ١٩٢٢، راودت الرائد المتقاعد سيدني دبليو بريستر رؤيا ظهر فيها آلاف من مشاة البحرية يسيرون في استعراض عسكري. وحتى فبراير ١٩٢٣، ظلت هذه الرؤيا هاجسًا لديه، إلى أن أبدى آخرون ممن تحدث إليهم بريستر إعجابهم بها. وبين عامي ١٩١٩ و١٩٢٣، انتشرت منظمات المحاربين القدامى في جميع أنحاء البلاد. وشُكّلت نوادٍ وجمعيات وجماعات لقدامى مشاة البحرية، تماشيًا مع روح الفريق السائدة وروح الزمالة الطيبة. لقد خدموا وقاتلوا معًا، والآن يجتمعون ليستذكروا أيام ١٩١٧-١٩١٩ التي قضوها في باريس آيلاند وكوانتيكو وفرنسا وألمانيا.

عُقد اجتماع في العاشر من نوفمبر عام ١٩٢٢ في فندق ماك ألبين بمدينة نيويورك لمناقشة إقامة علاقات مع منظمات أخرى لقدامى المحاربين في سلاح مشاة البحرية. وكان من بين الحضور الملازم أول المتقاعد بول هوارد، والملازم أول المتقاعد جيمس دافي، والملازم ثان فرانك دي إيبولي، وألبرت لاجيس، وميلتون سولومون، وروي هاجان، وفرانك لامبرت، والآنسة راي سوير، والسيدة ماي جارنر، وويبستر دي إس سميث، وميرل ماكاليستر، والقس جيه إتش كليفورد. وبعد نقاش مطول، تحققت رؤية بريستر، وانتُخب رئيسًا مؤقتًا. وانتُخبت سوير سكرتيرة مؤقتة، وريموند ويلز أمينًا للصندوق مؤقتًا.

تم تشكيل لجنة لوضع خطة لإنشاء منظمة وطنية، وتم اعتماد اسم "رابطة قدامى محاربي سلاح مشاة البحرية". ثم تم تغيير ألقاب الضباط إلى قائد، ومساعد، وأمين صندوق، وما إلى ذلك.

انتُخب بريستر قائداً بالتزكية، وشغل هذا المنصب حتى انتخاب اللواء جون أ. ليجون في المؤتمر السنوي الثاني. عمل سوير ليلاً ونهاراً تقريباً خلال تلك الأيام الأولى لتأمين مكان للمنظمة الجديدة. ^{[ 3 ]}

بدأت جمعية قدامى محاربي سلاح مشاة البحرية بتنظيم فروع في جميع أنحاء البلاد. وانتخب أول فرع في نيويورك بالإجماع العقيد جورج سي. ريد قائداً للفرع في 11 ديسمبر 1922. ^{[ 4 ]} وبدأت المفارز بالتنظيم في فيلادلفيا، وبالتيمور، وبافالو، وشلالات نياجرا، وكليفلاند، وشيكاغو، وإنديانابوليس، وهيوستن، وبيتسبرغ.

إن صحيفة نيويورك بوست وكتيبة ماكليمور ^{[ 5 ]} هما الوحدتان الوحيدتان المتبقيتان من جمعية قدامى المحاربين في سلاح مشاة البحرية اللتان سبقتا رابطة سلاح مشاة البحرية.

تم ترتيب قائمة الوحدات التالية حسب ترتيب ظهورها الأول في مجلة ليذرنيك (دون ذكر تواريخ التنظيم أو التأسيس):

تم تنظيم رابطة سلاح مشاة البحرية في اجتماع جميع مشاة البحرية الذي عقد في فندق بنسلفانيا في مدينة نيويورك في الفترة من 3 إلى 6 يونيو 1923. وكانت هذه الرابطة نتاجًا لجمعية قدامى محاربي سلاح مشاة البحرية التي ترأسها بريستر، الذي ترأس الاجتماع.

حضر الاجتماع قدامى محاربي سلاح مشاة البحرية من ولايات عديدة. لم يتمكن ليجون، قائد سلاح مشاة البحرية آنذاك، من الحضور، لكنه كان على اطلاع دائم بوقائع الاجتماع عبر الهاتف. ألقى العميد جيمس ج. هاربورد ، من الجيش الأمريكي ، قائد الفرقة الثانية من قوة المشاة الأمريكية (AEF)، والتي ضمت فوجي مشاة البحرية الخامس والسادس ، كلمة في الجلسة الختامية، وحصل على عضوية فخرية. وفي نهاية الاجتماع، غيّرت جمعية قدامى محاربي سلاح مشاة البحرية اسمها بعد نقاش حاد في المجلس إلى "رابطة سلاح مشاة البحرية".

انتُخب ليجون بالإجماع لمنصب القائد الوطني، وأصبح بريستر أول قائد وطني سابق. كما أُقرّ تعديل على الدستور في هذا المؤتمر ينص على أن "جميع القادة الوطنيين السابقين يكونون أعضاءً في هيئة الأركان مدى الحياة، ولهم حق التصويت، ويكونون أيضًا مندوبين مدى الحياة في الجمعية الوطنية ولهم حق التصويت". ^{[ 6 ]}

كانت فرقة نيويورك أول فرقة تُؤسس رسميًا في "مؤتمر جميع مشاة البحرية" تحت الاسم الجديد للمنظمة الوطنية، وهي فرقة نيويورك رقم 1 ، مما جعلها أقدم فرقة مستمرة في الرابطة. واستمر العقيد جورج سي. ريد قائدًا للفرقة. بعد انتهاء المؤتمر، بدأت فرق أخرى بالتنظيم، فكانت بوفالو، نيويورك ، ثاني فرقة، ونيوارك، نيوجيرسي، ثالث فرقة. وسرعان ما تبعتها فرق أخرى في الشرق والغرب الأوسط. وبحلول عام 1928، وصلت الفرق إلى الساحل الغربي. عُقد المؤتمر الوطني الثاني في واشنطن العاصمة، والثالث في فيلادلفيا، والرابع في كليفلاند، والخامس في إيري، بنسلفانيا. وبقي ليجون قائدًا وطنيًا حتى عام 1929، حين خلفه اللواء ويندل سي. نيفيل قائدًا لسلاح مشاة البحرية. ثم عيّن ليجون نيفيل قائداً وطنياً لرابطة سلاح مشاة البحرية طوال فترة ولايته حتى المؤتمر الوطني التالي في سانت لويس، ميزوري في عام 1930. وفي مؤتمر سانت لويس، تم انتخاب دبليو كارل لاتيونز من ووستر، ماساتشوستس، كأول قائد مدني للرابطة.

ازدهرت الرابطة وتوسعت تحت قيادة لاتيونز، الذي كان القائد الوطني حتى عام 1931، عندما انتخب المؤتمر الوطني التاسع في بوفالو، نيويورك، كارلتون أ. فيشر من فرقة نياجرا-فرونتير ليخلف لاتيونز.

أعاق الكساد الكبير عمل الرابطة وغيرها من جماعات المحاربين القدامى والجمعيات الأخوية. في عام ١٩٣٢، انطلقت حركة في واشنطن تحت ستار الاقتصاد لإلغاء سلاح مشاة البحرية. وقد أُحبطت هذه الحركة عندما بدأت فرقة نيويورك رقم ١ حملة احتجاجية في الصحف، أعقبها التواصل مع جميع أعضاء مجلس الشيوخ والنواب في الكونغرس الأمريكي عبر الرسائل والزيارات الشخصية، مما أنهى الحركة.

خلف جون إف. مانينغ من ميثوين، ماساتشوستس، فيشر في منصب القائد الوطني في المؤتمر الذي عُقد في دنفر، كولورادو عام 1934. وخلفه موريس أ. إيلش من ألباني، نيويورك، في المؤتمر الوطني الذي عُقد في بوسطن، ماساتشوستس عام 1936. وخلال فترة رئاسته، حُسمت قضية "وصية كوريغان"، مما أدى إلى زيادة خزينة الدولة بمقدار 10,000 دولار. وفي 4 أغسطس 1937، أقرّ الكونغرس الأمريكي تأسيس الرابطة.

خلفت فلورنس إي. أوليري من سينسيناتي، أوهايو، إيلتش في منصب القائد الوطني في المؤتمر الوطني الذي عُقد في واشنطن العاصمة عام 1938. وخلفه كريس جيه. كانينغهام من ألباني، نيويورك، في المؤتمر الوطني الذي عُقد في ديترويت عام 1940. وخلال فترة ولاية كانينغهام، تضاعف عدد أعضاء الرابطة، وارتفع عدد الفروع إلى أكثر من 160 فرعًا، كما تم إطلاق أول نشرة وطنية شهرية. وخلف كانينغهام القاضي ألكسندر إف. أورمسباي من جيرسي سيتي، نيو جيرسي، في المؤتمر الوطني الذي عُقد في شيكاغو. وخلفه توماس إي. وود في المؤتمر الوطني الذي عُقد في فندق نيويوركر في سبتمبر 1943. ^{[ 7 ]}

• برنامج "المارينز يساعدون المارينز" - برنامج دعم جرحى المارينز: يدعم البرنامج جرحى المارينز في المجالات التالية
  • مركز بروك الطبي التابع للجيش (سان أنطونيو، تكساس)
  • المركز الطبي العسكري والتر ريد (واشنطن العاصمة)
  • المستشفيات البحرية
    • المركز الطبي البحري الوطني ، بيثيسدا، ماريلاند
    • المركز الطبي البحري بورتسموث، بورتسموث، فيرجينيا
    • المركز الطبي البحري في سان دييغو (مستشفى بالبوا البحري)
    • مستشفى كامب بندلتون البحري
• برنامج دعم مشاة البحرية المصابين: يقوم البرنامج بتوجيه ودعم مشاة البحرية المنتقلين إلى الحياة المدنية.
• البرنامج الوطني للرماية: الحفاظ على تراث وتقاليد الرماية الاحترافية. يُعزز هذا البرنامج الرماية الآمنة والمسؤولة في جميع أنحاء البلاد. فريق الرماية التابع لرابطة مشاة البحرية هو برنامج ضمن برنامج الرماية التابع لرابطة مشاة البحرية.

• برنامج "المارينز الشباب" : برنامج شبابي يركز على القيم الأساسية لسلاح مشاة البحرية.
• برنامج اللياقة البدنية للشباب التابع لقوات مشاة البحرية الأمريكية: لطلاب المدارس الابتدائية والثانوية.
• كشافة أمريكا : واحدة من أكبر منظمات الشباب في الولايات المتحدة.
• برنامج المنح الدراسية: يقدم منحًا دراسية أكاديمية لأبناء مشاة البحرية وأبناء مشاة البحرية السابقين.
• ألعاب للأطفال : برنامج تابع لقوات الاحتياط البحرية الأمريكية .

• البرنامج التشريعي: يشارك في القضايا الوطنية وقضايا الولايات التي تؤثر على البرامج العسكرية وبرامج المحاربين القدامى.
• برنامج ضباط خدمة المحاربين القدامى: المساعدة في المطالبات الناتجة عن الخدمة الفعلية.
• برنامج الخدمة التطوعية لشؤون المحاربين القدامى: تقديم المساعدة التطوعية في مستشفيات وعيادات شؤون المحاربين القدامى .

• النظام العسكري لكلاب الشيطان: جمعية ترفيهية وشرفية تابعة لرابطة كلاب الشيطان العسكرية.

تستمد الرابطة سلطتها الأساسية من ميثاقها الصادر عن الكونغرس ومن مؤتمرها الوطني السنوي الذي يُعقد في شهر أغسطس من كل عام في مدينة أمريكية رئيسية مختلفة. وهي منظمة غير ربحية بموجب أحكام المادة 501(ج)(4) من قانون الضرائب الأمريكي. ويتيح خطاب إعفاء خاص للمجموعات إمكانية خصم التبرعات المقدمة إلى رابطة مشاة البحرية ووحداتها المساعدة والفرعية من الضرائب.

لتحقيق إدارة أكثر فعالية، تُقسّم الولايات المتحدة إلى وحدات جغرافية تُسمى أقسامًا، وتتمثل وظيفتها في الإدارة فقط. وتُحدد اللوائح الوطنية واجبات وسلطات نواب قادة الأقسام. ^{[ 9 ]} أقسام رابطة مشاة البحرية هي:

• (1) القسم المركزي - ميشيغان، أوهايو، إنديانا، إلينوي، ويسكونسن، كنتاكي
• (2) قسم الشرق الأوسط - فرجينيا، فرجينيا الغربية، كارولاينا الشمالية، ديلاوير، ماريلاند، مقاطعة كولومبيا، جزر العذراء، بورتوريكو، المملكة العربية السعودية، المملكة المتحدة
• (3) قسم الغرب الأوسط - ميزوري، أيوا، كانساس، مينيسوتا، نبراسكا، داكوتا الشمالية، داكوتا الجنوبية
• (4) قسم نيو إنجلاند - مين، نيو هامبشاير، فيرمونت، ماساتشوستس، كونيتيكت، رود آيلاند
• (5) قسم الشمال الشرقي - نيوجيرسي، نيويورك، بنسلفانيا
• (6) قسم الشمال الغربي - ألاسكا، واشنطن، مونتانا، أوريغون، أيداهو
• (7) قسم جبال روكي - كولورادو، يوتا، نيو مكسيكو، وايومنغ
• (8) قسم الجنوب الشرقي - ألاباما، فلوريدا، جورجيا، كارولاينا الجنوبية، ميسيسيبي، لويزيانا، تينيسي
• (9) القسم الجنوبي - أوكلاهوما، تكساس، أركنساس
• (10) القسم الجنوبي الغربي - أريزونا، كاليفورنيا، نيفادا، هاواي

يجوز لمجلس الأمناء الوطني أن يُنشئ إدارةً في ولاية يوجد بها ثلاث وحدات أو أكثر، يبلغ مجموع أعضائها ستين (60) عضواً أو أكثر، وذلك بناءً على طلب خطي من تلك الوحدات عبر نائب قائد الشعبة الوطنية المختصة. ^{[ 10 ]}

تقتصر وظيفة المنطقة على الجانب الإداري فقط، ويتم تشكيلها وفقًا لتقدير الإدارة. ويكون نائب قائد المنطقة مسؤولاً عنها.

الوحدة الأساسية في الرابطة هي الفرع، وعادةً ما يُمثل منطقة جغرافية صغيرة، كبلدة واحدة أو جزء من مقاطعة. يوجد أكثر من ألف فرع مجتمعي منتشرة في جميع أنحاء الولايات المتحدة وخارجها، تُقدم الدعم للمحاربين القدامى وعائلاتهم، وتُشارك بفعالية في المجتمع المحلي. يُستخدم الفرع للأعمال الرسمية، كالاجتماعات، ونقطة تنسيق لمشاريع خدمة المجتمع. يتميز عضو الفرع بقبعة حامية حمراء مُزينة بخطوط ذهبية.