شركة ماريون لحفارات الطاقة

تأسست شركة ماريون للحفارات البخارية على يد هنري بارنهارت وجورج دبليو كينغ وإدوارد هوبر في أغسطس 1884. ورغم أن الحفارات البخارية كانت تُصنع قبل ذلك التاريخ في الولايات المتحدة، إلا أن بارنهارت أقنع هوبر بتمويل تصميمه الذي تضمن دعامة دلو أقوى من غيرها. وقد حصل بارنهارت وهوبر على براءة اختراع لتعديلات بارنهارت بموجب براءة الاختراع الأمريكية رقم 285100 في 18 سبتمبر 1883. ومن بين عناصر تصميم بارنهارت استخدام قضبان حديدية صلبة (حلقات تثبيت) لدعم ذراع الحفارة، مما جعلها أقوى من السلسلة البسيطة.

صنعت شركة ماريون جرافات بخارية كبيرة وصغيرة لمقاولي البناء والسكك الحديدية وفيلق المهندسين بالجيش الأمريكي الذين كانوا يبنون قناة بنما آنذاك. وقد شحنت الشركة، بين عامي 1902 و1911، 24 جرافة إلى بنما لبناء القناة. ^{[ 3 ]} وسجلت إحدى هذه الجرافات رقماً قياسياً في يوليو 1908 بنقلها 53,000 ياردة مكعبة (41,000 متر ^مكعب ) من التربة في 25 يوماً، بواقع ثماني ساعات يومياً، وذلك بعد بدء الإدارة الأمريكية للمشروع. 

بحلول عام 1911، كان 90% من جميع الجرافات البخارية الكبيرة وآلات الحفر يتم إنتاجها في ماريون بولاية أوهايو، والتي كانت أيضاً المقر الرئيسي لشركات أوسجود ستيم شوفل، وفيربانكس ستيم شوفل، وجنرال إكساكافيتينج كوربوريشن. ( تأسست شركة بوكيروس ستيم شوفل، المنافسة المستقبلية، على بعد 24 كيلومتراً من ماريون في مدينة بوكيروس المجاورة بولاية أوهايو ، ثم انتقلت إلى ميلووكي بولاية ويسكونسن عام 1893 بعد أن رفض مسؤولو مدينة بوكيروس الموافقة على خطط التوسع للشركة). 

مع اقتراب نهاية الحرب العالمية الأولى، قامت الشركة بتجميع مدافع السكك الحديدية من طراز M1918 باستخدام مدفع دفاع ساحلي من طراز M1895 عيار 45 بوصة تم تعديله. وتم تخزين النموذج الوحيد المتبقي لأغراض الاختبار في مركز دالغرين التابع للبحرية الأمريكية في ولاية فرجينيا حتى عام 2011، حيث نُقل إلى فورت لي في ولاية فرجينيا ليُضم إلى مركز تدريب وتراث الذخائر التابع للجيش الأمريكي. ^{[ 4 ]}

استُخدمت حفارات ماريون خلال بناء مصانع ماغنيتوغورسك للحديد والصلب في الاتحاد السوفيتي في ثلاثينيات القرن العشرين. وكانت ماريون أول آلة أجنبية تدخل المصنع عام 1930. وقد كتب الشاعر بوريس روتشيوف قصيدة "أغنية الحفارة ماريون" [Баллада об экскаваторе Марион] بهذه المناسبة. ^{[ 5 ]}

في أبريل 1946، غيرت الشركة اسمها إلى شركة ماريون باور شوفل ليعكس ذلك منتجاتها بشكل أدق. ^{[ 6 ]}

صنعت شركة ماريون أول حفارة جرّ متحركة لها عام 1939، وأصبحت لاعباً رئيسياً في تزويد صناعة الفحم بجرافات عملاقة، إذ كانت أول من استخدم جرافة جرّ دوّارة ذات ذراع طويلة في أمريكا الشمالية عام 1911. توالت جرافات ماريون العملاقة، التي حطمت العديد منها أرقاماً قياسية عالمية، بدءاً من جرافة "ذا ماونتينير" عام 1956 التي بلغ ارتفاعها 16 طابقاً. كانت حمولة الجرافة الواحدة تُحرّك ما يقارب 90 طناً، ما جعلها آنذاك واحدة من أكبر الجرافات الآلية في العالم. ^{[ 7 ]} بلغت جرافات ماريون العملاقة ذروتها في أكبر جرافة في العالم: ماريون 6360 عام 1965. عملت الجرافة 6360 في منجم كابتن بولاية إلينوي، وكانت مزودة بذراع حفر سعتها 180 ياردة مكعبة (138 متراً مكعباً). بوزن يُقدّر بـ 15,000 طن (13,600 طن متري)، تُعدّ هذه الآلة واحدة من أثقل الآلات البرية المتحركة التي صُنعت على الإطلاق.

قام ماريون بتصميم وبناء ناقلة الزحف التابعة لناسا والتي استخدمت لنقل كل من صاروخ ساتورن 5 ومكوك الفضاء. ^{[ 8 ]}

في عام 1955، استحوذت شركة ماريون باور شوفل على منافستها المحلية، شركة أوسجود ، التي كانت تصنع الحفارات تحت اسمي ماريون-أوسجود وأوسجود. أكملت منتجات أوسجود منتجات ماريون باور شوفل، حيث ركزت معظم منتجات أوسجود على الحفارات والرافعات والحفارات الجرافة ذات القدرة الصغيرة، على عكس منتجات ماريون التي ركزت بشكل متزايد على الحفارات الجرافة المتطورة المستخدمة في التعدين السطحي. كما قامت أوسجود بتصنيع وحدات متنقلة جاهزة للسير على الطرق، تستخدم هياكل شاحنات ماك.