جسر ميبان

جسر ميبان ، المعروف أيضًا باسم "حماقة ميبان" وكان يُعرف سابقًا باسم " جسر فيشينغ كريك" ، هو جسر طريق خرساني ذو مسار واحد من نوع لوتين، يقع في إيدن، بولاية كارولاينا الشمالية ، بالولايات المتحدة الأمريكية، ويمتد فوق نهر دان . شُيّد الجسر عام 1924 من قِبل شركة لوتين بريدج من نوكسفيل، تينيسي، بموجب عقد مع مجلس مفوضي مقاطعة روكينغهام بالقرب من ملتقى نهر دان وجدول فيشينغ كريك. كانت فكرة إنشاء الجسر من ابتكار الصناعي بنجامين فرانكلين ميبان الابن ، الذي أراد بناءه لربط بلدتي سبراي ودريبر المجاورتين بقطعة أرض يملكها على الضفة الأخرى من النهر، حيث كان ينوي بناء مصنع كيماويات. وقد ساهم ميبان أيضًا في انتخاب ثلاثة مفوضين لدعم الخطة.

أثارت تكلفة الجسر، وموقعه في منطقة نائية، وطبيعة نفوذ ميبان على اللجنة، جدلاً سياسياً حاداً في المقاطعة. وبعد فترة وجيزة من بدء شركة لوتين بريدج العمل في المشروع، أعلنت لجنة المقاطعة، المتورطة في النزاع والمعرضة لخلافات بين أعضائها، أنها لن تلتزم بالعقد. وبتحريض من ميبان، أكملت الشركة بناء الجسر، ثم رفعت دعوى قضائية ضد المقاطعة بتهمة الإخلال بالعقد . وقضت محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة الرابعة في قضية مقاطعة روكينغهام ضد شركة لوتين بريدج بأن شركة بناء الجسر ملزمة بتخفيف الأضرار بعد إخلال المقاطعة بالعقد، مما حدّ من التعويض الذي يمكنها الحصول عليه. وقد أُدرجت هذه القضية لاحقاً في العديد من كتب قانون العقود الأمريكية . ونظراً لعدم اكتمال الطريق الذي كان من المفترض أن يربط أجزاء المشروع، ظل الجسر معزولاً فوق نهر دان لعقد من الزمن تقريباً بعد اكتماله، ولم يستخدمه المشاة إلا نادراً. تم ربط الجسر بطرق ترابية عام 1935، والتي تم رصفها عام 1968، وعندها أعيد تسمية الجسر إلى جسر ميبان. وأُغلق أمام حركة المرور عام 2003.

كان بنجامين فرانكلين ميبان الابن رجل أعمال بنى العديد من مصانع النسيج في شمال مقاطعة روكينغهام بولاية كارولاينا الشمالية في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين. ^{[ 1 ]} في أوائل عشرينيات القرن العشرين، قرر إنشاء مصنع كيماويات في "ذا ميدوز"، وهي قطعة أرض واسعة تملكها شركته "سبراي ووتر باور آند لاند" بين مدينتي سبراي ودريبر، معزولة عنهما بنهر دان . كان جسر الطريق السريع رقم 87 في كارولاينا الشمالية هو المعبر الحديث الوحيد عبر النهر في تلك المنطقة . وكان من المقرر الانتهاء من بنائه عام 1924، وكان يقع على بعد 1.5 ميل أعلى النهر من "ذا ميدوز". ورغبةً منه في إيجاد طريق أكثر مباشرة إلى مصنعه من المدن المجاورة، قرر ميبان بناء جسر جديد بالقرب من ملتقى نهر فيشينغ كريك ونهر دان. ولم يتضح قط السبب الحقيقي وراء رغبة ميبان في بناء جسر طريق، مثل إفساح المجال للشاحنات بدلاً من الاعتماد على محطات السكك الحديدية. ^{[ 2 ]}

على الرغم من أنه كان سيستفيد أكثر من غيره من بناء جسر، إلا أن ميبان كان يعتقد أن إنشاء معبر في المنطقة سيُسهم بشكل عام في النمو الصناعي لمقاطعة روكينغهام، ولذا رأى أن حكومة المقاطعة يجب أن تتكفل بتكاليف بنائه. في عام ١٩٢٢، سعى ميبان إلى الحصول على دعم ثلاثة رجال لاقتراحه: جوزيا فيري ماكولوم، وتوماس روفين برات، وويليام فرانكلين برويت. وذكرت صحف محلية لاحقًا أن ميبان استضاف الرجال الثلاثة - مزارعين اثنين وتاجر محلي - في قصره لإقناعهم بدعم خطته. وبصفته جمهوريًا في مقاطعة ذات أغلبية ديمقراطية، ساعد ميبان الرجال الثلاثة سرًا على الفوز بمقاعد في مجلس مفوضي مقاطعة روكينغهام المكون من خمسة أعضاء في ذلك العام كديمقراطيين. ^{[ ٣ ]} بعد فترة وجيزة من توليهم مناصبهم، اقترح برات وبرويت وماكولوم رسميًا بناء جسر بالقرب من ملكية ميدوز. وأبدى المفوضان الآخران في المجلس، آر بي تشانس وجيه آر مارتن، تحفظات، مشيرين إلى أن جسر الطريق السريع ٨٧ كان من المقرر الانتهاء منه قريبًا في مكان قريب. ^{[ 4 ]} لم يثنِ ذلك مفوضي مقاطعة ميبان، الذين كانوا يمثلون الأغلبية في المجلس، فصوّتوا في 19 مارس 1923 على أن بناء جسر بالقرب من ملتقى نهر فيشينغ كريك ونهر دان يُعد "ضرورة عامة". ^{[ 5 ]} وأذنوا للمقاطعة بتعيين مهندس ودفع ما يصل إلى 50,000 دولار لإنشاء معبر في الموقع. كما صوّت المفوضون على تخصيص 250,000 دولار لرصف طريق من ماديسون إلى جسر سيتل ، إما في محاولة لحشد الدعم في الجزء الغربي من المقاطعة لمشروع البناء أو كمكافأة شخصية لبرات، الذي كان يسكن في ماديسون. ^{[ 5 ]} وُضعت خطط في ذلك العام أيضًا لإنشاء "طريق على جانب النهر" بتكلفة 7,000 دولار، يمتد لمسافة ميلين من طريق دريبر في الشمال نزولًا على الضفة الشرقية لنهر سميث ، مرورًا بالجسر، ويتصل بطريق هاريسون كروسرود في الجنوب. ^{[ 6 ]}

تطلّبت النفقات الضخمة لإنشاء الطرق وبرنامج بناء المدارس الإضافي الذي اعتمده المفوضون تغييرًا في تمويل المقاطعة. ^{[ 5 ] [ 7 ]} رفعت اللجنة معدل ضريبة المقاطعة من 0.95% إلى 1.35% (مع تخصيص 0.30% منها تحديدًا "ضرائب الطرق")، وأصدرت سندات جديدة بفوائد مرتفعة، مما زاد ديون المقاطعة بنحو الثلث. ^{[ 5 ]} أثارت الزيادات الضريبية والنفقات الضخمة والمحسوبية الواضحة في مشروع الجسر غضب العديد من سكان المقاطعة. تقدّمت مجموعة من المحامين بطلب للحصول على أمر قضائي في محكمة المقاطعة الحادية عشرة بولاية كارولاينا الشمالية لمنع اللجنة من توقيع عقد بناء الجسر. ^{[ 8 ]} رُفض طلب الأمر القضائي في الاستئناف، وشكّل معارضو الجسر بدلًا من ذلك "لجنة المواطنين" ونظّموا ثلاثة اجتماعات حاشدة في محكمة مقاطعة روكينغهام للاحتجاج على المشروع. ^{[ ٩ ]} ندد المتحدثون في الجلسات بخطة الجسر باعتبارها إهدارًا للمال ودليلًا على سيطرة المصالح الخاصة على مجلس المقاطعة. خفت النقاش حول الجسر خلال الأشهر التالية، حيث اقتنع العديد من السكان بأن عدم شعبية المشروع سيثني المفوضين عن اتخاذ أي إجراء آخر. في هذه الأثناء، استقال تشانس من المجلس وحل محله مفوض آخر معارض للجسر، وهو جورج إي. باربر. ^{[ ١٠ ]}

في 7 يناير 1924، صوّت مفوضو مقاطعة ميبان على التعاقد مع شركة لوتين بريدج من نوكسفيل، تينيسي، مقابل 39,670 دولارًا أمريكيًا، لتوفير المواد اللازمة وبناء جسر خرساني مُسلّح فوق نهر دان، بالقرب من فيشينغ كريك، يتألف من ثلاثة أقواس، طول كل منها 105 أقدام، وعرض الطريق 18 قدمًا، وجاهز للاستخدام. ^{[ 11 ]} سُمّي الجسر بجسر فيشينغ كريك. ^{[ 12 ]} وبلغت التكلفة النهائية للجسر 44,000 دولارًا أمريكيًا. ^{[ 13 ]} اكتمل بناء الجسر في 3 نوفمبر 1924، ^{[ 6 ]} وكان عبارة عن طريق ذي مسار واحد ^{[ 14 ]} جسر لوتين ^{[ 15 ]} يتألف من ثلاثة أقواس بيضاء، طول كل منها 105 أقدام. وُضعت لوحة على أحد طرفي الجسر تُشير إلى شركة لوتين بريدج بصفتها الشركة المنفذة، بينما وُضعت لوحة أخرى على الطرف الآخر تُشير إلى أعضاء اللجنة التي تعاقدت على المشروع، ومحامي المقاطعة، وكاتب اللجنة، ومهندس المقاطعة. ^{[ 16 ]} بدأ مشروع طريق ريفر سايد قبل بدء بناء الجسر. أُنجزت الأعمال التي دفعت المقاطعة مقابلها 2000 دولار حتى نشب نزاع حول عقد الجسر، فبقي الطريق غير مكتمل. ^{[ 6 ]}

أثار توقيع العقد غضب سكان المقاطعة، وتصاعد التوتر السياسي لدرجة أن برويت كتب إلى كاتب المقاطعة، هنتر ك. بن، في 11 فبراير 1924، معلنًا استقالته لأسباب صحية. لكنه سرعان ما تراجع عن قراره واتصل بمكتب الكاتب في اليوم نفسه طالبًا إلغاء الرسالة. تجاهل بن الطلب وعيّن دبليو دبليو هامبتون، وهو ديمقراطي متشدد، لشغل المنصب الشاغر. ^{[ 11 ]} وهكذا ظل تشكيل مجلس المفوضين محل نزاع طوال بقية العام. مع ذلك، توقف مفوضو ميبان عن حضور أي اجتماعات رسمية، بينما اجتمع مارتن وباربر وهامبتون من تلقاء أنفسهم وأعلنوا أنفسهم الحكومة الشرعية للمقاطعة. في اجتماعهم الأول بتاريخ 24 فبراير، أعلنوا أن جسر فيشينغ كريك "يتعارض مع المصلحة العامة"، ووجهوا كاتب المقاطعة بإبلاغ شركة لوتين بريدج بأن اللجنة "ترفض الاعتراف بالوثيقة المذكورة كعقد صحيح، وإبلاغ الشركة بعدم المضي قدمًا بموجبها". ^{[ 17 ]} وكرر المفوضون المعارضون للجسر موقفهم في 3 مارس، معلنين أنهم "سيعترضون على دفع تكاليف [الجسر] في حال إنشائه". ^{[ 18 ]}

على الرغم من هذه التصريحات، مضت شركة جسر لوتين قُدماً في المشروع. وتكهنت صحيفة "تراي سيتي ديلي غازيت " بأن "محامي شركة الجسر كانوا يدرسون الوضع القانوني للمسألة، ووجدوا أن الخيار الآمن الوحيد هو الوفاء بالعقد الموقع من قبلهم ومن قبل المفوضين". ^{[ 19 ]} وقد رتب ميبان، المصمم على إتمام المعبر، أن تقدم شركته "سبراي ووتر باور آند لاند" لشركة الجسر سندات حرية بقيمة 25,000 دولار للمساعدة في تغطية نفقاتها. ^{[ 20 ]} ردّت شركة الجسر رسميًا على اللجنة، وجاء في جزء منه: "لا يمكننا الموافقة على أن هذا العقد باطل أو غير قانوني لأي سبب من الأسباب، ولا يمكننا الموافقة على فسخه أو إلغائه أو أي إجراء آخر من جانبكم يُعفيكم من تنفيذه والامتثال الكامل له من قِبل مجلس مفوضي مقاطعة روكينغهام. لقد جمعنا بالفعل كمية كبيرة من المواد، ونظمنا فرق العمل، وأنجزنا جزءًا من العقد. [...] سنباشر فورًا وبكل جدية بناء هذا الجسر وفاءً بالتزاماتنا التعاقدية، ونحن على ثقة تامة بأن المقاطعة ستفي بالتزاماتها وتدفع ثمنه." ^{[ 21 ]}

خلال صيف عام ١٩٢٤، استمرّ أعضاء اللجنة المعارضون للجسر في عقد اجتماعاتهم، وفي كل اجتماع منهم، كانوا يُصدرون قرارات تُؤكّد إلغاءهم للعقد. وبموجب بنود الاتفاقية، استمرّ مهندس المقاطعة في تقديم تقرير شهري إلى اللجنة يتضمن تقديره للمبالغ المستحقة لشركة جسر لوتين، وكان أعضاء اللجنة يرفضون الفاتورة. تصاعدت التوترات السياسية، واستقال محامي المقاطعة. ^{[ ٢٢ ]} دافعت صحيفة "تراي-سيتي ديلي غازيت" عن الجسر في عمودٍ دوري، وهاجمت المحامين الذين يقودون حركة معارضة الجسر، بينما نددت صحيفة "ريدزفيل ريفيو" بالجسر ومؤيديه. وفي نهاية المطاف، رفع كلٌّ من برات وبرويت وماكولوم دعوى قضائية ضد صحيفة "ريدزفيل ريفيو" بتهمة التشهير. ^{[ ٢٣ ] [ أ ]} قرر الثلاثة عدم الترشح لإعادة انتخابهم في مجلس المفوضين في نوفمبر ١٩٢٤، وأعلن ميبان دعمه للمرشحين الجمهوريين. ^{[ 25 ]} مع تحول الانتخابات إلى استفتاء على مشروع الجسر، تم انتخاب قائمة كاملة من الديمقراطيين المعارضين للجسر في مجلس الإدارة مع تسجيل نسبة مشاركة قياسية للناخبين. ^{[ 26 ]}

توقفت شركة جسر لوتين عن العمل في المعبر في 3 نوفمبر 1924، وكان الجسر قد اكتمل حينها باستثناء مداخله. ^{[ 6 ]} وفي 24 نوفمبر، رفعت الشركة دعوى قضائية ضد مقاطعة روكينغهام والمفوضين الأصليين أمام محكمة الولايات المتحدة للمنطقة الغربية من ولاية كارولاينا الشمالية، مطالبةً بمبلغ 18,301.07 دولارًا أمريكيًا - وهو المبلغ التقديري المستحق لها حتى ذلك الحين بموجب الاتفاقية الأصلية - متهمةً المدعى عليهم بالإخلال بالعقد . ^{[ 27 ]} وبعد ثلاثة أيام، قدم كل من برات وبرويت وماكولوم طلبًا للرد. وأوضحوا أنهم يتصرفون بصفتهم الرسمية كمفوضين للمقاطعة، وأيدوا دعوى الشركة، وطلبوا "رفض الدعوى فيما يتعلق بهم كأفراد، وإلزام مقاطعة روكينغهام المدعى عليها بدفع المبلغ المستحق للمدعي". ^{[ 28 ]} بعد ذلك بوقت قصير، قدم مجلس المفوضين المنتخب حديثًا طلبًا لرفض الدعوى، بحجة أن الاستدعاء الأصلي للمحكمة كان باطلاً بسبب استقالة برويت من اللجنة، وبما أن العقد الأصلي قد تم توقيعه بسبب تأثيرات كبيرة على المجلس، فإنه لم يكن ملزمًا للمقاطعة. ^{[ 28 ]}

في الثاني من يونيو، قضى القاضي إدوين واي. ويب بأن اقتراح المفوضين المؤيدين للجسر كان إجراءً رسميًا صحيحًا من المجلس، وبالتالي يُمثل موقف المقاطعة، ما يعني موافقتها على مطالب شركة لوتين للجسور. عُقدت محاكمة موجزة أمام هيئة محلفين في 11 يناير 1929، ومنحت المحكمة شركة الجسور الإغاثة التي طلبتها في الأصل. في أبريل 1929، استأنفت مقاطعة روكينغهام القرار أمام محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة الرابعة ، بحجة أن حكم ويب كان معيبًا بسبب اعترافه ببرويت كعضو في اللجنة، وبأن اقتراح المفوضين المؤيدين للجسر كان إجراءً صحيحًا نيابةً عن المقاطعة. ^{[ 29 ]} أُحيلت القضية إلى هيئة من ثلاثة قضاة برئاسة جون جيه. باركر . ^{[ 30 ]}

أصدر القاضي باركر الحكم في قضية مقاطعة روكينغهام ضد شركة لوتين بريدج. ^{[ 30 ]} وقد قرر أولاً أن هامبتون قد حل محل برويت في مجلس المقاطعة، وأن الاقتراح الذي قدمه المفوضون المؤيدون للجسر لم يُقدم في جلسة قانونية، وبالتالي فهو باطل. ^{[ 31 ]} ثم كتب باركر أن شركة لوتين بريدج ملزمة بتخفيف الأضرار الناجمة عن إخلال المقاطعة بالعقد، وبالتالي لا يمكن توقع حصولها على تعويض عن العمل المنجز بعد أن أوضح المجلس الإخلال. ثم أعاد القضية إلى محكمة أدنى لتحديد التعويض النهائي الذي تستحقه الشركة حتى تاريخ الإخلال. ^{[ 32 ]} وقد أُدرج قرار باركر لاحقاً في العديد من كتب قانون العقود بدءاً من ستينيات القرن الماضي كمثال على واجب تخفيف الأضرار في حالة الإخلال بالعقد. ^{[ 33 ]} عُقدت محاكمة هيئة المحلفين في المحكمة الابتدائية، التي أمر بها باركر، عام 1932، وحصلت الشركة على تعويض قدره 9280 دولارًا، مع الأخذ في الاعتبار الأرباح المفقودة نتيجة إنهاء العقد. ^{[ 34 ]} وفي محاولة أخيرة لاسترداد خسائرها، رفعت شركة جسر لوتين دعوى قضائية عام 1936 ضد لجنة الطرق السريعة بالولاية ^{[ ب ]} للمطالبة بمبلغ 9800 دولار، مؤكدةً أن "تكلفة الجسر بلغت 44000 دولار، وأنه لم يُدفع سوى 34200 دولار، منها 9200 دولار من المقاطعة و25000 دولار من شركة سبراي ووتر باور آند لاند". ^{[ 13 ]} رُفضت الدعوى بعد أن تخلفت الشركة عن إرسال ممثل عنها إلى جلسة المحكمة المقررة. ^{[ 13 ]}

ظل جسر فيشينغ كريك معزولًا فوق نهر دان دون أي طرق تربطه به لعقد من الزمن تقريبًا بعد اكتماله. ^{[ 13 ]} ونظرًا لعدم اكتمال مداخل الجسر، كانت الطريقة الوحيدة للصعود إلى جانبه الشمالي هي استخدام سلم تركه المقاول. ^{[ 6 ]} قام السكان المحليون بوضع ألواح خشبية على ضفاف النهر لتشكيل ممر إلى الجسر واستخدموه كمعبر للمشاة. ^{[ 16 ]} كما استخدمته مجموعات من الشباب أحيانًا للنزهات والحفلات. ^{[ 13 ]} في عام 1935، قامت وزارة النقل في ولاية كارولاينا الشمالية بإنشاء طرق ترابية إلى الجسر، تربطه بطرق أخرى، لكن حركة مرور المركبات كانت ضئيلة. ^{[ 35 ]} في عام 1968، تم رصف الطرق وأعيد تسمية المعبر إلى جسر ميبان. ويُشار إليه أحيانًا باسم "حماقة ميبان" في إشارة إلى إصرار ميبان على بنائه. ^{[ 36 ]} وفي وقت لاحق، تم مد خط صرف صحي عبر الجسر. ^{[ 14 ]} في 23/24 نوفمبر 2003، أغلقت وزارة النقل الجسر أمام حركة المرور. ^{[ 35 ]}

• كارتر، بوب (يونيو 2004). "الجسر إلى اللا مكان: جدل جسر ميبان العظيم" (ملف PDF) . مجلة تاريخ وأنساب مقاطعة روكينغهام . 29 (1): 1-23 .
• ريتشمان، باراك د. (2007). "ملك مقاطعة روكينغهام والجسر الأصلي إلى اللا مكان" . قصص العقود . مؤسسة برس. ISBN 9781587787218.

36°28′18″ شمالاً 79°44′43″ غرباً / 36.4717° شمالاً 79.7453° غرباً / 36.4717؛ -79.7453