ميدلتون، ميسيسيبي

ميدلتون بلدة سابقة في مقاطعة مونتغمري بولاية ميسيسيبي الأمريكية. ^{[ 1 ]} كانت ميدلتون مركزًا تجاريًا وتعليميًا مزدهرًا، إلا أنها أُهملت عام 1859 عندما أنشأت شركة سكة حديد ميسيسيبي المركزية (التي أصبحت لاحقًا شركة إلينوي المركزية) خطها عبر مدينة وينونا المجاورة . تبع السكان والشركات خط السكة الحديد، وهُجرت ميدلتون. لم يتبقَ من البلدة اليوم سوى مقبرتها، التي رممها نادي ليونز وينونا عام 1992.

كانت ميدلتون، التي تقع أصلاً في مقاطعة كارول ، من أوائل المستوطنات في المنطقة. ^{[ 2 ]} تم تنظيم مقاطعة مونتغمري في عام 1871، وتم ضم ميدلتون القديمة إلى حدودها.

كان إيرلتون سي. ديفان أول أمريكي أوروبي معروف استقر في هذا الموقع. في عام 1790، بنى متجرًا خشبيًا صغيرًا استخدمه للتجارة مع قبيلة تشوكتاو ، التي كانت هذه المنطقة تابعة لها، ومع المسافرين بين الحين والآخر. ^{[ 3 ]} ومن بين المستوطنين الآخرين ويليام بيس وزوجته، اللذان قدما من كنتاكي في عشرينيات القرن التاسع عشر. وبدأ إرسال البريد من المنطقة بواسطة العربات البريدية في وقت مبكر من عام 1824. ^{[ 3 ]}

عقب معاهدة دانسينغ رابيت كريك مع الولايات المتحدة عام 1830، تم ترحيل معظم شعب تشوكتاو من المنطقة إلى غرب نهر المسيسيبي في الإقليم الهندي . أما من بقي منهم في الولاية فقد أصبح مواطناً في الولاية وفي الولايات المتحدة.

بدأ العديد من المستوطنين الأوروبيين الأمريكيين الجدد بالوصول، متعطشين للأراضي. جلب بعضهم معهم أمريكيين أفارقة مستعبدين أو اشتروا آخرين كعمال. أصبح "متجر الأخشاب الصغير"، الواقع عند ملتقى طريقي كارولتون وشونغالو ، مركزًا تجاريًا معروفًا. ^{[ 3 ]}

افتُتحت عدة متاجر خلال ثلاثينيات القرن التاسع عشر، من بينها متجران للبضائع العامة، وعيادتان طبيتان، وحانة، وورشة لصناعة الأثاث، ومصنع للأحذية، ومتجر كبير يُعرف باسم "المتجر الكبير"، وورشة خياطة، ومتجر ساعات. وتمركزت متاجر ميدلتون حول ساحة المدينة. وأسس سكان المدينة كنائس معمدانية وميثودية ومشيخية ومسيحية. ^{[ 3 ]}

تأسست المدينة رسمياً عام 1837 باسم " إروين "، ولكن في عام 1840 تم تغيير اسمها إلى ميدلتون  . ومن الأسماء غير الرسمية لها "أكسفورد" و"بولينغ غرين". ^{[ 3 ]}

بحلول عام ١٨٤٠، بلغ عدد سكان ميدلتون ٢٩٠٠ نسمة. وبدأت صحيفة " ذا فاميلي أورغان" بالصدور عام ١٨٤٣. وشملت المشاريع التجارية اللاحقة فندق ميدلتون، ومتجرًا للتصوير، وورشة حدادة، ومصنعًا للعربات، ومكاتب محاماة. كما تم تطوير مواقع صناعية على طول النهر للاستفادة من الطاقة المائية: فعلى مشارف المدينة، بُنيت مطحنة صوف، ومطحنة دقيق، ومصنع قطن، ومدبغة جلود، ومصنع قطن. وكانت هناك خدمة نقل بالعربات تجرها الخيول من هولي سبرينغز إلى دورانت مرورًا بميدلتون.

كانت ميدلتون واحدة من سبعة مواقع تم اختيارها في عام 1841 كموقع محتمل لجامعة ميسيسيبي ، كما تم النظر فيها كموقع محتمل لعاصمة ولاية ميسيسيبي. ^{[ 3 ]}

تُعدّ مقبرة ميدلتون من أقدم المقابر في البلاد. بُنيت المقبرة محاطة بخندق عميق يشبه الخندق المائي. ^{[ 3 ]} في عام 1992، قام نادي وينونا ليونز بترميم المقبرة والعديد من شواهدها. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

تم إنشاء مدرستين خاصتين مرموقتين في ميدلتون. كان معهد جودسون أكاديمية للبنات، وكانت أكاديمية الشعب مدرسة للبنين. ^{[ 3 ]}

في عام ١٨٥٩، أكملت شركة سكة حديد مسيسيبي المركزية (التي أصبحت لاحقًا شركة سكة حديد إلينوي المركزية) خط سكة حديد يمر عبر وينونا ، الواقعة على بُعد ٢.٤ كيلومتر شرقًا . ^{[ ٥ ]} ونتيجةً لتجاوز خط السكة الحديد، تم التخلي عن ميدلتون لصالح مدينة وينونا الجديدة، التي تم اختيارها مقرًا للمقاطعة. وانتقل العديد من سكان ميدلتون وشركاتها إليها. وعادت بعض العائلات إلى تينيسي وكنتاكي، أو انتقلت إلى كارولتون المجاورة . ^{[ ٣ ]}  

خلال الحرب الأهلية، حُوِّلت مطاحن المدينة لتصنيع منتجات لجيش الكونفدرالية. ^{[ 3 ]} خيَّم بنيامين غريرسون ونحو ألف جندي من جيش الاتحاد بالقرب من أولد ميدلتون قبل أن يتوجهوا إلى فايدن المجاورة في الأول من يناير عام 1863. ونهبوا المدينة. ^{[ 6 ]}