رابطة محاكاة العمليات العسكرية في الغرب الأوسط

رابطة محاكاة الجيش في الغرب الأوسط ( MMSA ) هي مجموعة من لاعبي ألعاب الحرب وهواة جمع التماثيل العسكرية الذين كانوا نشطين خلال أواخر الستينيات والسبعينيات.

عندما كانت ألعاب الحرب في أوجها، ومع ظهور ألعاب تقمص الأدوار لأول مرة، كانت المجموعة تقيم في منطقة مينيابوليس - سانت بول . وضمت في عضويتها ديف أرنيسون ، وديفيد ويسلي ، وكين فليتشر، وديف ميغاري ، وجون وريتشارد سنايدر، وآخرين. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

في عام 2006، وصف ويسلي كيف بدأ النادي:

تأسست جمعية محاكاة العمليات العسكرية في الغرب الأوسط في 18 أبريل 1963 على يد راي ألارد، المؤرخ الهاوي الشهير ومُعيد تمثيل الأحداث التاريخية، رحمه الله. حضر الاجتماع الأول كل من الدكتور ويليام موسينغ، ولورين جونسون، ورون لورانت، ووينستون ساندين، وراي ألارد الابن، وديفيد أ. ويسلي. كان راي يبلغ من العمر حوالي 54 عامًا آنذاك، بينما كان الأربعة التاليون في الثلاثينيات من عمرهم، أما الأخيران فكانا في سن المراهقة. إلى جانب اختلاف الأعمار، انقسمت المجموعة حسب الاهتمامات، حيث كان الخمسة الأكبر سنًا مؤرخين، وهواة جمع، ومصممي نماذج، ورسامي مجسمات عسكرية مصغرة، بينما كان الأصغر سنًا من هواة ألعاب الحرب. كان الكبار يتحملوننا، حتى أن وينستون ساندين شارك في بعض معارك المجسمات المصغرة، ويعود ذلك جزئيًا إلى أننا كنا نصغي باهتمام بالغ لكل كلمة ينطقون بها عندما يروون قصصًا عن الحرب العالمية الثانية والحرب الكورية. ^{[ 3 ]}

انضم أصدقاء الأعضاء الأصليين إلى صفوف الجمعية، وكان من بينهم دون نيكلسون الذي استقطب أعضاءً جددًا من خلال التواصل مع من استعاروا كتاب "ستراتيجوس: لعبة حرب" لتشارلز توتن من مكتبة جامعة ميشيغان . وبهذه الطريقة، انضم جيم كلارك وجريج سكوت إلى الجمعية. كما استقطبت جمعية ميشيغان لألعاب الحرب لاعبين جددًا من خلال تنظيم فعاليات ترحيبية خلال فترة التسجيل الخريفي في جامعة ميشيغان وجامعة سانت توماس ، أو من خلال نشر إعلانات في مجلتي "ذا جنرال" و "ستراتيجي آند تاكتيكس" .

انضم ديف أرنيسون إلى المجموعة في المرحلة الثانوية. وأصدر نشرة إخبارية تصف ألعاب المجموعة التي تحاكي الحروب النابليونية والحرب الأهلية الأمريكية ، بالإضافة إلى ألعاب الدبلوماسية التي تُلعب بالمراسلة . في عام ١٩٨٦، وتحت إشراف هال ثينغلوم، فازت نشرة جمعية لاعبي الحرب في الغرب الأوسط بجائزة تشارلز إس. روبرتس كأفضل مجلة لهواة ألعاب الحرب . بدأ الأعضاء الأصغر سنًا في المجموعة بالاجتماع في منزل أرنيسون. ونظرًا لاهتمامهم بألعاب الحرب أكثر من اهتمامهم بالجمع أو إعادة تمثيل الأحداث التاريخية، فقد لعب هؤلاء الأعضاء دورًا محوريًا في تطوير ألعاب تقمص الأدوار . أجرى ديف ويسلي ما يُعتبر أول لعبة تقمص أدوار، تدور أحداثها في ألمانيا النابليونية، عام 1967. ثم طور أرنيسون لاحقًا عالمًا خياليًا لتقمص الأدوار يُدعى بلاكمور ، وشارك في ابتكار لعبة Dungeons & Dragons مع غاري غيغاكس عام 1973. ابتكر ديف ميغاري فكرة استكشاف الأبراج المحصنة ، وصمم لعبة لوحية حول هذه الفكرة بعنوان Dungeon!، والتي نشرتها شركة TSR عام 1975. وفي العام نفسه، نشرت TSR أيضًا لعبة Star Probe من تأليف جون سنايدر .