معجزات الحياة

كتاب "معجزات الحياة: من شنغهاي إلى شيبرتون" هو سيرة ذاتية كتبها الكاتب البريطاني جي جي بالارد ونُشرت عام 2008.

يصف الكتاب طفولة بالارد وسنوات مراهقته المبكرة في شنغهاي خلال ثلاثينيات وأوائل أربعينيات القرن العشرين، عندما كانت المدينة تعاني من ويلات الحرب الصينية اليابانية الثانية في معركة شنغهاي والحرب العالمية الثانية . بعد سنوات سعيدة قضاها مع عائلته الميسورة في مستوطنة شنغهاي الدولية ، عانى بالارد من أهوال الحرب ثم من الحرمان في معسكر اعتقال لونغوا ، ^{[ 1 ]} حيث سُجن مع والديه وشقيقته ومئات آخرين من الرعايا البريطانيين والبلجيكيين والهولنديين والأمريكيين.

بعد تحريره على يد الأمريكيين عام ١٩٤٥، "عاد" جيمس إلى إنجلترا مع والدته وشقيقته، لكن عودته إلى بلد لم يعرفه قط، كونه مولودًا في شنغهاي، كانت صعبة بسبب الأجواء الكئيبة التي سادت بريطانيا ما بعد الحرب ^{[ ٢ ]} وصعوبة الاندماج في المجتمع البريطاني. بعد أن بدأ دراسة الطب في كلية مرموقة بجامعة كامبريدج ، ترك بالارد الجامعة فجأة والتحق بسلاح الجو الملكي البريطاني ^{[ ٣ ].}

أثبتت فترة خدمته في سلاح الجو الملكي البريطاني في قاعدة جوية كندية أنها خطوة خاطئة، فاستقال بالارد من سلاح الجو وعاد إلى بريطانيا. يصف كتابه السيرة الذاتية لاحقًا زواجه السعيد، وولادة أطفاله (معجزات الحياة التي يشير إليها العنوان)، ^{[ 1 ]} ووفاة زوجته المفاجئة وغير المتوقعة، والصعوبات التي واجهها بالارد جراء قراره تربية أطفاله بمفرده.

يصف الكتاب أيضًا بداية مسيرته الأدبية، وصداقته مع فنان البوب ​​إدواردو باولوزي ، وتجربته التي توجت بروايته غير المترابطة " معرض الفظائع" ، مع تخصيص مساحة أقل للستينيات والسبعينيات مقارنةً بالخمسة عشر عامًا التي قضاها في شنغهاي. ويروي الكتاب قصة نجاح رواية " إمبراطورية الشمس" وصناعة فيلم سبيلبرغ المقتبس عنها، مع إعادة سرد الأحداث بأسلوب غير روائي، وهي أحداث سبق أن تناولها في سيرته الذاتية السابقة " لطف النساء" .

ينتهي الكتاب بعودة بالارد إلى شنغهاي عام 1991، وبخاتمة قصيرة ومؤثرة للغاية يعلن فيها أنه مصاب بمرض عضال. ^{[ 2 ]}

يقارن بالارد في كتابه "معجزات الحياة" أحداث حياته كما يتذكرها والطريقة المبتكرة إلى حد ما التي سرد ​​بها هذه الأحداث في رواياته السابقة عن الحياة " إمبراطورية الشمس" و "لطف النساء" .

فور الإعلان عن نشر رواية "المعجزات" عام ٢٠٠٧، ترقبها دارسو أعمال بالارد وخبراءها بشغف، متوقعين أن توضح بعض جوانب حياته التي أُعيد صياغتها روائيًا في كتبه السابقة، لا سيما في روايته شبه السيرية " إمبراطورية الشمس" وفي روايته السيرية "لطف النساء" . وقد صرّح بالارد مرارًا وتكرارًا بأن هاتين الروايتين مزيج من أحداث حقيقية وتفاصيل خيالية. ^{[ ٤ ]} ولأن بالارد قد دمج تجاربه الحياتية الواقعية (وخاصة الفترة التي قضاها في معسكر لونغوا) في العديد من أعماله (حتى تلك غير الواقعية بشكل واضح، مثل رواياته وقصصه القصيرة في الخيال العلمي)، فقد أبدى العديد من القراء اهتمامًا بقراءة النسخة النهائية التي قد تكون من وجهة نظر بالارد نفسه.

يقدم الكتاب تفاصيل سيرة ذاتية مهمة حول الفترة الحاسمة التي قضاها بالارد في شنغهاي، بين عامي 1930 و1946، لكنه لا يتناول بالتفصيل جوانب أخرى من حياته (مثل السبعينيات والثمانينيات). ومع ذلك، تُظهر العديد من عناصر " المعجزات" نية بالارد في تقديمها كسرد صادق لحياته، مثل صور والديه وزوجته وأبنائه وشريكته كلير والش. ومن أبرز الاختلافات بين هذا السرد وروايتي " الإمبراطورية" و " اللطف" وجود والدي بالارد، اللذين حُذفا من هاتين الروايتين السابقتين. وفيما يتعلق برواية "الإمبراطورية "، يوضح بالارد:

في روايتي، يتمثل أهم اختلاف عن الأحداث الحقيقية في غياب والديّ عن لونغوا... شعرتُ أنه من الأقرب إلى الحقيقة النفسية والعاطفية للأحداث أن أجعل "جيم" يتيم حرب فعلياً. ^{[ 5 ]}

تكمن القيمة المضافة الكبيرة للكتاب في ملاحظات بالارد الذكية والعميقة التي تُعلق على تجاربه، وتربط في الوقت نفسه وقائع طفولته ومراهقته بواقع عالمنا المعاصر المعولم. ويُصوّر الكتاب مدينة شنغهاي، مسقط رأسه والتي يعود إليها في زيارته عام ١٩٩١، كنموذج أولي لعالمنا الحديث المتأخر أو ما بعد الحداثي .

• مراجعة لكتاب " معجزات الحياة" في صحيفة "ذا أوبزرفر".
• مراجعة في صحيفة الغارديان
• مراجعة في صحيفة التلغراف
• مراجعة في صحيفة الإندبندنت
• مراجعة في مجلة ذا سبيكتاتور
• مراجعة في المجلة الأدبية
• مراجعة في مجلة تايم
• مراجعة في صحيفة ذا غلوب آند ميل