خطأ في القانون

الخطأ في القانون مبدأ قانوني يشير إلى خطأ واحد أو أكثر ارتكبه شخص ما في فهم كيفية تطبيق القانون الواجب التطبيق على نشاطه السابق الذي يخضع لتحليل المحكمة. وفي الأنظمة القضائية التي تستخدم هذا المصطلح، يُفرّق بينه وبين الخطأ في الواقع .

هناك مبدأ قانوني ينص على أن " الجهل بالقانون ليس عذراً ". في القضايا الجنائية، لا يُعدّ الخطأ في القانون دفاعاً معترفاً به، مع أن هذا الخطأ قد يندرج في حالات نادرة جداً تحت بند " الإعفاء ". أما الخطأ في الوقائع في القضايا الجنائية، فيُشار إليه عادةً ببساطة بـ" الخطأ ".

في العادة، يسود في القضايا القانونية افتراضٌ قاطعٌ بأن الأشخاص الذين يُقدمون على نشاطٍ ما سيلتزمون بالقانون الساري. وكجزءٍ من سيادة القانون ، يُفترض أن يكون القانون مُتاحًا للجميع. وينطبق افتراض العلم بالقانون الساري عمومًا حتى في حالة حدوث تغييرٍ حديثٍ في القانون لم يُتح لأحد أطراف القضية فرصة الاطلاع عليه، كأن يكون المتهم يمارس الصيد في البرية ولم يكن يعلم بتغيير القانون لحماية نوعٍ مُهددٍ بالانقراض.

تُفرّق بعض الولايات بين الخطأ في فهم جوهر القوانين القائمة وأثرها، والخطأ في الاعتقاد بأن القانون يُنشئ حقًا مُحددًا للتصرف بطريقة مُعينة. ^{[ 1 ] : 98-99.} على سبيل المثال: (أ)، مالك مركبة، يأخذها إلى ورشة إصلاح، وعند عودته لاستلامها، يجدها مركونة في الشارع. إذا كان لديه اعتقاد حسن النية بأنه يملك الحق، بصفته مالكًا، في استعادة حيازة المركبة دون دفع فاتورة الإصلاحات المُستحقة، فلن يُعتبر مُرتكبًا للسرقة، على الرغم من أن ورشة الإصلاح لها حق امتياز على المركبة، وبالتالي لها الحق الأفضل في حيازتها حتى يتم سداد الفاتورة. يصعب إثبات هذا النوع من الدفاع، لأن على المُدعى عليه أن يُثبت أنه كان يعتقد بشيء أكثر إيجابية مما يسمح به القانون لهذا السلوك المُحدد. يجب أن يكون هذا الاعتقاد هو أن القانون يُنشئ ويمنح حقًا مُحددًا للتصرف بتلك الطريقة. بموجب قانون السرقة لعام 1968 وقانون الإضرار الجنائي لعام 1971 ، يُعتبر دفاعًا قائمًا إذا اعتقد المتهم بصدق أنه يحق له التصرف بالطريقة التي تصرف بها، وهذا ينفي عنصر القصد الجنائي ذي الصلة (مثل عنصر عدم الأمانة بموجب المادة 2 من قانون السرقة لعام 1968). في قضية تشامبرلين ضد ليندون عام 1998، هدم ليندون جدارًا لحماية حق المرور ، وعلى الرغم من مرور تسعة أشهر قبل القيام بذلك، فقد اعتقد ليندون بصدق أنه من الضروري فورًا حماية حقوقه القانونية دون اللجوء إلى التقاضي المدني. لأغراض المادة 5(2):

في السياق الجنائي، لا يكمن السؤال في ما إذا كانت وسائل الحماية التي اعتمدها المدعى عليه معقولة موضوعيًا، مع مراعاة جميع الظروف، بل في ما إذا كان المدعى عليه يعتقد أنها كذلك، وبموجب المادة 5(3)، لا يهم ما إذا كان اعتقاده مبررًا، شريطة أن يكون صادقًا. ^{[ 2 ]}

ليس من الضروري البتّ فيما إذا كان تصرف ليندون مبررًا من الناحية المدنية. أما في القانون الجنائي، فالمهم هو ما إذا كان ليندون يعتقد أن تصرفاته معقولة، أي أنه معيار شخصي. وبما أنه كان كذلك، فقد كان للمحكمة، بناءً على الوقائع المثبتة، الحق في اعتبار أن للمدعى عليه عذرًا قانونيًا لأغراض المادة 5(2)(ب) من قانون الأضرار الجنائية لعام 1971، وكان لها الحق في تبرئة ليندون، وكانت الإجراءات الجنائية غير مناسبة. في أسوأ الأحوال، ارتُكب خطأ مدني، إما إزعاج من جانب المدعي (تشامبرلين) أو تعدٍّ من جانب المدعى عليه (ليندون). وكان ينبغي أن يكون للمحاكم المدنية البتّ في أيّهما. ^{[ 2 ]}

وبالتالي، يجوز للمحكمة أن تعترف بوجود عذر قانوني عندما يعتقد الشخص بصدق ولكن عن طريق الخطأ أن الإجراءات ضرورية ومعقولة.

يُستثنى من ذلك حالةٌ ضيقةٌ عندما يرتكب شخصٌ خطأً في فهم قانونٍ غير مُلزم . فبينما لا يُعفى المتهمون من المسؤولية لجهلهم بالأفعال التي تُعتبر جرائم، إلا أنه لا يُمكن اعتبارهم على درايةٍ بالأحكام غير الجنائية التي تُؤثر على وضع الأمور التي قد تُعتبر بالتالي جرائم. ^{[ 1 ] : 104} على سبيل المثال، لنفترض أن جينيفر متزوجة من فيليب، لكنها قررت الطلاق للزواج من بن. مع ذلك، اعتقدت جينيفر خطأً أن الطلاق أصبح نهائيًا عندما قدمت الأوراق المطلوبة من الدولة، ولم تُدرك أنها مُلزمةٌ بالانتظار حتى تُصدر المحكمة حكم الطلاق. في هذه الأثناء، تزوجت جينيفر من بن، وبذلك تكون قد ارتكبت جريمة تعدد الزوجات من الناحية القانونية لأنها تزوجت رجلاً ثانيًا قبل إتمام طلاقها من الأول. لم يكن خطأ جينيفر خطأً في فهم القانون المُلزم (فهي لم تعتقد خطأً أن الزواج من شخصين أمرٌ قانوني)، بل كان خطأً في فهم قانونٍ غير مُلزم، وهو ما يُشبه الخطأ في فهم الواقع. بحسب الولاية القضائية التي وقع فيها الفعل، قد يُسمح لجينيفر بالدفع بخطأ القانون في مثل هذه الحالة. انظر قضية لونغ ضد الولاية ، 44 ديلاوير 262.

• عبء المعرفة

أُرشف بتاريخ 16 أبريل 2024 في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine) .

• لامبرت ضد كاليفورنيا