منطقة ميتشل الترفيهية

منطقة ميتشل الترفيهية هي منطقة تنزه صغيرة تقع في غابات فريمونت-وينما الوطنية ، مقاطعة ليك، ولاية أوريغون ، بالقرب من بلدة بلي غير المدمجة . وتضم المنطقة نصب ميتشل التذكاري ، الذي شُيّد عام ١٩٥٠، والذي يُخلّد ذكرى الموقع الوحيد في الولايات المتحدة الذي قُتل فيه أمريكيون خلال الحرب العالمية الثانية نتيجة مباشرة لقنبلة بالون يابانية . وتتولى إدارة الغابات الأمريكية صيانة الموقع ، وقد أُدرج في السجل الوطني للأماكن التاريخية عام ٢٠٠١.

في الخامس من مايو/أيار عام ١٩٤٥، اصطحب القس آرتشي ميتشل زوجته الحامل وخمسة أطفال من مدرسة الأحد التابعة لكنيسة التحالف المسيحي التبشيري التي كان يخدم فيها، ^{[ ١ ]} في رحلة نزهة وصيد. وجدوا طريق قطع الأشجار الذي سلكوه مسدودًا، فتوقفوا بجوار جدول ليونارد، على بُعد ثمانية أميال (١٣ كيلومترًا) شرق بلدة بلي بالقرب من جبل جيرهارت . وبينما كان ميتشل يُفرغ الطعام، سمع أحد الأطفال يقول: "انظروا ماذا وجدت!" ركضت زوجته والأطفال ليروا ما وجدوه. وبعد لحظات، وقع انفجار. قُتلت السيدة ميتشل والأولاد على الفور؛ ونجت إحدى الأطفال، جوان، من الانفجار الأولي لكنها توفيت بعد دقائق. أُصيبت يدا القس ميتشل بحروق نتيجة محاولته إطفاء فستان السيدة ميتشل الذي اشتعلت فيه النيران. ^{[ ٢ ] [ ٣ ] [ ٤ ] [ ٥ ]} 

عثر الأطفال على بقايا قنبلة بالونية يابانية ، واحدة من حوالي 9000 قنبلة بالونية أُطلقت من هونشو ، اليابان، بين نوفمبر 1944 وأبريل 1945. ^{[ 6 ]} انجرفت البالونات عبر المحيط الهادئ إلى أمريكا الشمالية عبر التيار النفاث في غضون ثلاثة أيام تقريبًا. كانت البالونات المملوءة بالهيدروجين يبلغ قطرها 10 أمتار (33 قدمًا) وتحمل خمس قنابل، أربع منها حارقة وواحدة مضادة للأفراد شديدة الانفجار. يُعتقد أن ما يصل إلى 1000 بالون ربما وصلت إلى الولايات المتحدة وكندا . ومع ذلك، لم يُسجل سوى 285 مشاهدة مؤكدة على الساحل الغربي، وعُثر لاحقًا على بالونين في ميشيغان . باستثناء إلسي ميتشل والأطفال الخمسة الذين قُتلوا بالقرب من بلي، لم تُسفر القنابل عن أي إصابات. كان هؤلاء الأفراد الستة هم الأمريكيون الوحيدون الذين قُتلوا في الولايات المتحدة خلال الحرب العالمية الثانية نتيجة مباشرة لانفجار قنبلة بالونية تابعة لدول المحور. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 7 ] [ 8 ]} في عام 1976، زار ساكيو أداتشي، العالم الياباني الذي ساعد في التخطيط لهجوم البالونات، الموقع ووضع إكليلًا من الزهور على النصب التذكاري. وأرسل لاحقًا رسالة اعتذار إلى عائلة باتزكي لفقدان طفليهما. ^{[ 4 ]} 

في عام ١٩٩٥، أرسل طلاب يابانيون ألف طائر ورقي ، وهو رمز ياباني للسلام والشفاء، إلى عائلات الضحايا. كما تم إيصال ست أشجار كرز إلى بلي لزراعتها في الموقع. زُرعت إحدى أشجار الكرز شمال موقع النصب التذكاري المُسيّج مباشرةً، بينما زُرعت الأشجار المتبقية داخل المنطقة المُسيّجة. وفي وقت لاحق من ذلك العام، حضر أكثر من ٥٠٠ شخص حفل إعادة تدشين نصب ميتشل التذكاري في الذكرى الخمسين لتأسيسه. ^{[ ٣ ] [ ٤ ]}

كان موقع نصب ميتشل التذكاري مملوكًا في الأصل لشركة وييرهاوزر . وفي عام 1996، تبرعت وييرهاوزر بالأرض المحيطة بالنصب التذكاري لغابة فريمونت الوطنية (التي تُعرف الآن باسم غابات فريمونت-وينما الوطنية ). وأُضيفت مساحة أخرى إلى الموقع في عام 1997. كما تم إنشاء منطقة صغيرة للتنزه حول النصب التذكاري. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

خلال صيف عام ٢٠٢١، اندلع حريق بوتليغ في المنطقة المحيطة بنصب ميتشل التذكاري. إلا أن فرق الإطفاء تمكنت من إنقاذ الموقع التاريخي من ألسنة اللهب. ومع اقتراب الحريق، قامت فرق الإطفاء بتقليم أغصان الأشجار المتدلية وإنشاء خط نار حول موقع النصب. كما قاموا بتغليف الشجرة المتضررة والنصب الحجري بمادة مقاومة للحريق، مشابهة للمادة المستخدمة في ملاجئ الطوارئ لرجال الإطفاء. ونتيجة لذلك، عندما اجتاحت النيران الغابة المجاورة، لم يلحق أي ضرر بالنصب. ^{[ ٩ ] [ ١٠ ]}

أُقيم نصب ميتشل التذكاري من قِبل شركة وييرهاوزر عام ١٩٥٠. صمّمه توم أور، أحد خبراء الغابات في الشركة. بنى الهيكل الحجري روبرت هـ. أندرسون، وهو بنّاء محلي متخصص في بناء النصب التذكارية والحجارة. شُيّد النصب من الحجر المحلي، ويحمل لوحة برونزية عليها أسماء وأعمار ضحايا انفجار البالون. يُخلّد النصب ذكرى "المكان الوحيد في القارة الأمريكية الذي شهد وفيات نتيجة عمل عدائي خلال الحرب العالمية الثانية". ^{[ ٢ ] [ ٣ ] [ ٤ ] [ ١١ ]} حضر حوالي ٥٠٠ شخص حفل تدشين النصب في ٢٠ أغسطس ١٩٥٠. وألقى حاكم ولاية أوريغون، دوغلاس مكاي ، كلمة في الحفل. ^{[ ١٢ ] [ ١٣ ]}

إليكم الكلمات المنقوشة على لوحة النصب التذكاري:

نظراً لتخليدها ذكرى حدث هام وقع خلال الحرب في الموقع، فإن النصب التذكاري ذو قيمة تاريخية كبيرة. ولذلك، أُدرج موقع نصب ميتشل التذكاري في السجل الوطني للأماكن التاريخية في 20 فبراير 2003. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

تُشرف منطقة بلي رينجر اليوم على منطقة ميتشل الترفيهية كمنطقة تنزه نهارية. يمتد الموقع على مساحة 22.7 فدانًا (9.2 هكتارًا) . يقع بجوار جدول ليونارد، وتحميه أشجار صنوبر بونديروسا ضخمة . بالإضافة إلى النصب التذكاري، يوفر الموقع فرصًا لصيد الأسماك والمشي لمسافات طويلة ومشاهدة الحياة البرية. يفتح الموقع أبوابه عادةً من منتصف مايو حتى نهاية أكتوبر. ^{[ 2 ]} بجوار النصب التذكاري توجد " شجرة الشظايا "، وهي شجرة صنوبر بونديروسا لا تزال تحمل آثار الانفجار. في عام 2005، صنّفت ولاية أوريغون شجرة الشظايا في موقع نصب ميتشل التذكاري كشجرة تراثية في أوريغون . ^{[ 3 ]} 

• 
  موقع ميتشل الترفيهي
• 
  نصب ميتشل التذكاري
• 
  شجرة متضررة من الشظايا
• 
  لافتة الموقع التاريخي

• غارات جوية على منطقة المراقبة
• بالون حارق

• لوحة تذكارية لميتشل