المزيد من المشيخيين النورانيين

تعود جذور حركة "مور لايت" إلى عام 1974، عندما رفع القس ديفيد بيلي سيندت، خلال اجتماع الجمعية العامة السنوية للكنيسة المشيخية ، لافتة كُتب عليها: "هل يوجد أي شخص آخر مثلي الجنس؟" ^{[ 1 ] [ 2 ]} كان سيندت رجلاً مثليًا علنًا، وقد دُعي من قبل مجلس إدارة كنيسة لينكولن بارك المشيخية في شيكاغو للعمل كقس مساعد، إلا أنه مُنع من قبول هذه الدعوة. ^{[ 3 ]}

خلال اجتماع عام ١٩٧٤، دعا سيندت أيضًا الأفراد المتعاطفين داخل الكنيسة للانضمام إلى ما أسماه في البداية "تجمع المثليين المشيخيين"، ثم غيّر اسمه لاحقًا إلى "المشيخيون المهتمون بشؤون المثليين"، ثم إلى "المشيخيون المهتمون بشؤون المثليات والمثليين (PLGC)" ليعكس بشكل أفضل أعضاء التجمع. ^{[ ٤ ]} وكان الهدف من التجمع أن يكون منبرًا للأنشطة السياسية والتوعوية التي يقوم بها المشيخيون المهتمون بالإدماج الكامل للجميع في حياة الكنيسة، بدءًا من أنشطة الإرساليات المحلية وصولًا إلى العضوية الكاملة والرسامة. ^{[ ٥ ]}

دعا ويليام ب. طومسون، أمين سر الجمعية، لاحقًا لجنة العمل السياسي التابعة للكنيسة المشيخية (PLGC) إلى تقديم تقرير في الاجتماع السنوي التالي للجمعية العامة (وهو إجراء كان مطلوبًا آنذاك من جميع المنظمات المشيخية الوطنية كجزء من الحصول على الاعتراف بها كجماعة رسمية). ^{[ 6 ]} ومع ذلك، في اجتماعات الجمعية العامة لعام 1975، وبعد ساعتين من النقاش، رفض المفوضون قبول تقرير المجموعة، وبالتالي رفضوا منحه صفة رسمية. ^{[ 7 ]} ومع ذلك، استمر عمل المجموعة في مجال المناصرة والتواصل على أساس غير رسمي. كما كُتبت تقارير لاحقة من المجموعة وقُدمت إلى الجمعية العامة، ثم رُفضت من قبلها حتى عام 1979. ^{[ 6 ]}

خلال هذه الفترة، بدأت عدة جماعات، ولا سيما كنيسة مون أفينيو المشيخية وكنيسة ويست هوليوود المشيخية، بتنظيم جهودها الرسمية للترحيب بالمثليين والمثليات في حياة الكنيسة، بينما واصل سيندت عمله مع كنيسته الأم ومع مركز الدراسات الكنسية المشيخية العامة. وعلى الصعيد الوطني، كلفت الجمعية العامة المشيخية فريق عمل لدراسة المسائل المتعلقة بإمكانية زيادة اندماج المثليين في الكنيسة بشكل عام. ^{[ 8 ]}

ومع ذلك، في اجتماعات الجمعية العامة لعام 1978، تحرك المفوضون للموافقة على بيان ينص على أن "المثلية الجنسية ليست رغبة الله للبشرية" و"الممارسة المثلية غير التائبة لا تتوافق مع متطلبات الترسيم". ^{[ 9 ]}

رداً على ذلك، بدأت عدة جماعات مشيخية تُعرّف نفسها باسم "كنائس النور" كوسيلة للإشارة إلى تبنيها الرسمي لسياسات ترحّب بالمثليين والمثليات داخل الكنيسة، بما في ذلك تأكيد حق هؤلاء الأفراد في الترسيم كشمامسة وقساوسة إذا انتخبتهم الجماعة وثبتت أهليتهم من قبل المجلس. ^{[ 9 ] [ 10 ]} وكانت أول جماعة تُصدر بياناً رسمياً من على المنبر تُعلن فيه نفسها "كنيسة نور" هي كنيسة ويست بارك المشيخية في مانهاتن. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} في ذلك الوقت، أدلى القس روبرت ديفيدسون، راعي كنيسة ويست بارك، بالبيان التالي:

تماشياً مع توجيهات الجمعية العامة للكنيسة المشيخية المتحدة، تؤكد كنيسة ويست بارك على الحقوق المدنية لجميع الأفراد. كما ترحب هذه الجماعة الإيمانية، وفقاً لتوجيهات جمعيتنا العامة، بالأفراد المثليين الذين يسعون إلى محبة المسيح وقد وجدوها.

لن تختار هذه الجماعة المحلية جانبًا واحدًا من إنسانية أي شخص كأساس لحرمانه من المشاركة الكاملة والخدمة في جسد المسيح. ولن تدين هذه الجماعة المؤمنة إخوتنا وأخواتنا الذين يعلنون إيمانهم بيسوع المسيح ربًا ومخلصًا ويتعهدون باتباعه، ولن تحكم عليهم. نؤكد أنه من خلال لقائنا في محبة مسيحية، يحررنا روح الله جميعًا لنعيش وننمو، متحررين من الظلم الذي نفرضه على أنفسنا أو على الآخرين.

في هذا السياق، تتواصل كنيسة ويست بارك المشيخية مع المثليين المسيحيين وغير المسيحيين من خلال خدمة الدعم والرعاية والانفتاح - وهي خدمة تحكمها وترشدها قوة الروح القدس الخلّاقة والمحررة. ^{[ 14 ]}

خلال العقود الفاصلة، واصلت كنائس "مور لايت" تعزيز المشاركة الكاملة للمثليين والمثليات في حياة الكنيسة، بما في ذلك من خلال حملات المناصرة والاحتجاجات المنظمة، فضلاً عن رسامة الأفراد المعنيين (وهي ممارسة أدت في بعض الأحيان إلى رفع دعاوى قضائية ضد هذه الكنائس، أو في حالة القساوسة، إلى رفض رسمي لاختيارهم من قبل الهيئات الإدارية الإقليمية والوطنية). ^{[ 4 ]} وإلى جانب ذلك، تم تأسيس شبكة كنائس "مور لايت" (MLCN) رسميًا في عام 1992 لتعزيز التنسيق والتفاعل بين كنائس "مور لايت".

في يناير 1999، اندمجت منظمة MLCN رسميًا مع منظمة Presbyterians for Lesbian/Gay Concerns لتشكيل منظمة واحدة، وهي منظمة More Light Presbyterians. ^{[ 15 ]}

في عام 2011، وبعد أكثر من 30 عامًا من النقاش، صوتت الكنيسة المشيخية (الولايات المتحدة الأمريكية) أخيرًا على تعديل دستورها للسماح للمثليين علنًا الذين تربطهم علاقات من نفس الجنس بالعمل كقساوسة وشيوخ وشمامسة. في ذلك الوقت، نقلت صحيفة نيويورك تايمز عن المتحدثة باسم منظمة "مور لايت" آنذاك، القس هايدي فارديمان ، قولها:

أخيرًا، أدركت الطائفة خطأها وستتوب، وهذا يعني حرفيًا العودة إلى رشدها. لقد كان لديّ شبابٌ مثاليون، مرشحون ممتازون للخدمة... ولكن بعد ذلك، عليك أن تخوض معهم نقاشًا غريبًا تقول فيه: حسنًا، لأنهم قد يكونون مثليين أو مثليات، فلن ينجح الأمر. لكننا الآن أحرار! يمكننا أن ندعم ونقترح ونساعد وننتخب من دعاهم الله. ^{[ 16 ]}

بعد ثلاث سنوات، اتخذت الكنيسة المشيخية (الولايات المتحدة الأمريكية) خطوة رئيسية أخرى لتعزيز مشاركة مجتمع الميم+ من خلال التصويت في الجمعية العامة لعام 2014 للسماح لرجال الدين بإجراء مراسم الزواج التي تشمل الأزواج من نفس الجنس؛ وهي خطوة وصفها المدير التنفيذي آنذاك لمنظمة مور لايت، أليكس ماكنيل، بأنها "استجابة لكثير من الصلوات". ^{[ 17 ]}

في عام ٢٠١٥، خضعت منظمة "مور لايت بريسبيتيريانز" لعملية تقييم شاملة لمراجعة دعوتها بعد إزالة العوائق المذكورة أعلاه أمام دمج مجتمع الميم. ومنذ ذلك الحين، ركز عملها على مواصلة توسيع نطاق الحركة الدينية لمعارضة التشريعات التمييزية، ومساعدة الكنائس الأعضاء على تحقيق الدمج الكامل وتحسين الخدمات الرعوية المقدمة لأفراد مجتمع الميم. ^{[ ١٨ ]}

في عام 2025، بلغ عدد الكنائس الشاملة 230 كنيسة. ^{[ 19 ]}

تدعم الشبكة مباركة زواج المثليين . ^{[ 21 ]}