منجم الأم

(يسار) قطعتان من الذهب المصقول بالماء من مقاطعة تولومني . وهما نموذجيتان لقطع الذهب الأكبر حجماً التي عثر عليها عمال مناجم الذهب الغريني في كاليفورنيا خلال حمى الذهب المبكرة (أبعاد كل منهما حوالي 1.6 × 1.1 × 0.3 سم). (يمين) عينة من الذهب البلوري من منجم "ماذر لود" في كاليفورنيا، يُرجح أنها من مقاطعة تولومني (5.3 × 2.7 × 2.4 سم).  

المنجم الرئيسي هو عرق أو منطقة رئيسية من خام الذهب أو الفضة . يُرجح أن يكون المصطلح مشتقًا من ترجمة حرفية للعبارة الإسبانية "veta madre" ، وهي عبارة شائعة في التعدين المكسيكي القديم. كما يُستخدم المصطلح بشكل عامي للإشارة إلى الأصل الحقيقي أو المتخيل لشيء ثمين أو متوفر بكثرة.

في الولايات المتحدة، يمتدّ "مذر لود" في كاليفورنيا على طول 190 كيلومترًا (120 ميلًا) وعرض يتراوح بين 1.5 و6 كيلومترات (0.93 إلى 3.73 ميلًا)، وهو عبارة عن سلسلة من رواسب الذهب الصخرية الصلبة في جبال سييرا نيفادا بكاليفورنيا ، ويحده من الشرق منطقة صدع ميلونز. تشكّلت هذه الرواسب على طول خط التماس حيث التصقت كتلة سمارتفيل ، وهي كتلة محيطية من العصر الجوراسي ، بأمريكا الشمالية ؛ وقد ضخّت السوائل الحرارية المائية عروق الكوارتز الحاملة للذهب خلال العصر الطباشيري المبكر . اكتُشفت هذه المنطقة في أوائل خمسينيات القرن التاسع عشر خلال حمى الذهب في كاليفورنيا ، وتمتد من جورج تاون شمالًا إلى مورمون بار جنوبًا، وتضمّ مئات المناجم. أنتجت منطقة "مذر لود" أكثر من 13 مليون أونصة تروي من الذهب حتى عام 1959، مما يجعلها واحدة من أكثر مناطق إنتاج الذهب إنتاجية في البلاد.  

دخل هذا المصطلح إلى الثقافة الشعبية من خلال الأفلام وألعاب الفيديو وغيرها من الوسائط. وفي مصطلحات التعدين، يشير مصطلح "العرق الأم" إلى مصدر الصخور الأساسية التي يتآكل منها الذهب الغريني إلى مجاري الأنهار.

ربما يكون المصطلح مشتقًا من ترجمة حرفية للعبارة الإسبانية "veta madre" ، وهو مصطلح شائع في مجال التعدين المكسيكي القديم. على سبيل المثال، "veta madre" هو الاسم الذي أُطلق على عرق فضي يبلغ طوله 11 كيلومترًا (6.8 ميل) تم اكتشافه عام 1548 في غواناخواتو ، إسبانيا الجديدة ( المكسيك حاليًا ). ^{[ 1 ]} 

في الولايات المتحدة، يُعرف اسم " ماذر لود" بأنه امتداد طويل من رواسب الذهب الصخرية الصلبة، يمتد من الشمال الغربي إلى الجنوب الشرقي في سلسلة جبال سييرا نيفادا بولاية كاليفورنيا، ^{[ 2 ]} ويحده من الشرق صدع ميلونز. ^{[ 3 ]} وقد اكتُشف في أوائل خمسينيات القرن التاسع عشر، خلال حمى الذهب في كاليفورنيا. وتتراوح مساحة "ماذر لود" في كاليفورنيا بين 1.5 و6 كيلومترات (0.93 إلى 3.73 ميل) عرضًا، و 190 كيلومترًا (120 ميلًا) طولًا، بين جورج تاون شمالًا ومورمون بار جنوبًا.  

يتزامن منجم "ماذر لود" مع خط التماس لتكوين صخري يُعرف باسم "سمارتفيل بلوك" . ^{[ 4 ]} تضم هذه المنطقة مئات المناجم ومواقع التنقيب، بما في ذلك بعض أشهر المناجم التاريخية التي تعود إلى عصر حمى الذهب. تتكون رواسب الذهب الفردية داخل "ماذر لود" من عروق كوارتز حاملة للذهب يصل سمكها إلى 15 مترًا (49 قدمًا) وطولها إلى بضعة آلاف من الأقدام. كان منجم "ماذر لود" في كاليفورنيا أحد أكثر مناطق إنتاج الذهب إنتاجية في الولايات المتحدة. وهو يُعرف الآن كوجهة سياحية ومزارع كروم العنب. ^{[ 5 ]} 

كما هو الحال مع معظم حمى الذهب ، بدأت حمى الذهب في كاليفورنيا باكتشاف الذهب الغريني في رمال وحصى قيعان الأنهار، حيث تآكل الذهب من رواسب عروق الصخور الصلبة. تتبع عمال مناجم الذهب الغريني الرمال الحاملة للذهب باتجاه المنبع لاكتشاف المصدر في الصخور الأساسية . كان هذا المصدر هو "أم" الذهب في النهر، ولذلك أُطلق عليه اسم " العرق الأم ".

يقع منجم كاليفورنيا الرئيسي على طول منطقة صدع ميلونز في سفوح جبال سييرا نيفادا الغربية . يُمثل هذا الصدع الحد الفاصل الذي التصقت عنده كتلة سمارتفيل ، وهي منطقة قوس جزري محيطي من العصر الجوراسي ، بالصفيحة الأمريكية الشمالية منذ حوالي 150-160 مليون سنة. ^{[ 6 ]} وقد دفع هذا الاصطدام السوائل الحرارية المائية المحملة بالمعادن عبر الشقوق على طول منطقة التماس. وظهرت عروق الذهب خلال العصر الطباشيري المبكر ، منذ حوالي 108-127 مليون سنة، عندما أعاد تداخل باثوليث سييرا نيفادا تحريك الذهب وتركيزه من صخور المنطقة المحيطية. ^{[ 7 ]}

تمتد عروق الكوارتز الفردية في منطقة "ماذر لود" باتجاه الشمال الغربي وتميل باتجاه الشمال الشرقي. وصفها كنوبف (1929) بأنها كتل كبيرة مسطحة من الكوارتز اللبني، "ذات شكل شريطي مميز"، يصل سمكها إلى 15 مترًا (49 قدمًا) وطولها إلى بضعة آلاف من الأقدام. ^{[ 2 ]} تتكون المعادن في العروق بشكل أساسي من الكوارتز مع كميات قليلة من الكالسيت ، والأنكريت ، والبيريت ، والأرسينوبيريت ، وكميات ضئيلة من الكبريتيدات الأخرى . تختلف الصخور المضيفة: ففي المناطق الجنوبية والوسطى، تقطع العروق مزيجًا تكتونيًا موجودًا في السربنتينيت ، بينما في المناطق الشمالية تقطع الأردواز الأسود لتكوين ماريبوسا الجوراسي . رسبت السوائل الحرارية المائية الكوارتز والماريبوسيت عند حوالي 320 درجة مئوية، والمعادن الكربوناتية عند حوالي 400 درجة مئوية. ^{[ 8 ]}   

أشار كنوبف إلى أن منجم ماذر لود ليس عرقًا واحدًا متصلًا، بل هو نظام من العروق المتصلة أو المتداخلة الممتدة على طول منطقة صدع ميلونيس. وبحلول عام 1924، بلغ إنتاج منجم ماذر لود من المعادن ما يقارب 240 مليون دولار. وتشمل رواسب الخام عروق الكوارتز والصخور المحيطة بها والمُعَدَّنة. ^{[ 2 ]}

أنتجت كاليفورنيا أكثر من 106 ملايين أونصة تروي من الذهب بين عامي 1848 و1965، وساهمت منطقة "ماذر لود" بأكثر من 13 مليون أونصة منها حتى عام 1959. ^{[ 9 ]} هيمنت ثلاث طرق استخراج متتالية: التعدين الغريني منذ عام 1848 (الغربلة وغسل الحصى السطحي)، والتعدين الهيدروليكي منذ خمسينيات القرن التاسع عشر (نفثات المياه عالية الضغط التي تعمل على تآكل ضفاف الحصى الحاملة للذهب)، وتعدين عروق الصخور الصلبة منذ ستينيات القرن التاسع عشر فصاعدًا (أنفاق تحت الأرض تتبع عروق الكوارتز). أصبح تعدين العروق المصدر الرئيسي من ثمانينيات القرن التاسع عشر إلى عام 1918؛ وبدأت عمليات التجريف في عام 1898 واستمرت حتى ستينيات القرن العشرين. أنتج منجم "إمباير" في "غراس فالي" ، وهو أطول منجم ذهب عامل في الولاية (1850-1956)، 5.8 مليون أونصة من 367 ميلاً من الأنفاق تحت الأرض. ^{[ 10 ]}

يُطلق مصطلح "العرق الأم" على أهم رواسب الخامات في جميع أنحاء العالم. ففي غواناخواتو بالمكسيك ، أنتج نظام عروق الفضة الحرارية المائية ، الذي يبلغ طوله 25 كيلومترًا (16 ميلًا) واكتُشف عام 1548، ما يُقدّر بنحو 37,000 طن متري من الفضة بين عامي 1701 و2004. ^{[ 11 ]} وفي أستراليا، أنتجت حقول الذهب في بالارات وبيندجو بولاية فيكتوريا أكثر من 22 مليون أونصة من الذهب بعد اكتشافها عام 1851، على الرغم من أن تركيبها الجيولوجي - الذهب في شعاب سرجية من الكوارتز داخل الحجر الرملي الأوردوفيسي المطوي - يختلف عن عروق "العرق الأم" في كاليفورنيا الموجودة في الصدوع. ^{[ 12 ]} أما حوض ويتواترسراند في جنوب إفريقيا، الذي يُقدّر أنه مصدر 40% من إجمالي الذهب المُستخرج على الإطلاق، فيحتوي على الذهب في تكتلات رسوبية من العصر ما قبل الكمبري بدلاً من العروق الحرارية المائية. ^{[ 13 ]} في منطقة كلوندايك في يوكون ، كندا، تم استخراج أكثر من 20 مليون أونصة من الذهب الغريني منذ عام 1896، ولكن لم يتم العثور على مصدر الصخور الأساسية - المنجم الأم بمعناه الحرفي. 

دخل هذا المصطلح إلى الثقافة الشعبية في سياقات متعددة.

• Mother Lode (فيلم 1982) ^{[ 14 ]}
• رمز غش في لعبة The Sims يمنح اللاعب 50000 سيموليون إضافية (عملة اللعبة) ^{[ 15 ]}
• منطقة ^{[ 16 ]} في لعبة وورلد أوف ووركرافت: معركة من أجل أزيروث (تسمى ذا ماذرلود!! )
• تضمنت سلسلة ألعاب الفيديو " ميجا مان ليجندز" كنزًا أسطوريًا يُعرف باسم "منجم الأم" كعنصر أساسي في حبكتها.
• أغنية Deep in the Motherlode (أغنية لفرقة Genesis عام 1978 ).

• حمى الذهب في كاليفورنيا
• الطريق السريع رقم 49 بولاية كاليفورنيا
• منتزه إمباير ماين ستيت التاريخي
• منطقة الذهب
• التعدين الغريني
• تعدين الكوارتز