جريمة قتل ريتا كوران

وقعت جريمة قتل ريتا كوران في بيرلينجتون، فيرمونت ، الولايات المتحدة، في عام 1971 وتم حلها بعد أكثر من خمسين عامًا من خلال استخدام تقنية الحمض النووي.

كانت كوران مُدرّسة في الصف الثاني الابتدائي، وعملت خلال أشهر الصيف كخادمة في نُزُل محلي . في صيف عام ١٩٧١، انتقلت كوران من منزل والديها لأول مرة للعيش في شقة في بيرلينغتون، فيرمونت، في شارع بروكس، مع ثلاث زميلات سكن. في ٢٠ يوليو ١٩٧١، عثرت إحدى زميلاتها العائدات على جثة كوران في الشقة. كانت كوران قد تعرضت للضرب والاعتداء الجنسي والاختناق .

في عام ٢٠١٤، أرسلت شرطة بيرلينجتون جميع الأدلة التي جُمعت من مسرح الجريمة، بما في ذلك عقب سيجارة ، لتحليل الحمض النووي . ورغم أن الاختبارات أظهرت وجود بصمة وراثية للشخص الذي دخن السيجارة، إلا أنها لم تتطابق مع أي حمض نووي في قواعد البيانات التي جمعتها وكالات إنفاذ القانون في جميع أنحاء البلاد، ربما لأن هذا الشخص لم يكن مدانًا بجناية . ^{[ ١ ]} في عام ٢٠١٩، أرسل فريق جديد من المحققين عقب السيجارة لتحليل الحمض النووي باستخدام " علم الأنساب الجيني "، وهي عملية تجمع بين اختبارات الحمض النووي الجينية والأساليب الجينية التقليدية لاستنتاج العلاقات الجينية بين الأفراد. ^{[ ٢ ]} أظهر الحمض النووي الموجود على السيجارة صلات قوية بأقارب ويليام ديروس، أحد جيران كوران. كان ديروس يسكن في شقة تقع في الطابق الثاني فوق شقة كوران وقت وقوع الجريمة. كما تطابق الحمض النووي الموجود على رداء كوران الممزق مع الحمض النووي الموجود على عقب السيجارة. ^{[ ١ ]} تم التعرف على ديروس باعتباره القاتل، لكنه كان قد توفي بالفعل وقت التعرف عليه. توفي ديروس عام 1986 بسبب جرعة زائدة من المخدرات أثناء إقامته في فندق في سان فرانسيسكو . ^{[ 3 ]}

في صيف عام ١٩٧١، انتقلت ريتا كوران، البالغة من العمر ٢٤ عامًا، من منزل والديها لأول مرة لتسكن في شقة بمدينة بيرلينغتون بولاية فيرمونت، تحديدًا في شارع بروكس، مع ثلاث زميلات سكن لم تكن تعرفهن جيدًا. كانت كوران معلمة في الصف الثاني الابتدائي . ^{[ ٤ ]} وقد بدأت دراستها العليا في جامعة فيرمونت ، بينما كانت تعمل أيضًا خلال أشهر الصيف كخادمة في فندق محلي . ^{[ ٥ ]}

في الساعات الأولى من صباح يوم 20 يوليو/تموز 1971، وصل أحد زملاء السكن إلى الشقة وعثر على جثة كوران. وصل رجال شرطة بيرلينجتون وقرروا أن الضحية تعرضت للضرب والاعتداء الجنسي والاختناق . ^{[ 5 ]} كما عثروا على أدلة تُشير إلى أن كوران قاومت مهاجمها بشراسة ، وأبدت مقاومة عنيفة. ^{[ 2 ]}

قال السيناتور السابق باتريك ليهي ، الذي كان المدعي العام لمقاطعة تشيتندن وقت وقوع الجريمة، إنه شهد العديد من الجرائم البشعة خلال فترة عمله كمدعٍ عام، لكن عائلة ريتا كوران ظلت في أفكاره لسنوات بعد مقتل ابنتهم. ^{[ 4 ]}

جمع ضباط الشرطة أدلة من مسرح الجريمة، من بينها عقب سيجارة عُثر عليه قرب ذراعها. واستجوبوا جيران الشقة، وحققوا في مئات البلاغات. ^{[ 5 ]} وكان من بين المستجوبين زوجان يسكنان في شقة تقع في الطابق الثاني فوق شقة كوران وقت وقوع الجريمة. وذكر الزوج، ويليام ديروس، الذي لديه سجل جنائي، أنه كان في الشقة مع زوجته طوال الليل، وأنهما لم يسمعا أو يريا شيئًا، ^{[ 1 ]} وهو ما أكدته زوجته، ميشيل ديروس. ^{[ 6 ]} وفي النهاية، لم تتمكن الشرطة من تحديد أي مشتبه به. ^{[ 5 ]}

كما روى لاحقاً شقيق كوران، توم، أنه ووالديه لم يكن لديهم "أخصائيون اجتماعيون ومستشارون متخصصون في معالجة الشكاوى". وقال إنهم كانوا يعتمدون على الاعتراف والمسبحة ، مضيفاً: "كنا عائلة كاثوليكية قوية ومتمسكة بالتقاليد القديمة ". ^{[ 1 ]}

كان من العوامل الرئيسية التي ساهمت في حل القضية في نهاية المطاف "الجمع والحفظ الدقيق" من قبل مختلف رجال الشرطة المشاركين في القضية للأشياء التي تم العثور عليها في مسرح الجريمة . ^{[ 5 ]}

في عام ٢٠١٤، أرسلت شرطة بيرلينجتون جميع الأدلة التي جُمعت من مسرح الجريمة، بما في ذلك عقب السيجارة، لتحليل الحمض النووي. ووفقًا لجون مراد، القائم بأعمال رئيس شرطة بيرلينجتون، فإن الشرطة "لم تتوقف قط عن السعي" لتحقيق العدالة لعائلة الضحية. ورغم أن الاختبارات أسفرت عن تحديد بصمة وراثية للشخص الذي دخن السيجارة، إلا أنها لم تتطابق مع أي حمض نووي في قواعد البيانات التي جمعتها وكالات إنفاذ القانون في جميع أنحاء البلاد، ربما لأن هذا الشخص لم يكن مدانًا بجناية. ^{[ ١ ]}

في عام ٢٠١٩، تولى فريق جديد من المحققين القضية. وبدلًا من تكليف محقق واحد بالعمل عليها بمفرده، وفقًا للاستراتيجية المعتادة في القسم، قرر الملازم جيمس تريب أن تتعامل الشرطة مع الجريمة "كما لو أنها ارتُكبت للتو"، واستعان بفريق من المحققين والفنيين الخبراء لمراجعتها ومناقشتها. بدأ الفريق بإعادة فحص الأدلة، وأرسل عقب السيجارة لتحليل الحمض النووي باستخدام " علم الأنساب الجيني "، وهي عملية تجمع بين اختبارات الحمض النووي الجينية والأساليب الجينية التقليدية لاستنتاج العلاقات الجينية بين الأفراد. ^{[ ٢ ]}

ثم خلص خبير خارجي في علم الأنساب الجيني إلى أن الحمض النووي الموجود على السيجارة يرتبط ارتباطًا وثيقًا بأقارب ويليام ديروس (الشخص الذي كان يسكن بالقرب من شقة الضحية والذي استجوبه المحققون وادعى وجود دليل على براءته ) من جهة الأب والأم. عثر المحققون على أخ غير شقيق لديروس على قيد الحياة، وقدّم عينة من الحمض النووي طواعيةً، وعززت هذه العينة الاستنتاج بأن الحمض النووي الموجود على السيجارة يعود لديروس. أخيرًا، تطابق الحمض النووي الموجود على رداء كوران الممزق مع الحمض النووي الموجود على عقب السيجارة. ^{[ 1 ]}

كما اكتشفت الشرطة، غادر ديروس وزوجته ولاية فيرمونت بعد وقت قصير من جريمة القتل وانفصلا؛ وفي وقت ما، انتقل ديروس إلى تايلاند حيث أصبح راهبًا بوذيًا . ^{[ 5 ]} وعندما استجوبتها الشرطة مرة أخرى، أخبرت زوجة ديروس السابقة، التي انتقلت إلى يوجين بولاية أوريغون وغيرت اسمها، المحققين أنها كذبت بشأن وجود زوجها معها طوال الليل في شقتهما. وقال المحقق توماس شينيت، الذي استجوبها، إنه لا يعتقد أنها كانت تعلم أن زوجها قتل كوران، بل كانت تحميه لأنهما كانا حديثي الزواج ومن الواضح أنهما كانا يحبان بعضهما البعض، ولأن لديه سجلًا جنائيًا. ^{[ 11 ]} وثبت أن ديروس، وهو مدخن سجائر، دخل في مشادة كلامية مع زوجته مساء يوم 20 يوليو/تموز وخرج في نزهة "ليهدأ". وفي اليوم التالي، أخبر زوجته، التي لم يمضِ على زواجهما سوى أسبوعين، أن تخبر الشرطة التي تحقق في وفاة كوران أنه لم يغادر شقتهما قط، محذرًا إياها من أن سجله الجنائي السابق سيجعله "بشكل غير عادل" مشتبهًا به في وفاتها. ^{[ 3 ]}

استجوب محققو بيرلينغتون أيضًا امرأة من سان فرانسيسكو كانت قد تزوجت ديروس عام 1974. أخبرتهم أن لديه "ميلًا" إلى "نوبات عنف مفاجئة". وقالت إن هناك حالتين على الأقل مارس فيهما العنف معها، إحداهما عندما كانا يتحدثان مع صديقة، فأخرج سكينًا من جيبه وطعن المرأة في بطنها " دون أي سبب على الإطلاق". أُلقي القبض عليه، لكن المرأة لم تتقدم بشكوى. وفي مرة أخرى، قالت إنهما كانا يتناولان العشاء عندما بدأ فجأة بخنقها دون أي سبب واضح، وعندها تركته. ^{[ 3 ]}

توفي ديروس عام 1986 عن عمر يناهز 46 عامًا نتيجة جرعة زائدة من المخدرات أثناء إقامته في فندق في سان فرانسيسكو. ^{[ 3 ]}