علم نهر موراي

يُرفع علم نهر موراي [ ^{أ ] على} متن السفن البخارية ذات العجلات وغيرها من السفن في ولايات نيو ساوث ويلز وفيكتوريا وجنوب أستراليا الأسترالية التي تبحر في مياه نظام نهري موراي-دارلينج . لا يُعرف الكثير عن تاريخ العلم المبكر، ولكن يُحتمل أن يكون قد نشأ في عام 1850 عندما أُعلن عن تأسيس رابطة نهر موراي. [ ^{2 ] وقد} هتف آر دبليو بيدوم، مؤسس الرابطة، بحماس: "ليرتفع علم موراي!". ^{[ 3 ]} لا توجد أي أجزاء معروفة من علم نهر موراي الأصلي، وقد توارثت الأجيال ثلاث نسخ منه حتى يومنا هذا.

أول إشارة موثقة لعلم نهر موراي كانت في غولوا تكريمًا لأول سفينة بخارية ذات عجلات تدخل الخدمة في نهر موراي . بدأت السفينة "ماري آن" ، التي بناها ثلاثة أشقاء هم ويليام وتوماس وإليوت راندل، رحلتها من مانوم باتجاه مجرى النهر إلى غولوا في 4 مارس 1853. ورُفع علم نهر موراي عند وصولها. ^{[ 2 ] [ 3 ]} وقد وصف أحد مراسلي صحيفة "أستراليان ريجستر" العلم على النحو التالي : ^{[ 4 ]}

يحمل العلم صليبًا أحمر اللون بأربعة أشرطة زرقاء أفقية. ويتزين الصليب بخمس نجوم كرموز للمستعمرات، بينما تشغل الزاوية العلوية رمزًا للروابط البريطانية، وهو علم الاتحاد. وقد أُطلق عليه، كما فهمنا، اسم علم نهر موراي.

يُعتقد أن الأشرطة الزرقاء تُمثل نهر موراي والأنهار الرئيسية الثلاثة التي تصب فيه: مورومبيدجي ، ولاكلان ، ودارلينج . ^{[ 4 ]} يُرجح أن يكون هذا الاعتقاد من التراث الشعبي، إذ أن نهر لاكلان ليس رافدًا مباشرًا لنهر موراي، بل يلتقي بنهر مورومبيدجي في مستنقع يانغا، قبل أن يصل نهر مورومبيدجي إلى ملتقاه مع نهر موراي. ويُشبه تصميم العلم إلى حد كبير أعلامًا أسترالية أخرى من القرن التاسع عشر، مثل علم الاتحاد الأسترالي وعلم المستعمرات الوطنية الأسترالية .

يُمثَّل نهر موراي اليوم بثلاثة أعلام، تتشابه في تصميمها لكنها تستند إلى تفسيرات مختلفة للوصف الأصلي. العلم الأول، الذي يُعرف عادةً بعلم نهر موراي العلوي ، يتميز بأربعة خطوط زرقاء تمتد على كامل مساحة العلم باستثناء علم الاتحاد البريطاني، كما أن الصليب موضوع في نفس موضع الصليب الموجود على الراية البيضاء البريطانية، وهو ما يُشبه مزيجًا بين العلم الوطني الاستعماري وراية أرض فان ديمن . كان هذا التصميم هو العلم الرسمي لشركة موراي ريفر ستيم نافيجيشن، مما يُشير إلى أنه امتداد مباشر لتصميم العلم الأصلي. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

يتميز علم نهر موراي السفلي ، المستخدم بشكل رئيسي في جنوب أستراليا، باستخدام أشرطة زرقاء فاتحة تُمثل لون المياه الفاتح في المجرى السفلي لنهر موراي، كما يختلف عن النسخة القديمة في فصل الصليب ذي النجوم (الربع العلوي الحر) عن الخطوط الزرقاء والبيضاء (النصف السفلي من العلم). ^{[ 4 ]} وقد استُخدمت نسخة من علم جنوب أستراليا، تستخدم لونًا أزرق داكنًا في الخطوط وفي حقل الصليب ذي النجوم، في مدن نهرية في ولاية فيكتوريا، ويُطلق عليها أحيانًا اسم علم نهر موراي العلوي. ^{[ 5 ]}

• قائمة الأعلام الأسترالية
• علم الاتحاد