اللجنة الوطنية للتحقيقات في الظواهر الجوية

تأسست شركة NICAP في 24 أكتوبر 1956 على يد المخترع توماس تاونسند براون . وضم مجلس إدارتها عدداً من الشخصيات البارزة، من بينهم دونالد كيهو ، الرائد المتقاعد من مشاة البحرية الأمريكية ، والرئيس السابق لبرنامج الصواريخ الموجهة التابع للبحرية ، الأدميرال ديلمر إس. فارني المتقاعد من البحرية الأمريكية .

بحلول أوائل يناير 1957، أثبت براون عدم كفاءته المالية لدرجة أن مجلس الإدارة طلب منه التنحي. حلّ فارني محله، ثم عقد مؤتمراً صحفياً في 16 يناير 1957، أعلن فيه أن الأجسام الطائرة المجهولة تخضع لسيطرة ذكية، لكنها ليست من أصل أمريكي أو سوفيتي. حظي المؤتمر الصحفي باهتمام واسع، ولا شك أن مكانة فارني ساهمت في ذلك.

في أبريل 1957، استقال فارني من برنامج NICAP، مُعللاً ذلك بمشاكل شخصية. وكُشف لاحقاً أن زوجته كانت مريضة بشدة. ^{[ 5 ]} انزعج فارني من الشائعات والسخرية التي أثارتها اهتماماته بالأجسام الطائرة المجهولة بين العديد من زملائه في الجيش.

أصبح كيهو مديرًا لمركز نيكاب. وأسس نشرة إخبارية شهرية بعنوان " محقق الأجسام الطائرة المجهولة" . وانضم إلى مجلس إدارة نيكاب شخصية بارزة أخرى، وهو زميل كيهو في الأكاديمية البحرية، الأدميرال روسكو هـ. هيلينكوتر ، من البحرية الأمريكية (متقاعد). وكان هيلينكوتر مديرًا لوكالة المخابرات المركزية وأول رئيس لها . ومن الأسماء المهمة الأخرى التي ظهرت على أوراق المراسلات الرسمية اسم الجنرال ألبرت كودي ويدماير، من الجيش الأمريكي (متقاعد) ^{[ 6 ].}

كان للمنظمة فروع وشركاء محليون منتشرين في جميع أنحاء الولايات المتحدة. كان العديد من أعضائها من الهواة، لكن نسبة كبيرة منهم كانوا من المحترفين، بمن فيهم صحفيون وعسكريون وعلماء وأطباء . كان أحد الأهداف الرئيسية لـ NICAP إجراء تحقيقات ميدانية شاملة في تقارير الأجسام الطائرة المجهولة. وقد جمعوا في نهاية المطاف عددًا كبيرًا من ملفات القضايا والتحقيقات الميدانية التي وصفها كلارك بأنها "غالبًا من الدرجة الأولى" . ^{[ 7 ]}

بحلول عام ١٩٥٨، نما عدد أعضاء منظمة NICAP إلى أكثر من ٥٠٠٠ عضو. لم تكن مهارات كيهو في الإدارة المالية والأعمال أفضل بكثير من مهارات براون، وظلت NICAP تعاني من صعوبات جمة طوال الخمسينيات وأوائل الستينيات، وواجهت خطر الانهيار في عدة مناسبات. طوال معظم فترة توليه منصب المدير، كان كيهو يرسل رسائل غير منتظمة إلى أعضاء NICAP، يحذرهم فيها من الانهيار الوشيك للمنظمة، ويطلب منهم التبرع لإنقاذها. ووفقًا لجيروم كلارك (انظر المصادر أدناه)، كان كيهو غالبًا ما يتكفل شخصيًا بجزء كبير من نفقات تشغيل NICAP.

بحلول أوائل الستينيات، كان جزء كبير من الجمهور الأمريكي مهتمًا بشدة بالأجسام الطائرة المجهولة، وبلغ عدد أعضاء NICAP ذروته عند حوالي 14000 عضو. وقد حسّن هذا التدفق الكبير للأعضاء الوضع المالي للمجموعة بشكل كبير. غادر هيلينكوتر مجلس الإدارة في عام 1962. ^{[ 8 ]}

في عام ١٩٦٤، نشر المركز الوطني لدراسات الأجسام الطائرة المجهولة (NICAP) كتاب "أدلة الأجسام الطائرة المجهولة" ، من تحرير ريتشارد هـ. هول، وهو ملخص لمئات التقارير غير المفسرة التي درسها محققو المركز حتى عام ١٩٦٣. وقد صُنفت المشاهدات بشكل منهجي حسب فئة الشهود وأنواع الأدلة الخاصة. فعلى سبيل المثال، خُصصت فصول مستقلة لمشاهدات العسكريين والطيارين وخبراء الطيران والعلماء والمهندسين. كما خُصص فصل آخر لأدلة التحكم الذكي، وفصل ثالث للأدلة المادية أو التفاعلات، مثل التأثيرات الكهرومغناطيسية ، وتتبع الرادار، والصور، والأصوات، والتأثيرات الفيزيولوجية، وما إلى ذلك. وتناول قسم آخر الأنماط المرصودة، مثل أوصاف الشكل والألوان والمناورات وسلوك الطيران وتجمعات المشاهدات. ولا يزال هذا الكتاب يُعتبر مرجعًا لا غنى عنه في مجال دراسات الأجسام الطائرة المجهولة.

عندما أنشأت القوات الجوية الأمريكية ، بالتعاون مع جامعة كولورادو ، لجنة كوندون (1966-1968) لدراسة الأجسام الطائرة المجهولة، قدمت اللجنة الوطنية لأبحاث الأجسام الطائرة المجهولة (NICAP) في البداية مساعداتٍ لتحقيقاتها، لكن سرعان ما خاب أمل كيهو وقلّص دور اللجنة. وقطعت اللجنة علاقاتها رسميًا مع لجنة كوندون في أوائل عام 1968. وبعد نشر تقرير لجنة كوندون (الذي خلص إلى عدم وجود أي شيء غير عادي في الأجسام الطائرة المجهولة) في يناير 1969، تراجع اهتمام الجمهور بالموضوع، وانخفض عدد أعضاء اللجنة بسرعة إلى حوالي 5000 عضو.

كانت آخر جهود NICAP ذات الأهمية في عام 1969، وهما دراستان : التأثيرات الغريبة للأجسام الطائرة المجهولة والأجسام الطائرة المجهولة: نظرة جديدة .

انخفضت عضوية منظمة NICAP بشكل حاد في أواخر الستينيات، وواجه كيهو اتهاماتٍ بالإهمال المالي والاستبداد. وبحلول عام ١٩٦٩، حوّل كيهو تركيزه بعيدًا عن الجيش، وركّز على وكالة المخابرات المركزية الأمريكية (CIA) باعتبارها مصدر التستر على ظواهر الأجسام الطائرة المجهولة. وفي ديسمبر من العام نفسه، أجبر مجلس إدارة NICAP، برئاسة العقيد جوزيف برايان الثالث، كيهو على التقاعد من منصبه كرئيس للمنظمة. وتحت قيادة برايان، حلّت NICAP فروعها المحلية والوطنية التابعة لها. ^{[ ٩ ]} بعد ذلك، أصبح جون إل. أكوف مديرًا للمنظمة.

استمر انخفاض عدد أعضاء منظمة NICAP تحت قيادة أكوف ثم آلان هول. وبحلول ذلك الوقت، كانت المنظمة شبه مشلولة بسبب الصراعات الداخلية، بما في ذلك اتهامات لا أساس لها من الصحة بأن وكالة المخابرات المركزية قد اخترقتها. في الواقع، انضمّ العديد من الأشخاص ذوي الصلات بوكالة المخابرات المركزية إلى NICAP؛ إلا أن دوافعهم وأسباب انضمامهم كانت موضع جدل.

أحد الأشخاص الذين ذُكروا تحديدًا كمشتبه به في التسلل إلى وكالة المخابرات المركزية هو العقيد المتقاعد في سلاح الجو جوزيف برايان الثالث. يرفض ابنه، الكاتب سي دي بي برايان ، هذه الفكرة، مشيرًا إلى أن "أي شخص على دراية بتاريخ منظمة نيكاب يعلم أن المجموعة لم تكن بحاجة إلى مساعدة أحد في تفككها؛ فقد دمرت نفسها بنفسها". أما فيما يتعلق بتورط والده كمحرض مزعوم لوكالة المخابرات المركزية، فيكتب برايان: "كان إيمان والدي الراسخ والصريح بالأجسام الطائرة المجهولة  ... مصدر إحراج لي نوعًا ما  ... لا أعتقد أنه كان الموقف العلني الذي قد يتخذه عميل هدفه السري هو قمع الاهتمام بالأجسام الطائرة المجهولة". ^{[ 10 ]}

أصدرت منظمة NICAP نشرتها الإخبارية الأخيرة عام 1980؛ وتم حل المنظمة رسميًا في نهاية ذلك العام. واشترى مركز دراسات الأجسام الطائرة المجهولة (CUFOS) لاحقًا أرشيف ملفات حالات مشاهدة الأجسام الطائرة المجهولة التابع لمنظمة NICAP.

في نوفمبر 2020، نُقلت ملفات قضايا NICAP وCUFOS إلى مدينة ألبوكيرك بولاية نيو مكسيكو. ويتم حفظها هناك حاليًا نيابةً عن CUFOS من قِبل المركز الوطني لسجلات التاريخ المتعلقة بالأجسام الطائرة المجهولة. ^{[ 11 ]}