نتسكيب نافيجاتور

استُلهم متصفح نتسكيب نافيغيتور من نجاح متصفح إن سي إس إيه موزاييك ، الذي شارك في كتابته مارك أندريسن ، الموظف بدوام جزئي في المركز الوطني لتطبيقات الحوسبة الفائقة بجامعة إلينوي . بعد تخرج أندريسن عام ١٩٩٣، انتقل إلى كاليفورنيا حيث التقى جيم كلارك ، مؤسس شركة سيليكون غرافيكس الراحل . كان كلارك يؤمن بإمكانيات متصفح موزاييك التجارية الهائلة، فوفر التمويل الأولي. وسرعان ما تأسست شركة موزاييك كوميونيكيشنز في ماونتن فيو، كاليفورنيا ، وتولى أندريسن منصب نائب الرئيس. ولأن جامعة إلينوي لم تكن راضية عن استخدام الشركة لاسم موزاييك، غيّرت الشركة اسمها إلى نتسكيب كوميونيكيشنز (بناءً على اقتراح مدير المنتج غريغ ساندز ^{[ ٦ ]} )، وأطلقت على متصفحها الرئيسي اسم نتسكيب نافيغيتور.

أعلنت نتسكيب في أول بيان صحفي لها (13 أكتوبر 1994) أنها ستتيح برنامج Navigator مجانًا لجميع المستخدمين غير التجاريين، وتم تحميل النسختين التجريبيتين 1.0 و1.1 مجانًا في نوفمبر 1994 ومارس 1995، مع توفر النسخة الكاملة 1.0 في ديسمبر 1994. ^{[ 7 ]} ومع ذلك، بعد شهرين، أعلنت الشركة أن استخدام النسخة 1.0 مجانًا مقتصر على المؤسسات التعليمية وغير الربحية. ^{[ 8 ]}

اكتمل التراجع مع توفر الإصدار التجريبي 1.1 في 6 مارس 1995، والذي ذكر فيه بيان صحفي أن الإصدار النهائي 1.1 سيكون متاحًا مجانًا للاستخدام الأكاديمي وغير الربحي فقط.

أُتيحت الإصدارات الأولى من المنتج بنسختين: "تجارية" و"تجريبية"؛ على سبيل المثال، الإصدار "1.0" والإصدار "1.0N". كانت النسخ التجريبية "N" مطابقة للنسخ التجارية؛ وكان المقصود من الحرف "N" تذكير المستخدمين بشراء المتصفح بعد تجربته لفترة كافية والتأكد من رضاهم عنه. أُلغي هذا التمييز رسميًا في غضون عام من الإصدار الأولي، واستمر توفير النسخة الكاملة من المتصفح مجانًا عبر الإنترنت، مع توفر نسخ معلبة على أقراص مرنة (وأقراص مدمجة لاحقًا) في المتاجر، بالإضافة إلى فترة دعم هاتفي. خلال تلك الفترة، شاعت كتب "مجموعة أدوات بدء استخدام الإنترنت"، والتي كانت تتضمن عادةً قرصًا مرنًا أو قرصًا مدمجًا يحتوي على برامج الإنترنت، وكانت هذه وسيلة شائعة للحصول على متصفح نتسكيب وغيره من المتصفحات. ^{[ 9 ]} كان الدعم عبر البريد الإلكتروني مجانيًا في البداية، وظل كذلك لمدة عام أو عامين حتى ازداد حجم طلبات الدعم بشكل كبير.

أثناء تطويره، عُرف متصفح نتسكيب بالاسم الرمزي موزيلا ، والذي أصبح لاحقًا اسمًا لتنين كرتوني يشبه غودزيلا، استُخدم بشكل بارز على موقع الشركة الإلكتروني. كما استُخدم اسم موزيلا كوكيل مستخدم في طلبات HTTP من قِبل المتصفح. ادّعت متصفحات ويب أخرى توافقها مع امتدادات نتسكيب لـ HTML، ولذلك استخدمت الاسم نفسه في مُعرّفات وكيل المستخدم الخاصة بها، لكي تُرسل خوادم الويب إليها الصفحات نفسها التي تُرسل إلى متصفحات نتسكيب. أصبح موزيلا الآن اسمًا عامًا يُطلق على كل ما يتعلق ببرنامج المصدر المفتوح الذي خلف نتسكيب كوميونيكاتور، ويُعرف بشكل خاص بمتصفح فايرفوكس .

عندما انطلقت ثورة الإنترنت الاستهلاكية في منتصف التسعينيات، كانت نتسكيب في وضعٍ مثالي للاستفادة منها ومن تدفق المستخدمين الجدد الذي جلبته. بفضل مزيجها المميز من الميزات ونظام الترخيص الجذاب الذي يسمح بالاستخدام المجاني للأغراض غير التجارية، سرعان ما أصبح متصفح نتسكيب المعيار الفعلي ، لا سيما على نظام ويندوز . وقد ساهم مزودو خدمات الإنترنت وناشرو مجلات الكمبيوتر في جعل متصفح نافيغيتور متاحًا على نطاق واسع.

كان من بين الابتكارات التي قدمتها نتسكيب عام ١٩٩٤ عرض صفحات الويب بشكل فوري، حيث يظهر النص والرسومات على الشاشة أثناء تحميل الصفحة. في السابق، لم تكن متصفحات الويب تعرض الصفحة إلا بعد تحميل جميع رسوماتها عبر الشبكة، مما يعني أن المستخدم قد يرى صفحة فارغة لعدة دقائق. مع نتسكيب، أصبح بإمكان مستخدمي الاتصالات الهاتفية بدء قراءة نص صفحة الويب في غضون ثوانٍ من إدخال عنوانها، حتى قبل اكتمال تحميل باقي النص والرسومات. هذا جعل استخدام الإنترنت أكثر سهولة وراحة للمستخدم العادي.

خلال أواخر التسعينيات، حرصت نتسكيب على أن يظل متصفح نافيغيتور رائدًا تقنيًا بين متصفحات الويب. وشملت الميزات الجديدة ملفات تعريف الارتباط ، والإطارات ، ^{[ 10 ]} والتكوين التلقائي للوكيل ، ^{[ 11 ]} وجافا سكريبت (في الإصدار 2.0). ورغم أن هذه الابتكارات وغيرها أصبحت فيما بعد معايير مفتوحة من قبل اتحاد شبكة الويب العالمية (W3C) والرابطة الأوروبية لمصنعي الوسائط (ECMA) وتم محاكاتها من قبل متصفحات أخرى، إلا أنها كانت تُعتبر مثيرة للجدل. ووفقًا للنقاد، كانت نتسكيب أكثر اهتمامًا بتطويع الويب لمعاييرها الفعلية (متجاوزةً لجان المعايير وبالتالي تهميش المنافسة التجارية) من اهتمامها بإصلاح الأخطاء في منتجاتها. وانتقد المدافعون عن حقوق المستهلك بشدة ملفات تعريف الارتباط والمواقع التجارية التي تستخدمها لانتهاك خصوصية الأفراد.

مع ذلك، لم تُحدث هذه المخاوف فرقًا يُذكر في السوق. فقد حافظ متصفح نتسكيب نافيغيتور على ريادته بنسبة استخدام تجاوزت 50% . وكانت إصدارات نافيغيتور مدعومة على نطاق واسع من أنظمة التشغيل، بما في ذلك ويندوز ( 3.1 ، 95 ، 98 ، NT )، وماكنتوش ، ولينكس ، وOS/2 ، ^{[ 12 ]} والعديد من إصدارات يونكس، بما في ذلك OSF/1 ، وسن سولاريس ، و BSD/OS ، وIRIX ، و AIX ، و HP-UX ، وكان مظهره وطريقة عمله متطابقة تقريبًا على جميعها. بدأت نتسكيب بتجربة نماذج أولية لنظام قائم على الويب، يُعرف داخليًا باسم "كونستليشن"، والذي كان من شأنه أن يسمح للمستخدمين بالوصول إلى ملفاتهم وتعديلها من أي مكان عبر الشبكة، بغض النظر عن نوع الكمبيوتر أو نظام التشغيل الذي يستخدمونه. ^{[ 13 ]}

توقع مراقبو الصناعة بزوغ فجر عصر جديد من الحوسبة المتصلة. وكان يُعتقد أن نظام التشغيل الأساسي لن يكون عاملاً مهماً؛ إذ ستعمل التطبيقات المستقبلية ضمن متصفح الويب. ورأت نتسكيب في ذلك فرصة سانحة لترسيخ متصفح نافيغيتور في صميم الجيل القادم من الحوسبة، وبالتالي التوسع في مختلف أسواق البرمجيات والخدمات الأخرى.

مع نجاح نتسكيب الذي أظهر أهمية الإنترنت (حيث ازداد عدد مستخدمي الإنترنت جزئيًا لسهولة استخدام نتسكيب)، بدأ يُنظر إلى تصفح الإنترنت كسوق مربحة محتملة. وعلى غرار نتسكيب، أطلقت مايكروسوفت حملة لدخول سوق برامج متصفحات الإنترنت. وكما فعلت نتسكيب من قبل، حصلت مايكروسوفت على ترخيص شفرة المصدر لموزاييك من شركة سباي جلاس (التي بدورها حصلت على ترخيص شفرة من جامعة إلينوي ). وباستخدام هذه الشفرة الأساسية، طورت مايكروسوفت متصفح إنترنت إكسبلورر (IE).

هيمنت المنافسة بين مايكروسوفت ونتسكيب على سوق متصفحات الإنترنت . كان يُنظر إلى إنترنت إكسبلورر، الإصدار 1.0 (المُضمّن في حزمة Internet Jumpstart Kit ضمن Microsoft Plus! لنظام التشغيل ويندوز 95 ^{[ 14 ]} )، وإنترنت إكسبلورر، الإصدار 2.0 (أول إصدار متعدد المنصات من متصفح الويب، يدعم كلاً من ويندوز وماك أو إس ^{[ 15 ]} )، على نطاق واسع على أنه أقل كفاءة وبدائي مقارنةً بإصدارات نتسكيب نافيجاتور المُعاصرة. مع إصدار إنترنت إكسبلورر الإصدار 3.0 (1996)، تمكنت مايكروسوفت من اللحاق بنتسكيب في المنافسة، وحقق الإصدار 4.0 (1997) مزيدًا من التحسن في حصتها السوقية. أما الإصدار 5.0 (1999) فقد حسّن الاستقرار واستحوذ على حصة سوقية كبيرة من نتسكيب نافيجاتور لأول مرة.

كان هناك إصداران من متصفح نتسكيب نافيغيتور 3.0، الإصدار القياسي والإصدار الذهبي. تضمن الإصدار الذهبي متصفح نافيغيتور مع البريد الإلكتروني، وقارئات الأخبار، ومحرر صفحات ويب WYSIWYG . وكان الإصدار 2.0 من نافيغيتور الذهبي، الذي صدر عام 1996، أول محرر HTML قادر على تحرير جافا سكريبت . ^{[ 16 ]} إلا أن هذه الوظائف الإضافية أدت إلى زيادة حجم البرنامج وإبطائه، مما جعله عرضة للتعطل.

أُعيد تسمية هذه النسخة الذهبية إلى نتسكيب كوميونيكيتور بدءًا من الإصدار 4.0؛ وقد أدى تغيير الاسم إلى إضعاف شهرة الاسم وإرباك المستخدمين. أصرّ جيمس إل. باركسديل، الرئيس التنفيذي لشركة نتسكيب ، على تغيير الاسم لأن كوميونيكيتور كان تطبيقًا عامًا للعميل ، يحتوي على متصفح نافيجاتور .

كان متصفح نتسكيب كوميونيكاتور 4.x، الذي عفا عليه الزمن، أبطأ من إنترنت إكسبلورر 5.0 . أصبحت صفحات الويب النموذجية غنية بالرسومات التوضيحية، وغالبًا ما تعتمد بشكل كبير على جافا سكريبت، ومُشفّرة بميزات HTML مصممة لأغراض محددة، ولكنها تُستخدم الآن كأدوات تخطيط عامة (كانت جداول HTML، وهي المثال الأوضح على ذلك، صعبة العرض بشكل خاص على كوميونيكاتور). أصبح متصفح نتسكيب، الذي كان منتجًا متينًا في السابق، عرضةً للأعطال ومليئًا بالأخطاء ؛ على سبيل المثال، كانت بعض الإصدارات تعيد تنزيل صفحة الويب بأكملها لإعادة عرضها عند تغيير حجم نافذة المتصفح (مما كان مزعجًا لمستخدمي الاتصال الهاتفي)، وكان المتصفح يتعطل عادةً عندما تحتوي الصفحة على أوراق أنماط متتالية بسيطة ، حيث لم يتم تضمين الدعم الكامل لـ CSS في كوميونيكاتور 4.x. في الوقت الذي كان يجري فيه تطوير كوميونيكاتور 4.0، كان لدى نتسكيب تقنية منافسة تُسمى أوراق أنماط جافا سكريبت . مع اقتراب نهاية دورة التطوير، بات من الواضح أن CSS ستسود، لذا سارعت نتسكيب إلى تطبيق مُحوِّل من CSS إلى JSS، والذي بدوره يُعالج CSS كـ JSS (ولهذا السبب كان تعطيل جافا سكريبت يُعطِّل CSS أيضًا). علاوة على ذلك، بدا تصميم واجهة متصفح نتسكيب كوميونيكيتور قديمًا مقارنةً بإنترنت إكسبلورر والتغييرات التي طرأت على واجهات أنظمة تشغيل مايكروسوفت وآبل.

بحلول نهاية العقد، فقد متصفح نتسكيب هيمنته على نظام ويندوز، واشترطت اتفاقية مايكروسوفت المالية في أغسطس 1997، التي استثمرت بموجبها 150 مليون دولار في شركة أبل، أن تجعل أبل متصفح إنترنت إكسبلورر المتصفح الافتراضي في توزيعات نظام ماك أو إس الجديدة. وكان أحدث إصدار من إنترنت إكسبلورر لنظام ماك آنذاك هو الإصدار 3.0، ولكن تم إصدار الإصدار 4 لاحقًا في نفس العام.

نجحت مايكروسوفت في إجبار مزودي خدمة الإنترنت وبائعي أجهزة الكمبيوتر على توزيع متصفح إنترنت إكسبلورر على عملائهم بدلاً من نتسكيب نافيجاتور، ويعود ذلك في الغالب إلى استغلال مايكروسوفت لنفوذها من تراخيص ويندوز الأصلية، بالإضافة إلى استثمارها في جعل إنترنت إكسبلورر قابلاً للتخصيص ، بحيث يمكن تقديم نسخة مخصصة منه. كما استخدم مطورو الويب إضافات خاصة بكل متصفح في صفحات الويب. وقد فعلت كل من مايكروسوفت ونتسكيب ذلك، حيث أضافتا العديد من وسوم HTML الخاصة بهما إلى متصفحيهما، مما أجبر المستخدمين على الاختيار بين متصفحين متنافسين وغير متوافقين تقريبًا.

في مارس 1998، أصدرت نتسكيب معظم قاعدة بيانات تطوير نتسكيب كوميونيكيتور بموجب ترخيص مفتوح المصدر . ^{[ 17 ]} لم تُصدر سوى نسخ تجريبية أولية من نتسكيب 5 قبل أن يقرر مجتمع المصادر المفتوحة التخلي تمامًا عن قاعدة بيانات نتسكيب نافيغيتور وبناء متصفح ويب جديد يعتمد على محرك تخطيط جيكو الذي كانت نتسكيب تعمل على تطويره ولكنها لم تُدمجه بعد. سُمي مشروع المصادر المفتوحة الذي طوره المجتمع موزيلا ، وهو الاسم الرمزي الأصلي لنتسكيب نافيغيتور . اشترت أمريكا أونلاين نتسكيب؛ فأخذ مبرمجو نتسكيب نسخة تجريبية أولية من قاعدة بيانات موزيلا، وأضافوا إليها واجهة مستخدم رسومية جديدة، وأصدروها باسم نتسكيب 6. لم يُسهم هذا في استعادة المستخدمين، الذين استمروا في الانتقال إلى إنترنت إكسبلورر. بعد إصدار Netscape 7 واختبار تجريبي عام طويل، تم إصدار Mozilla 1.0 في 5 يونيو 2002. وأصبحت قاعدة التعليمات البرمجية نفسها، ولا سيما محرك تخطيط Gecko، أساسًا لتطبيقات مستقلة، بما في ذلك Firefox و Thunderbird .

في 28 ديسمبر 2007، أعلن مطورو نتسكيب أن شركة AOL قد ألغت تطوير متصفح نتسكيب نافيجاتور، مما جعله غير مدعوم اعتبارًا من 1 مارس 2008. ^{[ 18 ] [ 19 ]} لا تزال الإصدارات المؤرشفة وغير المدعومة من المتصفح متاحة للتنزيل.