نيكلسون بروتون

كان الكابتن نيكلسون بروتون (1724-1798) من ماربلهيد، ماساتشوستس، أول قائد بحري للبحرية الأمريكية ، وقاد ، ضمن فوج ماربلهيد ، أول سفينة حربية تابعة لجورج واشنطن ، وهي يو إس إس هانا  . ^{[ 2 ]} أبحر بروتون من بيفرلي، ماساتشوستس، في 5 سبتمبر 1775 على متن هانا . كما قاد أول حملة استكشافية أمريكية في الحرب، والتي هدفت إلى قطع إمدادات الأسلحة البريطانية قبالة سواحل نوفا سكوتيا . ^{[ 3 ] [ 4 ]} وخلال هذه الحملة، شارك بروتون في غارة شارلوت تاون . ونتيجةً لحملة بروتون إلى نوفا سكوتيا، أعلن حاكم نوفا سكوتيا، فرانسيس ليج، الأحكام العرفية في جميع أنحاء المستعمرة. ^{[ 5 ]}

كانت واشنطن بحاجة إلى أسطول بحري لتزويد السفن وسفن نقل الجنود بالمؤن والذخائر العسكرية. في سن الخمسين، وبعد أكثر من عقدين من الإبحار، انضم الكابتن بروتون إلى فوج ماربلهيد في 24 أبريل 1775 (مع الكابتن روبرت ورمستيد ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} ). ^{[ 11 ]} أبحر بروتون على متن سفينة هانا من ميناء بيفرلي، ماساتشوستس، في 5 سبتمبر 1775. حاولت السفينة البريطانية لايفلي  القبض على بروتون، لكنه وجد ملاذًا في ميناء غلوستر، ماساتشوستس . في اليوم نفسه، استولت لايفلي على السفينة الأمريكية يونيتي . بعد يومين، في 7 سبتمبر، غادر بروتون ميناء غلوستر، واستعاد السفينة البريطانية يونيتي  . ^{[ 11 ]} لم يحصل طاقم هانا على غنائم الحرب لأنها كانت استعادة للسفينة. تمرد طاقم بروتون. تم القبض عليهم ومحاكمتهم عسكرياً في كامبريدج في 22 سبتمبر. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

شاركت هانا آنذاك في أول معركة بحرية رسمية في الحرب. في 10 أكتوبر، أمر الأدميرال صموئيل غريفز سفينة إتش إم إس نوتيلوس  (16 مدفعًا، 125 رجلًا)، بقيادة الكابتن جون كولينز ، بمطاردة هانا . ^{[ 15 ]} طارد كولينز بروتون قبالة ماربلهيد حتى تمكن بروتون من الفرار بالرسو بسفينته على شاطئ بيفرلي. بدأت نوتيلوس بإطلاق النار على تلك السفينة. ردت الميليشيا المحلية بإطلاق النار. مع انحسار المد، علقت نوتيلوس في قاع المحيط لمدة ساعتين ونصف تحت نيران العدو. أصيب رجلان بجروح وتعرضت السفينة لأضرار بالغة. بعد شهرين و21 يومًا، تضررت هانا أيضًا وأُحيلت إلى التقاعد. ^{[ 16 ]}

أرسل واشنطن بروتون لقيادة حملة استكشافية قبالة سواحل نوفا سكوتيا لاعتراض سفينتين بريطانيتين محملتين بالأسلحة متجهتين إلى كيبيك. قاد بروتون المدمرة الأمريكية هانكوك  (وليست لينش ^{[ 17 ]} )، وانضم إليه الكابتن جون سيلمان على متن فرانكين (ذات 4 مدافع). جمع بروتون معلومات استخباراتية في كانسو، نوفا سكوتيا، تفيد بأن السفينتين المتجهتين إلى كيبيك قد وصلتا إليها بالفعل في الشهر السابق. كتب بروتون وسيلمان إلى واشنطن قائلين: "لكننا نشعر ببعض الارتياح لأن أي سفينة لا تمر هذا الموسم إلى بوسطن أو هاليفاكس أو أي جزء من أمريكا من كيبيك إلا وهي على مرمى نيراننا". ^{[ 18 ]}

• نوفا سكوتيا في الثورة الأمريكية