نهر نوليتشوكي

نهر نوليتشوكي نهرٌ يبلغ طوله 185 كيلومترًا (115 ميلًا) ويتدفق عبر غرب ولاية كارولاينا الشمالية وشرق ولاية تينيسي في جنوب شرق الولايات المتحدة. ^{[ 6 ]} يمر النهر عبر غابة بيسغا الوطنية وغابة شيروكي الوطنية في جبال بلو ريدج ، وتشمل مستجمعات مياهه بعضًا من أعلى جبال الأبلاش ، بما في ذلك جبل ميتشل في ولاية كارولاينا الشمالية، وهو أعلى قمة في شرق الولايات المتحدة . يُعد النهر رافدًا لنهر فرينش برود ، ويُحجز ماؤه بواسطة سد نوليتشوكي بالقرب من غرينفيل، تينيسي . 

ينبع نهر نوليتشوكي من ملتقى نهري نورث تو وكين بالقرب من بلدة هانتديل بولاية كارولاينا الشمالية. ويشكل النهر، خلفًا لنهر نورث تو، الحدود الفاصلة بين مقاطعتي يانسي وميتشل في ولاية كارولاينا الشمالية . ويتجه النهر غربًا تقريبًا، محاذيًا القاعدة الشمالية لجبل فلات توب. ويتميز المضيق بانحداره الشديد من جهته الشمالية. جيولوجيًا، تتكون المنطقة في الغالب من صخور متحولة تعود إلى العصر ما قبل الكمبري .

ثم يدخل النهر مقاطعة يونيكوي بولاية تينيسي ، حيث ينحدر عبر وادٍ ذي مياه متدفقة، جارياً بين سلسلتي جبال بالد (جنوباً) وجبال أوناكا (شمالاً). وباتجاه الشمال الغربي، يعبر النهر جسر درب الأبلاش والطريق السريع الأمريكي 19W جنوب غرب مدينة إروين بولاية تينيسي . وبالقرب من إروين، ينضم رافدان، هما ساوث إنديان كريك ونورث إنديان كريك، إلى نهر نوليتشوكي. وباتجاه الشمال أكثر، يوازي النهر لعدة أميال الطريق السريع رقم 81 (الذي يتقاطع أيضاً مع الطريق السريع رقم 107 في ولاية تينيسي لعدة أميال)، عابراً إلى مقاطعة واشنطن . ويشق النهر طريقه بين عدة جبال عند هذه النقطة، بما في ذلك جبل ريتش جنوباً وجبل بافالو شمالاً.

بعد دخول مقاطعة واشنطن بقليل، ينعطف النهر على شكل حدوة حصان قرب إمبريفيل ، حيث يعبره جسران، أحدهما على الطريق السريع 81 والآخر على الطريق السريع 107، للمرة الأولى. عند الطرف الشمالي الشرقي لجبل إمبريفيل، يخرج النهر من فجوة واسعة ، ثم ينعطف غربًا-جنوبًا غربيًا، ويعبره الطريق السريع 81 مرة أخرى. هنا، يخرج النهر من جبال بلو ريدج ويدخل منطقة ريدج آند فالي ، التي تتكون أساسًا من صخور رسوبية تعود إلى العصر الباليوزوي السفلي . ثم يواصل النهر مساره غربًا-جنوبًا غربيًا لعدة أميال، موازيًا للطريق السريع 107. يبتعد النهر عن جانب الطريق قرب جبل الكرمل ، ومن هناك يتدفق شمالًا غربيًا عبر مسار متعرج إلى منتزه ديفيد كروكيت بيرثبليس ستيت بارك قرب حدود مقاطعتي واشنطن وغرين . تنضم العديد من الجداول الرافدة إلى النهر في مقاطعتي واشنطن وغرين. عند حدود المقاطعتين، ينضم أحد أكبر الروافد، وهو جدول بيغ لايمستون، إلى النهر. يعبر الطريق السريع رقم 351 النهر غرب مسقط رأس كروكيت.

ثم يتدفق النهر باتجاه الجنوب الغربي، متتبعًا تضاريس منطقة ريدج آند فالي. وبعد عبوره جسر الطريق السريع 107 شرق توسكولوم مباشرة ، يستمر المجرى في اتجاه الجنوب الغربي، ثم يعبره جسر الطريق السريع 350 فوق سد نوليتشوكي مباشرة .

شُيّد هذا السدّ كمشروع لتوليد الطاقة الكهرومائية من قِبل شركة تينيسي للطاقة الكهربائية سابقًا عام ١٩١٢. بِيعَ السدّ لهيئة وادي تينيسي (TVA) عام ١٩٣٩، عندما أنشأتها إدارة فرانكلين د. روزفلت خلال فترة الكساد الكبير . استمرّت الهيئة في تشغيل السدّ لتوليد الطاقة الكهربائية حتى سبعينيات القرن العشرين. إلا أن تراكم الطمي في الخزان ، المعروف ببحيرة ديفي كروكيت ، جعل استمرار تشغيل المنشأة لتوليد الطاقة الكهرومائية أمرًا غير عملي. أوقفت الهيئة تشغيل السدّ كمصدر للطاقة، لكنها لا تزال تُحافظ عليه وتستخدمه للسيطرة على الفيضانات ولأغراض ترفيهية. وإلى الغرب من السدّ مباشرةً، يعبر النهر الطريق السريع رقم ٧٠ والطريق السريع رقم ١٠٧ للمرة الثالثة والأخيرة.

يستمر النهر غربًا تقريبًا، ويعبره الطريق السريع الأمريكي 321. وقبل الوصول إلى حدود مقاطعتي غرين وكوك مباشرةً ، يعبره الطريق السريع 340. وبعد هذه النقطة بقليل، يصبح النهر هو الحدود بين المقاطعتين. وعلى بعد بضعة أميال أسفل هذه النقطة، يعبره طريق نوب كريك. جنوب الطريق السريع 81 ، تلتقي مقاطعات غرين وكوك وهامبلين عند منعطف في النهر، حيث يلتقي به ليك كريك. ومن هذه النقطة فصاعدًا، يشكل المجرى المتعرج حدود مقاطعتي هامبلين وكوك .

يلتقي نهر نوليتشوكي بنهر فرينش برود في الجزء العلوي من خزان دوغلاس ليك ، الذي نشأ عن سد دوغلاس ، وهو مشروع تابع لهيئة وادي تينيسي يعود إلى حقبة الحرب العالمية الثانية، ويقع أسفل نهر فرينش برود. يقع مصب نهر نوليتشوكي بالقرب من نقطة التقاء مقاطعات هامبلين وكوك وجيفرسون . وبالقرب من المصب تقع محمية رانكين لإدارة الحياة البرية، وهي محمية تديرها وكالة موارد الحياة البرية في ولاية تينيسي .

على الرغم من أن أصول اسم المكان لا تزال موضع نقاش طويل وغير واضحة، يُعتقد أنه مشتق من اسم قرية شيروكي نا'نا-تلو غوني، أو "مكان شجرة التنوب"، التي كانت قائمة بالقرب من مدينة جونزبورو الحالية في ولاية تينيسي . ^{[ 7 ] [ 8 ]} ويزعم البعض أنه وفقًا للروايات المحلية، يعني "المياه المتدفقة"، ^{[ 9 ]} أو "المياه الخطرة"، أو "المياه السوداء الدوامة".

خلال سبعينيات القرن الثامن عشر، أنشأ المستوطنون الأوروبيون مستوطنات "نوليتشوكي" على طول النهر في مقاطعة غرين الحالية، فيما كان آنذاك جزءًا من أراضي الشيروكي. وتحالفت هذه المستوطنات مع مستوطنات واتوغا في ما يُعرف اليوم بإليزابيثتون . ومع تصاعد حدة العداء في منتصف سبعينيات القرن الثامن عشر بين المستوطنين وفصيل من الشيروكي يُعرف باسم " تشيكاماوجا "، والذين عارضوا المستوطنات، بدأ جون سيفير ، الذي كان آنذاك ضابطًا شابًا في الميليشيا، بالإشراف على بناء حصن لي. وبعد غزو شنه زعيم تشيكاماوجا، دراغينغ كانو، في يوليو 1776، تخلى سيفير عن الحصن غير المكتمل وفر إلى مستوطنات واتوغا. واكتسب سيفير لاحقًا لقب "نوليتشوكي جاك" أو "تشاكي جاك" لشجاعته على طول النهر وفي محيطه. ^{[ 10 ]}

وُلد ديفي كروكيت، المستكشف الشهير، على ضفاف النهر بالقرب من لايمستون، تينيسي ، عام 1786. ويُعد الموقع الآن محور منتزه ديفيد كروكيت الحكومي. ^{[ 10 ]}

مع مطلع القرن العشرين، بدأت القطارات بنقل الركاب (حتى عام ١٩٥٥) ومعظم البضائع بالفحم على خط سكة حديد كلينشفيلد (الذي تديره الآن شركة CSX )، والذي لا يزال يمتد بمحاذاة النهر عبر المضيق مع وجود جسور عند ينابيع أوناكا (إروين) وبوبلار، بولاية كارولاينا الشمالية . وتوجد عربة قطار غارقة واحدة على الأقل في قاع النهر بالقرب من مدخل مستوطنة لوست كوف ، وهي مدينة أشباح تعود إلى حقبة الحرب الأهلية، وتقع أعلى النهر (وعلى التل) من الحدود المتنازع عليها سابقًا بين ولايتي تينيسي وكارولاينا الشمالية.

بين بوبلار، كارولاينا الشمالية، وأوناكا سبرينغز، تينيسي، يوفر مضيق نهر نوليتشوكي أحد أجمل رحلات التجديف في المياه البيضاء وأكثرها تحديًا في جنوب الولايات المتحدة ، ويعود ذلك في جزء كبير منه إلى تقلباته المستمرة (والسريعة في كثير من الأحيان). ^{[ 11 ]} يُعد نهر نوليتشوكي، ذو التدفق الطبيعي، وجهةً شهيرةً لرياضة التجديف في المياه البيضاء، حيث يضم مناطق ذات مياه متدفقة وأخرى هادئة. وتزيد الأمطار الغزيرة المتساقطة في أعالي النهر حول جبل ميتشل من روعة منحدرات الجزء العلوي، إذ تتسبب الأمطار الغزيرة في ارتفاع منسوب المياه بشكل كبير، مما يجعل المسارات غير صالحة للتجديف في مناطق عادية.

يصف فرانك جينتري رحلةً مماثلةً عبر المضيق مع بوب لوسون على متن قارب مطاطي. يقول فرانك: "لقد رافقتُهم فقط للاستمتاع بالمناظر. يا إلهي، لم يكن لديّ وقتٌ لأتأمل أي شيء! عندما وصل القارب إلى منحدرات "ذيل الديك"، كنا ندور وندور، ثم نغوص في "حفرة سوس"، ونصطدم بالصخور هنا وهناك. يبدو أنه كلما زادت قوة التجديف، زاد عدد الصخور التي نصطدم بها. كنا ندور وندور ونصطدم بصخورٍ ضخمةٍ لم نرها من قبل. أحيانًا، كانت المياه البيضاء ترتفع فجأةً وتضربنا بقوةٍ في جميع أنحاء القارب، أو حتى خارجه. يا رجل، لقد كانت رحلةً جامحة!" ^{[ 12 ]}

على النقيض، يؤدي نقص الأمطار الكافية طوال فصل الصيف إلى زيادة صعوبة اجتياز المنحدرات المائية الموجودة مسبقًا، والتي تُعتبر أصلًا صعبة تقنيًا وتُمثل تحديًا كبيرًا لراكبي الزوارق. تكشف هذه الظروف الجافة وما يصاحبها من انخفاض في منسوب المياه عن تنوع هائل في التضاريس. عادةً ما تكون هذه المخاطر مغمورة بالمياه خلال فصول الصيف ذات أنماط هطول الأمطار الموسمية الطبيعية. قد تجعل حالات الجفاف الموسمية رحلات التجديف غير مستحبة أو مستحيلة، مما يدفع شركات التجديف المحلية في مقاطعة يونيكوي إلى تحويل رحلات التجديف في المياه البيضاء أحيانًا إلى نهر واتوغا الذي يمر عبر إليزابيثتون، تينيسي، في مقاطعة كارتر . تُنظم هيئة وادي تينيسي (TVA) تدفق نهر واتوغا وتضمن جدولًا زمنيًا أدنى للتصريف يُناسب شركات التجديف في المياه البيضاء خلال فصل الصيف، وذلك من خلال التصريف المنتظم لمياه الخزانات العميقة المحجوزة خلف سد واتوغا وسد ويلبر . ^{[ 13 ]}

• جسر كونواي ، أحد معابرها
• قائمة أنهار ولاية كارولاينا الشمالية
• قائمة أنهار ولاية تينيسي

• بيانات تدفق الأنهار (هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية)
• وصف منطقة المياه البيضاء الأمريكية
• تحالف مستجمعات المياه في وسط نوليتشوكي