الرافد

الرافد ، ^[1] أو المنبع ، ^[2] هو مجرى مائي أو نهر يتدفق إلى مجرى مائي أكبر ( نبع رئيسي أو "أصل" ) أو نهر أو بحيرة . ^[3] لا يتدفق الرافد مباشرة إلى بحر أو محيط . [ ^4] تعمل الروافد، والنهر المنبع الرئيسي الذي تتدفق إليه، على تصريف حوض الصرف المحيط من مياهه السطحية والجوفية ، مما يؤدي إلى خروج المياه إلى المحيط.

نهر إرتيش هو أحد الروافد الرئيسية لنهر أوب وهو أيضًا أطول نهر فرعي في العالم بطول 4248 كم (2640 ميل). نهر ماديرا هو أكبر نهر فرعي من حيث الحجم في العالم بمتوسط ​​تصريف يبلغ 31200 متر ^مكعب / ثانية (1.1 مليون قدم مكعب / ثانية).

يشير التقاء اثنين أو أكثر من المسطحات المائية عادةً إلى انضمام روافد.

العكس من الروافد هو فرع النهر ، وهو نهر أو مجرى مائي يتفرع من النهر الرئيسي ويتدفق بعيدًا عنه. ^[5] غالبًا ما توجد الفروع النهرية في دلتا الأنهار .

يصف الرافد الأيمن ، أو رافد الضفة اليمنى ، والرافد الأيسر ، أو رافد الضفة اليسرى ، اتجاه الرافد بالنسبة لتدفق النهر الرئيسي. يتم تعريف هذه المصطلحات من منظور النظر إلى المصب، أي مواجهة الاتجاه الذي يتجه إليه تيار الماء في الجذع الرئيسي. في سياق ملاحي ، إذا كان المرء يطفو على طوف أو سفينة أخرى في التيار الرئيسي، فسيكون هذا هو الجانب الذي يدخل منه الرافد عندما يطفو المرء؛ أو بالتناوب، إذا كان المرء يطفو أسفل الرافد، فإن التيار الرئيسي يلتقي به على الضفة المقابلة للرافد. يمكن استخدام هذه المعلومات لتجنب المياه المضطربة بالتحرك نحو الضفة المقابلة قبل الاقتراب من التقاء النهرين. ^[6]

الرافد المبكر هو الرافد الذي ينضم إلى الجذع الرئيسي للنهر أقرب إلى منبعه من مصبه، أي قبل منتصف النهر ؛ والرافد المتأخر ينضم إلى الجذع الرئيسي أبعد في اتجاه مجرى النهر، أقرب إلى مصبه من منبعه، أي بعد منتصف النهر.

في الولايات المتحدة، حيث تحمل الروافد أحيانًا نفس اسم النهر الذي تتغذى منه، تُسمى شوكات . وعادةً ما يتم تحديدها حسب اتجاه البوصلة. على سبيل المثال، يتدفق نهر أميركان في كاليفورنيا من شوكاته الشمالية والوسطى والجنوبية. يحتوي الفرع الشمالي لنهر شيكاغو على شوكة شرقية وغربية ووسطى؛ ويحتوي الفرع الجنوبي على شوكة جنوبية، وكان له شوكة غربية أيضًا (تم ملؤها الآن).

يتم أحيانًا تحديد الشوكات على أنها يمينية أو يسارية. هنا، يتم تحديد الاتجاه من وجهة نظر مراقب يواجه المنبع. على سبيل المثال، يوجد لنهر ستير رافد أيسر يسمى شوكة ستير كريك اليمنى.

تعكس هذه الاتفاقيات في التسمية ظروف تحديد هوية نهر معين ورسم خرائطه: فالناس الذين يعيشون على ضفاف نهر، ويعرفون اسمه، قد يسبحون في النهر في رحلة استكشاف، ويظهر كل رافد ينضم إليه أثناء مرورهم به كنهر جديد، يُعطى اسمه الخاص، ربما يكون معروفًا بالفعل للأشخاص الذين يعيشون على ضفافه. وعلى العكس من ذلك، فإن المستكشفين الذين يقتربون من أرض جديدة من البحر يصادفون أنهارها عند مصباتهم، حيث يسمونها على خرائطهم، ثم، بعد أن يتبعوا نهرًا في اتجاه المنبع، يصادفون كل رافد على أنه تشعب في التيار إلى اليمين وإلى اليسار، والذي يظهر بعد ذلك على خرائطهم على هذا النحو؛ أو يُرى أن الجداول تتباعد حسب الاتجاه الأساسي (شمال، جنوب، شرق، أو غرب) الذي تستمر فيه في اتجاه المنبع، وأحيانًا يُطلق على مجرى ثالث يدخل بين اثنين آخرين اسم التشعب الأوسط ؛ أو يمكن تمييز الجداول من خلال الارتفاع النسبي لأحدها عن الآخر، حيث يصبح أحد الجداول التي تنحدر فوق شلال إلى آخر هو الشوكة العلوية ، والتي تنحدر إليها هي الشوكة السفلية ؛ أو من خلال الحجم النسبي: حيث يُطلق على الجدول الأصغر اسم الشوكة الصغيرة ، بينما يُطلق على الجدول الأكبر اسم الشوكة الكبيرة . ^[7]

يتم أحيانًا إدراج الروافد بدءًا من تلك الأقرب إلى منبع النهر وانتهاءً بتلك الأقرب إلى مصب النهر . يفحص ترتيب مجرى ستراهلر ترتيب الروافد في تسلسل هرمي من الرتب الأولى والثانية والثالثة والأعلى، حيث يكون الرافد من الدرجة الأولى عادةً هو الأصغر حجمًا. على سبيل المثال، سيكون الرافد من الدرجة الثانية نتيجة لاندماج رافدين أو أكثر من الدرجة الأولى لتشكيل الرافد من الدرجة الثانية. ^[6]

هناك طريقة أخرى تتمثل في سرد ​​الروافد من الفم إلى المصدر، في شكل بنية شجرة ، يتم تخزينها كبنية بيانات شجرة . ^{[ بحاجة لمصدر ]}

• معرض لأحواض الأنهار الرئيسية مع روافدها
• 
  حوض نهر الأمازون هو نظام يتكون من العديد من الروافد. والروافد التي تظهر على الخريطة إلى جانب نهر الأمازون هي روافد لنهر الأمازون.
• 
  يتغذى نهر بينويه من روافد متعددة تنبع من هضبة أداماوا ؛ والعديد من الروافد الأعلى هي جداول موسمية. ويُعد نهر بينويه نفسه أحد الروافد الرئيسية لنهر النيجر .
• 
  نهر هواي (وهو في حد ذاته أحد روافد نهر اليانغتسي ) وروافده
• 
  نهر جيالينغ (وهو في حد ذاته أحد روافد نهر اليانغتسي ) وروافده
• 
  نهر لياو هو مثال أبسط بكثير لحوض نهر به روافد. الروافد الرئيسية المذكورة على هذه الخريطة هي نهر هون ونهر تايزي ونهر دونغلياو ونهر شين كاي ونهر شيلياو ونهر زار مورون ونهر لاوها. روافد نهر شيلياو هي نهري زار مورون ولاوها.
• 
  نهر ميكونج هو نهر عابر للحدود، ينبع من هضبة التبت . تقتصر أنظمة الأنهار التابعة له (مثل ngom chu  [zh] ) على الوديان الضيقة ، ولكن الروافد التي تغذي روافده السفلية (مثل نهر مون ) تغطي مناطق أكبر.
• 
  حوض مياه نهر واباش ؛ والأنهار الأخرى (باستثناء نهر أوهايو ) هي روافد لنهر واباش. نهر فيرمليون (وتشعباته ) هو مثال بارز على أحد روافد نهر واباش. نهر واباش هو أيضًا أحد روافد نهر أوهايو، والذي بدوره أحد روافد نهر المسيسيبي .
• 
  نهر يامونا هو ثاني أكبر نهر فرعي لنهر الجانج وأطول رافد في الهند . يتدفق بشكل موازٍ تقريبًا لنهر الجانج حول ضفته اليمنى لمسافة 1376 كيلومترًا (855 ميلًا) قبل أن يندمج معه في تريفيني سانجام ، الله أباد .

• مصب النهر