نورمان إيبوت

كان نورمان إيبوت (1894-1968) صحفيًا بريطانيًا. في عام 1925، أُرسل إلى برلين، حيث أصبح كبير مراسلي صحيفة التايمز اللندنية. حذّر من نزعة النازيين للحرب، لكن التايمز فرضت رقابة على تقاريره لتشجيع سياسة الاسترضاء . طُرد من قبل النازيين في أغسطس 1937، إثر اتهامات بالتجسس.

تلقى إيبوت تعليمه في مدرسة ويلاستون . ^{[ 1 ]} في عام 1910، في سن السادسة عشرة، أمضى إيبوت ستة أشهر يُدرّس اللغة الإنجليزية للبالغين في مدرسة اللغات في دويسبورغ ، ألمانيا. وفي العام التالي، حصل على أول وظيفة له في مجال الصحافة، حيث أصبح مراسلاً ثانياً في باريس لصحيفة " ذا مورنينغ ليدر " (التي أصبحت لاحقاً "ديلي نيوز أند ليدر"). قبل عودته إلى إنجلترا عام 1913، أمضى بعض الوقت في فنلندا وروسيا.

حصل على وظيفة في صحيفة التايمز في أغسطس 1914، لكنه تركها بعد بضعة أشهر لينضم إلى سلاح المتطوعات الملكي برتبة ملازم مؤقت طوال فترة الحرب العالمية الأولى ، ثم عاد إلى التايمز عام 1919 للعمل في قسم التحرير الفرعي للشؤون الخارجية. وفي عام 1925، أُرسل إلى برلين، حيث أصبح كبير المراسلين.

خلال فترة إقامته في برلين، توطدت علاقة إيبوت بكبار المسؤولين الحكوميين، وكان من بين أصدقائه المستشار هاينريش برونينغ ، واكتسب سمعة طيبة بفضل تقاريره الدقيقة وتحليلاته الذكية. ^{[ 2 ]} كان إيبوت لا يثق بهتلر ويكره النازيين. في أبريل 1933، كتب في صحيفة التايمز : ^{[ 3 ]}

كان من المستغرب ألا يُعلن هتلر، في خطاباته بصفته مستشارًا، عن سياسة خارجية سلمية... لكن هذا لا يُثبت أن الروح الكامنة وراء ألمانيا الجديدة هي روح سلمية. تشير جميع الأدلة المتاحة للمراقب في الميدان إلى أن هذه ألمانيا، في حالتها الراهنة، مدفوعة بعزمها على استعادة كل ما فقدته تقريبًا، وأن أملها ضئيل في تحقيق ذلك بالوسائل السلمية على المدى البعيد... لا يتوقع الألمان ذوو النفوذ مرور عشر سنوات قبل اندلاع الحرب التي يعتبرونها طبيعية أو حتمية في أوروبا. بل قد يُذكر خمس أو ست سنوات.

وصف الصحفي والكاتب دوغلاس ريد لاحقًا المقال بأنه "تحفة فنية في التنبؤ السياسي الدقيق، استنادًا إلى خبرة الخبراء". ^{[ 4 ]} ومع ذلك، شعر إيبوت أن رسالته حول المزاج الحقيقي لألمانيا لم تصل بالكامل إلى الجمهور البريطاني، بسبب صحيفة التايمز ومحررها جيفري داوسون . كان داوسون حليفًا وثيقًا لرئيس الوزراء نيفيل تشامبرلين ، وضغط بشدة من أجل اتفاقية ميونيخ عام 1938. أُعيدت كتابة التقارير الإخبارية الصريحة التي نشرها إيبوت من برلين والتي حذرت من نزعة الحرب في لندن لدعم سياسة الاسترضاء . ^{[ 5 ] [ 6 ]} لخص الأمريكي ويليام شيرر ، وهو مراسل زميل في برلين أشاد بإيبوت ووصفه بأنه "أفضل مراسل هنا بلا منازع"، ^{[ 7 ]} الأمر قائلًا:

كانت مشكلة إيبوت تكمن في أن صحيفته، الأكثر احترامًا في إنجلترا، لم تكن تنشر الكثير مما كان يكتبه. في تلك الأيام، كانت صحيفة التايمز تبذل قصارى جهدها لاسترضاء هتلر وحث الحكومة البريطانية على أن تحذو حذوها. غالبًا ما كانت الحقائق المزعجة التي كان إيبوت يبلغ عنها ليلًا من برلين إلى لندن تُحجب عن الصحيفة الكبرى. ^{[ 8 ]}

طُرد إيبوت في نهاية المطاف بتهمة "التجسس" المزعومة، ردًا على طرد ثلاثة مواطنين ألمان من إنجلترا. وقد نفى إيبوت هذه التهمة دائمًا. وأرسل جوزيف غوبلز ، وزير الدعاية، تحذيرًا إلى جميع الصحفيين الأجانب الآخرين بعدم حضور وداعه في محطة برلين، قائلًا إن وجودهم هناك سيُعتبر عملًا عدائيًا. ورغم هذه التحذيرات، حضر نحو خمسين شخصًا لتوديعه، بمن فيهم شيرر، الذي وصف إيبوت بأنه "متوتر للغاية، لكنه تأثر بمظاهرة الوداع الصادقة التي أظهرناها". ^{[ 9 ]}

بعد شهر واحد فقط من عودته إلى إنجلترا، أصيب نورمان إيبوت بجلطة دماغية حادة، أنهت مسيرته المهنية كصحفي. كان يبلغ من العمر 43 عامًا. ^{[ 10 ]}

أدت الجلطة إلى فقدان إيبوت القدرة على الكلام والكتابة، ولم يتعافَ إلا ببطء وبشكل غير كامل، وتولى رعايته زوجته الثانية، جلاديس. وواجه الزوجان صعوبة في إعالة نفسيهما بمعاش إيبوت الضئيل من صحيفة التايمز ، إلى أن حصل على معاش ثانٍ من الحكومة الألمانية بعد الحرب باعتباره ضحية للاضطهاد النازي. ^{[ 10 ]}

توفي إيبوت عن عمر يناهز 74 عامًا في عام 1968. ^{[ 10 ]}

• ماكدونو، فرانك (1 يوليو 1992)، "صحيفة التايمز، نورمان إيبوت والنازيون، 1927-1923"، مجلة التاريخ المعاصر ، 27 : 407-424 ، doi : 10.1177/002200949202700302