نورمان ستيفنسون

كان نورمان لانغ ستيفنسون (25 نوفمبر 1875 - 21 أغسطس 1967) رياضيًا هاويًا اسكتلنديًا متعدد المواهب. وعلى الصعيد الدولي، كان أعظم إنجازاته الرياضية فوزه بالميدالية البرونزية في لعبة الهوكي في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية عام 1908 كعضو في منتخب اسكتلندا للهوكي. ^{[ 1 ]} إلا أنه اشتهر أكثر بلعبة الكريكيت ، كقائد مخضرم لفريق كريكيت اسكتلندي رائد. بين عامي 1902 و1948، تولى قيادة نادي كارلتون للكريكيت في إدنبرة لمدة 29 موسمًا، واعتزل اللعب في سن 73. ^{[ 2 ]} وخلال كل مرحلة من مراحل قيادته الطويلة، حقق كارلتون في بعض السنوات أكثر من 80% من انتصاراته. ^{[ 3 ]} ووصفته موسوعة الكريكيت الاسكتلندية بأنه "أحد أبرز الشخصيات في تاريخ الكريكيت الاسكتلندي" . ^{[ 4 ]} أطلق عليه أعضاء نادي كارلتون لقب "دبليو جي غريس" الكريكيت الاسكتلندي، تشبيهًا بلاعب الكريكيت الإنجليزي الشهير بطول مسيرته. ^{[ 5 ]} كما ألّف ستيفنسون كتابًا ضخمًا عن الكريكيت الاسكتلندي في عصره، والذي لا يزال يُستخدم كمرجع حتى القرن الحادي والعشرين. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

وُلد نورمان لانغ ستيفنسون عام 1875، وهو الابن السادس بين ستة أبناء وأخت أصغر منه. كان والده تاجرًا ثريًا للأقمشة، وتوفي عندما كان ستيفنسون في الثالثة من عمره. ^{[ 8 ]} سكنت العائلة في حي غرانج بإدنبرة ، حيث ربّى ستيفنسون عائلته ولعب معظم مباريات الكريكيت في ملعب نادي كارلتون القريب.

في مطلع مراهقته، كان ستيفنسون لاعب رغبي واعدًا، وكان يقضي أيضًا معظم وقت فراغه في ملعب الكريكيت التابع لنادي كارلتون. ^{[ 9 ]} في سن الحادية والعشرين، كان يدرس الطب في جامعة إدنبرة. كما كان يبني سمعة طيبة كلاعب رغبي وكريكيت وعداء في الجامعة. ^{[ 10 ]} ووفقًا لموقع نادي كارلتون للكريكيت، فقد خضع لاختبارات للانضمام إلى منتخب اسكتلندا للرغبي. ^{[ 11 ]} ثم في عام 1898، أدى كسر خطير في الجمجمة خلال مباراة رغبي إلى اعتزاله رياضة الرغبي نهائيًا.

بعد حصوله على شهادة الطب، تخصص ستيفنسون طوال حياته كجراح أسنان، وهو أسلوب عمل يسهل الجمع بينه وبين حياته الرياضية كهواية. ^{[ 8 ]} ونتيجةً لمؤهلاته الطبية، أطلق عليه عشاق الكريكيت في اسكتلندا لاحقًا لقب "الدكتور". ^{[ 12 ]}

انضم ستيفنسون رسميًا إلى نادي كارلتون للكريكيت في إدنبرة عام 1892، وفي عام 1895 تم اختياره ضمن الفريق الأول . ^{[ 13 ]} وقد برز كلاعب بولينج سريع، ثم أصبح قائدًا لفريق كارلتون عام 1902. ^{[ 2 ]}

بدأت مسيرة ستيفنسون المذهلة في رياضة الهوكي عام 1906 عندما أسس نادي كارلتون للهوكي مع مجموعة من المتحمسين. وسرعان ما حقق النادي العديد من البطولات، وكان ستيفنسون هدافًا بارعًا، حيث سجل 53 هدفًا في موسمه الثاني. ^{[ 14 ]} ونتيجة لذلك، تم اختياره، إلى جانب لاعبين آخرين من كارلتون، للعب مع منتخب اسكتلندا للهوكي في دورة الألعاب الأولمبية لعام 1908 التي أقيمت في لندن. ^{[ 11 ]} وشملت منتخبات الهوكي المشاركة في هذه الدورة، وهي رابع دورة أولمبية في العصر الحديث، اسكتلندا وإنجلترا وأيرلندا وويلز وألمانيا وفرنسا. في مباراتهم الأولى، فازت اسكتلندا على ألمانيا بسهولة بأربعة أهداف مقابل لا شيء، حيث سيطرت اسكتلندا على مجريات اللعب في معظم فترات المباراة. وقد ساهمت تمريرة من ستيفنسون، الذي كان يلعب كمهاجم ، في تسجيل أحد هذه الأهداف. ولكن في مباراتهم الثانية، خسرت اسكتلندا أمام إنجلترا بستة أهداف مقابل هدف واحد، والتي فازت بدورها ببطولة الهوكي. وحصل المنتخب الاسكتلندي على الميدالية البرونزية. ^{[ 15 ]} بين دورة الألعاب الأولمبية لعام 1908 والحرب العالمية الأولى ، عندما تم تعليق الكثير من الأنشطة الرياضية مؤقتًا، استمتع ستيفنسون ونادي كارلتون للهوكي بموسمين ناجحين للغاية. ^{[ 14 ]}

تولى ستيفنسون قيادة الفريق الأول لنادي كارلتون للكريكيت في إدنبرة من عام 1902 حتى تعليق الأنشطة الرياضية خلال الحرب العالمية الأولى. وبعد الحرب، عاد إلى منصبه كقائد حتى عام 1926. ثم في عام 1934، طُلب منه العودة إلى القيادة وهو في التاسعة والخمسين من عمره. واستمر في منصبه حتى عام 1948، حيث تقاعد عن عمر يناهز الثالثة والسبعين. ^{[ 2 ]} وخلال جميع مراحل فترة قيادته التي امتدت 29 عامًا، حقق نادي كارلتون مواسم كريكيت ناجحة للغاية. فعلى سبيل المثال، في عام 1909، حقق كارلتون 20 فوزًا وأربعة تعادلات وخسارة واحدة من أصل 25 مباراة. وفي عام 1920، حقق 22 فوزًا وأربعة تعادلات وخسارة واحدة، وفي عام 1934، حقق 24 فوزًا وثلاثة تعادلات وخسارة واحدة من أصل 28 مباراة. ^{[ 3 ]}

كان ستيفنسون يقود بانتظام في فصل الصيف جولات الكريكيت في المرتفعات الاسكتلندية، والتي عُرفت باسم "جولاته الشمالية". وكثيراً ما كانت هذه الجولات تتضمن مباراة ضد فريق من البلاط الملكي في قلعة بالمورال . ونتيجةً لهذه المباريات، تلقى فريق كارلتون دعوةً للعب ضد البلاط الملكي في وندسور، وفي عام 1936، منح الملك جورج الخامس ، الذي كان قد شاهد فريق ستيفنسون يلعب، ستيفنسون عضوية مدى الحياة في نادي الكريكيت التابع للبلاط الملكي . ^{[ 16 ]}

تُظهر كتابات ستيفنسون أنه كان يستمتع بأساليب الكريكيت المميزة والمليئة بالألوان التي تجذب انتباه المتفرجين. ^{[ 17 ]} في بداية مسيرته، كان يقتنص، أثناء الضرب، نقاطًا إضافية جريئة ومحفوفة بالمخاطر إذا شعر بتراخي لدى لاعبي الفريق الخصم أو بعلامات تدل على احتمال إخفاقهم في رمي الكرة أو التقاطها. ^{[ 18 ]} في إحدى مباريات عام 1897، حققت هذه التكتيكات اللافتة للنظر تسع نقاط لستيفنسون من كرة واحدة. ^{[ 19 ]} وبصفته لاعب بولينج في المقام الأول، كان ستيفنسون يفتخر بقدرته على حصد ويكيت في كثير من الأحيان من أول كرة يرميها في المباراة ^{[ 20 ]} وبحظه العجيب في قرعة العملة التي يجريها قائدا الفريقين في بداية المباراة. ^{[ 16 ]}

بحسب موسوعة الكريكيت الاسكتلندية، كان ستيفنسون "ربما قائداً أفضل منه لاعباً"، إذ لم يُؤخذ في الاعتبار للانضمام إلى منتخب اسكتلندا على عكس بعض لاعبي كارلتون البارزين الآخرين في ذلك الوقت. ^{[ 21 ]}

ألف ستيفنسون كتابًا من 310 صفحات، نُشر عام 1946 بعنوان: "العب! قصة نادي كارلتون للكريكيت وسجل شخصي لأكثر من 50 عامًا" (مجلة الكريكيت الاسكتلندية) . يتألف ثلثا الكتاب من تاريخ كارلتون خلال فترة ستيفنسون، ويتخلله مذكرات شخصية وتعليقات على قضايا في لعبة الكريكيت. أما الثلث المتبقي فيغطي تاريخ كارلتون السابق، وتواريخ موجزة لـ 47 ناديًا اسكتلنديًا آخر للكريكيت، واستعراضًا لأبرز لاعبي الكريكيت المعاصرين من أندية اسكتلندية أخرى. ^{[ 6 ]}

بحسب موسوعة الكريكيت الاسكتلندية،  كان ستيفنسون "كاتبًا بارعًا في هذه اللعبة" . ^{[ 21 ]} ولا يزال كتابه مرجعًا أساسيًا لكتاب الكريكيت حتى القرن الحادي والعشرين. ^{[ 7 ]} ومن أبرز سمات الكتاب جمعه لحقائق وأرقام مفصلة عن المباريات، بالإضافة إلى مقتطفات من تقارير صحفية لتوثيق حقبة من تاريخ الكريكيت الاسكتلندي لم تحظَ بتغطية كافية. كما يتميز الكتاب بحكايات طريفة أو فكاهية من شهود عيان عن مباريات شارك فيها ستيفنسون. بعض هذه الحكايات تتعلق بلاعبين عالميين مشهورين استعان بهم ستيفنسون للعب أحيانًا مع فريق كارلتون، مثل لاعب البولينغ في المنتخب الإنجليزي إس إف بارنز ، ولاعب البولينغ في المنتخب الأسترالي إي إيه ماكدونالد . ^{[ 22 ]}

كان ستيفنسون "عاملاً لا يكل في سبيل لعبة الكريكيت"، وفقًا لموسوعة الكريكيت الاسكتلندية، وذلك من خلال الطرق التي روّج بها لشعبية اللعبة في اسكتلندا. ^{[ 21 ]}

كان أحد عناصر هذا النهج هو قيام ستيفنسون بتنظيم فرق كريكيت تضم مزيجًا من اللاعبين المعروفين وغير المعروفين لإقامة مباريات في مناطق نائية من اسكتلندا بهدف تحفيز الاهتمام المحلي برياضة الكريكيت. وفي عام 1933، تطور هذا الأمر إلى نادي القشريات، الذي تولى ستيفنسون قيادة فريقه. ^{[ 23 ]}

تعمّد ستيفنسون استقطاب ما أسماه "شخصيات الكريكيت" إلى ملعب كارلتون للكريكيت، وهم لاعبون مشهورون أو ذوو شخصيات بارزة، ممن يجذبون حشودًا غفيرة من المتفرجين. ^{[ 17 ]} وقد نجح مرارًا في إقناع لاعبين عالميين بارزين مثل إس إف بارنز ، وإي إيه ماكدونالد ، وجيه دبليو إتش تي دوغلاس ، وهارولد لاروود، بزيارة اسكتلندا للعب مع أو ضد فريق كارلتون أو فريق كراستيشينز (مع أن إصابةً حالت دون زيارة لاروود). ^{[ 21 ]} كما ساهمت صداقة ستيفنسون مع لاعب الرمي الدوراني إس إف بارنز في جلب حشود غفيرة إلى ملعب كارلتون لمشاهدة الأخير. ^{[ 24 ]}

كان من بين العناصر الأخرى اهتمام ستيفنسون، عندما كان سكرتيرًا للنادي، بتعزيز المتعة والأجواء الودية بين المتفرجين واللاعبين على حد سواء. ففي عشرينيات القرن الماضي، نجح في توظيف مجموعات من المضيفين الترحيبيين والمرطبات المجانية، بالإضافة إلى الدخول المجاني للمباريات، لجذب الناس لمشاهدة الكريكيت - وهو ما أسماه "حملة الشاي". ^{[ 25 ]} نظم ستيفنسون سلسلة من فعاليات "المعرض الكبير للأزياء والكرنفال" المبتكرة لجمع التبرعات لشراء ملعب كارلتون للكريكيت، وهو ملعبٌ وارف الظلال يحظى بإعجاب كبير ^{[ 26 ]} في غرانج، إدنبرة، ويطل على تلة آرثرز سيت الشهيرة في إدنبرة. وقد وصفت إحدى الصحف أجواء مشاهدة الكريكيت الممتعة التي روج لها بأنها "كريكيت مع لمسات مميزة". ^{[ 27 ]} وخلال جولاته السنوية للكريكيت في المرتفعات الاسكتلندية، كان ستيفنسون يحرص على تنظيم رحلات ترفيهية ممتعة لفريقه ومرافقيه. بين المباريات، كانوا يتسلقون الجبال ويتنزهون بجانب البحيرات والشلالات الشهيرة - "يستمتعون بمشاهدة أكبر قدر ممكن من المعالم السياحية"، كما كتب. ^{[ 28 ]} يُحفظ وصفٌ مُصوَّرٌ معاصرٌ لجولة الشمال عام 1927 وأسلوب ستيفنسون الاسكتلندي المميز في بهجته بالحياة على موقع نادي كارلتون الإلكتروني. ^{[ 29 ]} يتضمن قسم " حكايات من الأرشيف " على الموقع حكاياتٍ وصورًا فوتوغرافيةً لنورمان لانغ ستيفنسون.

تزوج نورمان لانغ ستيفنسون من إيثيل كروفورد عام ١٩٠٥. ^{[ ٣٠ ]} أنجبا معًا سبعة أطفال - ست بنات وولد - في منزلهم الكائن في ٧ شارع ستراثيرن في منطقة غرانج بإدنبرة. ثم انتقلوا لاحقًا إلى ٧ شارع ألفا بإدنبرة، حيث كانت تقع عيادات ستيفنسون لطب الأسنان. ^{[ ٣١ ]} توفي ستيفنسون في ٢١ أغسطس ١٩٦٧ ودُفن في مقبرة غرانج بإدنبرة. ^{[ ٨ ]}

ستيفنسون، إن إل (1946) "اللعب": قصة نادي كارلتون للكريكيت وسجل شخصي لأكثر من 50 عامًا من الكريكيت الاسكتلندي. إدنبرة: سي جيه كوسلاند وأولاده

• نورمان ستيفنسون في أولمبيديا