الراهبات والجنود

رواية "راهبات وجنود" هي رواية صدرت عام ١٩٨٠ للكاتبة إيريس مردوخ . تدور أحداثها في لندن المعاصرة ، وجزء منها في الريف الفرنسي . تتناول الرواية العلاقة الرومانسية بين جيرترود، الأرملة ، وتيم، الذي كان تلميذًا لزوجها الراحل. من بين الشخصيات الأخرى آن كافيدج، صديقة جيرترود المقربة، وهي راهبة سابقة ، وديزي، حبيبة تيم.

غاي أوبنشو رجلٌ في الرابعة والأربعين من عمره، طريح الفراش يُصارع مرض السرطان، ولا يُطيق توافد الزوار على شقته في لندن . زوجته جيرترود تستقبل هؤلاء الزوار، أصدقاء غاي الذين اعتادوا القدوم معًا بعد العمل للشرب والدردشة. كان جميع الزوار يعتمدون على غاي في النصيحة والمال، ومع احتضاره، بدأت العلاقات بين الشخصيات المختلفة في الرواية بالتدهور. تُساعد جيرترود في رعاية غاي آن كافيدج، صديقة قديمة غادرت مؤخرًا الدير الذي التحقت به قبل خمسة عشر عامًا.

أحد زوار شقة أوبنشو هو تيم ريد، فنانٌ يعجز عن بيع أعماله ويشعر بالضياع لغياب الدعم المالي من غاي. لديه حبيبة تُدعى ديزي، ترتدي ملابس بأسلوب البانك وتتحدث وتشرب بأسلوب البحارة. بعد وفاة غاي، تجبر ديزي تيم على زيارة جيرترود وطلب المال منها، لكن جيرترود تبدأ باستجواب تيم حول فنه، وتنتهي برغبتها في دعمه بدفع أجر له لرعاية منزلها في الريف الفرنسي والعمل على لوحاته. يقع تيم وجيرترود في الحب أثناء إقامتهما في المنزل، مع أن تيم لم ينفصل عن ديزي ويكذب على جيرترود بشأن ذلك.

تُشكّل علاقة تيم وجيرترود وزواجهما اللاحق محور الرواية. يشعر بعض المقربين من جيرترود بالقلق حيال ذلك، لكن معظمهم إما مغرمون بها أو يتطلعون إلى ما يمكن أن تقدمه لهم بفضل ميراث جاي.

كتب جورج ستاد في صحيفة نيويورك تايمز : "هناك الكثير من الرموز في هذه الرواية. هناك صخور رمزية، وسجاد، وطيور، وأوركسترا من قرود الخزف، وجزء من جرف يشبه "رأسًا يرتدي تاجًا"، جبينه مغطى بالكروم وخدوده تذرف الدموع من نبع خفي، أشياء من هذا القبيل. عندما يقف تيم هناك أمام ذلك الوجه، يشعر بأنه "ممتلئ بالنعمة". وأشار إلى الإشارات إلى رواية " يوليسيس" لجيمس جويس ، مضيفًا: "بالحديث عن جويس، لا بد لي من ذكر أسلوب كتابة " الراهبات والجنود" . فهو في معظمه أسلوب عاديّ. لكن عندما يتناول بالتفصيل مشاعر الشخصيات من معاناة صامتة أو نشوة ثرثارة ("أراد أن يصرخ بصوت عالٍ ويسقط أرضًا ويعانق ركبتيها ويقبّل قدميها")، وعندما يتناول أزياء النساء، يصبح الأسلوب حينها شبيهًا بأسلوب حلقة "ناوسيكا" في " يوليسيس" ، ولكن دون السخرية. وقد وصفه جويس نفسه في رسالة بأنه "أسلوب رقيق مبتذل... مع تأثيرات البخور، وعبادة النساء، والاستمناء، والمحار المطبوخ...". أما أسلوب إيريس مردوخ فهو أكثر رقة: "مخفوق البرقوق بدلًا من المحار"". لم يُبدِ ستاد إعجابه، وخلص إلى القول: "لا يمكن تزييف هذا المستوى الرديء من الكتابة؛ بل على الأرجح أنه ينبع مباشرةً من صدقٍ مُطلقٍ لكاتبةٍ تحتاج في الغالب إلى خداع نفسها. أعتقد أن سؤال آن (البلاغي) يُعبّر عن الشعور الواعي الذي تُشكّله هذه الروايات: 'هل يستطيع أي شخصٍ اختبر ذلك أن يتخلى حقًا عن مفهوم الله؟ إن الشوق إلى الله، بمجرد أن يترسخ تمامًا، ربما يكون غير قابل للشفاء.' لا شك في ذلك، لكنني أشعر أن الجنس المُهذّب إلى هذا الحد ليس أكثر من الشيء نفسه، بل هو أقل. أُفضّل كثيرًا أن أتعامل مع خيالاتي الجنسية على حقيقتها. إنها أكثر فائدةً بهذه الطريقة." ^{[ 1 ]}

لم يُعجب غراهام هوف أيضًا بالكتاب، إذ استهلّ مراجعته في مجلة "لندن ريفيو أوف بوكس" بالقول: "حتى بالنسبة لمحبي آيريس مردوخ، وأنا من أشدّهم ولاءً، سيُخيّب كتاب "راهبات وجنود" آمالهم. إنه كتاب طويل ومتشعب، يتسم بالاستطراد المتعمد، ويتطلب جهدًا كبيرًا قبل الوصول إلى الفكرة الرئيسية. يوحي العنوان بأكثر مما يقدمه الكتاب. لا توجد سوى راهبة واحدة، ولا وجود للجنود على الإطلاق." وأضاف: "يُصوّر الكتاب حياة جيرترود وغاي الزوجية على أنها ناضجة ومثقفة ومهتمة بالمصلحة العامة بشكل لا يُطاق، لدرجة أن غريزة القارئ الأولى هي إغلاق الكتاب قبل أن يبدأ، والامتناع عن مصاحبة الأشخاص الناضجين والمثقفين والمهتمين بالمصلحة العامة إلى الأبد." وخلص هوف إلى القول: "لكن كتابات آيريس مردوخ تتمتع بالقدرة على إشراك القارئ في صراعاتها، حتى دون متعة التعاطف أو التماهي معها؛ ورغم بطء تطورها، فإن الصراعات حاضرة. [...] وكما هو الحال دائمًا مع آيريس مردوخ، فإن البساطة الأخلاقية الظاهرية تثبت أنها غامضة أو غير مؤكدة." ^{[ 2 ]}