مسابقة تحمل السيارات من المحيط إلى المحيط

كان سباق التحمل للسيارات من المحيط إلى المحيط سباقًا عابرًا للقارات أقيم عام 1909. انطلق السباق من مدينة نيويورك في الأول من يونيو عام 1909، ووصلت أول سيارة إلى سياتل في 23 يونيو. أقيم السباق بالتزامن مع معرض ألاسكا-يوكون-المحيط الهادئ ، وهو معرض عالمي أقيم في سياتل، وبدأ كلا الحدثين في نفس اليوم. ^{[ 1 ]}

أُقيم السباق برعاية مشتركة من نادي السيارات الأمريكي ، ونادي سيارات سياتل، ومعرض ألاسكا-يوكون-باسيفيك، وهنري فورد . ^{[ 1 ]} تبرع السيد روبرت غوغنهايم بالجوائز المالية والكأس . ^{[ 2 ]} بلغت قيمة الجائزة الأولى 2000 دولار أمريكي، وقيمة الجائزة الثانية 1500 دولار أمريكي. ^{[ 1 ]}

تم مسح الطريق مسبقًا بواسطة سيارة رائدة مُخصصة ، وهي سيارة توماس فلاير التي فازت بسباق نيويورك إلى باريس عام 1908. استغرقت سيارة توماس شهرين لتحديد مسار عملي، مما يُبرز سوء حالة الطرق في ذلك الوقت. ^{[ 1 ]}

شرق نهر المسيسيبي، كان السباق عبارة عن سباق تحمل. لم يكن مسموحاً للسيارات بالعمل إلا خلال ساعات النهار، وكان عليها الالتزام بالسرعات المحددة محلياً. أما غرب نهر المسيسيبي، حيث كانت الطرق أكثر بدائية، فلم يكن للمتسابقين أي قيود على السرعة أو ساعات العمل. ^{[ 1 ]}

في الدعاية التي سبقت بدء السباق، توقع هنري فورد أن ذلك "سيمنح الأمريكيين فرصة لتقدير الإمكانيات الهائلة للسيارة". ^{[ 3 ]}

في بداية السباق، لاحظ المعلقون أن سيارتي فورد موديل تي الخفيفتين بدتا كـ"أقزام" مقارنةً بمنافسيهما الأثقل والأقوى. ومع تقدم السباق، برزت مزايا موديل تي. فعلى الرغم من صغر حجمها، إلا أنها تميزت بنسبة وزن إلى قوة فائقة. إضافةً إلى ذلك، كانت شركة فورد موتور تمتلك بالفعل شبكة واسعة من الوكلاء في جميع أنحاء البلاد، والذين كانوا على أتم الاستعداد لتقديم خدمات صيانة سريعة واحترافية. أما أقوى منافسي فورد، وهي سيارة شوموت الأقوى، فقد افتقرت إلى إمكانية الوصول إلى وكالات البيع بعد مغادرة سيارات السباق نيويورك. ^{[ 4 ]}

واجه المتسابقون العديد من العقبات. أفاد فريق فورد بنفاد الوقود، ونشوب حرائق، والضياع، ووجود طين يصل إلى المحاور، ورمال متحركة. ^{[ 5 ]} وواجه متصدرو السباق ثلوجًا كثيفة في ممر سنوكوالمي في الأيام الأخيرة من السباق، والذي اعتُبر الجزء الأصعب من المسار. ^{[ 5 ] [ 1 ]}

حظي السباق بتغطية من كبرى الصحف مثل صحيفة نيويورك تايمز التي نشرت تفاصيل السباق مع اقتراب السيارات من سياتل. ^{[ 6 ]}

كانت سيارة فورد رقم 2، وهي نسخة مُعدّلة من طراز فورد تي ، أول من عبر خط النهاية بعد 23 يومًا من السباق. كان هذا العام الثاني لإنتاج طراز فورد تي، وسرعان ما روّج هنري فورد لنتائج السباق على نطاق واسع، ليصبح طراز فورد تي السيارة الأكثر مبيعًا في النصف الأول من القرن العشرين.

بعد خمسة أشهر، تم استبعاد سيارة فورد رقم 2 من السباق بسبب تغيير محركها أثناء السباق، في انتهاك للقواعد. مُنحت سيارة شوموت، صاحبة المركز الثاني ، الفوز، لكن تلك الشركة أفلست بينما ازدهرت شركة فورد موتور .

أُعيد تمثيل السباق في عام 2009. ^{[ 7 ]} شاركت خمس وخمسون سيارة فورد موديل تي في إعادة التمثيل، تمثل جميع الولايات الخمسين للولايات المتحدة وخمس دول أجنبية. ^{[ 7 ]}

• قصة السباق: كيف فازت سيارة فورد بالسباق العابر للقارات على كأس غوغنهايم، يرويها أحد أفراد طاقم سيارة فورد رقم 1
• صور سيارات شركة شوموت موتور