مكتب شؤون الأطفال

مكتب شؤون الأطفال هو وكالة تابعة لمكتب الشؤون القنصلية ، الذي بدوره جزء من وزارة الخارجية الأمريكية . أُنشئ مكتب شؤون الأطفال عام ١٩٩٤ تحت قيادة مساعدة وزيرة الخارجية للشؤون القنصلية ماري رايان وخليفتها مورا هارتي . ^{[ ٦ ]} ينقسم مكتب شؤون الأطفال إلى ثلاث وحدات: وحدة الوقاية، التي تسعى إلى منع عمليات اختطاف الأطفال دوليًا؛ ووحدة الاختطاف، التي تستجيب لحالات الاختطاف وتسعى إلى تسهيل عودة الأطفال المختطفين؛ ووحدة التبني.

يتولى مكتب شؤون الأطفال وضع وتنسيق السياسات والبرامج المتعلقة باختطاف الأطفال الدولي . وفي هذا الصدد، يُعد المكتب السلطة المركزية الأمريكية بموجب اتفاقية لاهاي بشأن الجوانب المدنية للاختطاف الدولي للأطفال واتفاقية لاهاي بشأن حماية الأطفال والتعاون في مجال التبني الدولي .

فيما يتعلق بالتبني الدولي ، تتولى الوكالة تنسيق السياسات وتزويد الآباء المحتملين بالمعلومات اللازمة. ولا تتدخل الوكالة نيابةً عن الأفراد في المحاكم الأجنبية، لأنها ترى أن التبني مسألة تخضع للسيادة القضائية في الدولة التي يقيم فيها الطفل. ومع ذلك، فهي قادرة على تقديم معلومات عامة ومساعدة فيما يخص إجراءات التبني في أكثر من 60 دولة.

بصفتها السلطة المركزية للولايات المتحدة فيما يتعلق باتفاقية لاهاي بشأن الاختطاف الدولي للأطفال ، تتولى هذه الهيئة مسؤولية اتخاذ الإجراءات اللازمة في قضايا الاختطاف الدولي للأطفال . كما تقدم الهيئة معلومات استجابةً للاستفسارات المتعلقة بالاختطاف الدولي للأطفال، وحقوق الزيارة، وأساليب منع الاختطاف. وكغيرها من الهيئات المركزية حول العالم، تتولى الهيئة مسؤولية العمل عن كثب مع الوكالات الأخرى والهيئات المركزية لضمان سرعة عودة الأطفال بموجب اتفاقية لاهاي. ^{[ 7 ]}

تعرض مكتب شؤون الأطفال ووزارة الخارجية الأمريكية عموماً لانتقادات مستمرة من قبل آباء الأطفال المختطفين من وإلى الولايات المتحدة والمحامين الذين يمثلونهم، وذلك لتقصيرهم في التعامل مع اختطاف الأطفال الدولي كقضية حقوق إنسان بدلاً من اعتباره مجرد مشكلة دبلوماسية، ولاتخاذهم دوراً غير حزبي ومحايد بدلاً من الدفاع بفعالية عن الآباء الضحايا والأطفال المختطفين. ^{[ 8 ]}

تقرير الامتثال

إدراكًا لحقيقة أن وزارة الخارجية الأمريكية لن تُبلغ طواعيةً الكونغرس ، أو المحاكم الأمريكية، أو سلطات إنفاذ القانون، أو محامي قضايا الأسرة، أو عامة الناس، عن عدم امتثال الدول الأجنبية الصارخ لاتفاقية لاهاي بشأن الاختطاف الدولي للأطفال، سنّ الكونغرس قانونًا يُلزم وزارة الخارجية بنشر تقرير سنوي مفصل حول موثوقية وفعالية الاتفاقية في حماية الأطفال الأمريكيين المختطفين في الخارج وضمان عودتهم. وكان يُؤمل أن يُتيح هذا القانون مصدرًا فريدًا وحيويًا للمعلومات للآباء والمحاكم والحكومات والمحامين في جميع أنحاء العالم. ^{[ 9 ]}

تم إصدار تقارير الامتثال لكل عام منذ عام 1999، مع دمج عامي 2002 و2003 في تقرير واحد. ^{[ 10 ]}

في عام ٢٠٠٢، وصف آباء الأطفال المختطفين دوليًا مكتب شؤون الأطفال بأنه يسمح لـ" الخضوع للسلطة "، أو الخضوع للقادة والقوانين الأجنبية، بالتغلب على سعي المكتب الدؤوب لحماية مصالح المواطنين الأمريكيين. ووصفت باتريشيا روش ، والدة فتيات اختُطفن إلى السعودية ، تعاملها مع وزارة الخارجية ومكتب شؤون الأطفال بأنه يُظهر "لامبالاة تصل إلى حد العداء"، واصفةً المكتب بأنه "مجرد قسم آخر من أقسام الحكومة الفيدرالية يجمع البيانات ولا يفعل شيئًا سوى التظاهر بالموت". أما مورين دباغ، والدة ابنة اختُطفت إلى سوريا ، فقد استخدمت قانون حرية المعلومات للحصول على ملفاتها لدى مكتب شؤون الأطفال، وصُدمت من "صفحات تلو صفحات من التعليقات التشهيرية والمهينة التي وُجهت إليها، وتعليقات تُقلل من شأن قضيتها". ^{[ ١١ ]}

في عام ٢٠٠٣، كتب الصحفي جويل موبراي، الذي يُنسب إليه الفضل في كشف برنامج " فيزا إكسبرس " التابع لوزارة الخارجية الأمريكية، والذي استمر لفترة طويلة بعد أن سمح بدخول ما لا يقل عن ١٥ من أصل ١٨ من خاطفي طائرات ١١ سبتمبر، كتاب "الدبلوماسية الخطيرة" الذي يتناول دور وزارة الخارجية الأمريكية وثقافتها. خصص موبراي الفصل الثاني من كتابه، بعنوان "التجاهل: أصغر ضحايا الدولة"، لتحليل المساعدة المقدمة للأهالي الأمريكيين الذين تُركوا في أعقاب اختطاف أطفال دولي. ويصف الفصل رغبة وزارة الخارجية الأمريكية المُلحة في استرضاء الحكومات الأجنبية والحفاظ على "علاقات جيدة" بأنها تنطوي على تضارب في المصالح مع مسؤوليتها تجاه الأطفال المختطفين دوليًا بصفتها السلطة المركزية الأمريكية المُعينة بموجب اتفاقية لاهاي. يتفاقم هذا التضارب المتأصل في المصالح بين الدورين بسبب ما يُعرف في الكتاب بـ "ثقافة الدولة"، وهي ثقافة تتسم بالنسبية الأخلاقية المتطرفة، وتقدير العملية على حساب الجوهر، والأولويات الخاطئة التي تكافئ الإخفاقات بالترقيات أو الوظائف ذات الأجور العالية "للاستشارات" للحكومة الأجنبية للدولة التي كانوا يتقاضون رواتبهم فيها سابقًا للدفاع عن مصالح أمريكا. ^{[ 12 ]}

أفاد بيان صحفي صادر عن وزارة العدل الأمريكية عام 2009 أن تسعة موظفين في وزارة الخارجية الأمريكية، من بينهم أخصائي خدمات مواطنين واحد على الأقل في مكتب شؤون الأطفال، اعترفوا بالوصول غير القانوني إلى طلبات جوازات سفر المشاهير والاطلاع على معلومات شخصية واسعة النطاق في طلباتهم، في انتهاك لقانون الخصوصية لعام 1974. وهو القانون نفسه الذي يُستشهد به على نطاق واسع لحرمان آباء الضحايا من الوصول إلى معلومات عن أطفالهم المختطفين دوليًا. ^{[ 13 ]}

المستشار الخاص لشؤون الأطفال هو منصب في السياسة الخارجية استحدثته وزيرة الخارجية هيلاري كلينتون وأُعلن عنه في 1 يوليو 2010. ويعمل المستشار الخاص، بالتعاون مع مكتب شؤون الأطفال، على التواصل الفعال مع المسؤولين الحكوميين الأجانب لحماية رفاهية الأطفال ومصالحهم. ^{[ 14 ]}

اسم	لَوحَة	تولى منصبه	المكتب الأيسر
سوزان إس. جاكوبس		30 سبتمبر 2011 [ 15 ]	2017 [ 16 ]
سوزان لورانس		سبتمبر 2017 [ 17 ]
ميشيل بيرنييه-توث [ 18 ]		يناير 2020	31 أكتوبر 2025

• اختطاف الأطفال على المستوى الدولي
• اختطاف الأطفال الدولي في الولايات المتحدة
• اختطاف الأطفال الدولي في البرازيل
• اختطاف الأطفال الدولي في اليابان
• اختطاف الأطفال الدولي في المكسيك
• مستشار خاص لشؤون الأطفال الدولية