مكتب الفرص الاقتصادية

أُنشئ مكتب الفرص الاقتصادية بفضل جهود الرئيس ليندون جونسون في حملته لمكافحة الفقر ، والتي هدفت إلى معالجة عدم المساواة الاقتصادية والعرقية. في عام ١٩٦٤، وقّع جونسون قانون الفرص الاقتصادية، الذي شكّل حجر الزاوية التشريعي الذي وفّر التمويل لمكتب الفرص الاقتصادية كوكالة جديدة ضمن مكتب الرئيس. ^{[ ١ ]} شغل آر. سارجنت شرايفر منصب أول مدير له. ^{[ ٢ ]} أدار المكتب برامج مكافحة الفقر مثل برنامج فيستا ، وفيلق العمل ، وبرنامج العمل المجتمعي ، وبرنامج هيد ستارت ، وسرعان ما أصبح هدفًا لانتقادات كل من اليسار واليمين لتشريعات مكافحة الفقر. ^{[ ١ ]}

أثار تعيين الرئيس ريتشارد نيكسون لهوارد فيليبس مديرًا بالنيابة لمكتب تكافؤ الفرص في يناير 1973 جدلًا واسعًا على مستوى البلاد، بلغ ذروته في قضية أمام محكمة مقاطعة كولومبيا الأمريكية ( ويليامز ضد فيليبس ، 482 F.2d 669) ^{[ 3 ]،} حيث طُعن في قانونية تعيين فيليبس. وقد قضت المحكمة بعدم قانونية تعيين فيليبس لعدم استيفائه الشروط القانونية التي تجيز تعيين مدير مؤقت دون موافقة مجلس الشيوخ، كما ينص عليه دستور الولايات المتحدة. ^{[ 3 ]} وأُيّد هذا الحكم في الاستئناف. ^{[ 4 ]}

في 11 أبريل 1973، قضى القاضي ويليام ب. جونز بعدم دستورية محاولة الرئيس نيكسون لحجز الأموال المخصصة لمكتب الفرص الاقتصادية، وذلك في قضية رفعتها النقابة المحلية 2677 التابعة للاتحاد الأمريكي لموظفي الحكومة؛ ومؤسسة التنمية الريفية لغرب وسط ميسوري؛ والمجلس الوطني لنقابات مكتب الفرص الاقتصادية المحلية. ^{[ 5 ]}

مع إقرار قانون خدمة المجتمع (CSA) عام 1975، استبدلت إعادة تفويض الكونغرس مكتب الفرص الاقتصادية (OEO) بإدارة خدمات المجتمع (CSA). واحتفظت الوكالة الجديدة بوضعها المستقل كوكالة تشغيلية أصغر حجماً. ^{[ 6 ] [ 1 ]}

تولى الرئيس رونالد ريغان منصبه عام 1981 متعهدًا خلال حملته الانتخابية بتقليص برامج الرعاية الاجتماعية وإعادة السلطة إلى الولايات. ^{[ 7 ]} وقد نفّذ ريغان هذه الوعود بتوقيعه قانون المصالحة الشاملة (OBRA) لعام 1981، وهو تشريع خفّض بشكل كبير العجز الفيدرالي والتمويل المخصص لوكالات مكافحة الفقر. ^{[ 1 ] [ 8 ]} وفي 30 سبتمبر/أيلول 1981، نقل قانون المصالحة الشاملة (OBRA) مهامًا عبر منحة الخدمات المجتمعية الشاملة إلى الولايات، بالإضافة إلى عدد قليل من الموظفين في مكتب الخدمات المجتمعية التابع لوزارة الصحة والخدمات الإنسانية في واشنطن العاصمة، مما أدى إلى إلغاء المكاتب الإقليمية ونحو 1000 وظيفة. ^{[ 6 ] [ 9 ]} وعلى الرغم من حلّ وكالة الخدمات المجتمعية (CSA)، استمر تشغيل معظم برامجها إما من قبل وزارة الصحة والخدمات الإنسانية أو من قبل وكالات فيدرالية أخرى. ^{[ 10 ] [ 1 ]}

في عام 1986، كان مكتب الخدمات المجتمعية تابعًا لإدارة دعم الأسرة التابعة لوزارة الصحة والخدمات الإنسانية. ^{[ 6 ]} وفي عام 1991، أُنشئت إدارة الأطفال والأسر (ACF) بدمج وكالتين تابعتين لوزارة الصحة والخدمات الإنسانية: مكتب خدمات التنمية البشرية وإدارة دعم الأسرة. وبموجب هذا الدمج، أصبح مكتب الخدمات المجتمعية أحد برامج إدارة الأطفال والأسر. ^{[ 11 ]}