جزيرة أوميلك

جزيرة أوميلك ( تُلفظ / ˈoʊməlɛk / ؛ باللغة المارشالية : Kom̧le ، وتُنطق [kʷomˠ(ɤ)lʲe] ) [ 1 ^{] هي جزء} من أتول كواجالين في جمهورية جزر مارشال . وتخضع لسيطرة الجيش الأمريكي بموجب عقد إيجار طويل الأجل (إلى جانب عشر جزر أخرى في الأتول ) ، وهي جزء من موقع رونالد ريغان لاختبار الدفاع الصاروخي الباليستي .

تبلغ مساحة الجزيرة حوالي 32,000 متر ^مربع (7.9 فدان) . جيولوجيًا، تتكون من صخور الشعاب المرجانية ، كما هو الحال في الجزر الأخرى في الأتول، والتي تشكلت نتيجة تراكم بقايا الكائنات البحرية ( الشعاب المرجانية ، الرخويات ، إلخ). أما باقي سطح الجزيرة فيتكون من الرمال والأعشاب، وقد تسببت طبيعتها الرخوة في مشاكل لموظفي شركة سبيس إكس أثناء نقل المواد عندما استُخدمت جزيرة أوميلك لإطلاق صاروخ فالكون 1. ^{[ 2 ]} 

لطالما استخدمت الولايات المتحدة جزيرة أوميلك لإطلاق صواريخ بحثية صغيرة نظراً لعزلتها النسبية في جنوب المحيط الهادئ. وكان آخر إطلاق صاروخ حكومي أمريكي من الجزيرة عام 1996.

بعد عام 2000، جذبت قرب الجزيرة من خط الاستواء وبنية التتبع الراداري المجاورة شركة سبيس إكس ، المتخصصة في إطلاق الأقمار الصناعية المدارية ، والتي قامت بتحديث مرافقها وجعلتها موقع إطلاقها الرئيسي بحلول عام 2006. بدأت سبيس إكس إطلاق مركبات فالكون 1 من جزيرة أوميلك في عام 2006. أُطلقت رحلة فالكون 1 الرابعة ، وهي أول مركبة إطلاق مدارية ناجحة ممولة من القطاع الخاص وتعمل بالوقود السائل ، من الجزيرة في 28 سبتمبر 2008، وتلتها رحلة أخرى لفالكون 1 في 13 يوليو 2009، حيث وُضع القمر الصناعي رازاق سات في مداره. ^{[ 3 ]} كانت رحلة 2009 هذه آخر رحلة لفالكون 1، كما مثّلت آخر رحلة لشركة سبيس إكس من أوميلك.

في المجمل، أطلقت شركة SpaceX خمسة صواريخ من طراز Falcon 1 من قاعدة أوميلك بين عامي 2006 و2009، مع نجاحين (28 سبتمبر 2008، 14 يوليو 2009) وثلاثة إخفاقات (24 مارس 2006، 21 مارس 2007، 3 أغسطس 2008).

كان من المخطط أن تستضيف أوميلك عمليات إطلاق صاروخ فالكون 1e المطور ، ^{[ 4 ] [ 5 ]} ولكن في الفترة 2011-2012، أوقفت شركة سبيس إكس تطوير فالكون 1e بينما ركزت على جدول إطلاق فالكون 9 الكبير.

كانت شركة سبيس إكس قد خططت مبدئياً لتحديث موقع الإطلاق لاستخدامه من قبل مركبة الإطلاق الأكبر حجماً فالكون 9. اعتباراً من ديسمبر 2010أدرجت قائمة إطلاقات شركة سبيس إكس جزيرة أوميليك (كواجالين) كموقع محتمل لإطلاق عدة صواريخ فالكون 9، ^{[ 6 ]} وكان من المقرر إطلاق أول صاروخ منها في عام 2012. ^{[ 7 ]} كما عرضت وثيقة نظرة عامة على فالكون 9 جزيرة كواجالين كخيار للإطلاق. ^{[ 8 ]} على أي حال، لم تُجرِ سبيس إكس التحديثات اللازمة لدعم إطلاق صواريخ فالكون 9 من الجزيرة المرجانية، ولم تُطلق أي صاروخ فالكون 9 من أوميليك. وقد تخلت سبيس إكس عن الموقع منذ ذلك الحين.

كان من المقرر استئناف عمليات الإطلاق من قاعدة أوميلك في عام 2022 مع شركة أسترا الناشئة في مجال الفضاء . ^{[ 9 ]} ومع ذلك، ونظرًا لتوقف أسترا عن عمليات الإطلاق وتسريحها لبعض الموظفين، فمن غير المرجح أن تشهد أوميلك عمليات إطلاق في المستقبل القريب. ^{[ 10 ]}

يُعد موقع اختبار ريغان، الذي يشمل مواقع إطلاق الصواريخ في جزر أخرى في كواجالين أتول، وفي جزيرة ويك ، وفي أور أتول ، منشأة الإطلاق الاستوائية الوحيدة التابعة للحكومة الأمريكية.

خلال فترة إطلاق صاروخ فالكون 1، زار إيلون ماسك جزيرة أوميليك بشكل متكرر لدرجة أنه ذكر للمؤلف إريك بيرغر قائلاً: "أتذكر تلك الجزيرة كظهر يدي"، لكنه ندم على عدم "...الاسترخاء قليلاً. كما تعلم، لم يكن ليضر تناول كوكتيل واحد على الشاطئ اللعين." ^{[ 11 ]}

• تقييم بيئي ونظرة عامة على مرافق إطلاق شركة سبيس إكس في أوميلك. مؤرشف بتاريخ 3 مارس 2016 على موقع Wayback Machine.

9°2′52.30″ شمالاً 167°44′34.80″ شرقاً / 9.0478611° شمالاً 167.7430000° شرقاً / 9.0478611; 167.7430000