العملية 34أ

كانت العملية 34A (الاسم الكامل، الخطة التشغيلية 34A ، والمعروفة أيضًا باسم OPLAN 34-Alpha ) برنامجًا سريًا للغاية للولايات المتحدة الأمريكية للعمليات السرية ضد جمهورية فيتنام الديمقراطية (DRV أو فيتنام الشمالية)، ويتكون من عمليات إدخال فرق العملاء ومهام الاستطلاع الجوي وعمليات التخريب البحري.

بعد مؤتمر جنيف عام 1954 ، أرسل مدير وكالة المخابرات المركزية آنذاك، ألين دالاس، العقيد إدوارد لانسديل ، من سلاح الجو الأمريكي ، كنائب لمدير مكتب العمليات الخاصة (التابع لوكالة المخابرات المركزية)، لبدء سلسلة من العمليات السرية ضد فيتنام الشمالية. تضمنت هذه العمليات، التي أُطلق عليها اسم " نوتيلوس "، غارات نفذتها قوات كوماندوز (مجندون من فيتنام الجنوبية)، وزرع جواسيس جندتهم وكالة المخابرات المركزية.

في يوليو 1963، قررت وزارة الدفاع الأمريكية ووكالة الاستخبارات المركزية نقل السيطرة العملياتية إلى وزارة الدفاع. وفي 1 يناير 1964، تولت قيادة المساعدة العسكرية في فيتنام - مجموعة الدراسات والملاحظات (MACV-SOG) قيادة العملية (كان MACV-SOG اسمًا مستعارًا لقوة مهام متعددة الخدمات للحرب غير التقليدية تحت التوجيه والسيطرة المباشرة للبنتاغون ). ^{[ 1 ] [ 2 ]}

بمجرد سيطرة قيادة العمليات الخاصة التابعة لقيادة المساعدة العسكرية في فيتنام (MACV-SOG)، أصدر البنتاغون (الذي كانت تعمل تحت إشرافه) خطة عملياتية (OPLAN 34-63) تضمنت غارات كوماندوز مماثلة لتلك التي كانت تُنفذ تحت قيادة وكالة المخابرات المركزية. معظم هذه الغارات باءت بالفشل، حيث كان يتم أسر أو قتل عناصر الكوماندوز التابعين لجمهورية فيتنام (جمهورية فيتنام أو فيتنام الجنوبية) في أغلب الأحيان (كان عناصر الكوماندوز أنفسهم من أصول فيتنامية جنوبية، وذلك للحفاظ على إمكانية إنكار التدخل الأمريكي في العملية). ^{[ 3 ]} أُنشئت قاعدة تابعة للبحرية الأمريكية في دا نانغ لتكون قاعدة للعمليات، وتم تزويدها بعناصر من قوات البحرية الخاصة الأمريكية (SEALs) ، وضباط استخبارات من مشاة البحرية الأمريكية ، وغيرهم من المتخصصين في حرب العصابات. كما تبرعت البحرية بعدة زوارق من طراز "ناستي" (Nasty) من فئة PTF ، وطواقم تدريب لها، لأغراض عملياتية. في الوقت نفسه، تم توسيع الخطة العملياتية لتشمل مهامًا أكثر طموحًا، لتصبح ما عُرف بالخطة العملياتية 34أ، والتي حوّلت التركيز بشكل أساسي إلى الهجمات البحرية على المنشآت الساحلية لجمهورية فيتنام الديمقراطية (فيتنام الشمالية)، ^{[ 1 ]} بينما استمرت عمليات زرع العملاء. إلا أن هذه العمليات توقفت بعد أن تبيّن أن معظم العملاء الذين كانوا يديرونهم قد تم أسرهم أو تجنيدهم، فتم تكثيف العمليات النفسية. وتمثلت هذه العمليات في الغالب في نشر دعاية معادية للشيوعية، وعمليات خداع، مثل إنشاء "السيف المقدس للرابطة الوطنية"، وهي حركة مقاومة وهمية ضد الشيوعيين، صُممت لبث السخط وإثارة جنون الارتياب بين المدنيين والعسكريين في فيتنام الشمالية. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

ابتداءً من منتصف عام 1962، بدأت البحرية الأمريكية عمليات مراقبة إلكترونية نفذتها فرقة من كاسحات الألغام البحرية العاملة على طول سواحل فيتنام الشمالية والجنوبية. كانت هذه الكاسحات مجهزة بعربات متنقلة تحتوي على معدات مراقبة إلكترونية متطورة للغاية. وكانت الكاسحات تتزود بالوقود من حين لآخر في محطة وقود تابعة لفيتنام الجنوبية بالقرب من ميناء الصيد (دا نانغ)، وتجمع أدلة من عملاء وكالة المخابرات المركزية الأمريكية (CIA) يُزعم أنها تُثبت أن الصين وروسيا تُزودان الفيت كونغ بالأسلحة وغيرها من المعدات. وفي بعض الأحيان، عادةً بين منتصف الليل والثالثة  صباحًا، كانت زوارق حربية تابعة لجمهورية فيتنام الديمقراطية (DRVN) تقترب من كاسحات الألغام بسرعة عالية، ثم تنفصل عنها وتعود إلى قاعدة بحرية تابعة لها على جزيرة شمال خط العرض 30. كانت الزوارق الحربية تُجري مناورات تهديدية، لكنها لم تُهاجم كاسحات الألغام فعليًا. وكانت هذه المناورات تُرفع إلى قائد قيادة المحيط الهادئ (CINCPAC) والبنتاغون في رسائل سرية للغاية مشفرة تُرسل ليلًا. وبذلك، أصبحت كاسحات الألغام عاجزة عن الدفاع عن نفسها في حال وقوع هجوم. في أوائل عام 1963، تم استبدال كاسحات الألغام بفرقة من المدمرات ( دوريات ديسوتو ) والتي يبدو أنها نفذت نفس عمليات المراقبة الإلكترونية التي قامت بها كاسحات الألغام.

على الرغم من أن مجموعتي العمليات كانتا مستقلتين اسميًا على الأقل، إلا أن الدوريات غالبًا ما جمعت معلومات استخباراتية بالغة الأهمية لخطة العمليات 34A. وقد أثارت الهجمات التي نفذتها زوارق الدورية ردود فعل من الجيش الفيتنامي الشمالي، رصدتها المدمرات الأمريكية، مما وفر معلومات استخباراتية قيّمة للغاية حول القدرات العسكرية لجمهورية فيتنام الديمقراطية. وسرعان ما تصاعد الموقف مع نشر جمهورية فيتنام الديمقراطية زوارق حربية ثقيلة وفرقاطات مجهزة بطوربيدات لمراقبة المناورات الأمريكية.