عملية شموني

في إطار خطة داليت للهاجاناه ، التي أُعدت قرب نهاية الانتداب البريطاني، كُلفت كتيبة جفعاتي بالاستيلاء على حصون تيغارت الواقعة في منطقة عملياتها، فور مغادرة البريطانيين. في 17 أبريل 1948، سيطرت الكتيبة 53 من كتيبة جفعاتي، بقيادة يتسحاق بونداك ، على مركز شرطة قطرة قرب غديرا باستخدام الترهيب فقط. أراد بونداك استخدام الأساليب نفسها للاستيلاء على مركز شرطة سويدان في العراق، لكنه واجه معارضة من القائد العسكري لكيبوتس نيغبا، يتسحاق دوبنو، الذي كان مدعومًا من قائد كتيبة جفعاتي، شيمون أفيدان .

في 12 مايو، أرسل دوبنو تقريراً عبر البرقية إلى قائد الكتيبة 53 جاء فيه:

في تمام الساعة السادسة والنصف من مساء اليوم، استولت القوات المصرية، بالتعاون مع عدد من القرويين المسلحين، على مركز شرطة السويدان بالعراق. أجرى الجيش البريطاني استعدادات سرية لمغادرته المركز، وأشار إلى العرب بإنهاء استعداداته بإشعال قنبلة حارقة. بعد الإشارة، فُتحت أبواب المرآب وغادرت عشرات المركبات العسكرية المبنى باتجاه المجدل. في تلك اللحظة، تسلل نحو أربعين مصريًا من التل المجاور إلى داخل المبنى واحتلوا مواقعهم.

في اليوم التالي، تلقى قائد الكتيبة 53 معلومات من استخبارات الهاجانة تفيد بأن الجيش المصري قد غادر الحصن، الذي أصبح الآن في أيدي القرويين المحليين، وأنه خلال النهار يتم حراسته بقوة رمزية مكونة من ستة حراس. ^{[ 5 ]}

في 13 مايو، خلال عملية باراك ، وبعد استيلاء الكتيبة الثانية من لواء النقب على قريتي برائر وحليقات ، اقترح قائد الكتيبة موشيه نتزر استغلال الفرصة لمواصلة التقدم شمالًا بكتيبته ومهاجمة حصن عراق سويدان. إلا أن عوديد ميسر، ضابط العمليات في لواء النقب، لم يوافق على العملية. وهكذا، ربما ضاعت فرصة الاستيلاء على الحصن بسهولة نسبية.

بينما صدرت الأوامر لمعظم كتائب لواء جفعاتي بالتوجه إلى منطقة اللطرون للمشاركة في عملية مكابي ، بقيت الكتيبة 53 في الجنوب لإعادة تنظيم صفوفها بعد معركة بيت داراس الليلية . ونظرًا لوضع اللواء والكتيبة، وللمعلومات المغلوطة الواردة من استخبارات الهاجاناه ، أرسل قائد الكتيبة فصيلة مدرعة واحدة للاستيلاء على مبنى الشرطة نهارًا في 14 مايو. وقد تم صدّ هذا الهجوم الضعيف بسهولة من قبل القوات المصرية القوية التي كانت تحتل الحصن.

في ليلة 18-19 مايو، شنّت الكتيبة 53 والكتيبة 54 من فوج جفعاتي محاولة ثانية للاستيلاء على الحصن. وقد فشل الهجوم، الذي انطلق من الشمال، بسبب سوء التخطيط: فمن بين السرية المهاجمة، لم تُخصّص سوى فصيلة واحدة للاقتحام، بينما كُلّفت بقية الفصائل بإغلاق وتأمين طرق الوصول. وقامت سرية من الكتيبة 54 بتأمين المحيط الخارجي. ولم تُفلح نيران الهاون والرشاشات الكثيفة في كبح نيران القوات المدافعة. وعندما اقتربت القوات المهاجمة من الحصن، فجّرت ألغامًا ضوئية قوية، مما أفقدها عنصر المفاجأة. لذا، تقرر إصدار أمر بالانسحاب.

في ليلة 21-22 مايو، جرت محاولة ثالثة للاستيلاء على الحصن. تم تشكيل ثلاث قوات للاقتحام، لكنها لم تكن منسقة في جهد موحد. عند الفجر، صدر الأمر بالانسحاب، بعد أن اتضح أن القوات المهاجمة تكبدت خسائر: 40 جريحًا و3 قتلى.

في ليلة 10-11 يونيو، قبل ساعات قليلة من دخول الهدنة الأولى حيز التنفيذ، شنّت لواء النقب محاولة رابعة للاستيلاء على حصن الشرطة. هذه المرة، جاء الهجوم من الجنوب. تقدّمت القوة المهاجمة بينما أمطرت القوات المساندة المدافعين بنيران كثيفة. رصد المدافعون القوة المتقدمة فور اختراقها السياج الأول، واضطروا لمواصلة الهجوم تحت وابل من النيران. خلال المعركة، اخترق المهاجمون الأسوار الأربعة الأولى، وتسللت فرقة صغيرة تحمل متفجرات اختراق عبر السياج الخامس. مع ذلك، كانت الشمس على وشك الشروق، وأصدر قادة العملية، غير مدركين لمدى التقدم المحرز، أمر الانسحاب. إضافة إلى ذلك، أُصيب جنود المتفجرات المرافقون للقوات بنيران العدو. انسحبت القوات من الميدان دون تفجير المتفجرات. في المجمل، بلغت الخسائر الإسرائيلية 4 قتلى و12 جريحًا، من بينهم رجلان قُتلا بنيران طائرات معادية جاءت لمساعدة المدافعين. ^{[ 6 ]}

أثناء انسحابهم، لاحظ الجنود الإسرائيليون فرار عدد من الجنود المصريين من ساحة المعركة، لكنهم واصلوا انسحابهم. بعد انتهاء المعركة، اكتشفت القوات أن قوات الاستخبارات الإلكترونية التابعة للواء النقب قد اعترضت إرسالًا خلال القتال. أفاد قائد الدفاع عن الحصن القيادة المصرية في المجدل بأن الهجوم الإسرائيلي كان أقوى من أن يصمد أمامه، وأن قواته بدأت بالانسحاب من الحصن. حالت أعطال فنية في أجهزة الاتصالات دون وصول هذه المعلومات إلى القادة والجنود في الميدان. لو وصل التقرير، لكان من المرجح أن يتم الاستيلاء على الحصن خلال هذا الهجوم. ^{[ 7 ] [ 6 ]}

في ليلة 8-9 يوليو، عشية انتهاء الهدنة الأولى، استعد الجيش الإسرائيلي لعملية "الفار" (اختصارًا لـ"مكافحة الفاروق")، وهي عملية عسكرية مشتركة بين لواءين تهدف إلى اقتحام منطقة النقب المحاصرة . وكُلّفت كتيبة النقب مجددًا بمهمة الاستيلاء على مركز الشرطة. وبينما هاجم لواء جفعاتي من الشمال واستولى على قريتي بيت عفا والعراق سويدان ، هاجمت سرية معززة من لواء النقب مركز شرطة العراق سويدان من الجنوب. بدأ الهجوم بعد تأخير طويل، حيث تمكنت قوات لواء النقب من اختراق أربعة أسوار من الأسلاك الشائكة، ثم اكتشفت سورًا خامسًا إضافيًا يحيط بالمركز، لم يكن معروفًا لدى استخبارات المهاجمين. بدأ الفجر بالبزوغ قبل أن يتمكن المهاجمون من اختراق السور الخامس، فتقرر الانسحاب لتجنب مواجهة القوات المدافعة في وضح النهار.

في ليلة 19-20 أكتوبر، بعد ثلاثة أيام من بدء عملية يوآف ، شنت كتيبة جفعاتي محاولة أخرى للاستيلاء على حصن الشرطة. نجحت القوة المهاجمة في اختراق سياجين من الأسلاك الشائكة، ولكن أثناء محاولتها اختراق السياج الثالث، واجهت نيرانًا كثيفة واضطرت إلى التراجع.

كتب قائد الكتيبة 51، يهودا ل. والاش ، عن سبب الفشل:

لم نكن نعلم مسبقاً أن المبنى كان يضم سرية من الجيش المصري مسلحة بعدد كبير من المدافع الرشاشة، بدلاً من مجرد "فصيلة ذات معنويات منخفضة".

انطلقت طائرتان في مهمة قصف في وقت متأخر من عصر يوم 20 أكتوبر. تمكنت الطائرة الأولى، بقيادة ليونارد فيتشيت، من إسقاط قنابلها على مجمع الشرطة، بينما فشلت الطائرة الثانية في ذلك. تعرضت الطائرتان لنيران كثيفة مضادة للطائرات من الحصن. اضطرت طائرة فيتشيت للهبوط في منطقة تسيطر عليها القوات المصرية. عُثر على جثته بعد التحطم، لكن لم يُعثر على رفات عضوي الطاقم الآخرين. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

خُطط للهجوم السابع بعد استجواب الأسرى وفك رموز وثائق العدو. وبعد يومين من فشل المحاولة السادسة، في ليلة 21-22 أكتوبر، حاولت الكتيبة 51 التابعة لجيفاتي اقتحام حصن الشرطة باستخدام قاذفات اللهب المثبتة على المركبات المدرعة. تمكنت القوة المتسللة من اختراق اثنين من الأسوار الخمسة المصنوعة من الأسلاك الشائكة، واقتربت لمسافة 50 مترًا من الجانب الجنوبي للحصن، لكن تقدمها توقف بفعل نيران كثيفة من مخبأ خارج الحصن.

أمر قائد قوة الاقتحام سربًا بقيادة الجندي بن تسيون لايتنر باقتحام الملجأ. شُلّت حركة السرب بسبب نيران العدو الكثيفة والمتواصلة. وحده لايتنر نهض واقتحم مصدر النيران. باستخدام القنابل اليدوية، تمكن من إيقاف النيران عن الملجأ، رغم إصابته بجروح خطيرة أثناء الهجوم. نال لايتنر أعلى وسام عسكري في البلاد، وسام بطل إسرائيل (الذي يُعرف الآن بوسام الشجاعة )، تقديرًا لشجاعته.

عانت العملية من نقص التنسيق بين القوات. توقف هجوم السرية "ج" دون اختراق الأسلاك الشائكة. في هذه الأثناء، تمكنت مركبة مدرعة محملة بالمتفجرات (يقودها المتطوع يوسف عدوي) من الوصول إلى مسافة 30 مترًا من الحصن. عند هذه النقطة، أصاب صاروخ مضاد للدبابات أُطلق من اتجاه قريتي سويدان وبيت عفا المجاورتين المركبة، مما أدى إلى انفجار المتفجرات. ورغم أن الانفجار كان مبكرًا، إلا أنه اخترق الأسلاك الشائكة وسمح للقوة المهاجمة بالوصول إلى الجانب الغربي من الحصن.

رغم أن القوات المهاجمة قد أحرزت تقدماً جديداً في مواجهة دفاعات الحصن، إلا أن الفجر كان قد بدأ بالظهور. فتقرر التراجع بدلاً من استغلال الموقف ومواصلة الهجوم. وفي هذه المعركة، تكبدت كتيبة جفعاتي الحادية والخمسون خسائر بلغت 5 قتلى و26 جريحاً.

أدى تحليل المحاولات السابقة للاستيلاء على الحصن إلى استنتاج يتسحاق سادح بأن المحاولات السبع السابقة باءت بالفشل لأن القوات المهاجمة لم تحاول في البداية شلّ نيران العدو وتدمير مصادرها، ويعود ذلك على ما يبدو إلى افتقار لواءي جفعاتي والنقب إلى الوسائل اللازمة لذلك. كان يتسحاق سادح، وشاؤول يافي، نائب قائد اللواء، وعوديد ميسر، أحد كبار ضباط اللواء، يعتزمون مهاجمة مبنى الشرطة بالدبابات والمركبات نصف المجنزرة ، إلا أن معظم الطرق المؤدية إليه كانت مكشوفة لنيران المدفعية المضادة للدبابات. بعد دراسة التضاريس، تمكن سادح وضباطه من إيجاد طريق للوصول إلى الحصن من جهة الشمال الغربي. تمثلت إحدى المزايا الرئيسية لهذا الطريق في أنه كان غير مرئي تمامًا لقريتي عراق سويدان وبيت عفا ، حيث كانت المدفعية المضادة للدبابات متمركزة: إذ كان الحصن نفسه يحجب الطريق عن القريتين.

بالإضافة إلى ذلك، قرر سادح أن يبدأ الهجوم المدرع على الحصن من الشمال الغربي باتجاه غروب الشمس، حيث ستحجب الشمس الغاربة رؤية المدافعين المصريين في الحصن وتجعل من الصعب عليهم صد الهجوم. ^{[ 3 ]}

بحسب خطة سادح الأصلية، كان من المقرر أن يبدأ الهجوم بقصف مدفعي من قبل الكتيبة 88 على الحصن وقريتي العراق سويدان وبيت عفا. وكان من شأن الهجمات التضليلية على القرى المجاورة أن تمنع وصول تعزيزات القوات المصرية إلى الحصن.

في وقت لاحق من ذلك اليوم، ستتحرك السرية (أ) من الكتيبة 89، برفقة دبابات من الكتيبة 82 بقيادة دوف تسيس، نحو الهدف. ^{[ 3 ]} ستتحرك وحدات الكوماندوز والوحدات المدرعة على موجتين من الشمال الغربي، مستغلةً غروب الشمس، لاقتحام حصن الشرطة. في حال فشل الهجوم، ستنضم قوة الاحتياط العملياتية للواء إلى المعركة. ^{[ 14 ]}

بدأت العملية في تمام الساعة 14:00 من يوم 9 نوفمبر 1948 بقصف مدفعي مكثف من عدة وحدات: بطاريتان من مدافع سان شاموند-موندراغون (كوكاراتشا) عيار 75  ملم ، وبطاريتان من مدافع كروب عيار 75 ملم ، وعدد من المدافع عيار 6 أرطال ، وستة عشر مدفع هاون عيار 120 ملم مزودة بصمامات تأخير. ^{[ 2 ] [ 12 ]} أطلقت المدافع نيرانها مباشرة لإجبار المصريين على التخلي عن مواقعهم الدفاعية والدخول إلى المبنى. ^{[ 13 ]} كما تمركز رماة الرشاشات من الكتيبة 51 التابعة لجيفاتي غرب الحصن لتوفير غطاء ناري. ^{[ 2 ]}  

اختار الإسرائيليون اتجاه الجنوب الغربي كوجهة رئيسية للهجوم، لتجنب قرية بيت عفا التي كانت تحت سيطرة المصريين ، والتي كانت تدافع عنها سريتان أو ثلاث سرايا وعدد من مدافع عيار 6 أرطال يمكن استخدامها لإطلاق النار على الإسرائيليين. ^{[ 2 ]} كما ضمن هذا الموقع أن يكون غروب الشمس عاملاً معاكساً للجانب المصري، مما سيؤدي إلى إعمائه. ^{[ 12 ]} وتألفت القوة المهاجمة من قوات اللواء الثامن : دبابتان، وناقلتان مجنزرتان مزودتان بمدافع عيار 6 أرطال، وناقلتان مجنزرتان مزودتان بقاذفات لهب . ^{[ 2 ]}

بدأ الهجوم في الساعة 15:45 بقيادة أبراهام "كيكي" إلكين (الذي رُقّي لاحقًا إلى رتبة مقدم)، وتعرض الحصن طوال الوقت لقصف مدفعي. وفي الساعة 15:47، أسقطت قذيفة العلم المصري على البرج الجنوبي الشرقي، مما رفع معنويات الإسرائيليين بشكل ملحوظ. كتب إسحاق ساديه: "العلم رمز. أعتقد أن شعبنا "الممتنع عن الكحول" يُقدّر الرموز تقديرًا كبيرًا. عندما سقط العلم، بدا لهم أن النصر بات مضمونًا." ^{[ 12 ]} وفي الساعة 16:00، تمكنت القوات الإسرائيلية من اختراق الأسوار الخارجية دون مواجهة أي مقاومة. ^{[ 2 ]}

حوالي الساعة 15:50، بدأت القوات المدرعة بالتحرك نحو الحصن. تمكنت دبابات من الكتيبة 82، برفقة جنود وفريق تفجير من الكتيبة 89 مزود بطوربيدات بنغالور ، من اختراق الأسلاك الشائكة والوصول إلى أسوار المجمع. فجّر فريق التفجير من السرية (أ) التابعة للكتيبة 89 ثغرة في الجدار الغربي للحصن. استسلمت القوات المصرية التي كانت تحرس الحصن فور اختراق الجدار.

كانت الخسائر الإسرائيلية قليلة. فبالإضافة إلى أسرى الحرب، استولى الإسرائيليون على أربعة رشاشات متوسطة ، ومدفعي هاون عيار 3 بوصات، وعدد من صواريخ بيات . بعد استسلام الحصن، قرر المصريون إخلاء المواقع المجاورة، بما في ذلك بيت عفا، وقرية عراق سويدان، والمواقع غرب الفلوجة . ^{[ 2 ]} استغل الإسرائيليون هذا الوضع على الفور، فاستولوا على التلال 112.4 و112.6 و120.4 و128.6 في 9 نوفمبر، وعلى التلال السبعة غرب الفلوجة في 10 نوفمبر، والتي فشلوا في الاستيلاء عليها بالقوة قبل أسبوع واحد فقط. ^{[ 15 ]}

في غضون ذلك، واجهت القوات الآلية الإسرائيلية مقاومة شرسة في قرية سويدان العراقية، وتعرضت مركبتان مدرعتان لقصف مدفعي مصري. أُصيب سائق المركبة الأولى، الجندي سيمان-توف غانا، بجروح بالغة، لكنه وفّر غطاءً ناريًا لبقية القوات أثناء انسحابها، وحصل على وسام بطل إسرائيل تقديرًا لجهوده. ^{[ 16 ]} قُتل ستة إسرائيليين وأُصيب 14 آخرون في المعركة.