البحث عن الأوركيد

صيد الأوركيد هو البحث عن نباتات الأوركيد في البرية. وعادةً ما يتم الحصول على نباتات الأوركيد للسوق التجارية، حيث كان ولا يزال هناك طلب كبير على هذه النباتات المزهرة غير العادية.

في عام ١٨١٨، كان ويليام سوينسون يجمع النباتات في ريو دي جانيرو . أرسل صندوقًا من النباتات الاستوائية التي اقتناها إلى لندن. استخدم زهور الأوركيد كمادة تغليف ، لاعتقاده أنها نباتات طفيلية . والمثير للدهشة أن إحدى زهور الأوركيد أزهرت عند وصول الصندوق، فدهش سكان لندن من شكلها وألوانها غير المألوفة. أشعلت تلك الزهرة الوحيدة ما يُعرف بـ"هوس الأوركيد"، الذي أسفر عن العديد من الوفيات في سبيل الحصول على هذه النباتات. ^{[ ١ ]} ومع ذلك، ثمة بعض الأدلة التي تُشير إلى أن هذه الرواية الشائعة حول استخدام عينات من نبات كاتليا لابياتا كمادة تغليف ليست سوى خرافة - فقد رأى سوينسون بالفعل أزهارًا زاهية الجمال لهذا النوع من الأوركيد وأدرك قيمتها الحقيقية. وعند وصولها إلى بارنيت، حظيت زهور الأوركيد بالعناية اللازمة. ^{[ ٢ ]}

لم ينجُ نحو نصف نباتات الأوركيد المُرسلة إلى أوروبا من الرحلة. ازداد الطلب، وارتفعت أسعار النباتات، فظهرت مهنة صائد الأوركيد. واجه صائدو الأوركيد أمراضًا استوائية، وحيوانات برية، وأفاعي سامة، وفيضانات، وسكانًا أصليين، ومنافسة شرسة فيما بينهم. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

في عام 1901، ذهب ثمانية من جامعي زهور الأوركيد للبحث عن أنواع نادرة منها في الفلبين . افترس نمر أحدهم، وسُكب الزيت على آخر فاحترق حيًا، واختفى خمسة آخرون تمامًا. أما الرجل الذي نجا من هذه المحنة فقد جمع 7000 عينة من زهور الأوركيد. ^{[ 4 ]}

أُسرت مجموعة أخرى من صائدي الأوركيد في بابوا غينيا الجديدة واحتُجزوا رهائن. قُطع رأس اثنين من أفراد المجموعة قبل أن تصل القوات الإندونيسية لإنقاذهم. ^{[ 5 ]} يُقال إن كولومبيا من أفضل الأماكن لصيد الأوركيد، لكنها كانت في السابق من أصعب الأماكن للنجاة من هذه الرحلة. غرق ويليام أرنولد في نهر أورينوكو السريع والمتدفق بقوة أثناء رحلة جمع؛ وتوفي ديفيد بومان بسبب الزحار ؛ وتسببت الحمى الصفراء في وفاة غوستافو واليس في جبال الأنديز . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

كان ألبرت ميليكان رسامًا وهاويًا لجمع زهور الأوركيد. كان يعلم أن البحث عن زهور الأوركيد عملٌ محفوفٌ بالمخاطر. وقد كتب عن مؤن رحلته الاستكشافية:

جهزت نفسي بمجموعة من السكاكين والسيوف والمسدسات والبنادق. ^{[ 6 ]}

كان التنافس بين صائدي الأوركيد شديدًا. دخل ويليام أرنولد في مواجهة مع صائد أوركيد آخر كادت أن تنتهي بمبارزة . عندما كتب أرنولد عن ذلك إلى صاحب عمله، أُمر بتتبع الرجل الآخر، وجمع نفس العينات التي جمعها، ومحاولة التبول على مجموعة الرجل الآخر لقتل أوركيداته. مهما بلغ حنين صائدي الأوركيد إلى ديارهم وشعورهم بالوحدة، فإنهم لم يصادقوا منافسيهم قط. ^{[ 4 ]}

كان ويلهلم ميخوليتز من أمهر جامعي زهور الأوركيد. ذات مرة، اشتعلت النيران في القارب الذي كان على متنه، فنهرت زهور الأوركيد التي جمعها، لكن ميخوليتز نجا. أرسل برقية إلى صاحب عمله ساندر يُخبره فيها، فأُمر بالعودة وجمع ما جمعه، على الرغم من أن موسم الأمطار جعل جمع الأوركيد شبه مستحيل. وقد دوّن ميخوليتز إحدى ملاحظاته في مذكراته في بوغوتا .

لا أعرف ما الذي لن أقدمه لأعود إلى المستعمرات البريطانية أو الهولندية المنظمة جيداً في الشرق، لأتمكن من العمل في سلام وراحة نسبية. ^{[ 7 ]}

لم يكن من المستغرب أن يحلم ميشوليتز بالسلام بعد أن شهد قتالًا مروعًا بين السكان المحليين في بابوا غينيا الجديدة . خلّف القتال العديد من الجرحى والقتلى، من بينهم ثلاثة قُطعت رؤوسهم، وشخص آخر بُترت يداه وقدماه وعضوه التناسلي. كان من المفترض أن يساعد هؤلاء السكان ميشوليتز في بحثه عن زهور الأوركيد، لكنهم رفضوا الاستمرار بعد القتال. ^{[ 3 ]}

عاد صيادو الأوركيد الذين نجوا من محنهم حاملين قصصًا مذهلة. زعموا أن آكلي لحوم البشر في جزر سليمان كانوا يعذبون ضحاياهم من البشر بوضع أجمل زهور الأوركيد المتفتحة حولهم، حتى يتمكن الضحايا من رؤية لون الزهور يزداد ثراءً بدمائهم. وصف فوسترمان، الذي كان يبحث عن الأوركيد في البرازيل ، مغامرته في "قرية زهور الشياطين". زعم أن زهور الأوركيد التي وجدها فريقه هناك كانت الأجمل التي رآها في حياته، لكنه قال إن للزهور رائحة كريهة للغاية، رائحة قوية لدرجة أنها تقتل الناس. طوّق رجاله هذه القرية ورأوا وفرة من زهور الأوركيد في كل مكان، ولكن بسبب الرائحة القاتلة، كان من المستحيل الوصول إلى الزهور، وكأنها سراب جميل . ^{[ 8 ]}

في الفترة من 15 فبراير إلى 16 مارس 2003، أقامت الحدائق النباتية الملكية في كيو مهرجانها التاسع للأوركيد تحت شعار: "بحثاً عن الفردوس". تضمن المعرض رسائل ومذكرات ولوحات فنية حول موضوع "قصص الاستكشاف الجريئة في العصر الفيكتوري" والبحث عن الأوركيد. ^{[ 9 ]}

لا يخلو البحث الحديث عن الأوركيد من المخاطر. ففي عام 2000 ، احتُجز توم هارت دايك ، جامع النباتات الذي يتبع تقاليد جامعي الأوركيد في العصرين الفيكتوري والإدواردي ، على يد خاطفين يُعتقد أنهم من مقاتلي القوات المسلحة الثورية الكولومبية (فارك) في منطقة دارين غاب بين بنما وكولومبيا ، أثناء بحثه عن أنواع نادرة من الأوركيد ، وهو نبات يكنّ له شغفًا خاصًا. وقد احتُجز هو ورفيقه في السفر، بول ويندر، لمدة تسعة أشهر، وتلقوا تهديدات بالقتل. وحافظ هارت دايك على معنوياته العالية من خلال تصميم حديقة تضم نباتات جمعها خلال رحلاته، ورتبها على شكل خريطة للعالم، حيث وُضعت النباتات وفقًا للقارات التي نشأت فيها. ^{[ 10 ]}